Capítulo 25: A Promoção do Grupo de Mercenários

Eram os dois mentores de Liu Qitian, figuras de grande renome no continente.

Os líderes dos bandidos entreolharam-se com terror. Stone, com a voz trêmula, disse: "Não sabíamos que os senhores tinham uma relação tão próxima com este... este jovem irmão. Pedimos perdão pela ofensa..." Seu corpo tremia como se estivesse sob um forte vendaval; ele sabia que nem mesmo todos os seus homens juntos seriam capazes de resistir a uma magia de área de alto nível de um arquimago.

Ian soltou um bufo frio e ordenou com autoridade: "Então desapareçam daqui!"

Stone e seus comparsas ajoelharam-se, prostraram-se diante dos dois no ar e retiraram-se apressadamente para reunir seu grupo.

Anya e Xuejian estavam estupefatas; jamais imaginaram que uma crise daquelas proporções seria resolvida com apenas uma frase. Quando Ian e Irene pousaram, ambas as moças fizeram uma reverência com as mãos em punho: "Muito obrigada pelo auxílio, nobres mestres." Ian apenas assentiu, enquanto Irene gesticulou, dizendo: "Não fizemos isso apenas por vocês."

Liu Qitian olhava para seus mestres com um sorriso travesso. Ian repreendeu-o, rindo: "Seu moleque, só sabe se exibir, 'Grande Técnica de Invocação', que seja..." Irene, com carinho, afagou a cabeça do pupilo.

Liu Qitian disse: "Mestres, falaremos mais depois. Primeiro, vamos salvar estes mercenários; agora também fazemos parte do grupo deles." Ele notara os olhares de expectativa e súplica de Anya e Xuejian e decidiu interceder por elas. As duas lançaram-lhe um olhar de profunda gratidão.

Ian explicou: "Este veneno não é fatal, apenas impede o uso de energia de combate e energia interna por algumas horas, causando algum dano ao cultivo. O antídoto que seu amigo possui é excelente! Usá-lo para um veneno deste tipo é um desperdício. Quem formulou essas pílulas deve ser um médico extremamente renomado, não?" Ele olhou para Jian Xiaotian, que respondeu com um leve sorriso.

"Basta dissolver algumas pílulas na água e fazê-los beber; o restante do veneno eles mesmos conseguirão expelir."

Jian Xiaotian entregou as poucas pílulas restantes a Anya e Xuejian. Liu Qitian foi levado pelos mestres para um canto, onde relatou suas aventuras após deixar o lar. Excitado, descreveu como "combateu o mal" e "enfrentou bravamente um especialista de sétimo nível avançado". Ao ouvirem que o pupilo havia superado o sexto nível na magia, os dois ficaram felizes, embora não surpresos.

Liu Qitian lamentou: "Mestres, um pouco de encorajamento, por favor! Entrem no clima!"

Ian perguntou: "Quem foi o mestre daquele seu amigo?"

Liu Qitian respondeu: "Ele diz que seu mestre proibiu revelar."

Ian continuou: "O talento dele é equivalente ao seu, e a técnica de cultivo que utiliza é peculiar e muito poderosa. Até onde sei, não há ninguém famoso no continente com tal método. A esgrima dele está claramente em perfeita sintonia com sua técnica. Você sabia disso?"

Liu Qitian, é claro, não revelaria o segredo de Jian Xiaotian, pois isso dizia respeito à sua identidade. Ele retrucou: "Mestre, por que o senhor insiste tanto em investigar as técnicas dos outros?"

Ian corou e calou-se, enquanto Irene cobria a boca para esconder o riso.

Após o salvamento, Anya e Xuejian aproximaram-se de Ian e Irene, que conversavam com Liu Qitian. Elas pensavam que os dois haviam seguido Liu Qitian para protegê-lo e que talvez tivessem visto quem envenenara o grupo.

Contudo, Ian balançou a cabeça: "Não notamos nada. Acabamos de encontrá-los esta noite. Perguntem a ele por que não voltou para casa", disse, apontando para Liu Qitian.

Jian Xiaotian, ao lado, comentou: "Anya, irmã Xuejian, talvez aquela pessoa tenha agido por um momento de confusão. Como estamos todos bem, vamos deixar para lá? Podemos fazer uma reunião depois para discutir o assunto."

Anya e Xuejian sentiram-se desoladas, afinal, eram todos companheiros que lutavam lado a lado há muito tempo.

Pouco depois, Anya disse: "Xiaotian, obrigada pelo remédio."

Ian interrompeu: "Jovem amigo, até onde sei, no continente inteiro não há mais do que dez pessoas que podem ser chamadas de 'Médicos Divinos', e cada um tem suas especialidades. Alguém capaz de refinar um antídoto tão pequeno e, ainda assim, tão eficaz, dificilmente seria um dos quatro principais. Gostaria de saber qual a sua relação com um deles?"

Jian Xiaotian, sentindo-se feliz por sua pequena mãe, respondeu: "Tio, peço desculpas, mas não posso revelar."

