Capítulo 20

Capítulo 20

A água corria pelo torneira, e Ji Xing esfregava as mãos com força. Dizem que quem faz algo errado fica com o coração culpado; seu coração batia acelerado, e suas pernas tremiam.

Ela esperava que Han Tingcai tivesse acabado de chegar, rezando por isso.

Jamais imaginara tamanha má sorte, ser pega no flagrante na primeira vez que fazia algo errado. Embora, estritamente falando, não fosse a primeira vez.

Pegou um lenço para secar as mãos e, ao olhar no espelho, percebeu que suas bochechas estavam coradas de nervosismo. Amassou o papel e o jogou na lixeira, sentindo o coração apertado enquanto saía. Ao virar a esquina, Han Ting estava ali, com as mãos nos bolsos, esperando no corredor.

Ji Xing se sentiu como uma aluna pega colando, sem coragem de se aproximar, parando à distância com o olhar cauteloso.

Han Ting, ainda com sua habitual aparência tranquila, apontou o que ficava entre eles: uma porta de segurança.

Ela abaixou a cabeça, caminhou até lá e entrou no corredor de segurança.

A luz do corredor acendeu automaticamente.

Han Ting entrou logo atrás, apoiando a mão na pesada porta, fechando-a lentamente.

Ji Xing viu aquele gesto calmo e sentiu uma apreensão crescente, um medo extremo.

Han Ting soltou a mão da porta e se virou para ela, com voz agradável:

— Com quem você estava almoçando?

— O chefe de departamento Yao Yao, da Agência Reguladora de Medicamentos — respondeu Ji Xing, pensando rápido no quanto ele já sabia.

— Estavam discutindo sobre o registro? — perguntou ele, com tom calmo.

— Sim — disse ela, desviando os olhos, mas tentando manter a compostura.

— Foi tranquilo?

— Sim, foi.

Ela enrolava os dedos na bainha da roupa, pensando que ele provavelmente não havia ouvido nada, contando com a sorte.

Han Ting assentiu e perguntou:

— Meu nome está sendo usado direito?

Ji Xing ficou surpresa:

— Ah?

Ele semicerrou os olhos:

— Usando meu nome para enganar as pessoas. Está gostando da experiência?

A expressão “enganar as pessoas” a atingiu profundamente, deixando-a sem palavras.

Ele continuou:

— Achava que você era apenas imatura e irresponsável, mas pelo menos trabalhava duro e era inteligente; não esperava que usasse essa inteligência para tirar atalhos tão habilmente.

Ela nunca tinha ouvido alguém usar a ironia de forma tão cortante.

Com o rosto vermelho de vergonha, tentou se defender inutilmente:

— Eu sei que não somos amigas. Mas eu não disse nada demais, só falei que nos conhecemos, que você é meu investidor. Mas... você é meu investidor, isso não é mentira, certo?

Sua voz foi diminuindo, sem muita convicção.

Han Ting olhou para ela por um tempo e soltou uma risada fria:

— Ainda está fingindo?

O rosto de Ji Xing ficou ardendo, como se tivesse levado um tapa.

— Você sabe fingir que não entende quando entende perfeitamente. Por que os outros deveriam te facilitar as coisas só porque conhecem a mim? Viram vocês algumas vezes? Têm relação de investimento? Você não entende o que eles pensam que vocês são? Quer que eu diga na lata?

Ele apertou os olhos, soltou a gravata e se aproximou dela.

Ji Xing recuou de repente, batendo contra a parede. Ele continuou avançando, apoiando uma mão na parede, seu corpo alto a encurralando no canto apertado.

— Não assumo responsabilidades infundadas, nem pago por bobagens — disse ele, aproximando-se e sorrindo levemente. — Garota, meu nome não pode ser usado assim tão fácil, vai custar caro.

O sorriso dele estava tão perto, com um ar raro de arrogância perversa; a mão que estava na parede passou pelos cabelos dela, puxando-os levemente.

Ji Xing sentiu um arrepio no couro cabeludo, nunca o tinha visto tão desinibido, e o medo a fez arrepiar-se inteira.

