Capítulo 55

Ji Xing pensava que Han Ting entraria em contato com ela durante a noite, mas o celular permaneceu silencioso a noite toda.

No dia seguinte, Ji Xing ignorou Han Ting o dia todo.

Han Ting chegou a ligar para ela uma vez. Como ela estava com raiva, assim que viu o nome dele no visor, desligou por reflexo. Logo depois, sentiu um aperto de arrependimento, desejando que ele ligasse de novo. No entanto, o telefone emudeceu desde então.

Entre a raiva e a mágoa, Ji Xing teve a sorte de ter muito trabalho durante o dia, o que a impediu de se distrair pensando demais.

À tarde, o celular continuava silencioso.

Ela passou a tarde inteira em reuniões. A primeira pauta era discutir e acelerar a implementação das diretrizes de distribuição dos bônus de fim de ano. Embora houvesse um clima de igualdade dentro da Xinchen, quando se tratava de interesses individuais, a compensación devia ser baseada no trabalho e no mérito, evitando o igualitarismo cego que desmotivava os funcionários de destaque. A segunda pauta era sobre o fato de que o produto de fusão óssea da Hanhai havia ganhado um prêmio internacional, o que representava um golpe considerável para a Xinchen. Alguns dentro da empresa acreditavam que, como o produto de fusão deles ainda estava na fase experimental, podiam relaxar um pouco e concentrar mais esforços no desenvolvimento de outros produtos ortopédicos.

Ji Xing recusou categoricamente: "Já disse muitas vezes, não adianta tentar fugir. E se o próximo produto similar da Hanhai for ainda melhor que o nosso? Vamos fugir de novo? Em vez de perder tempo com isso, é melhor pensarmos em como otimizar os parâmetros dos produtos atuais, economizar mais material e encurtar o tempo de impressão."

Xiao Zuo comentou: "Precisamos contratar mais um grupo de pessoal técnico."

Ji Xing assentiu e pensou por um instante: até agora, a Xinchen havia chegado a um ponto em que o sistema de produtos tendia à estabilidade, sendo possível começar a considerar a captação de recursos da Série A. Com uma nova fonte de capital, a expansão da empresa seria muito mais suave.

Com a mente repleta de preocupações, ela encerrou o expediente e voltou para casa.

A casa estava vazia, e Tu Xiaomeng também não estava.

Ao abrir a geladeira para preparar algo para comer, viu que ela estava totalmente limpa, nem mesmo iogurte havia sobrado. Abriu o aplicativo do celular para pedir comida, mas deparou-se com a ausência de mensagens e chamadas perdidas.

Sentiu um aperto no peito, uma saudade repentina daquela pessoa. Deitou-se na cama, distraída, sem entender como as coisas haviam chegado àquele ponto.

Bem no meio de seus devaneios, o telefone tocou de repente. Tomou um susto; para sua surpresa, era Han Ting.

Ela atendeu prontamente, levou o aparelho ao ouvido, mas permaneceu em silêncio, esperando que ele dissesse algo.

Do outro lado, Han Ting hesitou por um momento e perguntou: "O que está fazendo?"

Ji Xing respondeu em tom baixo: "O que você acha que se faz em casa?"

Han Ting: "Abra a porta."

Ji Xing deu um salto, calçou os chinelos correndo e foi abrir a porta. Han Ting estava lá fora, vestindo um sobretudo preto, olhando-a calmamente enquanto guardava o celular no bolso.

Sem dizer uma palavra, ela se virou e caminhou de volta para o interior do apartamento.

Han Ting entrou, fechou a porta e a acompanhou até o quarto. Ele lançou um olhar discreto pelo dormitório dela, que estava limpo e decorado em tons suaves de rosa.

No ar pairava um aroma suave semelhante a baunilha, idêntico ao cheiro que ele conhecia tão bem nela.

Ele fechou a porta do quarto atrás de si e a encarou de relance. Ela mantinha os olhos fixos no chão, com as bochechas infladas como se ele lhe devesse milhões.

