Capítulo Sete: Luto Profundo

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A figura encoberta pela capa negra conduziu o grupo por quase duas horas, circulando várias vezes por diferentes locais até finalmente encontrar o ponto exato. Embora os demais sentissem certa dúvida, não ousaram questionar.

De repente, a pessoa sob a capa negra puxou do nada um cajado negro, cujo topo ostentava uma pedra cristalina escura que emitia um brilho intenso e hipnotizante. Ele bateu no que parecia ser o ar vazio à sua frente, mas o cajado parou no meio do caminho, sustentado por uma força suave que impedia sua queda.

Com um sorriso malicioso, murmurou para si mesmo: “Que engenhoso artifício do velho! Até para mim foi difícil encontrar!” Recuando alguns passos, ergueu o cajado e pronunciou palavras em voz baixa. A pedra no topo brilhou ainda mais, projetando um feixe de luz sobre o local onde havia batido antes.

Os que estavam atrás dele exclamaram surpresos ao ver um escudo branco surgir repentinamente naquele espaço vazio. A luz negra do cajado e o escudo branco pareciam lutar entre si; ora o escudo se afundava, ora a luz negra recuava alguns centímetros.

A figura sob a capa negra deu um brado firme e a luz negra engrossou, fazendo o escudo branco recuar até desaparecer, revelando uma passagem estreita entre duas montanhas que se mostrava inesperadamente diante de todos.

O grupo ficou impressionado com a habilidade daquele “senhor”, e só após um aviso do encapuzado voltaram a si, seguindo-o pela entrada do vale.

O nevoeiro denso e irritante também os envolveu, ficando cada vez mais espesso. Então, o encapuzado ergueu o cajado e lançou um feitiço, fazendo a pedra negra emitir uma luz branca suave que empurrou o nevoeiro para os lados, clareando o caminho à frente.

“Feitiço proibido, Dissipar!” murmurou um mago atrás, provocando cochichos entre os demais que raramente tinham a chance de ver o “senhor” agir dessa forma.

Sem dizer uma palavra, o homem da capa negra manteve o feitiço ativo, guiando o grupo para frente. Quanto mais avançavam, mais os seguidores se impressionavam: um feitiço tão poderoso sendo usado com facilidade e por tanto tempo sem demonstrar cansaço indicava um cultivo verdadeiramente extraordinário!

Ao encontrarem uma bifurcação, o grupo parou, aguardando instruções do encapuzado.

Ele permaneceu imóvel diante do emaranhado de caminhos por cerca de um chá, depois escolheu uma direção para continuar a jornada. Alguns tentaram sondar o caminho com suas consciências espirituais, mas foram detidos por uma força suave que limitava a extensão a poucos metros, aumentando ainda mais o respeito pelo poder do líder.

O que não sabiam era que o homem da capa negra não usava sua própria consciência para explorar o caminho, mas sim um estranho animal mágico chamado demônio-espelho. Pequeno o suficiente para se fundir com o olho humano, o demônio-espelho normalmente aprimora a visão, mas em presença de barreiras ou ilusões, os de nível superior podem eliminar interferências externas para revelar a verdadeira natureza do que está oculto.

A barreira na entrada do vale nebuloso fora criada por um mestre supremo para o médico imortal do vale, e o demônio-espelho não conseguia enxergá-la, então o encapuzado dependia de sua poderosa consciência para captar leves ondas de energia. O nevoeiro do vale era um obstáculo inferior às ilusões, o que o demônio-espelho facilmente percebia.

Finalmente chegaram ao destino, mas o grupo, embora cercado por uma paisagem magnífica, estava tenso como se enfrentasse um grande inimigo. O homem da capa negra ficou por último, enquanto os sete se espalhavam, atentos às poucas cabanas diante deles.

Dentro da cabana, Jian Tiannan e Lin Xiaoyan discutiam o futuro de Jian Xiaotian quando Jian Tiannan de repente ficou sério e disse: “Alguém está chegando!” Levantou-se, puxou a espada roxa jade de seu anel espacial, enquanto guardava o manual “Jiu Xiao Jue” dentro do anel.

Lin Xiaoyan levantou-se e perguntou: “Será que é Yilan e os outros de volta?”

“Não, são sete pessoas, e não vêm com boas intenções,” respondeu Jian Tiannan com gravidade. “Fique aqui e não saia. Eu vou verificar.” Ele empurrou a porta e saiu. Lin Xiaoyan chamou por ele algumas vezes, mas ele não respondeu; ela franziu a testa, bateu o pé e o seguiu.

Jian Tiannan ficou surpreso.

Fora da porta estavam oito pessoas, mas ele só sentia sete. O oitavo, o homem sob a capa negra, emanava uma aura insondável que lhe causava uma sensação de impotência.

“Hoje finalmente sei quem são os canalhas que tentaram matar minha esposa e eu inúmeras vezes,” pensou Jian Tiannan, sabendo que a situação era perigosa, rezando para que Yilan e Jian Xiaotian não retornassem agora.

“Hmph, Jian Tiannan, entregue o que temos e talvez poupemos sua vida,” gritou um guerreiro.

