Capítulo 61

Ji Xing estava sentada junto à janela, olhando fixamente para o coração branco desenhado na espuma de sua xícara de café, sentindo um certo arrependimento por ter vasculhado o escritório de Han Ting às escondidas. Se não o tivesse feito, não saberia que a Hanhai pertencia a Han Ting, tampouco saberia que a tal fundo de investimento controlado por Xiao Yixiao ainda detinha muitas ações da Guangxia.

Ambas as coisas não passavam de uma piada de mau gosto.

A colher em sua mão desfez aquele coração de espuma. De repente, lembrou-se de Shao Yichen, de por que ele a havia abandonado. Começou a sentir repulsa de si mesma.

Ela nunca gostara do sabor do café; deu um gole, pousou a xícara, franziu o cenho e, ao erguer os olhos, viu Chang He entrando na cafeteria. No momento em que ia fazer um gesto para chamá-lo, ele já a havia avistado e caminhava em sua direção com um sorriso.

Chang He sentou-se e pediu um café.

— Decidido? — perguntou.

— Sim — respondeu Ji Xing.

Embora a Xingchen tivesse alcançado certo sucesso, ainda lhe faltavam cartas na manga para negociar um financiamento. Afinal, em comparação com a Hanhai, a Xingchen parecia ser apenas uma escolha de recurso. Chang He era sua melhor opção, uma árvore frondosa sob a qual se abrigar; e, devido à rivalidade com a Dongyang Medical, o desejo dele de investir era ainda mais forte, o que significava que Ji Xing poderia negociar condições mais vantajosas.

Em circunstâncias normais, após a rodada de financiamento Série A, novos acionistas ingressariam na empresa. Sob o regime de igualdade de direitos para ações iguais, as participações de todos os acionistas seriam diluídas proporcionalmente para 70% de seus valores originais. Os dois maiores acionistas, Ji Xing e Han Ting, perderiam simultaneamente o poder máximo de decisão. Os 38% de Ji Xing seriam diluídos para 26.6%, enquanto a participação de Han Ting cairia de 33.4% para 23.38%.

No entanto, Ji Xing impôs uma condição sine qua non: Chang He cederia a ela 7% dos 30% obtidos com seu aporte. Com isso, a participação dela subiria para 33.6%, tornando-se isoladamente a maior acionista da Xingchen.

Se somadas as fatias de Ji Xing e Chang He, ou de Ji Xing com qualquer outro acionista da Xingchen, como Su Zhizhou, o total ultrapassaria facilmente os 50%.

Dessa forma, ela se livraria completamente do controle de Han Ting.

Ao pensar nisso, contudo, não sentiu a euforia da vitória; em vez disso, sentiu um aperto inexplicável no nariz. Olhou pela janela e respirou fundo para recuperar a compostura.

— Pode ser o mais rápido possível? — perguntou Chang He. — Gostaria de concluir tudo antes do Festival de Primavera, para evitar reviravoltas imprevistas.

Ji Xing pensava exatamente o mesmo, pois temia mudar de ideia.

— Tudo bem.

Chang He soltou um suspiro de alívio, visivelmente satisfeito.

— A Tongke precisa muito expandir essa área e tentar mudar seu modelo de fabricação. A partir de agora, poderemos ter uma cooperação muito mais profunda com a Xingchen.

— Com certeza.

Chang He hesitou um instante antes de perguntar:

— Tenho uma dúvida, talvez seja um pouco indelicado da minha parte.

Ji Xing já previa o que viria.

— O quê?

— Você é namorada de Han Ting. Em tese, ele também poderia lhe fornecer o financiamento.

— Como você mesmo disse da última vez: sentimentos são sentimentos, negócios são negócios.

— Você consegue decidir isso sozinha? — insistiu Chang He. — Han Ting é o acionista principal; qualquer financiamento exige a assinatura e o consentimento dele.

Ji Xing sorriu.

— Eu cuido disso. Não precisa se preocupar.

Ela achava que havia enlouquecido.