Sem saber muito bem o que se passava na própria cabeça, Han Ting estendeu a mão repentinamente e cutucou a bochecha dela com o dedo indicador.

A bochecha afundou.

Ji Xing: "..."

Ela resmungou aborrecida: "O que você veio fazer aqui?"

Han Ting: "Vim ver minha namorada emburrada."

"..." O coração dela amoleceu instantaneamente, mas ela tentou manter a pose: "Não estou emburrada."

"Tudo bem", disse Han Ting. "Vou considerar que houve falha de comunicação e divergência de opiniões. Mas você se recusou a conversar para resolver isso. Pretendia esperar até quando?"

Ele falava com tanta seriedade que Ji Xing franziu a testa: "Quando foi que eu me recuuei a conversar?"

Han Ting a fixou com o olhar: "Ontem você foi embora sem terminar de falar. E hoje recusou minhas ligações."

Ji Xing emudeceu.

Ela nunca havia pensado que aquilo pudesse ser um problema. Sempre agira assim no passado, e com Shao Yichen era a mesma coisa. Quando se sentia infeliz, bastava digerir o sentimento em silêncio.

Se a outra pessoa fizesse um agrado para consolar, tudo ficava bem de novo. Mesmo que fosse apenas um remédio paliativo.

Ela murmurou: "Eu só estava chateada, fazendo um pouco de birra."

Han Ting ponderou: "Birra e guerra fria não podem durar muito tempo; se demorarem, o afeto acaba se desgastando. Qualquer problema deve ser resolvido com diálogo imediato. Não acha?"

Ji Xing hesitou mais uma vez e, após um bom momento, assentiu levemente.

"Posso falar sobre qualquer coisa?"

"Pode."

"Passei a noite inteira te chamando de canalha na minha cabeça."

"..." Os cantos da boca de Han Ting se contorceram. "O que eu fiz para merecer isso?"

"Você..." Ji Xing cerrou os dentes. "Por que estava com ela ontem? Por que você diz que está namorando comigo, mas consegue ficar dias sem falar comigo e sai para jantar com ela? Parecia até que eu e você éramos estranhos!"

Han Ting ouviu pacientemente aquela sequência de acusações, enquanto um vestígio quase imperceptível de sorriso cruzava o seu olhar sem motivo aparente. Ele disse: "Vamos por partes? Desse jeito, parecendo uma metralhadora, não consigo lembrar de tudo."

Ji Xing: "Qual é a sua relação com ela?"

Han Ting: "Você já sabe como era antes. Agora não temos mais relação alguma."

"Então por que você se encontrou com ela?"

"Para tratar de negócios."

"Que negócios?"

"Definir limites de vez."

Ji Xing parou, surpresa com aquele desfecho, sentindo o rosto esquentar: "Por quê?"

Han Ting a encarou: "Por quê? Você não tem noção?"

O coração de Ji Xing disparou, mas ela não quis ceder tão facilmente: "Mas se vocês já não têm nada, não poderiam simplesmente cortar contato de vez?"

Han Ting respondeu: "Sim."

Ji Xing não esperava que ele concordasse com tanta facilidade. Ficou estupefacta por um instante e logo tratou de ir mais longe: "Nem em particular! E pelas costas, muito menos. Se ela vier falar com você, você não tem permissão para responder."

Han Ting assentiu: "Combinado."

O coração de Ji Xing amoleceu na mesma hora, transbordando de uma alegria efervescente. Seus olhos brilharam: "Sério?"

Han Ting prometeu: "Sério."

De repente, ela correu em direção a ele, atirando-se em seus braços. Abraçou-a pela cintura, esfregando o rosto contra o peito dele e balançando o corpo: "Han Ting, você é incrível!"

Han Ting deu um leve sobressalto, com o semblante momentaneamente paralisado. Olhando para a garota em seus braços, ele estendeu os braços para apertá-la contra si, roçando instintivamente os lábios nos cabelos macios das têmporas dela.

Ela se remexeu no abraço dele e murmurou manhosamente: "Na verdade, eu não sou uma pessoa irracional, mas dá para namorar desse jeito? Além disso, você fica dias sem falar comigo e, na primeira oportunidade, aparece junto com ela. Como eu não ia ficar com raiva?"