Com o rosto vermelho como sangue, ela gemeu, quase chorando:

— Não faço mais isso.

Ele olhou para ela friamente e então voltou à sua expressão habitual, calma e indiferente.

Ele não pretendia dizer mais nada; ela era inteligente e entenderia.

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Han Ting chegou à porta de segurança e, ao puxá-la, olhou para ela de relance. A menina tinha o nariz vermelho e os olhos marejados, como se tivesse chorado, mas rapidamente conteve as lágrimas, apenas mordendo o lábio inferior.

Han Ting parou e disse:

— Não me importo. Esse tipo de boato não me afeta nem um pouco. Mas você, se se importar e não quiser arcar com as consequências, então não siga por esse caminho.

Ji Xing permaneceu em silêncio.

Ele bufou:

— Se não se importa, continue então.

Ele abriu a porta e foi embora.

— Eu me importo! — ela gritou.

A porta já estava fechada.

O rosto de Ji Xing continuava a arder, como se milhares de agulhas a espetassem, e ela não conseguia se acalmar.

Ela sabia que estava pegando atalho, mas tinha esperança de não ser descoberta. Ser desmascarada por Han Ting a envergonhava profundamente, e ela desejava sumir. Mas se não estivesse sem saída, jamais teria feito isso.

Pessoas como ele não entendem que, para alguns, uma palavra significa um abismo intransponível.

Han Ting voltou ao quarto com a expressão normal.

Zeng Di o olhou de cima a baixo, não disse nada e lhe serviu uma tigela de sopa.

Pouco depois, as pessoas da sala ao lado terminaram e saíram. Justamente quando o garçom entrava com comida, Han Ting olhou para fora, e Ji Xing também olhou para ele. Seus olhares se cruzaram; ela ficou surpresa e desviou rapidamente.

A porta foi fechada.

Zeng Di bebeu seu chá calmamente, esperou o movimento lá fora cessar e sorriu:

— Essa garota é interessante.

Han Ting não respondeu, parecendo desinteressado.

— Ela é esperta — continuou Zeng Di —, sabe usar recursos, pegar atalhos.

Han Ting disse:

— Hoje em dia as crianças são assim.

— Crianças? Não parece menor de idade.

Han Ting permaneceu em silêncio.

Depois de um tempo, Zeng Di perguntou casualmente:

— E aquela situação, como foi resolvida?

Ela conhecia o temperamento dele, que não assumia responsabilidades por pessoas sem importância.

Han Ting retrucou:

— Quando você passou a se importar com meu trabalho?

O sorriso de Zeng Di desapareceu; o que realmente queria dizer não conseguiu conter:

— Da última vez que sugeri alguém para você, você nem respondeu. Agora vejo que gosta desse tipo.

Han Ting não respondeu, largou os hashis e olhou para ela com um sorriso divertido:

— Está com ciúmes?

Zeng Di mudou a expressão, zombando:

— Só dela?

Han Ting achou o assunto chato e não continuou.

Zeng Di disse:

— Já percebi. Vocês homens são todos assim, gostam do novo e desprezam o velho.

Han Ting respondeu:

— É? Está admitindo que está velho?

Zeng Di o repreendeu com um olhar:

— Novo ou velho, que diferença faz? Homens nunca reclamam de ter muitas mulheres ao redor.

Han Ting perguntou:

— Você reclama de muitos homens?

Zeng Di exclamou:

— Hoje você insiste em discutir comigo, né?

Han Ting sorriu, limpou os lábios com um guardanapo e disse:

— Vamos.

Zeng Di também sorriu, embora ainda incomodada, mas não insistiu no assunto. Levantou-se para sair e, ao chegar à porta, encontrou Han Ting na frente, levantou a mão e falou:

— Sua gravata está frouxa.

Ela ajeitou cuidadosamente a gravata dele e acariciou seu peito levemente antes de retirar a mão.

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Uma semana depois, o registro foi aprovado conforme esperado.