Han Ting dissera que, se ela o traísse, ele arrancaria a sua pele. E, no entanto, naquele momento, ela sentia uma vontade imensa de arriscar para ver exatamente de que maneira ele arrancaria a sua pele.

À noite, enquanto Han Ting trabalhava em casa, recebeu uma ligação de Tang宋.

Do outro lado da linha, Tang Song disse apenas algumas palavras.

Han Ting ouviu tudo impassível, limitando-se a responder com uma única palavra:

— Entendido.

Estava prestes a desligar quando Tang Song hesitou, demonstrando querer dizer algo mais.

— Sr. Han...

— Sim? — retrucou Han Ting.

Após um momento de hesitação, Tang Song acabou engolindo o que pretendia dizer e apenas informou:

— Continuaremos monitorando a Srta. Han.

— Certo.

Han Ting desligou o telefone, fitou a tela do computador por alguns instantes e, segundos depois, voltou a si. Ouviu o som da porta do quarto se abrindo: Ji Xing havia terminado o banho.

Ela empurrou a porta do escritório, espiando com o rosto limpo, sem uma gota de maquiagem:

— Ainda não vai dormir?

— Mais alguns minutinhos — respondeu Han Ting com um sorriso suave.

— É confidencial?

— Não.

Ela então entrou, contornou a mesa de trabalho, aproximou-se dele e sentou-se em seu colo, balançando as pernas levemente.

Han Ting permitiu.

Apoiando o queixo nas mãos, ela olhou para a tela do computador dele. Sentindo frio nos pés, encostou as pernas levemente frias nas panturrilhas dele, esfregando-se de leve como se quisesse absorver calor.

Ele moveu o mouse, folheando alguns documentos na mesa, e perguntou em voz baixa:

— Por que suas pernas estão tão frias?

Ela pressionou os pés contra as pernas dele, manhosa:

— Então me aquece.

Enquanto olhava para os documentos, ele inconscientemente tencionou os músculos da panturrilha para aquecer os pés dela. A sola do pé de Ji Xing tocava a pele firme dele, enviando uma onda de calor direto ao seu coração.

De repente, ela sentiu um sobressalto: não deveria ter tomado um banho de água fria por tanto tempo.

Teve vontade de recolher os pés, mas ele os prendeu ainda mais, impedindo-a de recuar.

Olhando para ela com um olhar profundo, ele perguntou:

— Em que está pensando?

— Lembrei que há uma pilha de documentos que esqueci de pedir para você assinar — respondeu ela.

— Que documentos? — Ele olhou casualmente para o computador, enquanto sua mão quente acariciava a pele fria dela que sobressaía do roupão, tentando aquecê-la.

Ela levantou-se apressada:

— Vou buscá-los.

Tirou de sua bolsa uma pasta volumosa, e seu coração disparou. Talvez ele descobrisse seu pequeno truque imediatamente. E então, naquela mesma noite, tudo desabaria.

Mantendo uma expressão despreocupada, caminhou até ele e sentou-se novamente em seu colo:

— Veja, são tantos, há mais de vinte lugares para assinar. Eu circulei todos a lápis.

— O que é isso? — ocupado com seus próprios afazeres, Han Ting deu uma olhada displicente.

Ji Xing abriu a pasta para lhe mostrar:

— O relatório de trabalho do ano passado, o relatório financeiro, o plano de trabalho para o próximo ano, o estudo de viabilidade... — Eram apenas papéis longos e enfadonhos que não exigiam suas decisões ou opiniões.

Ele examinou atentamente as primeiras páginas, mas ela começou a fazer travessuras, ora cobrindo o conteúdo, ora virando as páginas. Sem paciência para as brincadeiras dela, ele sorriu, apertou-lhe a cintura e avisou com um tom ambíguo:

— Está com a pele coçando?

Ji Xing inclinou a cabeça:

— Estou sim, vai me morder?

Sorrindo, Han Ting deu-lhe um leve aperto na cintura. Ela soltou um gemido abafado, encolhendo-se e remexendo-se em seu colo.

Distraído, ele continuou a folhear o restante dos documentos com a ajuda dela, passando os olhos rapidamente pelas páginas visíveis e perguntando apenas:

— Onde assino?

