Capítulo 61 – A Nave-Mãe Biológica

Capítulo 061 - Nave-mãe Biológica

Os soldados que aguardavam em estado de alerta dentro do Lago Estelar perceberam que, após trinta minutos, o ensurdecedor alarme foi gradualmente se acalmando. A ausência de qualquer dano ou tremor na nave indicava que ela ainda estava segura, e agora, com o silêncio do alarme, o perigo parecia ter passado.

Quando todos relaxaram, perto da sala de comando da fragata, o clima era de completo pessimismo.

“Perdemos a capacidade de controlar manualmente o Lago Estelar”, relatou em voz alta o chefe da equipe de operações ao comandante.

“Perdemos a comunicação interna e externa da nave”, gritou o líder do grupo de comunicações.

“Perdemos todos os sistemas de vigilância”, exclamou o encarregado da equipe de monitoramento.

“Estamos perdendo gradualmente o controle sobre o Lago Estelar”, bradou o oficial auxiliar.

“Maldição, arranquem os cabos! Arranquem todos os cabos! Não podemos permitir que eles simplesmente ocupem nosso Lago Estelar!”, urrou o coronel, comandando todos.

O caos reinava dentro da sala do comando.

A sala do comando tinha cerca de 300 metros quadrados, repleta de diversos equipamentos, todos com operação simplificada. Era inevitável: mesmo que os instrumentos militares se tornassem cada vez mais complexos, a tendência era torná-los acessíveis, uma exigência da guerra.

Agora, precisavam usar martelos e alavancas para abrir os painéis perfeitamente encaixados e arrancar os cabos profundamente enterrados sob placas de aço, cortando-os.

Só que, após mais de trinta minutos escavando o piso, perceberam que, sem que soubessem, aquelas criaturas já estavam presentes em todos os cantos invisíveis aos humanos.

Abaixo do piso, criaturas semelhantes a vermes se moviam. Sem corpos definidos, assumiam uma forma semi-sólida e semi-líquida, espalhando-se pelos corredores das linhas elétricas do Lago Estelar.

Pareciam mantas de fungos, mas se moviam como moluscos, semelhantes a polvos negros. Absorviam completamente a essência da nave—cabos, reator nuclear e painel de controle—e, após a assimilação, aderiam firmemente à estrutura da nave.

Elas se estendiam, expandindo-se.

Cada esporo tinha um custo superior ao da gigantesca libélula que o lançava, pois, ao aderir à nave-mãe, precisava de muitos nutrientes para crescer e capturá-la. Além da necessidade inicial de 500 unidades de nutrientes, o restante era irrelevante; uma vez integrados aos sistemas da nave humana, alimentavam-se diretamente da energia dela, crescendo até engolir e fundir-se à nave, formando um novo organismo.

Esse organismo poderia ser formado por milhares de esporos lançados pelas libélulas gigantes, mas, ao amadurecer, tornava-se um ser único. Assim como certos insetos se transformam em borboletas, deixando para trás suas antigas carapaças, era um fenômeno extraordinário.

Os esporos eram apenas vestígios; o verdadeiro corpo era o enorme globo envolto em brilho negro que lentamente se formava!

Quando o escudo metálico na frente da fragata se abriu, um enorme olho surgiu onde antes ficava o canhão de energia, movendo-se para todos os lados, assustadoramente.

Ali antes havia um canhão de energia; cada disparo exigia o fechamento do escudo metálico e a introdução de ar para resfriamento. No frio absoluto do espaço, bastava o ar para esfriar o canhão em 15 a 30 minutos. (Alguém já comentou que no espaço, sem meio, não há perda de calor; esta explicação resolve isso.)

Agora, o local estava completamente transformado.

A nave de batalha era esférica; ao abrir o escudo e revelar o enorme olho, parecia um globo ocular flutuando no espaço.

O exterior metálico do olho estava sendo gradualmente coberto pelo corpo da criatura, uma cor negra ondulante que absorvia a luz.

Seu objetivo era substituir tudo que pudesse: cabos, painéis de controle, lentes cristalinas do canhão de energia, absorvendo e substituindo-as para cumprir suas funções.

Já o que não podia substituir—como o reator nuclear ou o complicado dispositivo de salto em arco—permanecia incompreendido e irremovível.

Teoricamente, bastaria perfurar seu corpo e explodir o reator nuclear para destruí-la. Só que, dentro dela, os humanos não tinham armas tão poderosas, e, ao fazê-lo, morreriam junto com a criatura—seria um sacrifício real.

Agora, toda a nave estava sob seu controle. Embora sua consciência fosse fraca, ao conectar-se ao Rei Inseto, a nave ficava totalmente sob sua jurisdição.

Na verdade, neste estágio, grande parte da nave era ainda fruto da tecnologia humana; não se podia dizer que era completamente biológica. Mas, ao assumir todos os cabos e inutilizar os painéis, os humanos não podiam sequer recorrer à solução mais básica: arrancar os cabos.

Não era só o Lago Estelar; as outras três fragatas—Cometa, Júpiter e Irlandês—também sofreram o mesmo destino.

Na superfície, os escorpiões haviam parado de atirar; inúmeras libélulas gigantes flutuavam no espaço, sem atacar, apenas liberando jatos de ar sob as asas e abdômen para estabilizar-se.

Os escudos das naves humanas permaneciam, mas o campo de batalha estava silencioso como se fosse um cemitério, e as pequenas canhoneiras humanas do lado de fora não ousavam mover-se.

Era perturbador demais.

Eles perderam contato com a nave-mãe, e o campo de batalha não lhes dizia respeito; isolados dentro dos escudos, hesitavam diante daquela cena.

Quando o escudo da nave-mãe foi removido de súbito, expondo-os ao exército de insetos, os soldados das canhoneiras tinham vontade de praguejar.

O que aconteceu com as fragatas? Não havia mais comunicação possível.

Eles eram apenas mil canhoneiras, um papel secundário na guerra espacial, e agora se viam sozinhos diante de milhões de insetos?

“Ordeno que se rendam imediatamente.”

Após muito esforço, conseguiram restabelecer a comunicação com a nave-mãe, e a primeira ordem do almirante Eriksen deixou-os completamente atônitos.

Render-se? A quem? Àquela massa de insetos?

Engoliram em seco, diante de uma bifurcação decisiva em suas vidas.

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Ontem, quase enlouqueci escrevendo isso, fiquei exausto e não terminei, peço desculpas.