Capítulo Cinquenta e Sete: Timidamente sem palavras, os cabelos ao vento como nuvens cor de rosa

No caminho de volta, a fera e o jovem cruzaram com um filhote de dragão. Após o leão branco imobilizá-lo, Jian Xiaotian obteve o sangue com facilidade.

Enquanto todos almoçavam, Jian Xiaotian disparou de volta. Ignorando os chamados dos companheiros, entrou correndo em casa.

— Já conseguiu? — perguntou Yilan suavemente, apontando para a porta do quarto de Jian Xiaotian, com o dedo médio nos lábios em um gesto de silêncio, antes de fechar a porta.

Jian Xiaotian assentiu, mostrando-lhe a Grama do Dragão Milenar e a Flor da Veia Celestial. Yilan indicou que ele as guardasse e entrou no aposento. Jian Xiaotian a seguiu de perto, vendo Su Lanke deitada na cama, dormindo em um sono profundo, extremamente calmo e sereno.

Yilan sentou-se à beira da cama e ergueu com cuidado o véu do rosto dela. Na mesinha de cabeceira já estavam dispostas uma tigela de poção medicinal e mais de uma dezena de agulhas do mesmo material, porém de tamanhos e espessuras variados. Assim como a insígnia que Xie Xiao lhe dera, as agulhas emitiam o mesmo brilho cintilante; aquelas pequenas hastes pareciam suprimir até mesmo a luz do sol. Jian Xiaotian não conteve a curiosidade e perguntou:

— Mamãezinha, estas são bem diferentes daquelas que a senhora costuma usar.

Usando o polegar e o indicador, Yilan pegou uma agulha, molhou-a levemente no líquido da tigela e, com um giro suave dos dedos, inseriu-a na pele do rosto de Su Lanke. Enquanto executava o procedimento, explicou:

— Estas são as "Agulhas de Barba de Dragão de Jade Cintilante" herdadas do meu mestre. Esta sim é a técnica secreta exclusiva da Imortal Medicinal do Vale das Nuvens.

Enquanto falava, quatro agulhas de jade já haviam sido cravadas perto da ferida de Su Lanke. Elas ressoavam entre si, formando nitidamente uma pequena formação mágica.

Para seu espanto, Jian Xiaotian percebeu que, após a inserção das quatro agulhas, a cor esverdeada ao redor da ferida começou a esmaecer, enquanto as agulhas adquiriram vagamente um tom esverdeado e ameaçador. Yilan enfiou mais duas agulhas e ordenou:

— Xiaotian, saia e traga uma moça para cá com várias bacias de água. Preciso selar todos os meridianos do corpo dela para expulsar as toxinas que já se espalharam por seu organismo em direção ao ferimento.

Incomodado, Jian Xiaotian questionou:

— Eu não sirvo?

Yilan riu levemente:

— Menino tolo, você serve para buscar água, mas ela é uma moça. Acaso pretende despersibi-la com suas próprias mãos?

Ruborizado e extremamente sem jeito, Jian Xiaotian apressou-se em sair. Seu rosto ainda estava vermelho quando chamou Jiang Man para entrar.

Jiang Man carregou sete bacias d'água para dentro, uma a uma, e fechou a porta, após o que nenhum outro som foi ouvido. O grupo cercou Jian Xiaotian com uma enxurrada de perguntas. Embora Ling Tian e os outros já tivessem revelado a verdade aos demais, Jian Xiaotian respondia a tudo com um "não sei". E, de fato, ele não sabia; desejava saber o que estava acontecendo lá dentro mais do que qualquer outra pessoa.

Com mais de dez pessoas reunidas daquela maneira, alguns aldeões curiosos aproximaram-se para indagar o motivo, ao que Jian Xiaotian respondia que sua mãe estava curando alguém. Invariavelmente, os moradores elogiavam: "Sua mãe é realmente uma excelente médica!", acrescentando aos demais, preocupados: "Fiquem tranquilos, a senhorita Yilan nunca encontrou uma doença que não pudesse curar!".

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O grupo esperou até o sol se pôr, quando a porta diante deles se abriu com um rangido. Extasiados, todos se aproximaram, mas viram apenas Jiang Man saindo com uma bacia de água verde-escura. Com expressão exausta, ela advertiu:

— Não me perguntem nada, não me perguntem nada... Estou morta de cansaço.

Colocando a bacia à porta, instruiu:

— Joguem isso fora da aldeia, bem longe de qualquer fonte de água.

Em seguida, retirou mais seis bacias, alinhando-as à entrada. Vendo que ninguém se mexia, franziu as sobrancelhas arqueadas e esbravejou:

— Mexam-se!

Os rapazes prontamente entraram em ação. Jiang Man acrescentou:

— Xiaotian, você não vá. A tia Lan pediu para você montar uma tida de banho no quarto dela, enchê-la de água e acender fogo por baixo.

Jian Xiaotian entregou a bacia de água com odor nauseabundo a A-Lai e foi cumprir a tarefa designada pela mamãezinha. Sozinho, montou a tina, carregou água e avivou o fogo, ficando banhado em suor e com um forte odor corporal. Vigiando as chamas, viu a água esquentar gradualmente, cujo vapor o deixava atordoado e com a cabeça pesada.

Yilan, de dentro do quarto, ordenou:

— Coloque a Grama do Dragão Milenar e a Flor da Veia Celestial na água. Deixe o sangue de dragão na minha cabeceira e saia. Chame aquela garota chamada Jiang Man para entrar.

Jian Xiaotian respondeu prontamente e obedeceu.

