Capítulo 41

O destino era um clube de alto padrão.

Ao descer do carro, o vento noturno soprou, agitando a camisa e a saia de Ji Xing, que não pôde evitar um leve tremor.

Han Ting notou e perguntou: "Está com frio?"

"Mais ou menos." Ji Xing respondeu de forma hesitante; se estivesse com frio, teria que aguentar. Ela havia se arrumado para estar bonita, por isso vestia roupas leves.

Enquanto ela permanecia ali parada, ele colocou a mão atrás do ombro dela e a empurrou gentilmente para um local abrigado do vento. Ela se moveu, vendo Han Ting voltar ao carro para procurar algo, mas acabou não encontrando.

Ele perguntou ao motorista em voz baixa: "Onde está o terno reserva que fica no carro?"

"Estava empoeirado, o Sr. Tang o levou para a lavanderia."

Han Ting fechou a porta do carro, caminhou a passos largos até ela e disse: "Entre primeiro."

Ele abriu a porta de vidro, bloqueando o vento para que ela passasse, e recomendou: "O outono chegou, a variação térmica entre o dia e a noite é grande. Lembre-se de trazer um casaco nas próximas vezes que sair."

"Ah, sim." Ela respondeu de forma vaga.

Ao entrarem, o saguão estava vazio. No andar térreo havia apenas uma escadaria colossal coberta por um tapete vermelho, que subia em ângulo em direção ao segundo andar.

Ao chegar lá em cima, o ambiente se abriu, revelando um brilho dourado e opulento. A decoração lembrava a de um palácio: lustres de cristal, paredes de vidro, luzes brilhantes e silhuetas que se cruzavam.

As moças, com roupas curtas, eram cada uma mais bela que a outra; suas pernas alvas pareciam caules de lótus balançando em um lago. Os garçons, impecáveis em seus ternos, eram todos jovens e atraentes, sorrindo com uma polidez que trazia um frescor reconfortante.

Ji Xing compreendeu imediatamente que tipo de lugar era aquele. Ela já tinha ouvido falar, mas nunca tivera a oportunidade de conhecer. Poder ver aquilo pessoalmente hoje para ganhar um pouco de experiência era algo bastante curioso.

A melancolia e o desânimo que antes sentia foram temporariamente deixados de lado.

Han Ting, vendo-a olhar para todos os lados como se tudo atraísse seu olhar, percebeu que a preocupação quase imperceptível que ela carregava no fundo dos olhos havia se dissipado. Ele sentiu um certo alívio. Ela era uma otimista nata, com muita curiosidade; talvez fosse por isso que sua capacidade de autorrecuperação era forte, mantendo sempre aquela vivacidade e teimosia.

"Sr. Han, o senhor vem muito aqui?" perguntou Ji Xing.

"De vez em quando." Han Ting respondeu. Quando estava prestes a dizer algo mais, notou as sobrancelhas dela se erguerem com uma expressão de "entendi tudo", claramente tentando investigar sua vida privada por diversão.

"O que você tem na cabeça?" ele perguntou, lançando-lhe um olhar desdenhoso.

Ela arregalou os olhos e mentiu: "Não estou pensando em nada."

Han Ting disse: "Eu não tenho esse tempo livre."

Ji Xing fingiu não entender e, de forma obediente, continuou o assunto: "Tempo livre para quê?"

Han Ting: "..." Ele franziu a testa e soltou um "tsk".

Ela imediatamente encolheu o pescoço, tornando-se subitamente comportada.

Han Ting a repreendeu com o olhar antes de desviar a atenção para frente.

Ao entrarem no espaçoso e brilhante saguão dos elevadores, as portas se abriram e Xiao Yixiao saiu para encontrar Han Ting. Eles se esbarraram e Xiao colocou a mão no ombro do amigo, dizendo: "Deixe-me te adiantar algumas coisas..." Antes de terminar, viu Ji Xing ao lado de Han Ting. Seu olhar hesitou por um momento, mas sem demonstrar surpresa, ele sorriu calmamente: "Srta. Ji, quanto tempo."

Ji Xing ficou surpresa por ele ainda se lembrar do seu sobrenome e, sentindo-se lisonjeada, acenou com a cabeça: "Olá, Sr. Xiao."

Xiao Yixiao parecia muito mais relaxado do que da última vez e comentou: "Dizem que na primeira vez somos estranhos, na segunda conhecidos, e esta já é a terceira. Não me chame de Sr. Xiao. Pode me chamar de Xiao Yixiao. Se estiver muito sem graça, pode me chamar de irmão."

Ji Xing ficou com as bochechas coradas, mas não conseguiu evitar um riso contido. Embora ele falasse com um ar um tanto desleixado, sua expressão era séria e seus modos eram corretos, não causando qualquer desconforto ou sensação de desrespeito.

Han Ting olhou para Ji Xing: "Ele tem o hábito de ser íntimo demais com todo mundo, não ligue."

Ji Xing apressou-se em fazer um gesto negativo com as mãos.

Xiao Yixiao piscou para Ji Xing e apontou o queixo para Han Ting: "Vou pedir emprestado esse seu 'irmão' por um momento para conversarmos, tudo bem?"

O rosto de Ji Xing ficou realmente vermelho desta vez. Envergonhada, ela murmurou: "Tudo bem." Assim que respondeu, percebeu que tinha cometido um erro — ela não deveria ter entrado na brincadeira!

Han Ting olhou para ela, e o brilho em seus olhos mudou sutilmente.

