Capítulo 60: Esporos Parasitários

Capítulo 60: Esporos Parasitas

Essas explosões não eram suficientes para destruir diretamente a barreira, mas permitiam que as libélulas, que aguardavam na periferia por uma oportunidade, lançassem seus esporos para dentro em um instante. Inspiradas nos dragões voadores do jogo Conquista Estelar, essas libélulas podiam curvar suas caudas e disparar os esporos com velocidade, quase como pequenos canhões eletromagnéticos, lançando esporos duros a velocidades superiores a três vezes a velocidade do som.

Em apenas um instante, o buraco aberto pela explosão já havia se regenerado. Mas um ou dois segundos eram suficientes para que uma grande quantidade de libélulas disparasse seus esporos para dentro. Esses esporos, rígidos, ao colidirem com o metal, aderiam imediatamente à superfície e começavam a se espalhar lentamente, infiltrando-se pelas frestas do metal.

Os sensores humanos detectaram essa situação. Se em tempos normais a vigilância pudesse ser negligente, naquele campo de batalha de tensão extrema, todos os monitores estavam atentos aos comprimentos de onda de radiação do espaço, à eficácia das comunicações, ao sistema de energia e ao armamento da corveta, com inúmeros operadores vigilantes.

Entre a periferia da frota e o escudo, inúmeros canhoneiros patrulhavam nervosos. Eles não podiam ignorar a presença dos esporos. Mas, naquele momento, não tinham uma solução eficaz para lidar com eles.

Por toda a nave Estrela do Lago, luzes vermelhas piscavam rapidamente, e o alarme ativado estimulava os nervos de cada tripulante. A nave, que há pouco mantinha o inimigo a dezenas de quilômetros de distância, agora via o inimigo invadindo seu interior e, em breve, teriam que travar combates corpo a corpo.

Isso deixou muitos funcionários administrativos pálidos. Apressaram-se a formar filas para pegar armas; neste ponto, mesmo quem trabalhava no setor burocrático precisava se armar para garantir sua própria sobrevivência.

Ninguém conseguia entender como uma situação tão favorável havia se transformado, de repente, em uma batalha de abordagem direta.

Enquanto os funcionários do interior da nave recebiam armas e os soldados ocupavam seus postos, controlando firmemente cada acesso, até mesmo a equipe de controle de danos estava preparada, baixando todas as portas de segurança. Agora haviam surgido dois novos tipos de insetos, e ninguém sabia como seriam ou que ataques fariam os esporos que penetraram.

O caos dominava o interior da corveta, todos aguardando, tensos, a ofensiva dos esporos.

Mas passaram-se dez minutos de tensão e nenhum alarme foi acionado em nenhum lugar. Quando todos começaram a suspeitar de falha nos sensores externos, o desespero se espalhou pelo interior da nave principal.

“Maldição, eles não seguem nossos caminhos, estão nos dutos de ventilação, estão seguindo as linhas de energia!” gritou um engenheiro, tomado pela desesperança.

É claro que os humanos instalaram câmeras nos cabos e ductos. Mas, mesmo com monitoramento, nada podiam fazer diante da situação atual.

Na parte externa da corveta, os canhoneiros usavam seus motores para queimar a superfície da nave, mas isso não adiantava: os esporos parasitas já haviam penetrado pelas fissuras da estrutura, mais agressivos até que o tapete de fungos, infiltrando-se diretamente.

Quando começaram a se espalhar pelos circuitos, e não pelos corredores, o desespero tomou conta do comando da nave principal.

“Abandonar a nave! Abandonar a nave!” gritou o capitão.

Sua decisão foi rápida, mas havia problemas.

“Os arredores estão cheios de libélulas, se abandonarmos a nave não vamos longe!” exclamou um conselheiro, opondo-se abertamente à ordem do capitão.

“Além disso, os insetos estão se espalhando pelos cabos, mas ainda não causaram dano significativo. Talvez não sejam tão perigosos quanto imaginamos. Talvez seja melhor não fazermos nada por enquanto!” disse outro conselheiro, forçando-se a manter a calma e analisar a situação.

Eles não tinham alternativa senão manter a calma, pois, ao sair do núcleo da corveta e de seu escudo energético, as libélulas lá fora poderiam devorar cada um deles em um instante.

Ainda era possível manter o escudo, e a esperança residia nos companheiros.

Infelizmente, o escudo estava tomado por libélulas gigantes e a comunicação, interferida pelos esporos parasitas, impedia o recebimento de notícias da frota principal. Caso soubessem da situação, sentiriam ainda mais pânico.

A situação da frota principal não era melhor que a da Estrela do Lago.

O Monarca preparara trinta escorpiões eletromagnéticos, distribuindo entre seis e oito para cada nave de guerra.

O poder dos canhões eletromagnéticos dos escorpiões surpreendeu o Monarca. Apenas um disparo inicial foi suficiente para repelir a corveta humana, e o sistema de armas das corvetas também excedeu suas expectativas. Tudo acontecia de forma inacreditavelmente favorável.

Mas isso era normal. Os humanos nunca subestimavam ninguém: mesmo relaxados, enfrentando o enxame, mantinham quatro corvetas para garantir o controle. Se não tivessem encontrado um Monarca tão excepcional, teriam força suficiente para esmagar o enxame.

Se surgisse algum problema, as outras três corvetas poderiam ajudar imediatamente, seja com supressão de fogo ou evacuação de civis.

Ninguém imaginava que o enxame estava tão bem preparado, com táticas tão surpreendentes e canhões tão potentes.

Foi uma derrota total dos humanos. Com os canhões eletromagnéticos dos escorpiões atingindo repetidamente as corvetas, os canhões humanos cessaram fogo para garantir ao máximo a resistência do escudo contra os escorpiões.

Isso ensinou ao Monarca o significado de supressão de fogo: essa pressão impediu os canhões humanos de reagirem, permitindo que as libélulas suicidas explodissem facilmente nas barreiras, abrindo brechas. Mesmo por menos de um segundo, a conexão da rede mental dos insetos permitia que as libélulas parasitas lançassem esporos através do escudo, aderindo às naves humanas.

Com o controle total da situação, o campo de batalha inclinava-se cada vez mais para o lado do enxame.

A primeira a colapsar e perder o comando foi a Estrela do Lago.

Como a corveta pioneira a ser parasitada, a Estrela do Lago foi dominada em uma velocidade surpreendente.

Alguns parasitas logo controlaram cabos e portões, outros avançaram diretamente para o reator central humano, e a última onda avançou rapidamente para a sala de comando central — a ponte.

O Monarca conhecia bem a ponte, afinal, o Inseto Intelectual estivera preso naquela área central.

Com esse triplo ataque, a Estrela do Lago foi controlada de maneira tão rápida que surpreendeu a todos, inclusive ao Monarca.

———

Capítulo extra por 11 mil votos de recomendação. Por favor, recomendem!