Capítulo trinta e dois: Xiao Yi (2)

Liu Xian afastou-se e desapareceu. Xiao Yi virou-se para Jian Xiaotian e Li Keyi, dizendo: — Agradeço a preocupação do jovem mestre e da senhorita. Estes ferimentos são leves, eu mesma cuidarei deles.

Jian Xiaotian contestou: — Como podem ser leves? Ela bateu com tanta força, pode ter ferido seus órgãos internos. Tenho aqui alguns medicamentos, certamente muito melhores do que os da sua "farmácia". Vamos até onde você mora.

Xiao Yi assentiu com gratidão, e Li Keyi a amparou. Sob a orientação de Xiao Yi, os três percorreram vários caminhos até chegarem a uma fileira de casas no canto mais remoto da mansão. Cada cômodo era extremamente pequeno; no quarto de Xiao Yi, havia apenas uma cama, uma mesa e um armário, e mesmo assim, quase não sobrava espaço livre.

Ao entrar, Jian Xiaotian sentiu uma sensação de umidade e opressão no peito. Franzindo a testa, comentou: — O pai de Qitian parece ser um homem tão gentil, a casa dele é tão grande, e vocês vivem neste tipo de lugar?

Xiao Yi explicou: — O jovem mestre se engana. O senhor e a quinta senhora são muito bons com os criados. As servas que cuidam deles vivem em condições muito melhores. O alojamento de cada empregado é organizado pelas próprias senhoras a quem servem.

Jian Xiaotian disse: — Senhorita Xiao Yi, não sou nenhum jovem mestre. Não me chame assim, sinto-me desconfortável. Temos quase a mesma idade, pode me chamar apenas de Xiaotian. — Ele olhou para Li Keyi e sorriu. — Esta moça sim, é uma verdadeira filha de família nobre.

Li Keyi fingiu irritação: — Que nada de senhorita! Xiao Yi, chame-me de Keyi.

Xiao Yi hesitou: — Vocês são convidados ilustres do príncipe, como eu ousaria...

Li Keyi insistiu: — O que há de ousar ou não? Se você quiser, seremos amigos, grandes amigos.

Os olhos de Xiao Yi brilharam de alegria: — É sério? Posso mesmo ser amiga de vocês?

Jian Xiaotian sorriu: — Se fosse mentira, seríamos amigos? É claro que é verdade. Vamos cuidar desses seus ferimentos. — Ele retirou uma caixa com um bálsamo pastoso e algumas pílulas. — Este remédio foi preparado pela minha mãe, é milagroso! — Ele explicou: — Keyi, aplique o bálsamo nos ferimentos de Xiao Yi e faça-a tomar uma pílula, ajudando-a a circular o qi para absorver o medicamento. Vou esperar lá fora. — Ele entregou o bálsamo a Li Keyi e saiu, fechando a porta atrás de si.

Do lado de fora, Jian Xiaotian ouvia os gemidos contidos de Xiao Yi e as exclamações de indignação de Li Keyi sobre a crueldade daquela mulher. Seu desprezo pela madame só aumentou, e sua compaixão por Xiao Yi cresceu ainda mais. Ele pensou subitamente que, dada a índole daquela mulher, ela certamente não deixaria as coisas por isso mesmo. O que seria de Xiao Yi quando eles partissem?

Após quase meia hora, Li Keyi chamou: — Pronto! Jian Xiaotian entrou e disse: — Xiao Yi, decidi levá-la daqui. Se ficar, aquela mulher voltará para torturá-la assim que partirmos.

Xiao Yi ficou emocionada, mas incapaz de acreditar: — É... é verdade? Posso mesmo sair daqui?

Li Keyi cerrou os punhos e afirmou: — Com certeza. Você deve ir embora. Aquela mulher detestável não vai desistir.

Xiao Yi pensou por um momento e seu semblante entristeceu: — Mas, se eu sair, o que farei? Estou sozinha e não sei fazer nada...

Jian Xiaotian exclamou: — Como sozinha? Estou eu aqui! Posso ajudá-la!

Li Keyi completou: — E eu também! E temos muitos outros amigos!

