Capítulo 65: O Psicólogo Está Preparado

No banco do motorista, a figura sinistra exibia um rosto marcado por traços grosseiros; ao avistar Qin Shu, soltou uma aura densa e ameaçadora. Qin Shu desviou rapidamente o olhar e caminhou até a senhora e o marido sombrios, forçando um sorriso rígido aos dois. Fez menção de ajudar a carregar a cesta da senhora, mas ela recuou, lançando-lhe um olhar gélido.

Sua voz, cortante como gelo, questionou: “O que faz aqui? Pretende sair da aldeia?”

“De modo algum. Um forasteiro apareceu em nossa aldeia e todos os visitantes de casa saíram à sua procura. Eu também vim procurar, mas como sabia a hora que costumam voltar para casa, decidi esperar por vocês para voltarmos juntos.”

O ar pesado ao redor da senhora não se dissipou; seu olhar sobre Qin Shu tornava-se cada vez mais frio. O marido também emanava uma presença cada vez mais opressora, visível a olho nu.

Qin Shu apertou os punhos ao lado do ônibus. O motorista, sentado ao volante, exalava uma energia ainda mais assustadora do que a senhora e o marido. Geralmente, quanto maior o nível da criatura, mais intensa sua aura. O motorista, portanto, não era um oponente qualquer. Se tentassem partir de ônibus no dia seguinte, o destino seria, sem dúvida, terrível.

No entanto, parecia haver regras limitando o motorista. Qin Shu não embarcou. O motorista apenas a fitava com olhos cheios de intenções sinistras, sem fazer menção de sair do veículo. Ficava claro: se alguém subisse no ônibus, só encontraria a morte pelas mãos daquele condutor demoníaco.

“Vocês não vão perguntar se já encontraram o forasteiro?” Qin Shu olhou para a cesta em suas mãos e disse, docemente: “Vocês passaram o dia fora, devem estar cansados. Deixem-me ajudar.”

A senhora a examinou por longos instantes, provavelmente avaliando a veracidade do que dizia. Talvez pensasse que, tendo sido descoberta, Qin Shu não teria como fugir dali tão cedo. Só então aquela presença ameaçadora começou a se dissipar, retornando ao normal.

“Não precisa, volte logo para casa. E não ande por aí sozinha, principalmente perto da entrada da aldeia”, disse ela com frieza.

Qin Shu assentiu obediente: “Só estava preocupada com vocês, não sabemos se já encontraram o forasteiro.”

Disse isso como se não tivesse importância.

As feições da senhora e do marido mudaram drasticamente; manchas azuladas de decomposição surgiram em seus rostos. As pupilas se encheram de trevas, parecendo abismos prontos a devorar a alma de quem olhasse.

Os dois caminharam atrás de Qin Shu até ela entrar em casa, só então aquela sensação sufocante de ser observada desapareceu.

Qin Shu virou-se e espiou pela porta: nem a senhora nem o marido entraram, provavelmente tinham saído como as outras criaturas para caçar o forasteiro.

Ao entrar, Qin Shu percebeu que a senhora havia lhe enfiado uma cesta nas mãos; o marido carregava um saco de estopa no ombro, de onde algo se movia lá dentro, embora Qin Shu não soubesse o que era.

Às cinco em ponto, o céu da Aldeia da Felicidade escureceu como se alguém tivesse apagado a luz. Qin Shu prendeu Cuihua, ofereceu-lhe um pedaço de batata-doce e, do fundo da cesta, tirou carne, um novo pó medicinal, e o último aviso oculto.

“Você sabe o que acontece quando o forasteiro é capturado?”

Ao ler o bilhete, Qin Shu franziu o cenho. Lembrou-se do rosto ensanguentado e deformado daquele forasteiro visto mais cedo, banhado em sangue. O destino de alguém assim era fácil de imaginar.

Desta vez, as dicas ocultas do desafio eram absurdamente numerosas. Quanto mais claramente revelavam os segredos da Aldeia da Felicidade, mais Qin Shu temia pelo último dia.