Han Ting riu divertido: "E do meu ponto de vista? O que dizer de você, que passa dias sem falar comigo e, quando a encontro, está sempre cercada por um monte de homens?"

Ji Xing ficou sem palavras por alguns segundos, enterrou o cabeça no peito dele e respondeu com voz abafada: "Eu... eu queria esperar você vir falar comigo..."

Han Ting inclinou a cabeça para olhá-la e perguntou: "Eu não te dei a chave da minha casa?"

Ela permaneceu em silêncio. Ele explicou: "Ji Xing, eu estou muito ocupado, especialmente nestes últimos dias, lidando com um processo de aquisição cheio de idas e vindas."

"Ah." Racionalmente ela conseguia aceitar, mas emocionalmente ainda hesitava. Adotando o argumento recém-aprendido, replicou: "Ainda assim, não dá para ficar sem contato. Com o tempo, o sentimento azeda." Dito isso, apressou-se em acrescentar num tom suave: "Mas eu também posso tomar a iniciativa, não deveria ficar sempre esperando por você. A culpa foi minha." Sentindo-se um tanto envergonhada, tentou disfarçar com uma autocrítica: "Não sei em que século você parou, parece até um vovô. Hoje em dia os jovens namoram conversando todo santo dia."

Han Ting curvou os cantos dos lábios, soltou-a de repente e pediu: "Dá seu celular aqui."

Ji Xing entregou o aparelho. Han Ting abriu o aplicativo de busca, inseriu sua própria conta e o devolveu. Quando ela olhou, a tela exibia a localização do celular de Han Ting, que estava bem ali, na casa dela. O ícone dela própria era um ponto azul colado exatamente ao celular nomeado "Han Ting".

Ela o encarou, estupefacta.

Han Ting falou com seriedade: "Posso não conseguir falar com você a cada poucas horas, mas a qualquer momento em que quiser saber onde estou, você poderá ver."

Olhando para o pequeno ícone de telefone e o ponto azul na tela, Ji Xing sentiu uma onda inexplicável de tranquilidade e segurança preencher seu coração.

Han Ting tirou o sobretudo e sentou-se na cama dela. Ela continuava em pé ao lado, examinando a tela de todos os ângulos. Ele segurou a mão dela e puxou-a levemente para perto, erguendo o rosto para encará-la: "Ainda tem mais uma coisa."

"Ah?"

"Compromissos sociais", disse Han Ting. "Ontem eu peguei pesado nas palavras. Eu conheço a sua índole, mas ainda preciso avisar: daqui em diante, esses compromissos precisam ter um limite." O tom dele era firme, assim como o olhar: "Ji Xing, de agora em diante, a minha reputação e a sua estão interligadas, entendeu?"

Aquelas palavras tinham um peso enorme.

Ji Xing ficou paralisada por um momento antes de acenar com a cabeça.

De repente, sentiu uma enorme culpa por ter brigado com ele no dia anterior. Atirou-se em seu colo, abraçando o pescoço dele, e murmurou: "Se você tivesse me falado isso antes... eu nem sabia o que se passava na sua cabeça..."

Han Ting roçou levemente os lábios nos cantos da boca dela e respondeu em voz baixa: "Existe alguém tão tonta quanto você? Ganhou a chave da minha casa e ainda não sabia o que eu pensava? Você não consegue enxergar minhas ações e precisa obrigatoriamente ouvir palavras doces?" Dito isso, beijou-lhe distraidamente a orelha.

Ji Xing encolheu o pescoço com o rosto ardendo em brasas, sentindo o corpo todo amolecer. Por descuido, inclinou-se para trás, escorregando do colo dele, e Han Ting aproveitou o movimento para deitá-la na cama.

Depois de dias de guerra fria e disputa de orgulho, o corpo e a mente de ambos ansiavam um pelo outro com apego. Abraçados, entrelaçados, beijando-se e respirando juntos, cada manifestação de carinho fundia-se numa dependência e numa paixão sem fim.

