Capítulo Dezesseis: Forjando Inimizades

Susan perguntou: "Para onde vocês estão indo afinal?"

Liu Qitian respondeu: "Só vamos dar uma volta, que tal irmos juntos?" Jian Xiaotian estava prestes a dizer que talvez não fosse uma boa ideia, quando Susan e Li Keyi já batiam palmas, "Claro, claro, com mais gente fica mais animado." Jian Xiaotian, sem ter escolha, teve que ceder à vontade do grupo.

Os quatro caminhavam pela rua, homens bonitos e mulheres belas, imediatamente atraindo todos os olhares. Liu Qitian "generosamente" cedeu Susan para ficar ao lado de Jian Xiaotian, fazendo com que Susan tagarelasse incessantemente perto dele. Liu Qitian, por sua vez, fazia graça para Li Keyi, arrancando dela risadinhas encantadoras.

De repente, uma nuvem de poeira levantou-se à frente, e os pedestres se afastaram. Os quatro também rapidamente se recolheram para a lateral. De longe, um grupo de mais de dez pessoas se aproximava, liderado por um jovem de vinte e poucos anos montado em um dragão terrestre, vestido com uma armadura prateada reluzente, imponente e exalando uma aura de nobreza dominante. Atrás dele, todos eram membros da guarda imperial, avançando com grande estrondo. A larga avenida parecia apertada com a passagem deles, e os moradores ao redor exibiam expressões de desagrado, mostrando que essas pessoas não eram muito bem-vindas.

Li Keyi, ao avistar o jovem à frente, ficou com a expressão sombria e, ao vê-lo se aproximar, escondeu-se atrás de Susan, claramente desconfortável. Liu Qitian, com a mente clara como um espelho, riu e disse: "É só um bicho de quatro patas montado, e que nem voa, por que toda essa arrogância?" Jian Xiaotian, sem entender o significado, comentou: "Parece imponente, mas não parece páreo para o nosso Ahei."

Originalmente, Jian Xiaotian falava de forma justa, mas ao mencionar Liu Qitian, a frase soava como uma zombaria.

O jovem, ao ver Li Keyi acompanhada de dois rapazes, já estava bastante irritado. Ao ouvir o que diziam, sua raiva aumentou. Contendo-se, desmontou do dragão e, aproximando-se de Li Keyi, saudou com um gesto formal: "Saudações, Princesa Quarta!" Depois se dirigiu a Susan: "Senhorita Susan."

Susan inclinou a cabeça levemente em resposta. Li Keyi bufou. O jovem fingiu não ouvir e continuou: "Uma filha da nobreza como a princesa deve tomar cuidado com suas amizades," lançou um olhar para Jian e Liu, "isso não é apropriado, não acha?"

Li Keyi lançou um olhar fulminante para ele, avançando para responder, mas Liu Qitian a interrompeu com um gesto, dando algumas voltas ao redor do jovem, observando-o atentamente, e então perguntou a Li Keyi: "Keyi, você conhece esse sujeito?" Li Keyi respondeu irritada: "Ele é o segundo filho da família Huo, Huo Er. O pai dele é conde e capitão do segundo esquadrão da Ordem dos Cavaleiros do Templo, um guerreiro avançado de sétimo nível." Liu Qitian fez uma expressão de súbita compreensão, exagerando: "Ah! Então é o segundo filho do conde! Tch, tch... agora entendi, muito prazer."

Huo Er disse: "Nunca ouvi falar do senhor," sem olhar para ele.

"Hehe, sou um mero desconhecido, meu nome é insignificante, por isso o senhor naturalmente não sabe," Liu Qitian respondeu despreocupadamente, "mas..."

"O que?" Huo Er perguntou curioso.

"Seu nome é famoso como um trovão, quem em Samir não o conhece?" Liu Qitian respondeu com ar sério.

O semblante de Huo Er melhorou e disse: "Você até que tem algum conhecimento."

Li Keyi lançou outro olhar para Liu Qitian, deixando claro o que pensava: — Por que você também é um covarde?

Liu Qitian ignorou e continuou: "Obrigado pelo elogio, na verdade, toda a cidade sabe que o capitão Huo tem fama de ser covarde diante dos fortes, agir com arrogância e abusar dos fracos... esse nome é conhecido em toda Samir! O senhor não sabe disso?" Antes que Huo Er pudesse reagir, voltou-se para Li Keyi: "Ele até pode ter algum poder e aparência, mas o caráter deixa muito a desejar. Keyi, uma jovem da sua posição social, não deveria se associar a ele, não acha?" Liu Qitian sorriu olhando para Huo Er.