— Aqui, aqui e aqui... — Com o coração batendo violentamente, ela folheava a pilha de papéis, entre os quais algumas folhas específicas estavam habilmente inseridas.

Seus batimentos cardíacos tornavam-se cada vez mais frenéticos, parecendo ressoar em seus próprios ouvidos. Ela desejava que ele percebesse o golpe, mudasse de expressão, zangasse-se e rasgasse tudo aquilo de vez.

No entanto, ele, totalmente desprevenido, assinou com o nome exatamente nos lugares indicados pelos dedos dela.

O coração dela afundou. Sentiu um misto de medo por não saber o que fazer com aqueles papéis e de remorso por trair a confiança dele. Resistência, apreensão, hesitação, dor — todas essas emoções se entrelaçaram, deixando sua mente entorpecida.

Assim que terminou de assinar, Han Ting largou a caneta, virou o olhar para ela com uma intensidade profunda:

— O que foi?

— Ainda estou com um pouco de frio — disse ela em voz baixa, desviando o olhar involuntariamente.

— Se quer calor, conheço um jeito bem mais rápido — disse ele, erguendo-a subitamente nos braços.

Suspensa no ar de repente, com o coração quase saltando pela garganta, ela se assustou e abraçou o pescoço dele com força.

Todas as luzes estavam acesas, iluminando o interior como em pleno dia, sem deixar sombras onde se esconder.

Tensa e aterrorizada, Ji Xing relembrou o instante em que o vira pela primeira vez. Ele, altivo e distante; ela, submissa e bajuladora.

Parecia que, desde aquele momento, tudo caíra nas mãos dele. Ela jamais tivera qualquer capacidade de reação ou defesa.

Aquela relação era como um barco à deriva no oceano; ela não conseguia respirar, afundando nas profundezas do mar, sufocada pela presença dele. Às vezes tentava lutar, agitando as mãos em vão na tentativa de emergir à superfície. Mas ele sempre agarrava suas mãos e a puxava de volta para o fundo, como um recife de corais inflexível e colossal, esmagando-a e fazendo-a submergir novamente.

Foi violento, feroz, como uma tempestade em alto-mar que corta todas as rotas de fuga, sem lhe dar a menor oportunidade de escapar do olho do furacão. E ela era o navio naufragado, com o mastro quebrado e as velas rasgadas, sofrendo, mas incapaz de se salvar, sendo arrastada por ele para dentro de um redemoinho e afundando nas profundezas abissais.

Jamais fora atormentada com tanta intensidade como naquela noite.

Quando Ji Xing acordou no dia seguinte, sua voz estava rouca e a mente, entorpecida.

Ao tentar levantar-se da cama, sentiu uma dor latejante no baixo-ventre e o corpo inteiro enfraquecido. Teve de deitar-se novamente para recuperar as forças por um bom tempo.

Às dez da manhã, Han Ting já não estava em casa.

Ela abriu o aplicativo de localização no celular: Dongyang Medical.

No escritório de Han Ting, ela havia encontrado facilmente o carimbo dele. Quando pressionou o sinete contra a almofada de tinta vermelha, houve um segundo em que pensou em desistir; mas, no fim, não o fez, aplicando o carimbo com força.

Ela sabia o que significava falsificar aquela assinatura e usar o carimbo sem autorização, mas também tinha plena consciência de que, quando a verdade viesse à tona, Han Ting não a processaria.

Com a personalidade dele, ele a deixaria ir, rompendo qualquer vínculo com a Xingchen para sempre.

E, pela mesma índole, se ela lhe pedisse a Xingchen, ele a entregaria.

Ela sabia disso.

Apesar de tudo, ela queria provocá-lo, irritá-lo ao extremo, de preferência para que ele se lembrasse daquilo pelo resto da vida.

Ele nunca demonstrava a menor fração de raiva; não se sabia se por excesso de educação ou por absoluta indiferença. Ela, porém, queria ver a fúria dele.

Certamente havia enlouquecido para ser tão destemida.

