Capítulo Dezoito: O Duelo

Fora do alcance da torre, os dois imediatamente diminuíram o passo. Liu Qitian comentou: “Aquele velho é mesmo um desgraçado, além de chato.” Jian Xiaotian, raramente concordando com ele, respondeu: “Um pouco, sim — você sabe onde é a aula?”

Liu Qitian disse: “Deve ser no campo de treinamento, né? As turmas de lutadores e guerreiros quase não têm aulas teóricas.”

Então, os dois se informaram sobre a localização do campo de treinamento e foram até lá, como se estivessem passeando.

A Academia Samir realmente merecia sua fama como uma das mais prestigiadas do continente. Só de olhar para o tamanho do campo de treinamento já dava para entender — uma área de vários milhares de metros quadrados, dividida em várias zonas: área de combates, área de treinamento, área de observação por vídeo, entre outras. Naquele momento, o lugar estava repleto de gente, com o som de metal se chocando, gritos e incentivos ecoando por toda parte. Jian Xiaotian e Liu Qitian não sabiam para onde ir.

“Vamos para onde estão lutando —” Liu Qitian apontou para o lugar com maior concentração de pessoas no centro, onde os aplausos eram mais altos e a multidão mais densa. Jian Xiaotian mal teve tempo de opinar, pois Liu Qitian já o puxava naquela direção.

Lá já havia centenas de pessoas formando um círculo. Inicialmente, eles não conseguiam enxergar nada, mas graças à ousadia de Liu Qitian, conseguiram se espremer até a primeira fila, atraindo vários gritos de reclamação. Liu Qitian ignorou os protestos, como se fosse o natural, e ficou ao lado de Jian Xiaotian na camada mais interna. Jian Xiaotian teve que ficar envergonhado por ele.

No centro da arena, o qi de combate fervilhava; dois lutadores estavam duelando. Um rapaz e uma moça. A jovem tinha cerca de dezessete ou dezoito anos, bela aparência, empunhava uma espada larga com as duas mãos e dominava o rapaz com firmeza. O rapaz, um pouco mais jovem, também usava uma espada larga, mas estava desequilibrado sob a pressão da garota. Ela avançava passo a passo, às vezes dando instruções: “Devagar de novo, cuidado com a esquerda...”

Liu Qitian disse a Jian Xiaotian: “Que graça tem essa luta? E ainda tem tanta gente aqui.”

As pessoas ao redor responderam: “Você sabe de nada, né? Deve ser calouro. Essa garota é uma das alunas mais destacadas da nossa escola, uma lutadora de meio estágio do sétimo grau no quinto ano. Tem só dezoito anos e é uma talentosa da academia.”

Liu Qitian ignorou os comentários e perguntou: “E você, o que acha dela?”

Jian Xiaotian observou por um momento, pensou um pouco e respondeu: “Ela é melhor que eu, mas eu consigo vencer.”

Liu Qitian concordou com a cabeça, sem duvidar da palavra do irmão. Só pela espada impressionante que viu no outro dia, essa garota parecia difícil de enfrentar. No entanto, alguns ao redor não gostaram nada disso. “Falando bobagem, moleque. Você pode derrotar a veterana Mina?” Eles olharam Jian Xiaotian, magro e esguio, e desprezaram com um sorriso de escárnio. Os demais também lançaram olhares de “você está se achando demais”.

Nesse momento, a espada da garota tocou o pescoço do rapaz, e ela disse: “Você está indo bem, só precisa de mais experiência prática. Se se esforçar, deve alcançar o sexto grau aos dezesseis anos.” Com uma postura séria e imponente, a garota parecia inatingível, fosse por natureza ou por intenção.

O rapaz assentiu e disse: “Obrigado pela orientação, veterana.” Curvou-se e voltou para o meio da multidão.

Liu Qitian revirou os olhos e comentou em voz alta: “Se render para uma mulher medíocre dessas? Isso não é coisa de homem.” Sua voz foi alta o suficiente para que muitos ouvissem. A garota no centro olhou para os dois com raiva, e muitos na plateia demonstraram expressões de “você está acabado”.

Liu Qitian continuou: “Xiaotian, você não acha o mesmo?” Jian Xiaotian percebeu a hostilidade ao redor e rapidamente tocou o braço dele, mas Liu Qitian não ligou. “Xiaotian, por que não responde?”

A garota, já bastante irritada, com o peito arfando, apontou a espada para Liu Qitian: “Seu cara, se acha que pode falar assim de mim, por que não sobe aqui e prova?”

Liu Qitian respondeu: “Isso não é certo, eu não quero bater em uma garota. Além disso, você nem é tão bonita assim.”

Ela estava prestes a explodir, o rosto ficando vermelho, e gritou: “Hoje você vai lutar, queira ou não! Se não te ensinar uma lição, você não saberá o que é humildade!” E levantou a espada larga para desferir um golpe.

