Capítulo 17: O tal vice-diretor

O maior estabelecimento de entretenimento da cidade de Samir — na verdade, um bordel — chamava-se "Lua de Neve".

Em um pequeno reservado no segundo andar, Liu Qitian recostava-se preguiçosamente no sofá, enquanto Jian Xiaotian parecia extremamente inquieto. Ao lado de cada um, sentavam-se duas mulheres sedutoras, vestindo apenas o essencial, segurando taças de vinho e aproximando-as dos lábios dos rapazes. Liu Qitian bebeu com satisfação, abraçando as mulheres e tateando-as com um sorriso lascivo. Jian Xiaotian estava com o rosto completamente vermelho, sem se saber se pelo efeito do álcool ou pela timidez, o que arrancava risadinhas das moças. O segundo andar era composto inteiramente por esses pequenos reservados, onde a iluminação suave e amarelada conferia ao ambiente um ar de sedução e embriaguez.

— Xiaotian, da próxima vez iremos aos reservados do terceiro andar! Assim que... assim que tivermos dinheiro novamente — disse Liu Qitian, rindo com descontração.

Jian Xiaotian olhou para ele com resignação. Ele havia cedido aos pedidos insistentes do amigo e acabado naquele lugar, e agora sentia um profundo arrependimento.

Apenas para subir ao segundo andar, a dupla gastou mil moedas de ouro, e contrataram quatro "serventes" por mais duas mil, sem contar o valor das bebidas. Pela forma como Liu Qitian se comportava, percebia-se que ele frequentava aquele tipo de lugar com frequência, parecendo desfrutar intensamente, embora ainda insatisfeito. Jian Xiaotian precisava empurrar as mulheres de vez em quando para evitar que se encostassem tanto nele. As mulheres, por sua vez, não se irritavam; ao contrário, achavam aquele rapaz adorável.

Ouviu-se Liu Qitian dizer às mulheres, com a fala pastosa:
— Meninas, vocês... vocês tiveram a imensa sorte de encontrar hoje dois rapazes valentes e bonitos como nós!
As mulheres riram suavemente, cheias de charme. Beijaram o rosto de Liu Qitian, deixando marcas de batom vermelho, o que o fez gargalhar e retribuir o beijo imediatamente.

As duas que estavam ao lado de Jian Xiaotian também tentaram beijá-lo. Ele estendeu a mão para se defender, mas só conseguiu bloquear um lado — sua mão esquerda foi segurada, e ele acabou recebendo um selinho na bochecha direita. Ao ver o embaraço do amigo, Liu Qitian caiu na gargalhada.

Nesse instante, a pequena porta do reservado foi aberta com um estrondo. O semblante de Liu Qitian endureceu:
— Quem é o sem noção que vem atrapalhar o meu momento de diversão?
Jian Xiaotian manteve-se em alerta.

Ao ver quem estava na porta, a expressão de Liu Qitian mudou instantaneamente para um sorriso, enquanto Jian Xiaotian, sentindo-se acuado, encolheu-se. Na entrada estavam Susan e Li Keyi.

Ambas demonstravam raiva e urgência. Susan, especialmente, apontou para Jian Xiaotian e repreendeu:
— Yi Xiaotian, você... você... — Ela olhou para as duas mulheres ao lado dele e disse com desprezo: — Mulheres sem vergonha!
Sua postura era completamente diferente da sua habitual doçura.

Li Keyi dirigiu-se a Liu Qitian:
— O jovem mestre Liu parece estar se divertindo muito, não é?
Ela já havia entendido tudo; bastou um olhar para saber que aquela fora uma ideia de Liu Qitian.

— Que nada! — respondeu Liu Qitian com seriedade.

As moças, tendo sido ofendidas por uma garotinha sem motivo aparente (embora, na visão de Susan, houvesse um grande motivo), não se irritaram; pelo contrário, riram e se aproximaram ainda mais dos rapazes. Uma delas comentou:
— Minha jovem, se não consegue segurar um namorado tão atraente, de quem é a culpa?

Jian Xiaotian, ignorando a fúria de Susan, tentou esclarecer:
— Não, não é isso, somos apenas amigos.
Ao ouvir isso, a mulher sorriu ainda mais:
— Então menos ainda você tem o direito de controlar onde ele vai, não é?

A raiva de Susan cresceu. Jian Xiaotian disse, inquieto:
— Não, não, ela está fazendo isso para o meu bem.
Ele levantou-se rapidamente e disse a Liu Qitian:
— Vamos embora.

