Capítulo Trinta e Quatro: A Alma de Samir

Dois dias depois, Li Keyi retornou à academia. Após trocar algumas palavras com ela, Liu Qitian seguiu com Jian Xiaotian e Xiao Yi diretamente para a torre.

A porta estava aberta. Liu Qitian entrou sem cerimônia e ficou surpreso ao encontrar várias pessoas lá dentro. Jian Xiaotian e Xiao Yi, ao entrarem logo atrás, também pararam, confusos. Entre os presentes, reconheceram dois: Xing Hun e Kamon. O vice-diretor, com o rosto radiante, estava sentado à cabeceira. As sete pessoas na sala voltaram seus olhares para o trio. Xiao Yi, sentindo-se tensa, começou a recuar, mas Jian Xiaotian segurou sua mão. Sentindo o calor da mão dele, Xiao Yi sentiu-se mais calma e trocou um olhar com Jian Xiaotian, que respondeu com um sorriso.

O vice-diretor, de excelente humor, disse sorrindo: "Vocês chegaram? Deixem-me apresentá-los..."

Liu Qitian o interrompeu: "Senhor Vice-Diretor, por favor, preciso de um favor primeiro."

Ao ver que o aluno ousava interromper o vice-diretor, alguns dos professores mais velhos lançaram-lhe olhares de desaprovação, considerando-o desrespeitoso. O vice-diretor, porém, não se importou: "Quer encontrar um lugar para a moça morar? Tudo bem, eu autorizo, desde que você pague o aluguel."

"Também quero que ela assista às aulas conosco", acrescentou Liu Qitian.

"Sem problemas. Pelas normas, basta que ela se matricule e pague dez mil moedas de ouro."

"Muito obrigado, vice-diretor. Por mim, está tudo bem." Liu Qitian trocou olhares de satisfação com Jian Xiaotian e Xiao Yi, surpreso pela facilidade, embora tenha pensado consigo mesmo: "Que roubo."

"Ainda tenho assuntos a tratar com vocês. Primeiro, as apresentações. Este," disse ele, apontando para um homem de cerca de cinquenta anos à sua esquerda, "é o nosso professor de combate, Mestre Merlin, um guerreiro de décima segunda ordem."

Os três fizeram uma reverência e Merlin sorriu.

"Esta senhora ao lado dele", continuou o vice-diretor, indicando uma mulher mais velha, "é a nossa professora de magia, a Senhora Johanna, uma maga de vento de décima primeira ordem."

O trio curvou-se novamente, e Johanna retribuiu com um aceno contido, as mãos cruzadas sobre o peito.

"O terceiro é o nosso professor de treinamento de combate, o Senhor Gloya, um guerreiro de décima primeira ordem."

Entre os professores, Gloya era o mais jovem, na casa dos quarenta anos. Após as apresentações, o vice-diretor voltou-se para Xing Hun, o primeiro à direita: "Este é o aluno líder da turma de magia do sexto ano, mago de fogo de oitava ordem avançada, Xing Hun, o líder da equipe de vocês."

Xing Hun acenou com um sorriso, ao que Liu Qitian respondeu com um gesto exagerado.

"Ao lado dele," o vice-diretor apontou para a jovem na casa dos vinte anos, que Liu Qitian achou parecida com Mina, "está Lina, maga de luz de oitava ordem média."

Talvez pela natureza de sua magia, Lina parecia ter um temperamento sereno e sorriu para os três.

"Por fim, vocês já conhecem: o guerreiro de oitava ordem média do sexto ano, Kamon."

"Ah! Sim, nos conhecemos. Nada como um bom duelo para fazer amigos", disse Liu Qitian, ao que Kamon concordou prontamente.

"Vocês três, procurem um lugar. Vamos discutir o 'Torneio de Elite dos Jovens Cultivadores do Continente', que acontecerá em um mês." A declaração do vice-diretor deixou os professores, Lina e Xing Hun atônitos; eles olharam para Jian Xiaotian e Liu Qitian, e depois para o vice-diretor.

"Não se surpreendam", disse o vice-diretor. "Para ser franco, estes dois novos alunos foram selecionados diretamente pelo diretor e por mim."

Todos ficaram ainda mais surpresos, exceto Kamon, que conhecia a força da dupla e não achou estranho.

Merlin questionou: "Vice-diretor, embora estes alunos tenham bom potencial, um é de sétima ordem e o outro de apenas sexta. Há muitos na academia com níveis superiores. Como pode..."

O vice-diretor respondeu com um sorriso enigmático: "Merlin, quando o torneio começar, você entenderá o motivo. Se ainda tiver dúvidas, pergunte a Kamon."