Ela tentou debater-se em vão e resmungou entre respirações ofegantes: "Eu não exijo que você fale isso todo dia, mas, quando eu quiser ouvir uma gracinha de vez em quando, você com certeza não vai dizer."

Nos intervalos entre os beijos, ele abaixou o tom de voz e perguntou: "Que tipo de gracinha você quer? Querida? Minha pequena? Fofinha?"

Completamente vermelha pelas provocações, a respiração dela tornou-se ainda mais difícil. Ele pairava sobre ela enquanto ela fitava os olhos dele. Ele a encarava de volta, com um olhar escuro que revelava uma possessividade e um desejo raramente demonstrados.

Aquela indescritível sensação de segurança que preenchia o corpo todo estava de volta. Satisfeita, ela apertou o abraço ao redor do pescoço dele e exalou lentamente o ar preso em seu peito.

O sol poente inclinava-se para o oeste. Pouco a pouco, o som dos beijos e das respirações fundiu-se, até que, de repente, ouviram o som da porta da frente se abrindo: Tu Xiaomeng havia voltado.

Ji Xing assustou-se e tentou empurrá-lo, mas ele, no auge do entusiasmo, não tinha a menor intenção de soltá-la.

Tu Xiaomeng chamou: "Xingxing?"

Com o corpo inteiro tenso, Ji Xing ajustou a respiração ofegante e respondeu: "Oi!"

Han Ting, achando aquilo estimulante, abaixou-se para beijar os lábios dela.

Xiaomeng perguntou: "Você já voltou?"

"Sim."

Ainda bem que Xiaomeng não continuou a falar e foi direto para o quarto.

De repente, o piso de madeira rangeu.

O rosto de Ji Xing esquentou vertiginosamente, mantendo-se rígida e imóvel. Han Ting, pelo contrário, parecia divertir-se imensamente e provocou-a em voz baixa: "Por que você está tão tensa?"

Envergonhada, ela abriu a boca e deu uma leve mordida nele.

Com seus dentinhos delicados, não doeu nem um pouco, mas Han Ting pareceu surpreso, sentindo inexplicavelmente uma centelha de desejo ser acesa. Ele inclinou-se e selou os lábios dela com firmeza.

"Hum..." Um balbucio abafado escapou entre os dentes dela.

A luz do dia foi enfraquecendo. Meia hora depois, após concluírem o que faziam, Han Ting perguntou enquanto vestia as roupas: "Quer levar algumasmudas de roupa?"

Ji Xing entendeu o recado: "Ah."

Os dois se arrumaram e saíram. Exatamente nesse momento, Tu Xiaomeng saiu para beber água e deu de cara com Han Ting, paralisando por um instante.

Ji Xing segurou o braço de Han Ting com naturalidade e apresentou: "Meu namorado, Han Ting. Minha colega de quarto, Tu Xiaomeng."

Han Ting acenou com a cabeça: "Olá."

Tu Xiaomeng sorriu: "Nós nos vimos naquele bar."

"Sim."

Ji Xing chamou: "Vamos sair para jantar."

Ao cruzarem a porta, Xiaomeng perguntou: "Você vai voltar hoje à noite?"

Ji Xing negou com a cabeça e Xiaomeng piscou para ela: "Parabéns."

Já do lado de fora, Han Ting pegou a sacola que ela carregava. Ji Xing caminhava logo atrás dele, descendo as escadas com passos saltitantes e cheios de ânimo.

Olhando para as costas dele, ela de repente o chamou: "Han Ting."

"Hm?" Ele virou-se para olhá-la.

"Nada." Ela apenas sorriu.

Ele voltou o olhar para a escadaria, com os cantos dos lábios curvados.

Ao saírem do prédio, ela abriu o aplicativo de localização no celular e ampliou o zoom do mapa, vendo que "Han Ting" estava um pouco à frente e seu pequeno ponto azul vinha logo atrás. Cheia de alegria, aproximou-se apressadamente com o celular na mão até que os dois pontos no mapa se sobrepuseram. Satisfeita, guardou o aparelho e enlaçou o braço dele para caminharem lado a lado.

