Capítulo 32

Uma semana depois, a Xingchen precisava da assinatura de Han Ting em um documento importante.

Ji Xing pretendia enviar sua assistente, Minmin, para tratar disso, mas, ao repensar no temperamento de Han Ting, temeu que ele interpretasse como arrogância da parte dela. Como não era nada urgente, decidiu ir pessoalmente.

Ao sair do elevador, deparou-se com um grupo de executivos de terno caminhando em direção à sala de reuniões, aparentemente prestes a iniciar uma conferência.

No escritório, Han Ting estava sentado à mesa com vários homens, discutindo intensamente algum tópico. Ao vê-la entrar, o olhar de Han Ting varreu sua direção, carregado com a frieza e a perspicácia típicas de seu ambiente de trabalho, fazendo com que ela parasse subitamente na porta.

— Certo. Continuaremos isso na sala de reuniões. Tenho algo para resolver aqui primeiro — disse Han Ting aos vice-presidentes.

Os homens levantaram-se e saíram. Ji Xing abriu caminho na porta e olhou para fora.

— Por que ainda está parada aí? — perguntou Han Ting.

— Ah! — Ji Xing, sabendo que ele estava com pressa, correu até ele enquanto abria a pasta. Eram apenas duas folhas, que ele poderia ler em menos de meio minuto. — Sr. Han, preciso de uma assinatura aqui.

Han Ting pegou o documento, e Ji Xing apressou-se em tirar uma caneta para lhe entregar. Enquanto ele lia, ele perguntou:

— Como está aquele paciente?

Ela hesitou por alguns segundos, sem entender de imediato, e ele levantou o olhar para ela. Ela respondeu prontamente:

— Já começou a fazer os exercícios básicos de reabilitação. O relatório da equipe de pesquisa mostra que tudo está normal e que a taxa de integração óssea inicial é excelente.

— E as outras duas instituições parceiras?

— Elas também realizaram as cirurgias nos três pacientes voluntários sucessivamente, e os resultados foram muito bem-sucedidos. Estamos apenas aguardando as observações posteriores e os exames de retorno após a alta. — Ela falava rapidamente, como se temesse desperdiçar o tempo dele.

Ele, porém, batucou a caneta calmamente e perguntou:

— Com o que você tem se ocupado esta semana?

Ji Xing ficou atônita. Ele não tinha uma reunião para começar? Ao mesmo tempo, achou a pergunta estranha. Será que ele queria avaliar algo através do conteúdo da resposta dela?

Ele, lendo seus pensamentos com clareza, deu um leve sorriso e disse:

— Sim. Há uma armadilha. Pense bem antes de responder.

Ele queria ver como ela, agora que a empresa estava nos trilhos, distribuía seu tempo. Sem saber onde estava o perigo, ela hesitou por um momento e, com um sorriso brilhante e conciliador, perguntou:

— Pode me dar uma dica de onde está o ponto principal da avaliação?

— Não — respondeu Han Ting.

O sorriso dela tornou-se ainda mais bajulador:

— E se a resposta não for satisfatória para o senhor?

Han Ting retribuiu com um sorriso falso:

— Então eu não assino o documento. O que acha?

Ji Xing parou de sorrir imediatamente e relatou a verdade, com uma velocidade tão lenta que parecia estar pisando em minas terrestres:

— Eu... não tenho cuidado dos assuntos do centro de pesquisa. O departamento técnico é responsável pela conexão e, a menos que algo grave aconteça, eu não interfiro, apenas aguardo os relatórios periódicos dos supervisores... — Enquanto falava, tentava secretamente deduzir o que ele pensava através de sua expressão, mas, seja por sua própria inexperiência ou pela profundidade dele, ela não conseguia decifrar aquele rosto. — Agora, minha energia principal está no departamento de produtos, focada naquilo que conversamos perto da porta giratória: definir o próximo, os dois próximos, ou até os dez próximos produtos da Xingchen. Embora pareça um assunto interno do departamento de produtos, sinto que é o ponto crucial no momento, por isso...

