Capítulo 72: O Estopim do Conflito

Capítulo 072 – O Conflito Eclode

Alguns minutos depois, Cato emergiu do casulo. Ele se ergueu, espreguiçou-se e, ao observar as próprias mãos, sentiu uma nova compreensão do mundo se apoderar de sua mente. Era possível que antes ele tivesse sido tão tolo assim?

Com o cérebro agora incrivelmente ágil, levantou a cabeça e olhou agradecido para a Deusa Borboleta. “Obrigado, Karine.”

“É bom que saiba”, respondeu Karine, sorrindo com satisfação.

Embora seus gestos e comportamentos ainda fossem semelhantes aos dos humanos, a verdade é que o padrão de pensamento deles havia mudado. Agora, suas ideias fluíam com muito mais clareza, embora ainda utilizassem o próprio cérebro para pensar (já que usar o processador da rede zerg exigia pontos de contribuição).

Porém, o cérebro deles, totalmente desperto, funcionava em uma velocidade infinitamente superior à de antes, quando apenas uma pequena parte era utilizada.

E, ao se tornarem parte do enxame, seus corpos passaram a carregar, de forma natural, a coesão e obediência genéticas dos zergs.

Isso estava impregnado nos ossos, nos genes, impossível de ser alterado.

Se antes eles haviam se unido ao enxame com relutância, agora, em sua nova vida, faziam parte de bom grado, refletindo seriamente sobre o futuro e os interesses do coletivo.

Esta é uma característica inerente aos humanos e, ao mesmo tempo, algo que faltava ao enxame: cada indivíduo considerava-se responsável por sua própria espécie, sentindo um dever de participar ativamente de sua construção.

Quando os dois vestiram-se e deixaram a sala de controle, causaram comoção em toda a área. Como uma onda de choque, o espanto e a notícia se propagaram em todas as direções.

Ninguém imaginava que transformar-se em zerg também traria benefícios à aparência e vitalidade. Nunca tinham visto antes um híbrido e, por isso, hesitavam — afinal, eram humanóides; se tornassem-se zergs, não acabariam transformados em monstros?

Se fosse esse o caso, seria totalmente inaceitável para eles.

Mas a Rainha-Zerg conhecia profundamente a natureza humana.

Por isso, não impôs grandes pressões sobre aqueles que decidiram unir-se a ela. Ao contrário, alterou a configuração para que mantivessem a maior parte das características humanas e, ainda assim, rejuvenescidos e belos, com aparência radiante e pele clara. Após tornarem-se híbridos, podiam exibir uma beleza renovada.

Isso bastou para enlouquecer todas as mulheres da nave de escolta, especialmente as acima dos sessenta anos.

Embora o povo estelar já tivesse estendido a expectativa de vida para cerca de 150 a 180 anos, ao atingir a meia-idade — entre cinquenta e sessenta anos —, os sinais do tempo, como rugas, eram inevitáveis. Os homens ignoravam isso, até se orgulhavam do amadurecimento, mas para as mulheres era uma verdade cruel e inaceitável.

Por melhores que fossem os cosméticos, estes apenas adiavam o tempo: até os cinquenta anos, talvez, mas logo as rugas e a pele envelhecida surgiam, levando-as ao envelhecimento inexorável.

Depois dos setenta anos, os sinais da idade eram ainda mais evidentes. Cabelos brancos, rugas profundas: para muitas mulheres, era como uma sentença de morte.

Desde tempos imemoriais, quantas mulheres poderosas não buscaram recuperar a juventude com banhos de sangue? Agora, não era diferente: pela juventude e beleza, muitas estavam dispostas a abrir mão da aparência humana e se tornarem zergs.

Não se tratava de ser humano ou inseto; era uma questão de ser homem ou mulher.

Os homens não compreendiam o desejo fervoroso das mulheres, mas elas tinham sua própria lógica.

“Cássia, você ficou louca?!” — bradou um velho de cabeça rareando, segurando o braço de sua colega.

A quem ele se dirigia era uma mulher de sessenta e seis anos, mas que aparentava pouco mais de quarenta. Exceto por algumas rugas nos cantos dos olhos e nas bochechas, não havia nela o menor sinal de decrepitude.

Mas, ter quarenta anos não era estar velha? Rugas não eram rugas, mesmo nos olhos? Além disso, com mais de sessenta anos, ocupava o posto de coronel — o mais alto a que poderia aspirar no exército humano. Dali em diante, só restava aguardar a aposentadoria, talvez entrando para o quadro de generais, mas sem grandes poderes.

Isso era algo que sempre frustrou Cássia, mulher inteligente e determinada.

A discriminação velada contra mulheres existia em todas as profissões, mas no exército ela era gritante. Diante do perigo, a rapidez de reação e a habilidade de improviso das mulheres eram consideradas inferiores às dos homens, e em termos de firmeza e vontade de combate, a diferença era ainda maior.

Se as mulheres eram naturalmente menos aptas nesses aspectos, alcançar o sucesso nessa carreira exigia delas mil vezes mais esforço.

Chegar à posição de conselheira, aos sessenta anos, sem ocupar o cargo de chefe de estado-maior, era resultado de sua luta.

Mas, pelo conjunto de competência e méritos, já deveria ser chefe de estado-maior, até mesmo general, comandando uma frota.

Agora, no entanto, estava prestes a abandonar tudo para ingressar nas fileiras do inimigo, tornando-se uma zerg? Não seria este o maior dos vexames, jogando fora todo orgulho e honra de uma militar humana?

“Idiota, você acha que para uma mulher, este rosto e este corpo não significam nada? Eles são tudo!” — respondeu ela, livrando-se da mão do homem calvo e partindo sem olhar para trás.

“Maldição!” — o homem socou com força a parede, sem compreender o que se passava na mente de Cássia.

Desculpe, Leícios, mas esta nave está nas mãos do inimigo. Se eu mencionasse o plano de infiltrar-se entre os zergs para obter informações e derrubá-los, provavelmente seria submetida a lavagem cerebral imediatamente.

Mas talvez os zergs ainda não conheçam suas verdadeiras intenções. Diante dessa oportunidade, ela não hesitaria em aproveitá-la — e, se no processo pudesse realmente ganhar um corpo mais jovem e belo, não reclamaria.

Muitos compartilhavam desse pensamento.

Mas todos acabaram derrotados. Diante da força dos genes, foram vencidos sem piedade.

Conforme mais pessoas obtinham corpos perfeitos de zerg, o descontentamento dentro da frota só aumentava.

Entretanto, com o sistema de comunicação sob controle do enxame, não podiam organizar resistência aberta; restava-lhes apenas murmurar nos próprios setores, pois tudo estava sob domínio zerg.

Entre civis e unidades administrativas, não havia espaço para conflitos violentos, mas entre os paraquedistas do inferno e a força aérea, que dispunham de armas, poder e iniciativa, a situação era diferente. Naturalmente, foram os primeiros a se rebelar.

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Segundo capítulo do dia, não é extra. Aos poucos estou retomando as atualizações. Aguardem por mim.