Ian não se ofendeu e voltou-se para Liu Qitian: "Qitian, tem certeza de que não voltará?"

Liu Qitian respondeu: "Voltarei para casa antes do início das aulas. Por enquanto, ficarei com Xiaotian."

Quando Ian e Irene partiram, o empregador, que estava escondido, surgiu com uma bolsa pesada — dinheiro, sem dúvida. Antes que pudesse falar, Ian disse: "Qitian, sejam cuidadosos. Vamos embora." E ambos voaram para o céu.

Após saírem das Planícies de Tasha, chegaram em segurança à Cidade de Xingluo. Naquela noite do ataque, muitos testemunharam o duelo entre Jian e Liu contra os líderes dos bandidos, passando a respeitá-los profundamente. Liu Qitian, falante, divertia-se com as mercenárias.

Missão cumprida, os líderes e os dois "jovens" mercenários foram entregar o trabalho.

Ao entrar novamente na guilda, Jian Xiaotian lembrou-se da "irmã" que o registrara sem cobrar taxas. Ao olhar para o balcão de registro, ela ainda estava lá, ocupada demais para notá-lo. Liu Qitian percebeu o olhar do amigo e provocou: "Apaixonou-se? Achei que você fosse um monge! Estranho, ela não é tão bonita quanto Susan!"

Jian Xiaotian respondeu, irritado: "Ela é a 'idiota' que me registrou."

Liu Qitian compreendeu: "Ah, entendo. Desta vez o senhorito aqui se enganou; essa moça não é nada idiota."

Jian Xiaotian estranhou: "Mudou de ideia? Admitindo o erro?"

Liu Qitian sorriu com malícia: "Não é idiota, é uma 'apaixonada'. Embora Xiaotian seja um pouco menos talentoso que eu, ele ainda é bem popular entre as garotas."

Jian Xiaotian deu-lhe um soco no ombro: "Você não tem jeito."

Anya e Xuejian aproximaram-se após finalizar a entrega. Liu Qitian disse: "Irmã Anya, agora não pode mais recusar a nossa entrada no seu grupo, não é?"

Xuejian comentou com admiração: "Anya, você tem um futuro brilhante com esses dois." Anya sorriu: "Temo que meu lago seja pequeno demais para dois peixes tão grandes."

Liu Qitian insistiu: "Como assim? Não é, Xiaotian?"

Jian Xiaotian, naturalmente, não tinha objeções. Ele gostava daquelas pessoas e apenas assentiu.

Anya ficou radiante e aceitou os dois no grupo. Cada um recebeu um distintivo: uma peça de prata em forma de floco de neve com o caractere "Luo" gravado. Liu Qitian brincou com o objeto: "Este sim é bonito, diferente daquele distintivo de mercenário comum, feito de ferro, preto e feio." Ele prendeu o distintivo no peito.

Anya sorriu: "Se vocês se tornarem mercenários de nível S, será feito de cristal, e o grupo também."

Liu Qitian entusiasmou-se: "Então vamos pegar outra missão! De preferência uma que nos leve ao nível S de uma vez."

Anya rebateu: "Você acha que é tão fácil? Apenas para subir ao nível B são necessárias duas missões de nível B. Para saltar direto, seria necessária uma missão de nível SS, que envolve explorar ruínas antigas, onde mesmo especialistas de décimo terceiro nível mal sobrevivem."

"Então vejamos se há alguma de nível B, aceitamos e depois pensamos em como concluir", insistiu Liu Qitian.

Xuejian conferiu: "Já olhei, não há nada de nível B. Apenas uma de nível A: 'Roubar um ovo de dragão na Floresta das Feras Mágicas'. Com a nossa força, é impossível." O grupo de Xuejian era apenas nível C.

Ao ouvir sobre a Floresta das Feras Mágicas, o desejo de Jian Xiaotian de voltar à aldeia intensificou-se. Pensando em Tenghui e no Leão Branco, ele disse: "Irmã Anya, irmã Xuejian, podem aceitar essa missão. Nós conseguiremos completar."

Desta vez, não apenas Anya e Xuejian, mas até Liu Qitian ficou incrédulo. Ele colocou a mão na testa de Jian Xiaotian: "Está com febre? Aquilo é um dragão! Um dragão de verdade! O mais fraco dos dragões adultos equivale a um guerreiro de décimo primeiro nível, e alguns ainda usam a terrível magia da língua dos dragões."

Jian Xiaotian sussurrou no ouvido de Liu Qitian: "Lembra-se de Ah-Hei, de quem lhe falei?"

Liu Qitian perguntou, surpreso: "Aquele sobre o qual você disse que o Dragão Terrestre não era páreo? É esse Ah-Hei?"

Jian Xiaotian confirmou em voz baixa: "Sim, o nome dele é Tenghui."

Liu Qitian ficou boquiaberto, assim como Anya e Xuejian ao ouvirem o nome.

"Tenghui... Tenghui... uma Besta Divina lendária!" exclamou Liu Qitian após um longo silêncio.