Li Keyi forçou um sorriso e, inclinando-se em direção a Liu Qitian, comentou:
— A moça é bonita, parece que seu gosto até que é bom... Está sendo muito prazeroso, não é?
Liu Qitian também se levantou apressado e disse rindo:
— Está tudo bem, tudo bem. Xiaotian, vamos embora, tudo culpa sua por insistir em vir a este lugar.
Jian Xiaotian fechou a cara.

Os quatro saíram do reservado, deixando as quatro mulheres para trás. Ao saírem do estabelecimento, já na rua, notaram que o prédio era uma construção extremamente chamativa. Antes que as duas moças pudessem questioná-los, Liu Qitian perguntou:
— Como vocês souberam que estávamos aqui? Ou será que vocês também vieram buscar diversão?

— Diversão, nada! Meu pai veio aqui tratar de negócios e nós viemos supervisionar! Nunca imaginei que flagraríamos você, esse pervertido... Hum, rindo desse jeito, parecia até que queria que todo mundo soubesse — disse Li Keyi, com as mãos na cintura, fazendo uma pose de irritada.

— O seu pai é o líder do Império, que tipo de pessoa exigiria que Sua Excelência viesse pessoalmente recebê-la? Não será que ele se cansou do palácio e inventou uma desculpa para sair e se divertir? — Liu Qitian piscou os olhos com malícia.

— Você! — Li Keyi estufou as bochechas, erguendo os punhos como se fosse bater nele. Liu Qitian riu, puxando Jian Xiaotian para sua frente como um escudo, e só então Li Keyi parou.

Susan lançou um olhar severo ao astuto Liu Qitian, que deu um sobressalto e disse:
— Senhorita Susan, eu não fiz nada! Se quer descontar sua raiva, desconte neste aqui... — E empurrou Jian Xiaotian para frente.

Jian Xiaotian manteve a cabeça baixa, torcendo as mãos, sem saber o que fazer. Susan olhou para ele com ressentimento por um momento e disse:
— Keyi, vamos embora. Não vamos dar atenção a eles, não importa onde queiram ir!
Ela puxou Li Keyi e saiu.

Liu Qitian sussurrou para Jian Xiaotian:
— Aquela moça está interessada em você...
Jian Xiaotian respondeu:
— Eu também gosto muito dela! É uma ótima amiga.
Liu Qitian fez uma expressão de incredulidade:
— Você é idiota ou está fingindo? Viu só o olhar de decepção dela? Parecia até uma esposa vendo o marido frequentar esses lugares... Você... ai...

— Que nada! Você está falando bobagem — disse Jian Xiaotian.

Liu Qitian balançou a cabeça, observando as duas desaparecerem, e suspirou:
— Ah, belas mulheres... Vamos voltar para a academia, estamos fora há três dias e já nem lembro como ela é.

Ao retornarem à academia, já passava do meio-dia. Comeram algo no refeitório caótico e voltaram para o alojamento. O quarto já não estava vazio; contando com eles, os oito ocupantes estavam reunidos. Os outros seis estavam nas camas, meditando ou lendo, a ponto de nem notarem a entrada da dupla.

Liu Qitian, incomodado por ser ignorado, pigarreou. Nenhum movimento.
Irritado, Liu Qitian gritou:
— Fogo! Está pegando fogo!
O volume foi tão alto que assustou Jian Xiaotian ao seu lado. Pessoas de vários outros alojamentos puseram a cabeça para fora. No próprio quarto, nem se fala: seis pessoas, doze olhos, somados aos olhares furiosos vindos do corredor, estavam fixos neles.

Liu Qitian manteve a compostura e, com uma voz que só Jian Xiaotian podia ouvir, disse:
— Viu só? É assim que se torna famoso.
O outro não sabia se ria ou se chorava.

Liu Qitian pigarreou novamente e anunciou:
— O aluno mais bonito e grandioso da história da Academia Samir... — Ele ia dizer seu próprio nome, mas ao lembrar de Jian Xiaotian, olhou para ele e continuou: — Um deles, não, um dos dois, Liu Qitian e Yi Xiaotian, estão de volta! Sejam bem-vindos!
Ele mesmo começou a bater palmas. Ao redor, ouviu-se apenas vaias, misturadas a alguns "idiota" e comentários como "então esse é o líder dos calouros".

Sentindo-se desconfortável com tantos olhares, Jian Xiaotian fechou a porta. Os seis colegas, além da raiva, não demonstraram nenhum sinal da recepção calorosa que Liu Qitian imaginava; ignoraram-nos e voltaram aos seus afazeres. Jian Xiaotian estava envergonhado, mas Liu Qitian, rindo, não se importou e murmurou:
— Pura inveja! Ai, a humanidade...