Ji Xing assinou rapidamente o contrato com a Tongke. Seus advogados notificariam Han Ting sobre a mudança acionária no primeiro momento possível.

Naquele dia, ao entrar no condomínio de luxo, Ji Xing hesitou por um longo tempo diante da porta. Uma vez que cruzasse aquela entrada, tudo ficaria esclarecido e cada um seguiria o seu próprio caminho.

Ela de fato não conseguia decifrar o coração de Han Ting, mas compreendia perfeitamente o quão orgulhoso e vaidoso ele era, além de ter um controle avassalador. Ele detestava a traição acima de tudo e jamais a perdoaria. Perfeito, era exatamente o que ela queria.

Então, por que demorava tanto para entrar?

Han Ting estava de pé junto à janela da sala de estar no segundo andar, observando Ji Xing lá embaixo. Ela usava um casaco de lã, envolta em um cachecol, tremendo de frio no vento gélido de cabeça baixa, raspando repetidamente a sola do sapato no chão, sem coragem de entrar.

Ele a observou por um longo tempo, esperando pacientemente.

Finalmente, ela deu passos arrastados pelo gramado e subiu os degraus. Dois ou três minutos depois, ele ouviu o som da porta do térreo se abrindo e fechando.

Ele se levantou, voltou para o escritório, abriu o computador e examinou os documentos eletrônicos.

Os passos na casa eram silenciosos, mas ele os percebeu. Em determinado momento, fitou a porta fechada, sabendo que ela estava do lado de fora. Permaneceu olhando até que a maçaneta se moveu ligeiramente, momento em que desviou o olhar de volta para a tela.

Ji Xing empurrou a porta. Han Ting, vestindo um terno impecável, trabalhava à escrivaninha como de hábito.

Ao ouvir o som, ele ergueu os olhos para ela e perguntou com naturalidade:

— Voltou?

— Sim.

Ele parecia tão descontraído que causou em Ji Xing uma sensação de desassossego e dúvida. Acaso ele não sabia que ela o havia enganado e vendido sua parte? Como conseguia agir como se nada tivesse acontecido?

Parada à porta, ela o avaliou com desconfiança.

Han Ting perguntou:

— O que foi?

— O advogado não te avisou? — questionou Ji Xing. — As ações da Xingchen mudaram de dono.

— Avisou — respondeu Han Ting, virando o olhar de volta para o monitor, como se ali houvesse um assunto de suma importância que o impedia de desperdiçar tempo com aquela ninharia mencionada por ela.

De repente, toda a sua apreensão transformou-se em desilusão, que logo se converteu em fúria. Ela avançou e disse com um tom quase desesperado:

— Eu falsifiquei sua assinatura, roubei seu carimbo e assinei um contrato com seu concorrente. Você não tem mais nenhuma voz ativa na Xingchen. A partir de agora, a Xingchen vai cooperar com a Tongke.

Han Ting continuou a encarar o computador, a luz branca da tela refletida em seus olhos. Um momento depois, ele virou o rosto para encará-la diretamente e disse:

— Eu sei.

Ji Xing perguntou:

— Você não está com raiva?

Han Ting retrucou:

— Você queria que eu ficasse com raiva?

Ji Xing emudeceu. Confrontá-lo era sempre cair em um círculo vicioso. Naquele instante, ela parecia uma criança ridícula tentando provocar um adulto, enquanto ele permanecia inabalável, frio e sereno, olhando de cima para tudo.

Ela perguntou em vão:

— Eu te enganei. Você não tem nada a dizer?

— Você fez a pergunta invertida — disse Han Ting, levantando-se e contornando a mesa. Encostou-se na borda, enfiando as mãos nos bolsos, com total serenidade. — Agora não deveria ser você a me explicar o motivo de ter feito tudo isso? Insegurança? Achando que iríamos nos separar cedo ou tarde, preferiu garantir algo para si mesma? Você é compassiva e excessivamente boa com os outros, mas, comigo, aplica o individualismo estrito ao extremo, disposta a me dar a primeira facada sem hesitação para se proteger. Se tivesse escolhido um fundo de investimento neutro, vá lá; mas a Tongke é minha concorrente direta. O que diabos passou pela sua cabeça?