*Porta giratória.* Han Ting lembrou-se da última vez que a viu: através do vidro escuro do carro, ela estava do outro lado da porta giratória, olhando em sua direção, com uma expressão atordoada e um tanto melancólica.

— É só isso — disse ela, aguardando a nota.

Han Ting arqueou as sobrancelhas, permaneceu em silêncio, virou a segunda página do documento e assinou seu nome rapidamente.

Ji Xing sobressaltou-se e, de repente, abriu um sorriso radiante:

— Nota cem?

Han Ting não respondeu. Sabia que, se desse muita liberdade, ela se sentiria excessivamente confiante, então perguntou:

— Então, os próximos produtos a serem desenvolvidos já foram escolhidos?

— Como seria tão rápido?! — exclamou Ji Xing, surpresa. — É muito difícil! É preciso considerar a dificuldade técnica, custos de material, mão de obra e uma série de problemas de processo, além da demanda de mercado, pressão competitiva, relações de oferta e demanda e várias outras questões macro. Como seria possível decidir em apenas uma semana?

Han Ting fechou a pasta e disse com indiferença:

— Não foi apenas uma semana, suponho. Pelo que vi, esse trabalho começou há um mês.

— ... — Foi pega novamente. Ji Xing percebeu que ele era onisciente e que, diante dele, era melhor não tentar ser esperta.

— Mas é muito problemático. É realmente difícil — disse ela, em vão.

Han Ting não se deteve nessa questão, apenas deu um aviso oportuno:

— Entre as dificuldades que você mencionou, há um fator muito importante: o tempo. Não se esqueça disso.

A pesquisa, o desenvolvimento e a autorização para o lançamento de dispositivos médicos costumam levar anos. O mercado que a empresa prevê e escolhe hoje pode muito bem tornar-se um ponto congelado daqui a alguns anos. Se a direção for a correta, a empresa faz sucesso; se for a errada, o tempo, a mão de obra, os recursos materiais, o dinheiro e a inteligência são todos desperdiçados.

— Eu sei disso. O tempo de teste em nossa área é muito longo, todo ano há projetos que são eliminados pelo mercado ainda na fase de testes... — Ela parou no meio do caminho, perguntando-se por que ele precisava lembrá-la disso. Com um pouco de frustração, disse: — Sr. Han, o senhor me subestima demais. Como eu poderia não ter pensado nisso?

Han Ting sorriu:

— Parece que você ganhou experiência.

Ji Xing: — ...

Ele suavizou o sorriso e voltou ao tema principal:

— Você já pensou por que é tão difícil?

Ela respondeu:

— Já. O primeiro produto é fácil de fazer, mas, a partir do segundo, é preciso considerar a situação geral e o planejamento futuro da empresa. Sinto que isso já subiu para uma questão estratégica.

Han Ting não disse nada. O julgamento e a intuição dela eram, sem dúvida, precisos. A garota realmente amadureceu.

Enquanto pensava nisso, Ji Xing soltou um longo suspiro:

— Sr. Han, agora finalmente entendo o que o senhor quis dizer naquela vez no banco de trás do carro sobre "tomada de decisão", "estratégia" e "capacidade insubstituível de um líder".

Han Ting disse:

— Seu ciclo de reflexão é realmente longo.

Enquanto falavam, a secretária bateu levemente na porta; a reunião ia começar. Han Ting assentiu, devolveu a pasta a Ji Xing e disse:

— Não se limite. Pense fora da caixa.

Ji Xing: ???

Han Ting já havia se levantado e caminhava para fora. Ela o seguiu apressadamente:

— Sr. Han, o que isso significa?

— A resposta já está escrita para você. Deixa a Xingchen sob meu comando?

Ji Xing sussurrou em retaliação:

— Não foi o senhor quem disse que meu ciclo de reflexão é longo? E se eu levar mais meio ano para entender essa frase...

Han Ting olhou para trás e disse:

— Então eu te substituo.