Colocou a carne trazida pela senhora na panela para escaldar, depois cortou-a em pedaços grandes e a cozinhou com açúcar mascavo, canela e anis-estrelado.

Quando terminou o jantar, a senhora e o marido já haviam retornado. Qin Shu pôs a comida na mesa, sorriu para eles e, levando uma batata-doce, entrou em seu quarto.

Após comer, conferiu o horário: estava quase na hora do marido ir para o quarto. Qin Shu bateu no espelho, posicionou-o voltado para a porta e, segurando a faca para cortar ossos, esperou.

A porta se abriu. Sem hesitar, Qin Shu desferiu um golpe certeiro com a faca, atingindo-o da testa até embaixo, matando-o de imediato. O corpo tombou pesadamente ao chão.

O estrondo alertou três criaturas que se preparavam para entrar em seu quarto. Elas invadiram o cômodo, mas Qin Shu fechou a porta atrás delas.

Contra esses adversários, nem precisou usar seus talentos especiais. Com a energia sinistra e a faca adquiridas nos desafios anteriores, Qin Shu rapidamente deu fim a todos, escondendo os corpos no armário — embaixo da cama, nem pensar; se soubesse que usaria o armário, teria poupado o espaço sob a cama desde o início.

Logo, soou uma batida na porta.

Qin Shu fingiu não ouvir, deitou-se e cobriu-se, tentando dormir.

“Senhor Yan, já gastamos a oportunidade que tínhamos, não há como enviar mais mensagens para Xu Xing e os outros”, comentou Li Xuantian, que observava o desenrolar do desafio de Qin Shu e companhia. Pelas ações dela, já tinha deduzido como superar o desafio.

Era notável: apesar da juventude, Qin Shu mostrava-se astuta e meticulosa, rivalizando em estratégia com Xu Xing e Du Wenxing. Ele se sentia extremamente afortunado por ela ter feito contato primeiro. Com Qin Shu no grupo, a equipe de Yan Rui parecia imparável.

“Não se preocupe, Xu Xing não é tolo. Além disso... há uma presença dentro dele que não se deixa subestimar”, respondeu o velho Yan, sempre confiante em Xu Xing e Du Wenxing, mas um pouco mais preocupado com Yan Rui, Lu Yuanliang e a recém-chegada Qin Shu da equipe Chama Ardente.

No entanto, após semanas de observação, Qin Shu revelou-se ainda mais forte do que imaginavam, e identificou rapidamente a armadilha de tentar sair do desafio. Agora, com tudo quase resolvido, só restava esperar que Qin Shu e os outros escapassem ilesos de volta ao mundo real.

“E quanto ao psicólogo que pedi para chamar? Toda vez que esses jovens entram nesse mundo sinistro, fico preocupado com seu estado mental, especialmente Qin Shu e Lu Yuanliang, que são tão jovens.”

A imagem de Qin Shu, sem qualquer expressão ao manusear a faca e esquartejar corpos, fazia-o duvidar se ela não seria uma criminosa no mundo real. E quanto a Lu Yuanliang, parecia não valorizar nada seu próprio corpo, chegando a eliminar o próprio irmão sem pestanejar. Só de lembrar, sentia um calafrio percorrer-lhe a espinha.

“Xu Xing e os outros também precisam desse acompanhamento”, acrescentou Li Xuantian, sorrindo de leve. “Tudo já foi providenciado conforme você pediu, os melhores psicólogos do país estão à disposição da Agência de Casos Sobrenaturais.”

...

Décimo quarto dia.

O desafio finalmente chegava ao fim.

Qin Shu acompanhou o marido e a senhora até o templo ancestral, que estava como antes, exceto pela presença de vários jogadores — homens e mulheres — com enormes barrigas.

Cada um deles parecia um balão inflado, com rostos pálidos, vagando à entrada do templo, à espera de que suas presas caíssem em sua armadilha.