Ele lançou-lhe um olhar divertido de soslaio, deixando-a entreter-se sozinha.

Não demorou muito para que encontrassem Li Li no condomínio. Fazia tempo que as duas não se cruzavam. Recentemente, Lu Qiuzi andava ocupada namorando um estagiário e não tinha tempo para mediar a relação entre elas. Após o incidente da ex-esposa aparecendo de surpresa, o clima entre as duas não estava mais tão tenso, mas tampouco haviam feito as pazes.

Ao cruzarem caminho, Ji Xing acenou levemente com a cabeça. Li Li olhou para ela, depois para Han Ting, retribuiu o acento e passou direto.

Han Ting planejava levar Ji Xing para jantar, mas no meio do caminho Tang Song ligou para informar que havia surgido outro problema na aquisição da Zhishi Medical Devices. Ele precisava se encontrar com Zhu Houyu naquele momento.

Percebendo que ele tinha assuntos importantes a tratar, Ji Xing disse: "Pode ir resolver seus negócios, eu peço comida por aplicativo."

Apesar disso, Han Ting acabou levando-a junto. O destino era uma casa de chá; a sala privativa era espaçosa e de estilo clássico, com uma divisória de madeira que separava o ambiente interno.

Han Ting a levou para a parte interna e disse: "Fique aqui um pouco. Assim que eu terminar, vamos jantar juntos."

Ji Xing assentiu: "Tá bom."

Han Ting fechou a porta ao sair, e Ji Xing colocou o celular no modo silencioso.

Através da fina porta de papel e madeira, logo ouviu alguém entrar na sala principal. Era o tal diretor Zhu, o mesmo que fumara e caçoara da garçonete no jantar anterior. Sua voz soava estridente e bajuladora:

"Me desculpe mesmo, diretor Han. O senhor é tão ocupado e ainda o fiz vir até aqui. É que este assunto parecia informal demais por telefone; eu precisava vir pessoalmente me desculpar."

A voz de Han Ting manteve-se calma e sem emoção: "Não há problema. Uma aquisição é um assunto sério, portanto, todo cuidado é pouco. Mas fiquei sabendo pelos meus subordinados que o contrato já estava redigido, restando apenas a assinatura, e o diretor Zhu mudou de ideia de novo?"

Seu tom era indiferente, mas o uso da palavra "de novo" deixava transparecer uma paciência contida.

"Haha", riu o diretor Zhu duas vezes. "Diretor Han, o senhor sabe como é, empresários buscam lucro. A Zhishi Medical Devices é fruto de mais de dez anos do meu suor; agora que está sendo comprada, não devo escolher a oferta mais alta? Outras empresas ofereceram condições superiores às da Dongyi, então é claro que fiquei tentado."

Ouvindo aquilo, Ji Xing não pôde evitar esticar o pescoço para espiar. Através da fresta da porta de madeira, viu o perfil de Han Ting sentado erguido; seus traços faciais eram bem definidos, mas não revelavam qualquer emoção supérflua.

"Neste meio, eu consigo compreender. Ninguém recusa o lucro que está ao alcance das mãos. É por isso que, nas reuniões anteriores, quando o senhor mudou os lances e voltou atrás após fechar acordos para elevar o preço, a Dongyi nunca reclamou. Afinal, nos negócios, as transações não são definitivas de uma hora para a outra; deve-se deixar margem e manter a reciprocidade. A Dongyi também não se importa com essa quantia insignificante." Dito isso, o tom dele mudou repentinamente: "Porém, tudo tem limite. O diretor Zhu voltou atrás repetidas vezes, e receio que esses lances não tenham fim. O senhor está usando a Dongyáng como trampolim, achando que a Dongyáng é fácil de intimidar?"

