Capítulo 53: O Homem de Barriga Avantajada

Regra 7: O vilarejo da Felicidade não tem ônibus apenas às nove horas.
Regra 8: A carne servida no banquete é sempre fresca; se encontrar carne que não esteja fresca, jogue-a em um canto onde ninguém possa ver.
Regra 9: O preparo do banquete começa geralmente às seis da manhã e se estende até as cinco da tarde.
Regra 10: Antes das onze e meia, é obrigatório encontrar um assento e sentar-se. Quem não estiver sentado se tornará alimento.

Eram ao todo dez regras. Após lê-las, Qin Shu as rasgou em pedaços.

Os membros do Departamento dos Contos Macabros permaneceram em silêncio.

Meia hora mais tarde, eles finalmente tomaram consciência do que havia ocorrido e pediram que as regras fossem repassadas aos demais.

Porém, Lu Yuanliang não teve a mesma sorte, pois já havia usado sua única chance de transmitir informações.

Todos no departamento olhavam preocupados para o desolado Lu Yuanliang, sentindo um frio na espinha por ele.

"Sabíamos que Shu Shu tinha grandes talentos, mas não imaginávamos... que fosse tão habilidosa assim. Parece que nossas preocupações foram em vão", suspirou o velho Yan.

Depois, não pôde evitar um sorriso satisfeito por Qin Shu: "Se não houver imprevistos, Qin Shu e Yan Rui conseguirão terminar este episódio em segurança."

"Sim, quanto a Lu Yuanliang, ainda não sabemos o que ocorreu. Talvez amanhã descubramos com quem ele foi pareado no mesmo episódio", ponderou Li Xuantian. "Não seria possível ele ter o azar de ser o único neste episódio, sem mais ninguém, não é?"

Ao lembrar-se do que ele foi capaz de fazer para se proteger, até mesmo sacrificando o que tinha de mais importante, um calafrio percorreu seu corpo.

"Velho Yan, você já tem uma certa idade, é melhor não virar a noite. Estamos atentos, pode ficar tranquilo", disse Li Xuantian ao ver o velho Yan passar os últimos dias com eles no departamento, dormindo apenas uma ou duas horas no sofá, preocupado com sua saúde.

"Bah! Você é que está com a saúde fraca. Quando lutei contra os inimigos, era imbatível", resmungou o velho Yan, dando um tapa nas próprias costas. "O que significa envelhecer com vigor? Se vocês aguentam ficar acordados, eu também aguento!"

Li Xuantian silenciou.

Na última vez, quem foi que se empolgou demais e ficou de cama no hospital por uma semana?

Deixe pra lá, o velho Yan está cada vez mais teimoso com a idade.
Talvez só Yan Rui consiga controlá-lo.

O dia amanheceu.

Qin Shu espreguiçou-se. Com a experiência das vezes anteriores, ao deparar-se novamente com o marido espectral parado ao pé da cama, fitando-a imóvel, sentiu-se como se estivesse diante de um toco de madeira.

Calçou os sapatos, deu um tapinha no ombro do marido espectral e saiu pela porta.

O marido espectral seguiu-a em silêncio.

A sogra espectral estava à porta, carregando um grande cesto repleto de membros e vísceras humanas.

Pelo aspecto dos restos, Qin Shu reconheceu imediatamente: eram todos trazidos pela sogra nos últimos dias. Hoje, pretendia levá-los ao templo ancestral?

"Já estão todos de pé? Vamos ajudar no templo", disse a sogra espectral, que naquele dia vestia um conjunto azul de tecido grosso, calças pretas e sapatos de pano preto.

Antes de sair, Qin Shu foi até o chiqueiro e trouxe Cuihua.

Quando a sogra espectral viu Qin Shu guiando o grande cão amarelo, seus olhos negros demonstraram uma clara mudança.

O marido espectral mantinha o olhar vazio, como se nunca tivesse notado a presença do cão, caminhando menos de um metro atrás da sogra.

Cuihua abanava o rabo, animada.

Qin Shu seguiu atrás da sogra até o templo ancestral, sem entender muito bem a situação.

No local, do lado de fora, estavam dispostas várias mesas quadradas, cada uma com quatro bancos longos.

Em cada mesa, todos os assentos estavam ocupados por espectros, não havia lugar vago.

Regra 10: Antes das onze e meia, é obrigatório encontrar um assento e sentar-se. Quem não estiver sentado se tornará alimento.

Esta regra parecia correta.

Qin Shu acompanhou a sogra espectral até o interior do templo, onde viu inúmeros altares com placas memoriais.

Ao centro havia um pátio aberto, com um canal de drenagem em cada lado.

À esquerda, uma pequena porta levava à cozinha.

Acompanhando a sogra até lá dentro, Qin Shu viu vários espectros já ocupados com tarefas: alguns lavando verduras, outros limpando louças, e outros ainda empunhando grandes facas de açougueiro para fatiar carne sobre as tábuas.

A carne branca reluzente, as facas ensanguentadas; a cada golpe, a carne tremia sobre a mesa.

Yan Rui, que havia entrado pouco antes de Qin Shu, ao ver de perto a carne sendo picada, não conseguiu se controlar, cobriu a boca e correu para vomitar num canto.

Ao lado dela estava uma mulher idosa, de idade semelhante à sogra espectral de Qin Shu, com cabelos grisalhos, pupilas vazias e o rosto pálido.

Ao vê-la vomitando, a velha fez uma expressão estranha.

Qin Shu aproximou-se, deu-lhe umas palmadinhas nas costas.

"Está grávida? Não suporta cheiro de sangue? Melhor não ficar na cozinha, vá descansar um pouco."

O rosto da velha diante dela suavizou, ganhando um aspecto mais humano, e ela assentiu.

"Aqui não vamos precisar de você, vá procurar uma mesa e sente-se."

Yan Rui, ao ouvir que era Qin Shu quem a estava ajudando, sentiu-se aliviada.

"Vá logo encontrar um lugar e guarde um assento pra mim", sussurrou Qin Shu em seu ouvido. "Eu fico aqui ajudando, depois vou até você."

Yan Rui não hesitou mais, entendendo que Qin Shu tinha um plano.