Capítulo 131: Práticas Malignas e Caos

Jamais imaginei que, ao embarcar neste navio com esse grupo de pessoas, tantas complicações viriam à tona. Gu Hezhen caminhou de um lado para o outro, visivelmente inquieto, e disse: "Esses assuntos já são repugnantes o suficiente, e quanto à Erva da Imortalidade..."

"Temo que a origem seja a mesma."

A expressão de Sheng Mingshu estava sombria. No início, ela pensou que tudo não passava de uma coincidência, mas, quanto mais investigava, mais se deparava com essa rede de sujeiras. O que a sufocava era a certeza de que, se essas pessoas realmente começassem a se espalhar por Qisheng, seria o prelúdio de um desastre absoluto para o reino.

"Estou curioso", interveio Rong Wuwang de repente. Seu tom era sereno, como se o desenrolar daqueles eventos pouco lhe importasse, carregando uma frieza altiva. "Sobre os assuntos de Miaojiang, quem espalhou a notícia? Por que vocês sabem da existência de Miaojiang?"

Gu Hezhen encarou os olhos de Rong Wuwang e respondeu por instinto: "Por que mais seria? Naturalmente, porque Miaojiang é famoso pelas artes de manipulação de insetos. Desde a antiguidade, todos sabem que é um lugar místico. Não é nada incomum que nós, da medicina, tenhamos conhecimento disso, não é?"

Rong Wuwang voltou seu olhar para Sheng Mingshu. Ela apenas virou ligeiramente o rosto, sem encará-lo diretamente. Do ângulo de Rong Wuwang, ele só podia ver seu queixo delicado, o contorno nítido de seu perfil e seus cílios longos, semelhantes a penas de corvo.

Ela era, de fato, de uma beleza extraordinária. Mesmo ele, que nunca dera importância a tais atributos, não conseguia negar. Na verdade, desde a noite de núpcias, quando a viu vestida com o traje nupcial carmesim, aquela imagem deixara uma marca profunda em seu coração.

O que Rong Wuwang desconhecia era que aquela marca fora feita com cinábrio. Com o passar do tempo, ela penetrara lentamente em suas entranhas, deixando-o incapaz de se controlar. Cada detalhe após o casamento, que ele julgava ser trivial e que, em meio à sua rotina atarefada, deveria ter esquecido, insistia em surgir em sua mente. Ele não conseguia sequer desviar o pensamento.

Por que isso acontecia? Rong Wuwang não compreendia, mas era inegável que aquilo não lhe trazia desconforto. Na verdade, ele até achava que aquilo não era de todo ruim.

"Ouvi de outras pessoas", disse Sheng Mingshu, sua voz carregada de uma frieza distante. Era evidente que ela não desejava manter aquele diálogo.

Mas Rong Wuwang não estava disposto a deixá-la em paz. "No entanto, recordo-me bem de que, na época, foste tu quem insistiu que em Miaojiang existiam insetos capazes de realizar a transfusão de sangue para mim. Foi por isso que acreditei em ti."

Ao ouvir isso, Sheng Mingshu quase soltou uma risada sarcástica. Acreditar? Essa era, sem dúvida, a palavra mais enganosa que ela já ouvira vinda dele. Rong Wuwang falava constantemente em confiança, mas nenhuma de suas ações refletia tal sentimento. Se ela não estivesse mentalmente preparada, teria rido alto.

"Agradeço a confiança. Não menti; se não acredita, pode perguntar ao meu irmão marcial. Em Miaojiang, existem de fato insetos capazes de substituir o sangue de alguém. Assim como o 'Inseto da Longevidade', eles são cultivados pelo povo de lá."

Gu Hezhen assentiu: "É verdade." Ele demonstrou certo descontentamento com a desconfiança de Rong Wuwang e franziu a testa: "Milorde, pensei que não houvesse qualquer barreira entre você e minha irmã marcial, mas vejo que ainda a questiona?"

"Minha irmã é, querendo ou não, a Princesa Herdeira. Acha mesmo que ela precisaria enganá-lo para atingir seus objetivos?"

