Capítulo 28 — As Técnicas de Combate Ancestrais dos Clãs Remanescentes da Era Primordial

Dentro da escuridão, Teng Hui viu um brilho azul emanar de si, repelindo a névoa negra. Sua forma física expandiu-se rapidamente, crescendo dos originais dois metros para cerca de vinte e sete metros de altura. Uma aura poderosa atravessou o manto de sombras, irradiando para o ambiente. Até mesmo Jian Xiaotian e os outros, que estavam longe do campo de batalha, sentiram dificuldade para respirar.

Teng Hui moveu-se, alterando sua posição dentro da penumbra. A cada passo, o manto de trevas oscilava. Após sete passos, a escuridão se fragmentou e Catarina vomitou um grande bocado de sangue. Jian Xiaotian e seus companheiros celebraram em uníssono.

Sem parar, Teng Hui deu mais sete passos em direção ao céu. Completando quarenta e nove passos em torno de Catarina, um mapa luminoso surgiu lentamente sobre a cabeça da dragonesa. O desenho representava uma criatura singular: cabeça de cavalo, chifres de veado, corpo de serpente, garras de águia e cauda de peixe. Sua presença era tão majestosa que todos ali sentiram uma pressão imensa e um impulso irresistível de se curvar em reverência. Catarina, por sua vez, permanecia imóvel, observando Teng Hui com terror.

O Leão Branco exclamou: "O Velho Hei aprendeu a Suprema Técnica de Aprisionamento do antigo Continente Oriental: o Selo do Dragão Divino. Agora, estou ainda mais atrás dele."

Jian Xiaotian perguntou: "O que é aquela criatura no mapa luminoso?"

O Leão Branco explicou: "É o Dragão Divino Oriental, o soberano supremo entre as feras divinas lendárias do antigo Continente Oriental. Eles nascem no décimo sexto nível, são verdadeiras feras divinas! Há cerca de cinco mil anos, a maioria das feras que seguiam o Dragão Divino desapareceu misteriosamente. Os que restaram, como eu e o Velho Hei, somos conhecidos como os Remanescentes da Era Primordial."

Os trinta homens suspiraram em uníssono, olhando para o Dragão Divino com um respeito quase religioso.

Teng Hui entoou: "Em meu nome, invoco o totem dos Remanescentes para que sua glória se manifeste novamente! Selar!"

A luz do sol pareceu intensificar-se cem vezes, forçando todos a fecharem os olhos. O horizonte foi preenchido por um canto semelhante a um mantra budista, carregado de uma energia solene. Um pilar de luz dourada desceu do mapa, envolvendo Catarina. A dragonesa soltou um último lamento e caiu, criando uma cratera de dezenas de metros de diâmetro no solo.

Jian Xiaotian e os outros abriram os olhos e sentiram um calafrio: o sol parecia ter injetado todo o seu esplendor no mapa luminoso, e o dragão no centro irradiava luz sobre a criatura caída. Teng Hui os chamou para recolherem os ovos de dragão. O Leão Branco usou um feitiço para transportar o grupo até o local devastado. Liu Qitian e os outros entraram na caverna e trouxeram dois ovos do tamanho de cabeças de lobo. Catarina, enfraquecida pelo selo, ainda rugiu, com os olhos brilhando de fúria. Jian Xiaotian, sentindo compaixão, disse: "Ah Hei, liberte-a. Já levamos seus filhos, isso é o suficiente..."

Teng Hui retornou à sua forma original e pousou lentamente. Sem sua sustentação, o selo dissipou-se. Catarina, recuperando a liberdade, olhou com ódio para aqueles que levaram seus descendentes e sibilou: "Nossa raça de dragões não deixará isso impune!"

Teng Hui respondeu friamente: "Você realmente acredita que essa história de 'a era primordial acabou, os dragões reinam' tem algum fundamento? Mesmo que fosse verdade, será que o nome dos Remanescentes da Era Primordial é apenas uma fachada? Os seguidores desses remanescentes não são inferiores aos dragões. Um dia, a linhagem primordial se reerguerá! Então, pare de tentar nos intimidar com o nome de sua raça!"

Deixando para trás a dragonesa ferida e furiosa, o grupo partiu. No caminho de volta, Liu Qitian não poupou elogios às duas feras, a ponto de deixar Jian Xiaotian enjoado, enquanto Teng Hui apenas balançava a cabeça, satisfeito.

***

A viagem de volta foi mais lenta, e só chegaram ao ponto de encontro após o pôr do sol. O Leão Branco afastou todos, deixando apenas Jian Xiaotian.