Eles estavam a cerca de cinco ou seis metros um do outro. A espada azulada, carregada de poeira, veio em direção a Liu Qitian como uma tempestade. As pessoas atrás gritaram e se afastaram. Liu Qitian não esquivou nem evitou, rapidamente tirou da anel espacial uma espada larga, concentrou seu qi de combate e desferiu um golpe vermelho em resposta ao azul.

Um estrondo enorme soou diante deles. Quando a poeira baixou, a espada de Liu Qitian já estava recolhida.

Todos ficaram surpresos ao olhar para Liu Qitian, que parecia completamente indiferente.

Jian Xiaotian segurou sua mão e uma energia suave circulou pelo corpo dele. “Você não devia ter bloqueado assim. Se tivesse recuado dois passos, aquela energia teria sumido.”

O coração impetuoso de Liu Qitian acalmou um pouco, e ele disse baixinho: “Não dava para recuar! Se não, teria perdido a luta. Droga, fui enganado, essa garota deve estar no oitavo grau.”

A jovem também ficou surpresa; seu golpe total foi recebido com aparente tranquilidade, e ela teve que reconhecer a força daquele rapaz que parecia muito mais jovem que ela.

Liu Qitian parou a dois metros da garota e tirou uma espada larga idêntica. “Já que você quer se envergonhar, não posso recusar. Vamos lá!” Ele segurou a espada com as duas mãos em um gesto — totalmente inútil.

A garota conteve a raiva, cruzou a espada sobre o peito e disse: “Mina, lutadora de dezessete anos, estágio avançado do sétimo grau.”

Houve um murmúrio ao redor: “Então a veterana Mina já está no estágio avançado do sétimo grau.”

Liu Qitian manteve a posição e disse: “Liu Qitian, mais jovem que você, nem vou mencionar o grau, para não te envergonhar.”

Essa frase irritou a garota completamente, que liberou seu qi azul. Liu Qitian ficou sério e saltou para o lado.

A garota avançou rapidamente, calculando seu próximo passo, e desferiu outro golpe.

A espada larga, pesada demais, não permitia muita técnica, e a luta se baseava na força bruta. Liu Qitian, embora jovem e de grau inferior a Mina, conseguiu se manter firme, apesar das dificuldades.

Eles trocaram centenas de golpes, e parecia que Liu Qitian só esquivava, sem contra-atacar. Jian Xiaotian já havia percebido que, apesar da força de Mina, sua técnica era simples, baseada em um padrão fixo, fácil de ser quebrado. Sabia que Liu Qitian também percebeu, pois seu sorriso aumentava, mostrando que não estava preocupado.

Algumas pessoas ao redor começaram a se impacientar e gritaram: “Lutando contra a veterana Mina? Melhor desistir logo!” “Para de desviar! Desiste!” Houve uma comoção.

Mina começou a se impacientar, seu qi já estava quase esgotado. Liu Qitian sorriu para ela e disse: “Atendendo ao pedido do público, vou desistir —” deu um impulso com o pé, deslizou para trás vários metros, levantou a espada e saltou para baixo. Ninguém percebeu que ele murmurou algo rapidamente. Mina bloqueou o golpe, mas sentiu o corpo adormecer e ficou imóvel por um instante.

Aproveitando esse “momento”, Liu Qitian usou o impulso para se virar para trás dela, bateu com a lâmina na cintura de Mina, que soltou um grito e voou para o lado esquerdo. No ar, seu corpo voltou ao normal, e ela se apressou para se equilibrar e aterrissar, evitando cair, mas estava claramente em desvantagem.

Liu Qitian assobiou, cravou a espada à sua frente, afastou as pernas e olhou friamente para Mina: “Veterana, sua força é boa, mas sua experiência é insuficiente. Se se esforçar, pode alcançar o sétimo grau aos cinquenta anos.” Ao dizer isso, não conseguiu se conter e riu alto. Jian Xiaotian sorriu ao ver a vitória do amigo.

Os estudantes ao redor ainda não aceitavam o resultado e ninguém aplaudiu. Liu Qitian se sentiu desapontado, deu de ombros para Jian Xiaotian e caminhou até ele, dizendo: “Minha reputação é tão ruim assim? Nem uma palma de aplauso?”

Mina gritou atrás deles: “Você trapaceou! Sua espada tem problema! Como meu corpo pode ficar paralisado?”

Liu Qitian não olhou para trás e respondeu: “Já disse que sua experiência é pouca. Nem sabia que eu praticava a dupla arte da magia marcial?”

Finalmente, houve uma reação na multidão, um alvoroço — afinal, ele era um praticante da dupla arte mágica marcial!

Liu Qitian ouviu uma voz atrás: “Garoto, não vá embora! Depois de humilhar a Mina, já vai sair?”

Ele acenou com a mão para trás: “Não, hoje não. Se quiser lutar, fica para outro dia!”

Jian Xiaotian sorriu e recebeu o amigo que conhecia há poucos dias, quando uma reviravolta inesperada aconteceu!