Desta vez, Ji Xing não informou Han Ting. Desde aquele encontro no restaurante japonês, ela não o procurou, fosse por necessidade ou não.

Han Ting também não perguntou sobre o progresso. Estava ocupado e não se preocupava. Como investidor, era como se não existisse.

Ji Xing ficou ainda mais ocupada. Gerenciar uma empresa sempre trazia um monte de urgências; ao terminar uma tarefa, outras dezenas surgiam. Os funcionários eram jovens e indecisos, precisavam consultar superiores para tudo, e tudo precisava ser reportado a Ji Xing para decisão. Felizmente, Su Zhizhou resolvia a maior parte dos problemas técnicos, enquanto Ji Xing cuidava dos assuntos operacionais.

Com a aprovação do registro, questões como materiais, dados de pacientes, modelagem, foram resolvidas lentamente. Os protótipos estavam prestes a ser impressos.

No final de abril, Ji Xing começou a visitar hospitais para estabelecer contatos com médicos, facilitando futuros testes clínicos.

Essas tarefas não deveriam ser dela, mas a empresa era pequena e sem divisão clara de funções. Além disso, uma startup recém-criada não teria atenção se ela não se envolvesse.

Ela era nova, e mesmo sendo a dona da Estrela Tecnológica, para os médicos era quase uma representante comercial. Afinal, startups nas ruas são comuns e ninguém se impressiona.

Ela não desanimou e continuou tentando, com pouco sucesso.

Num dia, num hospital de primeira linha, descobriu que um dentista chamado Wu, seu colega da mesma universidade, era conhecido dela. Foi visitá-lo.

Ele não a reconheceu, mas foi cordial.

Após algumas palavras, Ji Xing explicou o motivo da visita. Ele foi receptivo e perguntou sobre as características do produto.

Ji Xing explicou:

— Nosso produto é para odontologia restauradora. Antes, as coroas de porcelana removiam parte do dente original para encaixar a nova coroa, o que causava muito dano. Depois, passaram a usar facetas dentais, que removem menos. Mas queremos melhorar os materiais e a técnica para reduzir ainda mais o desgaste e aumentar a durabilidade e o ciclo de substituição.

Ela mostrou o material e ele parecia interessado, pedindo para contatá-lo quando o protótipo estivesse pronto. Ela pediu gentilmente para fazer testes clínicos; ele disse que dependia da aprovação do hospital, mas que poderia ajudar a perguntar. Também mencionou que muitos amigos com clínicas particulares precisavam disso e que ela poderia tentar nesses locais.

Pelo menos não foi um fracasso.

Depois de agradecer, ela se despediu.

Não andou muito e percebeu que o colega não lhe dera contato.

Parou no meio do caminho, quis voltar, mas sentiu vergonha. Andou alguns passos, mas a realidade venceu o orgulho, e voltou para pedir o número.

Ele ficou surpreso e meio constrangido, escreveu o número rapidamente e entregou.

Ji Xing saiu com o contato, sentindo uma mistura de felicidade e vergonha.

Foi para o corredor, em direção à escada, e esbarrou em Han Ting saindo da escada, seguido por Tang Song.

Ela ficou surpresa, pensou em passar direto, mas achou grosseiro e parou, cumprimentando com expressão desconfortável:

— Senhor Han.

Han Ting ignorou a hesitação dela, olhou para o andar e perguntou:

— Está procurando médicos para testes clínicos?

— Não mencionei seu nome — respondeu ela teimosamente.

Han Ting ficou sem palavras por um instante, lembrando daquilo que aconteceu. Já fazia muito tempo. Realmente, estava há muito sem cuidar da Estrela Tecnológica; ela não o informava, ele estava ocupado. Não esperava que ela ainda guardasse rancor.

Essa pessoa era interessante, tinha um temperamento ainda maior que o de um investidor.

Ele a observou em silêncio por um momento, sorriu de repente e disse:

— Espere aqui.

E foi embora.

Ji Xing viu suas costas sumirem na esquina, virou-se para sair, mas deu alguns passos e voltou para esperar.

Pensava confusa: o que ele estava sorrindo antes?