Até Jian Xiaotian lhe lançou um olhar de desdém.

As camas dos dois ficavam exatamente nos dois lados da porta, claramente um lugar "especialmente" reservado pelos outros. Ambos deitaram-se na cama de Jian Xiaotian; após três dias de folia, não haviam descansado direito.

— Se não quiserem ser expulsos, vão à tarde explicar ao vice-diretor por que desapareceram por três dias. O gabinete dele fica no último andar da torre dos astrólogos da escola — disse um dos colegas, de semblante pálido, que ocupava a cama no fundo do quarto.

Jian Xiaotian sentou-se de imediato, tenso:
— Qitian, e agora? Vamos lá agora mesmo, para mostrar sinceridade.

Liu Qitian, com os olhos entreabertos, disse:
— Relaxa! Esta escola depende de nós para conquistar honras, não vão nos expulsar tão facilmente. Além disso, com um gênio raro como você, é que não vão querer nos perder mesmo. — Bocejou. — Ai, que cansaço... vou tirar um cochilo, Xiaotian.
Ele puxou Jian Xiaotian de volta para a cama.

...

Jian Xiaotian e Liu Qitian estavam diante do gabinete do vice-diretor na torre, com uma aparência de quem temia o pior — embora, no caso de um deles, fosse apenas fingimento.

O vice-diretor era um "velho" de mais de cinquenta anos, mas que parecia um ancião de setenta. Dizia-se que era um Guerreiro Sagrado de décimo terceiro nível, o segundo lutador mais forte da escola. Ao ver a postura de arrependimento dos dois estudantes, acenou satisfeito:
— Li suas notas de admissão. As de Xiaotian são... bastante boas. O problema é você, Qitian — o vice-diretor estreitou os olhos para Liu Qitian, que achou a situação engraçada. — Suas notas são um pouco inferiores, como você deve saber. Então, por que não se esforça nos treinos em vez de ficar vagabundeando? A Academia Samir quer formar elites; nossos alunos são, sem dúvida, dotados de talento, trabalhadores, esforçados e, sem dúvida...

— Especialmente ricos — completou Liu Qitian com toda a seriedade.

O vice-diretor engasgou como se tivesse se sufocado com as próprias palavras, o rosto ficou vermelho e ele tossiu várias vezes.
— Bem... isso é apenas uma minoria. De qualquer forma — o vice-diretor recuperou a seriedade —, mesmo com talento, o esforço pessoal é fundamental. Vocês faltaram às aulas por três dias, sem autorização de nenhum professor e sem estarem em qualquer treinamento. Estavam apenas se divertindo, portanto...

— Temos que pagar uma multa? — perguntou Liu Qitian.

O vice-diretor quase caiu da cadeira e tossiu novamente:
— Saibam que a multa é apenas uma forma de punição, para que aprendam que desrespeitar a ordem da academia tem consequências. Para que valorizem as regras, nossa instituição trata a todos com igualdade. Qualquer um, não importa o quão poderoso seja, ao entrar na Academia Samir, deve cumprir suas regras; não importa quão...

— Tudo bem, tudo bem, senhor vice-diretor, quanto é? Para não prejudicar nossos estudos, gostaria que pudéssemos voltar logo para as aulas, pode ser?

O vice-diretor sorriu sem jeito:
— A natureza da falta de vocês é grave, mil moedas cada um.

Liu Qitian não discutiu. Pegou duas bolsas de moedas e disse:
— Aqui está. Pode conferir, senhor vice-diretor. Nós precisamos ir "nos esforçar" agora.
Ele puxou Jian Xiaotian e saiu correndo.

Ao ver os dois partirem, um brilho intenso surgiu nos olhos do vice-diretor. A aura de velhice e quase comicidade desapareceu instantaneamente. Ele murmurou para si mesmo:
— Essas duas crianças realmente não são nada simples!

O espaço ao lado do vice-diretor distorceu-se de repente, e uma figura apareceu lentamente. Era um homem de trinta e poucos anos, com uma aparência macia e polida como jade, e olhos de um brilho contido que davam uma sensação de profundidade insondável. Se o pai de Susan parecia uma espada desembainhada, aquele homem era como um artefato antigo de poder oculto. O homem observou a direção em que os dois partiram e disse:
— Os gêmeos do destino, a lenda se revela, a tempestade se levanta...

O vice-diretor, como se tivesse levado um choque, murmurou:
— Gêmeos do destino...