Lá fora, a noite já caíra por completo. Sabendo que Yilan estava ocupada curando alguém, os aldeões encarregaram-se de hospedar aqueles visitantes, ao mesmo tempo em que admiravam a habilidade de Jian Xiaotian para fazer amizades; se na última vez ele trouxera um bando de gente, desta vez trouxera ainda mais, e todos pareciam pessoas extraordinárias.

Após o jantar, o grupo aguardou por mais algumas horas até que Yilan e Jiang Man saíssem com semblantes exaustos. Jiang Man estava um pouco melhor, visto que já era uma combatente de oitava ordem, mas Yilan não possuía o menor conhecimento de artes marciais ou magia; naquele momento, estava tão pálida que parecia prestes a desfalecer a qualquer instante, tendo de ser amparada por Jiang Man. Ao ver aquilo, Jian Xiaotian deu um passo à frente para segurá-la e perguntou:

— A senhora está bem?

Ao lado, Jiang Man soltou-a e explicou:

— A tia Lan manteve um feitiço ativo por mais de dez horas. Como não estaria cansada?

— Um feitiço?! — espantou-se Jian Xiaotian, olhando com dúvida para Yilan.

Com a voz fraca, Yilan explicou:

— É uma técnica exclusiva da linhagem de curandeiros do Vale das Nuvens, usada para tratamentos. O primeiro dia exige mais energia mental, mas os dias seguintes serão muito mais fáceis.

Dito isso, deu um passo em falso e cambaleou.

Jian Xiaotian correu para ajudar a mamãezinha a se sentar. De algum lugar, Liu Qitian trouxe uma tigela de sopa de carne fumegante. Yilan agradeceu com um sorriso, pois o dia inteiro de lida realmente a deixara faminta.

Terminada a refeição, Yilan recuperou bastante as forças e sugeriu:

— Xiaotian, vá descansar na casa do tio Weil esta noite; o quarto está muito quente.

Preocupado, Jian Xiaotian perguntou:

— E a mamãezinha?

Yilan sorriu:

— Preciso ficar de olho naquela menina! Como você poderia ficar lá com tanta inconveniência?

Vendo que ele ainda hesitava, tirou uma pílula e estendeu-lha, dizendo:

— Fique tranquilo, esse calorzinho não é capaz de fazer mal à mamãezinha!

Ao tocar na pequena pílula, a mão de Jian Xiaotian imediatamente sentiu uma onda de frescor; não apenas em seu corpo, mas seu espírito também se revigorou consideravelmente. Só então desejou-lhes boa noite.

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Pelos sete dias seguintes, ao meio-dia em ponto, Yilan realizava o tratamento em Su Lanke; à noite, Jian Xiaotian ia alimentar o fogo sob a tina de banho, que jamais se apagava. Quanto a Yilan, ela fazia até suas refeições dentro do quarto. Como ninguém sabia o estado do interior e Jiang Man, que ajudava diariamente, mantinha segredo absoluto sobre o andamento da cura, o grupo estava roendo as unhas de ansiedade. Na verdade, pela diminuição progressiva na cor da água descartada todos os dias, era possível deduzir que a situação estava melhorando.

Os aldeões comentavam que Yilan havia deparado com uma aflição rara e passava os dias a matutar sobre como salvá-la, motivo pelo qual assumiram voluntariamente a responsabilidade de entreter os hóspedes. Sentindo-se um tanto envergonhados por comer e beber de graça por vários dias, os jovens passaram a caçar para os moradores da aldeia. A-Lai, por sua vez, aproveitava o tempo livre para tirar fotografias dos aldeões que, obviamente, jamais haviam visto a tal "câmera digital", demonstrando enorme fascínio. Karmon chegou até a enfiar o núcleo mágico de décima ordem de um Rei Demônio de Fogo na cabeça de uma besta mágica comum e presenteá-lo a um ancião da aldeia. Após alguns dias, os moradores passaram a afeiçoar-se àquele grupo de jovens adoráveis.

No oitavo dia, quando o primeiro raio de sol iluminou a pequena aldeia, todos já estavam de pé — um hábito adquirido naqueles dias, fazendo até mesmo com que Liu Qitian, famoso por gostar de dormir até tarde, fosse pontualíssimo. O mais importante era que, na véspera, Jiang Man finalmente anunciara que o tratamento terminaria naquele dia. Quando Ling Tian perguntou se ela estava curada, Jiang Man manteve o rosto impassível, sem demonstrar alegria ou tristeza. Aquilo só fez atiçar ainda mais a curiosidade do grupo, que ansiava desesperadamente por ver o resultado, fosse ele qual fosse.

Todos postaram-se diante da porta da casa de Jian Xiaotian, aguardando com angústia.

Ninguém dizia uma palavra. Fitavam em silêncio aquela porta de madeira, a mais comum possível, imóveis como estátuas de pedra.

Finalmente, a porta se abriu.

Os dezesseis jovens esqueceram até mesmo de respirar, fixando os olhos na donzela de vestido azul-claro que saía de cabeça baixa, enquanto ela erguia o rosto lentamente. Prenderam a respiração por completo.

Ali estava a obra de arte mais perfeita dos céus, sem a menor imperfeição. Sua pele assemelhava-se a uma gema preciosa sem igual no mundo, refletindo um brilho suave sob a luz da aurora. Seus olhos emanavam a inocência mais pura do mundo.

A jovem olhou para o grupo, com o rosto corado de timidez, ostentando um leve sorriso que fazia a luz da alvorada parecer sem graça.