Jian Tiannan sorriu amargamente: “Se sei que não vou escapar hoje, por que não cumprir a promessa até o fim? Entregar? Nem sonhando!”

Lin Xiaoyan sussurrou atrás dele: “Tiange, Xiaotian não pode ficar sem pai e mãe...”

Jian Tiannan estremeceu. Era verdade, Xiaotian tinha apenas cinco anos. Sentiu uma mistura de emoções e um tremor no corpo. Depois de um tempo, falou com peso: “Xiaoyan, você viu bem a situação. De qualquer forma, eles não vão nos deixar escapar. Mas acredito que Yilan cuidará bem do Xiaotian.”

Não disse mais nada. Lin Xiaoyan ficou em silêncio por um momento, sorriu levemente, aproximou-se e segurou o braço dele: “Não sabemos como será o futuro de Xiaotian. Que pena que não estaremos aqui para ver...”

Jian Tiannan suspirou profundamente, acariciou os cabelos de Lin Xiaoyan e disse: “Xiaotian será incrível...” De repente, empurrou-a para trás com força, soltou um longo uivo e avançou contra os sete.

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Os sete reagiram instantaneamente. Dois cultivadores voaram alto no ar, comandando duas espadas voadoras que se lançaram contra Jian Tiannan. Dois magos recuaram alguns passos, fazendo as pedras no topo de seus cajados brilharem. O restante, um guerreiro e dois lutadores, enfrentaram Jian Tiannan com suas armas.

Toc, toc, toc, toc, toc — cinco impactos. A espada roxa jade de Jian Tiannan irradiava uma luz violeta intensa, seu ataque era contínuo: bloqueava as espadas voadoras, detinha as grandes lâminas e ainda lutava contra as duas longas espadas. Seu corpo tremia violentamente, ele saltou para trás, com um fio de sangue escorrendo do canto da boca.

“Hehe, três deles já lutaram comigo antes. Parece que progrediram bastante!” comentou Jian Tiannan. Os demais não disseram nada, mas avançaram sem hesitar.

Neste momento, os dois magos prepararam seus feitiços do décimo segundo nível: Lâmina Dimensional e Ruptura do Abismo, que urraram em direção a Jian Tiannan.

Um guerreiro e dois lutadores usaram técnicas poderosas desconhecidas, envolvendo Jian Tiannan em cinco ataques simultâneos. Ele sorriu tristemente, reunindo toda sua energia verdadeira; sua roupa se agitou sem vento, e a luz brilhante da espada roxa jade era tão forte que dificultava a visão. O frio que emanava parecia o rigoroso inverno do auge do inverno.

Jian Tiannan gritou, cravou a espada na terra e dezenas de metros ao redor congelaram instantaneamente, com flocos de neve transformando-se em lâminas afiadas. Os cinco ataques colidiram contra ele, causando uma explosão estrondosa. O solo onde estava foi aberto, e ele desapareceu sem deixar vestígios.

Um pedaço de espada quebrada caiu do céu, fincando-se na cratera.

“Tiange!” Lin Xiaoyan gritou com o coração despedaçado, correndo desesperada para dentro da cratera, procurando freneticamente por Jian Tiannan. Quando viu a espada branca brilhante no peito dele, o corpo caiu lentamente, sem mais som. Ao seu lado, restava apenas a metade da espada roxa jade, tão orgulhosa quanto seu dono.

O homem da capa negra agitou o cajado, fazendo o gelo derreter e a neve sumir. Os que estavam lutando soltaram um suspiro aliviado. Pegando um anel espacial do chão, ele percebeu que o dono havia morrido, então não havia mais perigo para eles. Facilmente encontrou o “Jiu Xiao Jue” dentro do anel e soltou uma risada, guardando o anel no peito.

O homem da capa negra olhou para o vale devastado e viu a tumba do médico imortal do vale. Aproximou-se, inclinou levemente a cabeça e murmurou: “Velho amigo, mesmo morto você continua mexendo aqui, desculpe.” Pensou então numa mulher e numa criança na floresta das bestas mágicas e disse: “A garota tem alguma relação contigo, não é? Sua discípula? Por consideração ao velho amigo, não vou causar problemas para ela.”

Os demais, vendo o “senhor” falar sozinho diante da pequena tumba, não ousaram interromper, esperando suas próximas ordens.

Após falar, o homem da capa negra não disse mais nada e começou a sair. Os sete o seguiram rapidamente. Depois que partiram, um leão branco majestoso saiu da floresta, aproximou-se da cratera, choramingou diante do corpo de Lin Xiaoyan e a carregou na boca, saindo também.

Yilan e Jian Xiaotian caminhavam devagar, e sem perceber já era meio-dia. Jian Xiaotian olhou para o céu e disse: “Mamãe, estou com fome.”

Yilan apertou seu rostinho e respondeu: “Então vamos voltar.”

Começaram a voltar e no caminho encontraram Teng Hui, que os acompanhou entediado. Jian Xiaotian disse: “Ah Hei, por que você também veio? Vamos, estamos voltando.” Yilan colocou Jian Xiaotian nas costas de Teng Hui e seguiu a pé.