O rosto de Xiao Yi recuperou o brilho: — Obrigada, obrigada, jovem... Xiaotian, Keyi, obrigada...

Li Keyi abraçou Xiao Yi: — Somos bons amigos! Assim que Liu Qitian voltar, falarei com ele. Se ele ousar recusar, ah, ele verá...

Os três riram. Xiao Yi comentou: — Na verdade, o jovem mestre mais velho é muito bom com nós, criadas.

Li Keyi observou Xiao Yi atentamente: o rosto redondo de boneca, as duas tranças e os grandes olhos límpidos. Xiao Yi, notando a expressão curiosa, perguntou: — O que foi? Li Keyi bufou: — Xiao Yi, você é tão bonita, seria estranho se Liu Qitian não fosse bom com você. Xiao Yi baixou a cabeça, envergonhada.

Jian Xiaotian perguntou sobre a origem de Xiao Yi. Ela era órfã. Uma família a criou até os onze anos e depois a vendeu para a mansão. Ela tinha agora catorze anos. Jian Xiaotian sentiu uma afinidade imediata: — Mas agora você nos tem, e terá muitos outros amigos no futuro.

Jian Xiaotian assentiu e perguntou: — Keyi, como você veio parar aqui? Procurando por Qitian? — Um sorriso travesso surgiu em seu rosto.

Li Keyi reclamou: — Do que está falando! Quem viria procurar aquele sujeito? Meu pai enviou meu irmão mais velho em missão ao Império Beirute e pediu ao nosso vice-diretor que nos acompanhasse no caminho. Eu vim apenas para passear. O vovô Luo Wei disse que o Príncipe Liu era um velho conhecido dele. Como a Cidade Imperial estava tediosa, vim para cá. Só quando cheguei descobri que Liu Qitian era o filho precioso do tio Liu.

Jian Xiaotian disse: — As aulas vão começar em breve, devemos partir amanhã para a academia. E você?

Li Keyi respondeu: — Vou esperar meu irmão. De qualquer forma, com o vice-diretor conosco, não há risco de nos atrasarmos.

Enquanto conversavam, a porta foi aberta com força. Liu Qitian entrou, furioso: — Droga, aquela mulher maldita! Ousar bater em você, Xiao Yi... Se não fosse pelo fato de ela ser minha... — Ele parou ao ver Li Keyi e seu rosto se iluminou: — Keyi, o que faz aqui? Sabe que o velho vice-diretor chegou? Li Keyi o ignorou.

Jian Xiaotian explicou o motivo da visita de Li Keyi. Liu Qitian soltou um "ah" e retomou o assunto anterior: — Droga, mulher asquerosa, cedo ou tarde vou acertar as contas com ela. Xiao Yi, você está bem?

Xiao Yi assentiu timidamente: — Obrigada pela preocupação, jovem mestre. Graças ao Xiaotian, estou bem.

Liu Qitian riu: — Xiaotian? Haha, você o chama de Xiaotian? Então você deve me chamar de Qitian, já que eu também sou chamado de "Xiaotian".

Xiao Yi abaixou a cabeça: — Não ouso.

Liu Qitian, insatisfeito, reclamou: — Por que ninguém ousa? Vocês são todos iguais. Amanhã eu a levarei daqui. Você não será mais uma criada da minha casa; não posso deixá-la aqui esperando por uma vingança daquela mulher.

Jian Xiaotian e Li Keyi concordaram entusiasticamente. Ignorando a hesitação de Xiao Yi, Liu Qitian a levou para descansar em seu próprio quarto, enquanto os três seguiam para o salão principal.

O vice-diretor já havia se encontrado com Liu Qitian e, irritado por ter sido extorquido em cinquenta mil moedas pelo rapaz, não lhe deu muita atenção, mantendo uma frieza calculada. Em contrapartida, foi caloroso com Jian Xiaotian, convidando-o a sentar-se ao seu lado, enquanto Li Keyi e Liu Qitian se acomodavam perto de Ian e Ailin.

Liu Xian perguntou sobre o desempenho de Liu Qitian na academia. O vice-diretor respondeu de forma contida: — O talento do jovem mestre para o cultivo é, de fato, um em um milhão. — Em pensamento, acrescentou: "E sua astúcia também é uma em um milhão", lembrando-se com dor das cinquenta mil moedas.