Li Keyi soltou uma risadinha: "Sim, sim, vou mudar, prometo." Susan e Jian Xiaotian sorriram discretamente, e até os espectadores ao redor riram, embora baixinho, admirando Liu Qitian, mas também preocupados — afinal, conheciam muito bem a reputação de Huo Er, que era realmente temida.

Como esperado, Huo Er ficou furioso, não apenas com as provocações de Liu Qitian, mas também com a intimidade com que ele tratava Li Keyi, o que o enciumou ainda mais. Num movimento rápido, puxou uma espada larga de duas mãos pelas costas e encostou-a no pescoço de Liu Qitian, dizendo: "Seu insolente, o que disse?!"

Jian Xiaotian, vendo que a vida de Liu Qitian estava em perigo, tirou rapidamente uma espada longa de um anel, e num movimento leve e veloz, atacou o rosto de Huo Er para protegê-lo.

Huo Er, vendo a espada se aproximar, embora parecesse sem muita força, teve que recuar para evitar o golpe. Afinal, a própria vida era o mais importante. Deu um passo atrás, afastando a espada de Liu Qitian.

Jian Xiaotian falou friamente: "Vai querer brigar?"

Liu Qitian fez um olhar tranquilizador para Jian Xiaotian e voltou-se para Huo Er: "Cheiroso? Eu tomo banho todo dia, uso incenso de alta qualidade do Império Xingzun, e ainda acha que eu sou fedido?" Cheirou a manga da própria roupa e afirmou: "Não sinto nenhum cheiro ruim." Depois cheirou o ar, abanando a mão diante do nariz e comentou: "Tem um cheiro estranho, mas garanto que quando estávamos aqui antes não havia nada. Deve ter sido algum desgraçado que passou e deixou esse fedor. Malditos, andam com cheiro ruim e ainda se acham." Liu Qitian falou com raiva. "Fique tranquilo, senhor Huo, mais tarde vou dar uma lição nesse sujeito!" Virou-se para os outros três: "Vamos juntos dar uma surra nesse verme fedido."

Susan e Li Keyi riram alto, e os que observavam também não conseguiram se conter, embora em voz baixa, admirando Liu Qitian e ao mesmo tempo se preocupando, pois sabiam muito bem da fama de Huo Er.

Huo Er, com o rosto roxo de raiva, recuou alguns passos e ordenou aos seus homens: "Irmãos, prendam esses dois insolentes!"

Mais de dez homens sacaram suas espadas e avançaram. Jian Xiaotian também deu alguns passos à frente, protegendo os três.

Li Keyi puxou Jian Xiaotian para trás e encarou Huo Er: "Huo Er, hoje você tenta mexer com esses dois e vê o que acontece!"

O rosto de Huo Er ficou ainda mais sombrio. Levantou a mão para o céu, e os homens pararam. Ele disse: "Princesa Quarta, eles..."

Li Keyi gritou: "Caiam fora!"

Huo Er embainhou a espada com um som metálico e disse a Jian Xiaotian e Liu Qitian: "Hoje vocês têm sorte por estarem sob a proteção da Princesa Quarta, mas no futuro... hm hm!" Virou-se, montou no dragão terrestre, e ordenou: "Vamos!"

Os homens afastaram os espectadores e partiram rapidamente.

Susan, preocupada, comentou: "Esse cara também é estudante da Academia Samir, da classe avançada. Precisamos tomar cuidado daqui para frente."

Liu Qitian sorriu: "Não se preocupe, irmãos como nós não têm medo dele." Falou com confiança e determinação, sem traços de sua habitual irreverência. Depois, virou-se para Jian Xiaotian: "Xiaotian, seu golpe foi realmente impressionante! Qual é o estilo?"

Jian Xiaotian sorriu timidamente, guardou a espada e disse: "Depois eu te conto."

Li Keyi olhou para Liu Qitian com um novo olhar, séria: "Liu Qitian, agora você parece uma pessoa decente!"

Liu Qitian rapidamente voltou ao seu jeito habitual: "Claro, eu, o jovem senhor Liu, sou conhecido em todo o Império de Beirut, quem não me conhece?"

Li Keyi revirou os olhos: "Nunca leva nada a sério!"

Liu Qitian se aproximou dela e perguntou: "À propósito, Huo Er te chamou de ‘Princesa Quarta’, você é filha do imperador?"