Percebendo o perigo, Zhu Houyu tentou disfarçar com uma risada falsa:

"Que isso, diretor Han, a Dongyáng é uma potência, quem ousaria criar problemas para o senhor? Eu sou apenas uma pessoa comum, sem grandes ambições. O senhor tem altos padrões, valoriza a princípios e integridade, cumpre o que diz; mas eu não, preciso ponderar minhas opções e correr atrás das coisas. Não posso abrir mão de uma fortuna em nome de conceitos abstratos de moralidade e justiça, não é mesmo?"

"Ponderar suas opções? Acha que isto aqui é uma feira livre?" O tom de Han Ting era casual, mas já demonstrava total falta de cortesia.

@Ji Xing sentiu um arrepio na espinha só de ouvir. Do outro lado, o diretor Zhu ficou em silêncio por um momento. Logo em seguida, voltou a rir: "Que tal assim, diretor Han? O senhor poderia acrescentar mais um pouco desta vez? Aí eu fecho com a Dongyáng de vez."

Han Ting: "Essa frase me parece familiar; parece algo que o senhor disse da última vez. Depois disso, a Dongyáng preparou o contrato e, veja só, o senhor voltou atrás de novo hoje."

O diretor Zhu insistiu na mesma tecla: "O senhor tem um império industrial. Eu não sou como o senhor, tenho apenas este patrimônio. O senhor bem que poderia oferecer um pouco mais."

Han Ting deu um sorriso frio e bateu o martelo: "Quanto à aquisição da Zhishi, a Dongyáng retira-se oficialmente."

"Isso..."

"Quanto ao fato de que, após a nossa retirada, a Tongke perderá sua concorrente nos leilões e possivelmente reduzirá as condições atuais, isso dependerá estritamente da índole do diretor Zhu."

"O senhor..." Zhu Houyu desesperou-se. "A Dongyáng não tem condições de cobrir esses 20 milhões a mais?"

"Não vou acrescentar", respondeu Han Ting friamente. "Se concordar, assinamos a aquisição; se não, o acordo está cancelado. O diretor Zhu que decida o que fazer."

Vendo que não havia como negociar, Zhu Houyu perdeu a compostura e o verniz de cortesia: "Se não vai aumentar, não há negócio! Diretor Han, a Zhishi tem uma boa fatia de mercado nas cidades de segundo e terceiro escalões. Se ela for comprada por um concorrente, o senhor vai se arrepender!" Dito isso, bateu na mesa de chá e retirou-se furioso.

Ji Xing sentiu-se tão constrangida que parecia ter agulhas espetando seu rosto; sequer conseguia sair dali. Olhando furtivamente pela fresta, notou que o perfil de Han Ting permanecia inalterado, sem que pudesse decifrar sua expressão, exceto pela mandíbula levemente tencionada.

Pouco depois, Tang Song entrou: "Não sei como a Tongke de repente se interessou pela Zhishi. Mas é raro ver alguém tão desprovido de integridade quanto Zhu Houyu, que rasga contratos e aumenta os preços repetidas vezes. No entanto, se cancelarmos, é provável que a Tongke baixe um pouco as exigências deles. Facilitar a cooperação entre eles seria um prejuízo enorme. Não dá para ficar correndo atrás de quem não cumpre o combinado."

Han Ting soltou um riso sarcástico.

Tang Song perguntou: "O que você pretende fazer?"

Após um longo período de silêncio, sem que Ji Xing ouvisse qualquer som, ela inclinou a cabeça e viu que Han Ting segurava um palito de madeira usado para mexer as folhas de chá. Molhando-o na bebida da xícara, ele escreveu dois caracteres na mesa de chá.

A expressão de Tang Song mudou levemente; ele franziu a testa e assentiu: "Entendido."

Assim que ele saiu, Han Ting afrouxou um pouco a gravata e levantou-se na direção da sala interna.

Ji Xing apressou-se em adotar uma postura comportada, segurando sua pequena xícara de chá e tomando um gole.

Quando Han Ting abriu a porta, deparou-se com ela de olhos arregalados, com os lábios cerrados e olhando-o de forma obediente. A expressão dele suavizou-se e ele estendeu a mão: "Vamos."

Ela segurou a mão dele e deixou-se puxar para cima: "Para onde?"

"Para casa."