Vendo que o sol já estava alto, Liu Xian levantou-se: — Vamos almoçar, já está na hora.

O vice-diretor agradeceu, e Liu Qitian disse: — Pai, ficarei com meus amigos, ainda precisamos discutir os planos para a viagem de amanhã. Ele olhou para Luo Wei e sorriu.

Luo Wei fingiu não notar. Liu Xian, relutante, disse: — Tudo bem, à tarde pedirei que preparem suas coisas.

Após recusar veementemente a escolta do pai, Liu Qitian partiu de forma "discreta", usando a desculpa de que não havia ninguém para cuidar de Xiao Yi e, portanto, ela deveria acompanhá-los. Liu Xian entendeu as intenções do filho e não se opôs. A "segunda senhora", contudo, teve um acesso de raiva posteriormente.

O grupo, originalmente de oitenta e seis pessoas, agora contava com a gentil Xiao Yi. Ela não conseguia abandonar o hábito de chamar Liu Qitian de "jovem mestre". Liu Qitian, resignado, fingia estar zangado e a ignorava. Envergonhada, Xiao Yi corava e, forçando-se, gritava um "Qitian", engolindo a palavra "jovem mestre". Liu Qitian, radiante, pulava de alegria e dava um beijo na face de Xiao Yi, que ficava ainda mais vermelha.

Jian Xiaotian advertiu: — Qitian, já que você tirou Xiao Yi da mansão, pare com essas atitudes levianas.

Liu Qitian deu um sorriso ambíguo: — Sei, sei, mas... — ele baixou a voz — você não teme que Susan sinta ciúmes?

Jian Xiaotian perguntou, confuso: — Por que Susan sentiria ciúmes?

Liu Qitian, perdendo a paciência, bufou: — Você é um idiota mesmo. — E, fazendo um gesto de desprezo, afastou-se.

O grupo chegou a Samir no dia dezenove de fevereiro. Exceto por casos excepcionais ou pessoas com status especiais, como Li Keyi, quase todos já haviam chegado.

Anya e as outras despediram-se de Jian Xiaotian e dos outros dois em frente à academia. Os jovens levaram Xiao Yi ao dormitório, atraindo imediatamente a atenção de vários colegas que, entusiasmados, cercaram a moça com perguntas, deixando-a atônita.

Liu Qitian rugiu: — O que estão olhando?! O mestre aqui não pode trazer sua irmã para conhecer o alojamento? — O silêncio reinou instantaneamente.

Jian Xiaotian, preocupado, perguntou: — Qitian, onde Xiao Yi vai morar? Não podemos deixá-la sozinha lá fora.

Liu Qitian respondeu: — Fique tranquilo, irmão. Quando o velho chegar, alugarei um quarto na escola para ela. Por hoje... ela pode ficar com Susan. Vá falar com ela. — Vendo o medo de Xiao Yi, ele sorriu: — Não se preocupe, Xiao Yi, Susan é muito boa.

Jian Xiaotian insistiu: — O alojamento está resolvido, mas e as aulas? O que ela fará? Ficar sozinha é entediante, ela não conhece ninguém.

Xiao Yi intrometeu-se: — Está tudo bem, não ficarei entediada.

Liu Qitian fingiu irritação: — Como não ficaria? Amanhã teremos aulas, você virá conosco. Aquele velho ama dinheiro, será fácil convencê-lo.

Quando encontraram Susan, ela não demonstrou a euforia que Liu Qitian esperava, nem a raiva que ele temia ao ver Xiao Yi. A conversa foi monótona e, após concordar, Susan retirou-se.

No caminho de volta, Liu Qitian resmungava: "Não é normal", "O que aconteceu?", "Por que será?". Jian Xiaotian perguntou: — O que você está murmurando? Liu Qitian respondeu: — Você não percebeu que Susan mudou? Jian Xiaotian balançou a cabeça, depois assentiu: — É, um pouco, mas o que isso importa? Liu Qitian revirou os olhos: — Idiota.