O Leão disse: "Xiaotian, sabemos que você deseja vingança. Eles mataram os amigos do meu mestre, e eu também gostaria de vê-los despedaçados. Mas, na época, eu não era páreo para nenhum deles. Um, em particular, escondido sob um manto negro, era insondável. Mesmo agora, nem eu nem o Velho Hei conseguiríamos derrotá-lo juntos. Entende o que quero dizer? Naquela época, eu estava no nível dez; hoje, cheguei ao ápice do nível treze."

Jian Xiaotian assentiu gravemente: "Eu entendo. Não os enfrentarei até que eu seja forte o suficiente."

Teng Hui observava-o com preocupação e, ao notar o silêncio, disse: "Seu pai assinou um pacto de igualdade comigo antes de morrer. Após sua morte, nossa conexão deixou de existir. Quando ele me encontrou nas terras selvagens, eu não passava de um filhote. Durante todos esses anos, considerei-o como um irmão mais velho. Não conheço meus pais, ele era meu único parente. Cuidarei de sua descendência como puder. Vou assinar um pacto com você agora; se estiver em perigo, pode me invocar." Sem esperar resposta, Teng Hui começou o encantamento: "Hoje, voluntariamente, firmo um pacto eterno com este humano. De agora em diante, compartilharemos a sorte e o infortúnio, na vida e na morte... Selado!"

Duas estrelas de seis pontas brilharam no ar e voaram para as testas do humano e da fera, deixando uma marca sutil.

O Leão Branco continuou: "No Vale das Nuvens, guardei a aparência de nossos inimigos em minha memória. Eles achavam que eu era apenas uma fera mágica comum de nível dez, por isso não me atacaram. Agora, transformarei essa memória em uma marca mental e a gravarei em sua mente. Lembre-se: nunca aja sem ter certeza absoluta da vitória."

Um feixe de luz branca partiu da testa do Leão e fundiu-se à de Jian Xiaotian. Sua mente foi preenchida com rostos claros, porém estranhos.

Jian Xiaotian os observou atentamente, fixando-os não apenas na memória, mas no coração. Após um tempo, ele abraçou as patas dianteiras das duas feras e, com lágrimas nos olhos, disse: "Ah Hei, Xiao Bai, cuidem bem da minha pequena mãe... Adeus."

As feras emitiram um som de lamento enquanto observavam Jian Xiaotian partir.

Após caminhar um pouco, Jian Xiaotian lembrou-se de Liu Qitian, seu primeiro e talvez único irmão. Sob o olhar confuso das feras, ele retornou.

"Xiao Bai, você poderia firmar um pacto de igualdade com Liu Qitian também? Ele é meu melhor amigo, e não quero que ele corra perigo."

O Leão Branco pensou por um momento e respondeu: "Tudo bem. Mas, como já assinei um pacto de igualdade com sua pequena mãe, só posso assinar um onde eu tenha a liderança, o que significa que posso recusar suas invocações. Ainda assim, se ele estiver em perigo, sentirei e irei socorrê-lo."

Jian Xiaotian agradeceu: "Xiao Bai, muito obrigado."

***

O Leão Branco lambeu carinhosamente Jian Xiaotian e disse a Teng Hui: "Velho Hei, vou levar Xiaotian e aproveitar para assinar o pacto com aquele garoto. Pode ir na frente."

Teng Hui assentiu e partiu. O Leão alçou voo com Jian Xiaotian em suas costas.

Fora da floresta, os mercenários estavam eufóricos, perguntando incessantemente como os ovos foram obtidos. O grupo havia combinado uma história: encontraram uma fera lutando contra a dragonesa recém-parida e aproveitaram a oportunidade para roubar os dois ovos. Liu Qitian descrevia a cena com entusiasmo, deixando todos maravilhados.

Quando o Leão Branco pousou com Jian Xiaotian, ele não disse nada. Sob os olhares temerosos dos presentes, murmurou um encantamento e partiu imediatamente.

Após responder a algumas perguntas e entregar o grupo aos cuidados de Anya, Jian Xiaotian explicou a situação a Liu Qitian. O rapaz soltou um grito de empolgação, assustando os outros. Ao ser questionado sobre o motivo, Liu Qitian riu sem jeito: "Nada não, só tive um espasmo."

Em segredo, ele sussurrou para Jian Xiaotian: "Agora sim, vou me destacar."

Jian Xiaotian suspirou: "Xiao Bai não vai te ajudar a aparecer..."

Liu Qitian respondeu despreocupado: "Sempre há um jeito!"

Quando Jian Xiaotian saiu, já era noite fechada, e a luz da lua não penetrava na Floresta das Feras. O grupo deixou a floresta e acampou nos arredores de uma vila para passar a noite.

Ao amanhecer, Jian Xiaotian despediu-se silenciosamente de Yilan em sua casa. Ao sair, encontrou o tio Well, que praticava suas meditações matinais. Jian Xiaotian agradeceu-lhe e pediu que não alertasse os aldeões, partindo em silêncio com o grupo de mercenários.