Ji Xing parou na entrada do elevador, olhando para ele com uma expressão abatida. Ele, porém, sorriu, mostrando os dentes brancos, virou-se e caminhou em direção à sala de reuniões.

Enquanto esperava o elevador, Ji Xing pensou naquele sorriso antes de ele se virar e concluiu que aquele homem certamente obtinha um prazer imenso em humilhá-la. Contudo, sendo honesta, ela estava extremamente angustiada; a estratégia e o posicionamento da Xingchen ainda não estavam claros em sua mente.

Como Han Ting previra, a Xingchen começara a seleção de produtos há mais de um mês, mas não conseguia chegar a uma conclusão. Naquela época, Ji Xing sentia que as aulas não eram suficientes; ela queria visitar fabricantes de dispositivos médicos antigos e renomados para observar o campo, ganhar experiência e aprender. Talvez houvesse ganhos inesperados.

Havia um colega no curso de MBA avançado, um homem na casa dos trinta anos, cujo trabalho era justamente realizar visitas de negócios ao exterior, e que tinha recursos para isso. Há um mês, Ji Xing pediu para se inscrever em um seminário de estudo no exterior, exigindo que não fosse apenas uma "viagem de fachada", mas algo onde pudesse realmente aprender. O homem concordou e pediu que ela preparasse o visto com antecedência. Mais tarde, ele lhe deu duas ou três opções. Após investigar e comparar, Ji Xing escolheu um seminário de pesquisa na Alemanha, partindo de Xangai.

A data de partida era dali a uma semana, e ela esperava que aquela viagem pudesse sanar suas dúvidas. Afinal, embora estivesse assistindo às aulas, sentia que, embora entendesse cada palavra dos livros, era muito difícil aplicar aqueles conceitos na prática.

Como Han Ting disse, não se limitar e pensar fora da caixa. Ela também sabia dizer isso, mas como fazer?

A aula de MBA terminou às 18h. Desde que a empresa entrou nos trilhos, todos tinham folga, sem necessidade de horas extras nos fins de semana. Ji Xing não tinha para onde ir e, pensando nas provas de MBA e na semana que perderia no exterior, decidiu voltar para casa e revisar o conteúdo.

No meio do caminho, Tu Xiaomeng escreveu no grupo: "Vamos beber no SWAG".

Qiuzi, que morava longe, respondeu: "Amanhã é segunda-feira, não vou".

Li Li disse: "Podem contar comigo".

Antes de entrar no bar, Ji Xing foi ao banheiro. Ela estava com uma maquiagem leve, mas, à noite, sob as luzes, seu rosto parecia quase transparente. No banheiro, enquanto mulheres entravam e saíam, ela pegou sua nécessaire e fez uma maquiagem ousada de balada. E, sinceramente, foi uma mudança surpreendente; a maquiagem carregada combinou muito bem com ela.

As três garotas se reuniram no balcão. Xiaomeng exclamou: "Xing, sua maquiagem hoje está linda".

"Foi você quem me ensinou ultimamente", disse Ji Xing. "Posso vir aqui sem estar bonita?"

"Está bonita", Li Li virou o rosto dela para observar melhor. "Você deveria mudar de estilo mais vezes. É linda."

Ji Xing bufou: "Eu sou linda em qualquer estilo".

As duas ao lado reviraram os olhos. Xiaomeng e Li Li pediram Long Island Iced Tea. Ji Xing não queria algo tão forte logo de cara e pediu um Tequila Sunrise. As três sentaram-se lado a lado, formando uma bela paisagem no bar.

Enquanto bebiam, conversavam sobre a empresa Xingchen, sobre o grande contrato que Li Li fechou, sobre quantos seguidores Xiaomeng ganhou e como conquistou uma marca nacional de segunda linha. Depois de falar de trabalho, passaram para sentimentos, mas o assunto morreu ao chegar em Xiaomeng e Zhang Heng.