— Você se importa? — retrucou Ji Xing. — Você já tem a Hanhai. Para você, importa de quem é a Xingchen? Ou será que tudo precisa estar sob o seu controle, a ponto de preferir destruir a Xingchen a vê-la nas mãos de outros?

Han Ting silenciou por um momento e respondeu friamente:

— Eu investir em outras empresas e controlar a Hanhai não é algo perfeitamente normal? Eu não te disse desde o início que, se você não me deixasse investir na Xingchen, eu a esmagaria na concorrência?

Ji Xing estancou, surpresa por ele usar jogos de palavras de negociação contra ela. Ele agia sempre com retidão irrepreensível; onde ela poderia encontrar brechas para argumentar?

— Eu... eu não me importo com o fato de você controlar a Hanhai, mas houve tantas oportunidades e você nunca me contou! Por que escondeu isso de mim? As outras coisas até passam, mas a Hanhai... por que você teve que me esconder? — Ao fazer essa pergunta, ela mesma sentiu nojo de si própria, sentindo-se tão insignificante que não conseguia erguer a cabeça.

Han Ting respondeu:

— Envolve segredo comercial. A notícia de que controlo a Hanhai só foi divulgada recentemente.

Ji Xing ficou sem palavras. Como sempre, era impossível vencê-lo.

Fechando os olhos por um instante, ela perguntou:

— Por que você investiu na Xingchen no início? Para eliminar um concorrente da Hanhai?

Han Ting olhou-a com serenidade, tentando fazê-la raciocinar:

— Naquela época eu não te conhecia. Seja qual tenha sido o propósito do meu investimento na Xingchen, eu nunca te fiz mal.

— Certo. E você já pensou em destruir a Xingchen? Ou era só um passatempo? A Xingchen... — A voz falhou e seus olhos avermelharam-se. — É verdade, a Xingchen tem a sua ajuda, mas fui eu quem a construiu! Capitanear recursos, desenhar processos, correr atrás de contatos e buscar projetos de teste foi tudo feito por mim! Fui eu quem ergueu a Xingchen! Ela não é sua, você não tem o direito de usá-la como brinquedo!

As pupilas de Han Ting se contraíram e ele retrucou:

— Quando é que eu a usei como brinquedo? Interferi nas decisões da Xingchen ou fiz algo para prejudicá-la? Se a Xingchen for mal, será eliminada pelo mercado; se for bem, me traz benefícios. Por que eu a destruiria?

Ji Xing fungou e acenou com a cabeça:

— É. Eu acredito. Você não quer destruí-la, porque a Xingchen se saiu bem o suficiente. Mas assim que ela for ainda melhor, como a Hanhai, você não a deixará ir, não é? Quer absorvê-la para dentro da Dongyang?

Han Ting silenciou. Aquele não era o momento mais oportuno para debater tal questão. Ele pretendia abordar o assunto gradualmente ao longo do tempo, mas, dadas as circunstâncias, algumas verdades precisavam ser ditas sem rodeios:

— Ji Xing, uma empresa iniciante sem suporte financeiro tem apenas dois caminhos: ser esmagada e eliminada pelos pares ou ser adquirida por uma empresa maior. Assim que a Xingchen começou, a Hanhai iniciou uma pressão competitiva independente, porque a concorrência é a norma no mundo dos negócios. Se uma pequena empresa quer se fortalecer, a melhor oportunidade é ser adquirida por um gigante, você deveria entender isso. Você está há tanto tempo nesse ramo e ainda não enxergou a realidade? Oportunidades e escolhas são sempre mais importantes do que o esforço, infinitamente mais importantes. Essa é a realidade da sociedade.

— Sim. Eu enxerguei a realidade — riu friamente Ji Xing. — Por isso escolhi me abrigar sob a árvore da Tongke. Se for preciso prejudicá-lo por interesses próprios, você não deveria me aplaudir por ter aprendido a lição? Você pode agir com base na razão; eu também posso agir estritamente com base em preferências e interesses, escolhendo a Tongke, que me agrada.