Merlin voltou-se para Kamon.

"Um deles já me derrotou uma vez, sem que eu tivesse chance de revidar", confessou Kamon com franqueza.

Merlin não disse mais nada, apenas observou, junto aos outros cinco, Jian Xiaotian e Liu Qitian com um olhar de incredulidade. O vice-diretor prosseguiu: "Vocês cinco formam a nossa equipe de elite da Academia Samir e não precisarão passar por seleções. Como equipe cabeça de chave do Império Zhongzhou, avançaremos diretamente para as dezesseis finalistas, junto com as equipes de elite dos outros seis grandes impérios. As nove vagas restantes serão disputadas por quase mil outras equipes..."

"Isso não é injusto? Classificação direta? Como sabe que não existem equipes fortes entre as outras? Embora não sejam páreo para nós...", não pôde conter-se Liu Qitian.

"Não me interrompa!" rugiu o vice-diretor. Liu Qitian calou-se. O vice-diretor continuou: "Isso serve para evitar que grandes potências se enfrentem precocemente e sejam eliminadas antes do tempo..."

"E o que acontece com as outras equipes fortes?" Liu Qitian insistiu. Desta vez, os outros, saindo do choque inicial, lançaram-lhe olhares furiosos.

"Cale a boca, moleque!" gritou o vice-diretor. "Centenas de anos de tradição deveriam ser derrubadas por causa de uma palavra sua sobre 'injustiça'? Ridículo!"

Jian Xiaotian puxou discretamente a roupa de Liu Qitian, que resmungou e silenciou-se.

O vice-diretor limpou a garganta e disse: "As outras duas equipes da nossa academia serão formadas pelos dez melhores alunos selecionados. Além de buscar honra para vocês mesmos e para a academia, o objetivo deste torneio é promover o intercâmbio de artes marciais e magia no continente. Como anfitriões, devemos demonstrar nossa etiqueta e bons modos ao receber os professores e alunos de outras nações, convivendo em harmonia. O foco é a participação. Se perderem, que seja com humildade; se vencerem, que seja com magnanimidade, para que os outros reconheçam a derrota com respeito." O vice-diretor fez uma pausa para beber água e continuou: "Os alunos das outras academias chegarão durante o terceiro mês. Xing Hun, como líder da turma de magia, você ficará encarregado da recepção. Como Yilian não está, o trabalho recairá sobre você."

Xing Hun levantou-se e respondeu: "Pode deixar, vice-diretor, farei um bom trabalho."

O vice-diretor assentiu, indicando que se sentasse. "Cada equipe precisa de um nome. O da nossa melhor equipe eu já escolhi: será 'Alma de Samir'. É um nome que venho pensando há tempos, é o que melhor nos define."

Liu Qitian murmurou para si mesmo: "Que nome horrível... que vergonha..."

O vice-diretor lançou-lhe um olhar severo: "O que disse?"

"Nada, nada! Pode continuar...", apressou-se Liu Qitian.

"Muito bem, podem ir. Vou discutir os detalhes com os professores. Aproveitem para se conhecerem melhor."

Os seis saíram da torre. Ao caminharem pela academia, várias pessoas cumprimentavam Xing Hun, Lina e Kamon, enquanto Liu Qitian e Jian Xiaotian eram alvo de sussurros. Após um tempo, Liu Qitian comentou: "Vocês são populares, hein? A propósito, quem é Yilian?"

Xing Hun respondeu um pouco sem jeito: "Com o tempo, a gente acaba conhecendo muita gente. Yilian é a líder da turma de guerreiros, tem vinte e um anos, é uma guerreira de nona ordem e está fora em treinamento." Ao falar dela, o tom de Xing Hun carregava não apenas admiração, mas um sentimento difuso.

"Então o Kamon deu sorte de ela não estar aqui?" provocou Liu Qitian.

Kamon apenas coçou a cabeça, rindo. Liu Qitian virou-se para Jian Xiaotian: "Xiaotian, ela roubou o seu brilho!"

Jian Xiaotian respondeu: "Não diga bobagens. Ela já está na nona ordem, eu não ganharia dela."

"Por que tanta modéstia? Você fez alguém de oitava ordem vomitar sangue com três passos, ela só está um nível acima!"

"O quê?! Três passos?" Xing Hun, Lina e Kamon olharam para Jian Xiaotian, chocados. Jian Xiaotian apressou-se em dizer: "Que nada, não dê ouvidos a ele."

Vendo que não acreditavam, Liu Qitian insistiu: "Um dia farei com que vejam — para onde vamos? O vice-diretor não nos mandou interagir?"