Xiao Yixiao, vendo que ela era fácil de provocar, soltou uma gargalhada e, mantendo a mão no ombro de Han Ting, guiou-o para um canto.

Atrás de um biombo, Han Ting perguntou: "Eles estão lá em cima?"

"Sim, esses três juntos não chegam a 3‰." Xiao Yixiao tornou-se um pouco mais sério e perguntou: "Por que de repente você decidiu me pedir para adquirir as ações minoritárias da Dongyang Medical?"

Han Ting respondeu: "Han Yuan tem andado próxima demais dos diretores da Dongyang recentemente."

Xiao Yixiao riu com desdém: "Você acha mesmo que ela conseguiria organizar um 'golpe de estado' para te derrubar?"

Han Ting disse: "Aqueles velhos teimosos do conselho sempre se opuseram ao investimento no 'Doctor Cloud', e fui eu quem impôs a decisão. Infelizmente, essa área de pesquisa atingiu um gargalo e não houve progresso recente."

Xiao Yixiao comentou: "Medicina baseada em IA é um projeto de décadas, não se pode ter pressa."

"Se fosse possível explicar a lógica para aquelas pessoas, eu não precisaria ter todo esse trabalho," disse Han Ting. "Eles só pensam em lucros imediatos."

Xiao Yixiao perguntou: "Como está o lucro da Dongyang este ano?"

Han Ting respondeu: "Até o final do ano, o crescimento deve se manter estável em relação ao ano passado."

Após assumir o cargo este ano, ele iniciou várias reformas e fez ajustes significativos nas linhas de produtos, visando estabelecer uma base para o desenvolvimento geral nos próximos dois a cinco anos. A curto prazo, o lucro acabou caindo.

Xiao Yixiao sabia disso muito bem.

As duas principais áreas da Dongyang eram equipamentos de diagnóstico médico e dispositivos médicos implantáveis. Na primeira, Han Ting aumentou as exigências de precisão, impulsionando a pesquisa e produção de produtos de ponta, o que elevou os custos de fabricação; na segunda, investiu fortemente em impressão 3D, aumentando os custos de P&D. O mercado, porém, ainda não acompanhou a velocidade, exigindo alguns anos de período de adaptação.

Isso provavelmente seria usado por Han Yuan contra ele.

"Entendido," disse Xiao Yixiao. "Mas não acho que ela consiga fazer muita coisa. O velho ainda tem a palavra final."

"Não vamos perturbá-lo," disse Han Ting. "Preciso garantir que nada dê errado."

Enquanto falavam, ele virou os olhos inadvertidamente e, através de uma fresta estreita no biombo, viu a silhueta graciosa e delicada de Ji Xing. Ela esperava calmamente, com uma expressão um pouco aérea.

Quando alguém entrava ou saía do elevador, ela olhava de forma confusa.

A grande maioria das pessoas que frequentavam aquele lugar eram homens, e ao vê-la, pensavam que ela era uma das acompanhantes, lançando olhares indiscretos sobre ela.

Han Ting disse: "Vamos subir."

Xiao Yixiao seguiu o olhar dele, percebeu a situação e perguntou em voz baixa: "Sua namoradinha?"

Han Ting hesitou um pouco e disse: "Ainda não."

"Ainda não..." Xiao Yixiao repetiu a frase em tom baixo, e Han Ting lhe lançou um olhar cortante.

Xiao Yixiao apenas riu e caminhou até Ji Xing: "Desculpe pela espera."

Ji Xing sorriu: "Não tem problema." Ao dizer isso, sem saber por quê, seu olhar buscou rapidamente por Han Ting, que a observava com um olhar sereno.

Antes que Xiao Yixiao terminasse de falar, ele apontou para Han Ting e provocou: "Pronto, aqui está ele de volta para você."

Ji Xing ficou extremamente envergonhada e, desta vez, agiu com sabedoria: não respondeu.

Seu olhar cruzou novamente com o de Han Ting. No momento em que ela estava mais constrangida, ele sorriu levemente e disse: "Ele bebeu demais. Está delirando."

Ela sorriu, comprimindo os lábios.

Ao entrarem no elevador, os três ficaram juntos. Ela, que antes estava entre os dois, após alguns segundos, moveu-se inconscientemente para o lado de Han Ting.

Xiao Yixiao observou o reflexo dos três na parede dourada do elevador e riu divertidamente.

Han Ting deu-lhe outro olhar de aviso.

Ao chegarem ao quarto andar, os três saíram para o corredor amplo. Olhando ao redor, viam-se luzes de neon e belas mulheres por toda parte. Jovens moças com roupas reveladoras, expondo ombros e pernas, desapareciam como cardumes de peixes dentro das várias portas decoradas.

Ao passar por uma porta que não estava totalmente fechada, Ji Xing viu o interior luxuoso: um homem sentado no sofá com uma bela mulher em seu colo, sua mão deslizando livremente sob a saia dela.

Ela desviou o olhar rapidamente e apressou o passo para seguir de perto o lado de Han Ting.

Han Ting olhou de soslaio para ela e perguntou em voz baixa: "O que você viu?"

"Nada," ela respondeu, balançando a cabeça como um brinquedo de mola.

Ele a provocou: "Está com medo?"

Ela franziu as sobrancelhas finas: "Por que eu teria medo? Não sou criança." Ela disse, ainda mantendo-se colada a ele.

Han Ting: "Mas você não tinha acabado de dizer que não viu nada?"

Ji Xing: "..."

Ela o