Han Ting a observou por um longo tempo e deu um sorriso gélido:

— Você certamente pode. Mas primeiro precisa ter capital para isso. Infelizmente, não tem. E se eu posso proibir a sua escolha é porque possuo 33.4% das ações da Xingchen — disse ele. — Você assinou o contrato pelas minhas costas e sem o meu consentimento; sabe que tipo de crime é esse? Claro, você calculou que eu iria perdoá-la e não levaria adiante. Mas já parou para pensar caso eu realmente decidisse processá-la? Como pretendia escapar? Lutando na justiça contra mim ou indo para a cadeia?

Ji Xing sorriu para ele:

— Pelos meus serviços prestados por tanto tempo na cama, se não tenho mérito, tenho pelo menos esforço. Com o quão generoso você é, iria me processar?

Aquelas palavras fizeram a fisionomia de Han Ting mudar de imediato.

Com o queixo erguido e um olhar desafiador, Ji Xing sentiu finalmente uma pitada de satisfação e vingança.

Han Ting permaneceu em silêncio por um instante, fitando-a com um olhar de profundidade insondável. De repente, abriu um sorriso e disse:

— Sendo assim, parece que seu trabalho na cama terá de continuar.

Ele se virou, puxou uma pasta e a jogou sobre a mesa, fazendo-a deslizar até ela.

Ji Xing olhou com desconfiança e cautela. Han Ting fez um gesto com o queixo, indicando que ela devia abri-la.

Com o coração sobressaltado, ela folheou o documento e sentiu o corpo gelar por completo: Chang He havia transferido suas 23% de ações da Xingchen para Han Ting.

Somadas às 23.38% já diluídas, a participação de Han Ting na Xingchen alcançava espantosos 46.38%.

Segurando aquele documento como se fosse um bloco de gelo, Ji Xing sentiu um vento de dezenas de graus abaixo de zero atravessar seu peito.

Ela não conseguia acreditar que a aliança recém-firmada com Chang He fora traída tão rapidamente.

— Ele... com o seu concorrente... — Ela já não conseguia articular frases coerentes.

— Eu o paguei com algo que ele queria ainda mais — disse Han Ting. — Eu já te ensinei: no mundo dos negócios não há inimigos eternos nem amigos confiáveis; existem apenas trocas perpétuas de interesses.

O rosto de Ji Xing estava pálido como o de um cadáver, seus olhos completamente vermelhos. Mordendo os dentes com força, ela tremia da cabeça aos pés, contendo as lágrimas que ameaçavam transbordar.

Seu corpo balançava levemente, como uma lâmina de vidro prestes a estilhaçar-se.

Ao ver o estado de total desolação dela, a expressão de Han Ting suavizou-se. Ele deu um passo à frente, segurou os ombros dela e atenuou a voz:

— Por que você fez essa escolha? Se não queria que eu dominasse a Xingchen, dada a nossa relação, bastava ter vindo falar diretamente comigo. Eu acaso não te daria?

Com o olhar atônito, ela ergueu os olhos, deixando que duas grandes lágrimas rolassem por suas bochechas como chuva:

— Que relação?

Han Ting estancou.

Olhando para ele, ela deixou transparecer um brilho estilhaçado em meio às lágrimas:

— O que afinal você pensa de mim? Um adulto, uma criança ou um gato? De qualquer forma, alguém que nunca conseguirá escapar da sua palma da mão, não é?

O cenho de Han Ting franziu-se levemente:

— Eu já te disse para comunicar as coisas a tempo. Aconteceu algum mal-entendido...

— Não me venha com o que você disse antes! — rejeitou ela com rispidez, cortando-o e afastando a mão dele de seu ombro. — Eu não vou mais obedecer! O que você fez por mim, o que você me disse... foi sincero? Ou era apenas parte da sua especialidade, e com outra pessoa seria exatamente igual?!