Sheng Mingshu silenciou-se. Embora não fosse uma questão de necessidade, era verdade que Rong Wuwang era a única tábua de salvação a que ela podia se agarrar.

Rong Wuwang olhou para ela. Como um lampejo de intuição, pareceu compreender o motivo do tratamento diferenciado de Sheng Mingshu. Será que ela estava se sentindo injustiçada? Injustiçada por ele ter duvidado dela anteriormente?

Mas... Rong Wuwang sentiu-se confuso. Quando ele dissera que duvidava dela? Ele queria perguntar, mas era óbvio que o mais importante agora eram aqueles indivíduos. Ele conhecia a natureza de Sheng Mingshu: ao se deparar com tal situação, ela seria incapaz de ignorar. Ela era uma Princesa Herdeira dedicada ao país e ao povo. Se fosse no passado, ele teria acompanhado tal pensamento com uma risada de escárnio. Agora, porém, sentia apenas um profundo pesar.

Em Qisheng, havia quem desejasse a ruína do reino, enquanto outros estavam dispostos a sacrificar tudo por aquela dinastia que cambaleava.

"Sobre a Erva da Imortalidade, sei de algumas coisas", disse Rong Wuwang. Ele não pretendia revelar, mas também não desejava ver Sheng Mingshu consumida por tanta preocupação. Gu Hezhen já mencionara que a saúde dela piorava a cada dia. Se ele revelasse o que sabia, menos trabalho ela e Gu Hezhen teriam.

"Você sabe?" O olhar de Gu Hezhen disparou como uma flecha em direção a Rong Wuwang. "Você não estaria envolvido nisso, estaria?"

Rong Wuwang conteve-se, recitando mentalmente um mantra de serenidade para evitar o impulso de chutar Gu Hezhen para longe. Como aquele homem conseguira chegar à idade adulta? Será que os estudiosos da medicina dedicavam todo o seu intelecto apenas aos textos médicos? Seria verdade que os gênios da medicina tinham temperamentos peculiares apenas porque lhes faltava o bom senso necessário para lidar com o mundo?

"Minha participação é importante?" Rong Wuwang lançou um olhar de soslaio a Gu Hezhen. "Cuidado com o que diz."

Gu Hezhen fez uma careta. "Por que tanta arrogância?" Ele puxou uma cadeira e sentou-se. "Diga-nos então o que sabe. Se o que você tem é pouco, não desperdice nosso tempo; precisamos seguir com a investigação."

Rong Wuwang virou o rosto, recusando-se a dirigir-lhe um segundo olhar, concentrando-se apenas no perfil de Sheng Mingshu. "Wu Dao era um farmacêutico."

Sheng Mingshu finalmente ergueu os olhos para ele: "Essa informação é verdadeira?"

Um farmacêutico não era exatamente um médico; ele trabalhava na farmácia, processando as ervas conforme as prescrições dos médicos. Eram os profissionais mais ocupados e aqueles que não podiam cometer erros. Na medicina, uma pequena diferença poderia resultar em consequências desastrosas. Sheng Mingshu não conhecia Wu Dao, mas, pelo que a mulher descrevera, não parecia alguém da área médica. Como poderia ser um farmacêutico?

"Ele era, há muito tempo. Cresceu em farmácias, mas não se contentava com aquela vida monótona. Certa noite, aproveitando a escuridão, fugiu."

"Mais tarde, mudou seu nome para Wu Dao e começou a vagar. Ele tinha habilidade e astúcia, conquistando certa fama no submundo. Contudo, era extremamente ganancioso. Ao entrar em contato com certas pessoas e descobrir a existência da Erva da Imortalidade, decidiu monopolizar o comércio. Desta vez, ele levou várias meninas pequenas para Miaojiang; provavelmente pretendia usá-las como moeda de troca com o povo de lá."

"Certamente existem muitos outros vilarejos como aquele, onde as mulheres desejam desesperadamente ter filhos homens. Ao longo dos anos, Miaojiang tem recebido sucessivamente meninas dessas aldeias. Resta saber para que fim elas são usadas."