Ji Xing não mencionava Shao Yichen há meses; isso se tornou um tabu entre os amigos. Ninguém ousava tocar em seus problemas amorosos. Li Li, por sua vez, não falava mais de suas aventuras. Ji Xing já notara que ela parecia ter um homem fixo, mas, como Li Li mantinha mistério, ela não tentava investigar. Sempre há algumas privacidades ou feridas que não podem ser contadas nem aos melhores amigos; essa é uma regra que se deve entender ao ter amizades.

Pouco tempo depois, a banda mudou a música e o ritmo tornou-se mais animado. Os integrantes da banda convidaram os clientes para dançar. Tu Xiaomeng perguntou: "Vocês querem dançar?".

Ji Xing balançou a cabeça. Li Li, distraída respondendo a mensagens no celular, não respondeu. Tu Xiaomeng pulou da cadeira e disse, sorrindo: "Vou brincar um pouco", e desapareceu na multidão.

Ji Xing não tinha interesse em dançar, mas observou por um tempo. Meninos e meninas, homens e mulheres, balançavam-se ao ritmo da música, com movimentos suaves, felizes e adoráveis.

Enquanto observava, viu Han Ting de repente na multidão ao lado. Ela se assustou; o que ele fazia naquele ambiente? Quando piscou e olhou com atenção, ele já não estava lá.

Deve ter visto errado.

Quando Han Ting entrou na sala privativa do bar, Lu Linjia estava jogando dados com seus amigos, o som dos dados chacoalhando na caixa misturado às risadas estrondosas dos jovens. Han Ting franziu a testa.

A princípio, ele não pretendia vir. Quando deu aquele dinheiro a Lu Linjia, não esperava que ele fizesse nada grandioso, apenas queria que ele se mantivesse ocupado por um tempo. Mas o bar estava aberto há quase meio ano e ele ouvira o nome do SWAG de vários amigos, pensando se aquele rapaz teria mudado. Além disso, Lu Linjia estava orgulhoso de suas conquistas e o convidava frequentemente para ver o sucesso do local.

Hoje, após terminar o trabalho e passar perto, decidiu dar uma passada. O bar era bem decorado, com grandes janelas de vidro que permitiam uma vista panorâmica das luzes da noite de Guomao. A luz interna era fraca e os clientes, pela vestimenta, pareciam pessoas influentes. A atmosfera geral era limpa, mas a banda trazia animação de tempos em tempos.

Han Ting pensou que, afinal, ele tinha realizado algo. Mas, ao entrar na sala privativa e ver a sala cheia de jovens da alta sociedade e garotas com maquiagem pesada fingindo maturidade, percebeu que o rapaz usava o pretexto de fazer negócios para criar um lugar para farrear livremente.

Quando Han Ting entrou, os jovens estavam com taças na mão, apostando dinheiro nos dados, enquanto as garotas se penduravam nos rapazes como cobras. Lu Linjia, segurando a caixa de dados, gritou excitado: "Abrir!".

Os três na mesa abriram as tampas simultaneamente; ele ganhara. Os amigos que perderam fizeram transferências pelo celular e, não satisfeitos, tiveram que virar um copo cheio de uísque. O grupo batia na mesa, fazendo um barulho ensurdecedor.

"Mais alguém?!" Lu Linjia bateu na mesa, rindo de forma desinibida. Han Ting pegou os dados à frente dele e disse: "Vamos jogar uma rodada".

Os olhares da sala focaram nele. Não sabiam quem era aquele homem que aparecera de repente, mas sua aura madura e distinta fez os jovens rapazes parecerem apagar. A empolgação de Lu Linjia diminuiu drasticamente; ele sentou-se ereto e disse apressado, rindo: "Ora, você veio! Nem avisou para que eu pudesse te receber bem".

Han Ting ignorou seu sorriso cínico, fechou a tampa, apontou para os dados com o queixo e disse: "Uma rodada. Se perder, você esvazia este lugar".

Lu Linjia sabia muito bem que tipo de pessoa seu irmão era e sentiu um calafrio. Ele se recusou a jogar: "Prefiro te levar para dar uma volta".

Ao se