O olhar de Han Ting esfriou ligeiramente e, perdendo finalmente sua habitual contenção, ele disse:

— Você acha que eu não tenho mais nada para fazer a não ser gastar energia te enganando e bajulando? Sua capacidade de julgar as pessoas sempre foi péssima. Essa mesma energia que gasta me difamando, você não usou para se precaver contra o Chang He? Por que a Tongke comprou participação na Xingchen? Porque ele se aliou a Han Yuan. Você esperava que ele te oferecesse um porto seguro, mas ele só queria arrancar benefícios de Han Yuan, e a vendeu na primeira oportunidade!

— Você... — Ji Xing sobressaltou-se, compreendendo algo. — Você já previa que a Tongke faria isso?

A notícia de que ele controlava a Hanhai era um segredo de Estado que ele só revelara recentemente.

Naquela noite em que ela o enganara para assinar os papéis, ele já sabia de tudo.

Um frio glacial tomou conta de seu coração, deixando-a cambaleante:

— Você... você já previa que a Tongke compraria ações da Xingchen, e até torcia para que conseguissem... para conseguir provas de que Han Yuan vazou informações para o Chang He? Para ter munição contra ela? Você... — sibilou ela com ódio. — A Xingchen é só uma pecinha de xadrez nos seus olhos?!

Han Ting respondeu com frieza:

— Se fosse só uma peça, eu não teria me dado ao trabalho de resgatá-la das mãos da Tongke!

Ji Xing fitou-o estupefata, com o olhar perdido.

Apertando os ombros dela, Han Ting tentou acalmá-la:

— Se você quiser, a Xingchen continua sendo sua...

— Você é assustador! — Ji Xing sobressaltou-se de repente, afastando as mãos dele e voltando a chorar enquanto balançava a cabeça convulsivamente. — Não venha me dizer que isso é o mundo dos negócios e que tem que ser assim! Não use isso como desculpa. Para mim, você é apenas hipócrita, frio e puramente egoísta! Você não tem coração!

Com o rosto lívido e o maxilar contraído pela contenção, Han Ting agarrou-lhe o braço de repente e puxou-a para fora.

— Me solta! — resistiu Ji Xing, tentando se desvencilhar.

Rangendo os dentes, ele a arrastou com força pelo corredor. Enquanto ela se jogava no chão aos gritos, cravando as unhas nas costas da mão dele e deixando marcas sangrentas, ele a puxou sem cerimônia para o quarto, entrou no closet e a conduziu até o enorme espelho de corpo inteiro.

Erguendo-a do chão, obrigou-a a encarar o próprio reflexo.

Diante do espelho, ele aparecia impecável de terno, com uma expressão implacável e o dorso da mão marcado de arranhões vermelhos. Ela estava presa em seus braços, com o rosto banhado em lágrimas e em completo estado de desordem.

— Olha bem. Olha para isso! — Han Ting apertou o rosto dela, fixando os olhos nos dela através do espelho. — Ji Xing, você diz que sou de pedra, mas você está ficando cada vez mais parecida comigo. Do Diretor Yao à Chefe Liu, da Doutora Tu à Xiaoxiao, das palestras e compromissos sociais às relações públicas, até o golpe da assinatura e do carimbo roubado. Ji Xing, você está idêntica a mim da cabeça aos pés. Olhe bem para isso!

Colapsando de vez, Ji Xing desabou em prantos:

— Então você achou divertido? Curtiu o jogo? Eu virei essa criatura por sua causa, já brincou o bastante? Pode me deixar ir embora agora?! — Tentou agarrar as mãos dele para se desvencilhar, mas ele a virou de frente, ficando cara a cara com ela, e disse entredentes:

— Que brincadeira? Quem foi que te meteu coisa na cabeça?

— Eu não preciso de ninguém dizendo nada. Han Ting, o que você sente por mim? — Ela o fitou, sentindo-se despedaçada e incapaz de conter as lágrimas. Puxou a tela de localização do celular, onde o ponto dele e o dela se sobrepunham perfeitamente. — Você me dá a sua localização, a chave da sua casa, me leva para passear no Terceiro Anel, me apresenta aos seus amigos, à sua família, ao seu avô. Se não há sentimentos suficientes, para que fazer tudo isso? Eu achei que você gostasse de mim... — As lágrimas caudalosas turvavam totalmente sua visão, e ela chorou alto: — Eu achei que você gostasse de mim, por isso comecei a gostar de você! Caso contrário, eu jamais teria gostado de você!