Enquanto caminhavam, Yilan avistou a figura branca do leão correndo rápido, com alguém conhecido em sua boca. Um pressentimento ruim tomou conta dela e apressou o passo. Quando o leão chegou perto, largou o corpo e Yilan ficou paralisada, como se um trovão a tivesse atingido.

Jian Xiaotian viu o corpo de sua mãe e gritou: “Mamãe!” Caiu das costas de Teng Hui e, ignorando a dor, correu até Lin Xiaoyan, chorando: “Mamãe! Mamãe!”

Yilan ouviu o choro e suas lágrimas começaram a cair em abundância. Ela se abaixou, tremendo, tocou o pulso de Lin Xiaoyan, incrédula diante da realidade.

Jian Xiaotian não parava de chorar, soluçando, e perguntou a Yilan: “Mamãe, o que aconteceu com mamãe? O que aconteceu?”

Yilan não sabia o que dizer. Teng Hui se aproximou e lambeu o corpo de Lin Xiaoyan, duas lágrimas escorrendo de seus olhos.

O leão branco encostou no manto de Yilan, emitindo sons baixos. Yilan enxugou as lágrimas e perguntou: “E Jian Dage?” O leão rosnou algumas vezes.

“Tem mais alguém?” perguntou Yilan.

O leão assentiu.

Yilan conteve a dor, pegou Jian Xiaotian no colo e o colocou nas costas de Teng Hui. Jian Xiaotian resistia, e Yilan disse: “Xiaotian, mamãe só está dormindo, entendeu? A titia é médica, confie em mim, tudo bem?”

Jian Xiaotian soluçou: “É mesmo?”

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Yilan assentiu com força. Colocou o corpo de Lin Xiaoyan sobre o leão branco, e ela, Jian Xiaotian e Teng Hui partiram da floresta das bestas mágicas.

Até o entardecer, haviam percorrido apenas algumas centenas de quilômetros, e o choro de Jian Xiaotian foi diminuindo até que ele adormeceu profundamente.

Yilan sabia que não poderiam continuar a viagem naquele dia. Encontrou uma caverna e forrou o interior com palha seca, colocando cuidadosamente Jian Xiaotian para dormir, enquanto Teng Hui vigiava ao lado. Ela e o leão branco saíram da caverna, colocaram o corpo de Lin Xiaoyan em uma simples estrutura e perguntou: “Jian Dage também morreu?”

O leão branco assentiu, e as lágrimas de Yilan voltaram a cair.

“Você sabe quem fez isso?”

O leão assentiu novamente e emitiu sons que pareciam palavras, mas Yilan não conseguiu prestar atenção. Sentou-se no chão, abraçou os joelhos e deixou as lágrimas molharem suas vestes.

Naquela noite, o leão branco e Teng Hui caçaram um lobo selvagem, mas Yilan apenas os observou, sem interesse em preparar a comida. Após quase seis anos ao lado de Jian Tiannan e Lin Xiaoyan, já os considerava sua verdadeira família, e agora suas vozes e sorrisos só existiam em suas memórias. Exausta pela tristeza, Yilan adormeceu logo, e o leão branco a levou suavemente para dentro da caverna. Teng Hui e o leão guardaram a entrada, protegendo os mortos e os que ainda precisavam viver.

Na manhã seguinte, Yilan acordou com dor de cabeça e percebeu que estava deitada na palha da caverna, sem Jian Xiaotian ao seu lado.

Assustada, chamou: “Xiaotian?!” Levantou-se apressada e saiu da caverna.

Jian Xiaotian estava ajoelhado diante do corpo de Lin Xiaoyan. Yilan chamou suavemente, mas ele não respondeu. Ela ficou parada atrás dele, observando-o junto ao que parecia apenas uma mulher adormecida.

“Titia, a mamãe morreu? Ela não vai mais falar?” perguntou Jian Xiaotian, com a voz rouca, olhando para Yilan.

Yilan respondeu: “Xiaotian...”

“E o papai? O papai também...?”

Yilan ainda não sabia o que dizer.

“Por quê?!” Jian Xiaotian gritou de repente.

O grito o abalou profundamente, e Yilan decidiu contar toda a verdade, os fatos que levaram até ali.

“Xiaotian, lembra daquele livro estranho?” perguntou Yilan.

Jian Xiaotian assentiu seriamente.

“Aquele livro contém o tesouro mais cobiçado por todos os cultivadores do continente, a chave para o último passo do cultivo.”

“Então...” Jian Xiaotian não conseguiu continuar.

“Por isso, seu papai e sua mamãe foram mortos,” disse Yilan, e continuou relatando tudo o que Jian Tiannan lhe dissera, até o nascimento de Jian Xiaotian.

Jian Xiaotian ouviu em silêncio, depois olhou para Lin Xiaoyan. Após algumas horas, levantou-se lentamente, ainda instável. Yilan tentou ampará-lo, mas ele desviou.

Ele olhou para Yilan com determinação e falou pausadamente: “Titia, não importa quem sejam, eu vou ficar forte e vingar papai e mamãe!”