Han Ting estacou, abriu a boca e murmurou:

— Eu gosto de você.

Naquele exato instante, o coração de Ji Xing foi atravessado por uma lâmina afiada, dormente a ponto de não sentir mais nada.

Ela compreendia perfeitamente o significado daquele "gostar" dele: era apenas afeição; não o amor que ela já não ousava mais pronunciar em voz alta.

Eu achei que você me amasse, achei que se me amasse eu também te amaria! Se não fosse por isso, eu nunca teria me apaixonado por você!

Mas você... você só gosta de mim.

Os cantos de sua boca curvaram-se para baixo, como uma criança indefesa que engoliu a maior das injustiças. As lágrimas contidas irromperam em um pranto descontrolado e doloroso:

— Como pode existir alguém como você?! Mentiroso! Por que foi bom para mim e fez todas aquelas coisas? Por que tudo isso, só porque eu me encaixava nos seus critérios? Mentiroso!

— Ji Xing, primeiro tente se acalmar e me escute — disse Han Ting, já com gotículas de suor na testa, puxando-a para os braços na tentativa de consolá-la.

Mas ela o empurrava com toda a força, chorando compulsivamente:

— Quero ir para casa. Quero ir para casa.

Ele se recusou a deixá-la ir e acionou o controle remoto para trancar a porta da casa.

O choro dela intensificou-se:

— Eu quero terminar com você!

Ele respondeu com frieza:

— Eu não aceito.

Sentindo-se ainda mais desesperada, sem entender o que ele afinal pretendia nem como podia ter um coração tão impenetrável a ponto de não a deixar ir embora mesmo após um escândalo daqueles, ela chorou histericamente.

Dominada por uma dor insuportável que a impedia de ficar de pé, ela conseguiu enfim se desprender do abraço dele, rastejou até a cama e encolheu-se numa pequena bola, enfiando o rosto no travesseiro para continuar a chorar com uma angústia dilacerante.

Han Ting aproximou-se e afagou-lhe levemente a cabeça.

Ela não reagiu, limitando-se a soluçar de forma inconsolável.

Ele permaneceu em silêncio ao lado dela, usando lenços de papel para enxugar o suor que banhava o pescoço e as costas dela.

Até que as lágrimas se esgotassem, a voz ficasse rouca e a nuca estivesse encharcada. Ela já não conseguia chorar mais; jazia imóvel, tremendo e sofrendo espasmos leves de tempos em tempos.

Han Ting finalmente tomou a palavra:

— Ji Xing, "compatibilidade" não é uma palavra desprezível, e o amor tampouco tem algo de tão nobre. Pessoas compatíveis são difíceis de encontrar. Visão de mundo, objetivos, tempo, mentalidade, espiritualidade, gostos, até mesmo a sintonia nas piadas e no humor para que haja compatibilidade: é extremamente difícil. Eu gosto muito de você, isso é verdade. Quanto ao amor que você exige, eu acreditava que ele se formaria e se acumularia dia após dia, com o passar do tempo. Para mim, não é algo que acontece da noite para o dia.

Com os olhos fechados, encolhida em silêncio na cama, Ji Xing não absorveu nenhuma daquelas palavras.

Naquele momento, ela estava magoada demais, concentrada demais em sua própria dor para conseguir compreender o raciocínio dele. Talvez, por um breve segundo, sua mente racional tenha admitido que fazia sentido. Mas ele tinha o dom inato de fazer qualquer argumento soar correto.

Porém, de que adiantavam razões e lógica quando seus sentimentos estavam completamente estilhaçados? Não havia como argumentar.

Outra lágrima escapou e ela balançou a cabeça, apenas balançando a cabeça:

— Você pode funcionar assim. Eu não posso, não posso.

Porque...

Você só gosta de mim, mas eu já me apaixonei por você.