Capítulo Cinquenta e Três: Situação Perigosa!

O dragão abriu de repente a imensa boca diante dele, soltando um rugido que fez seu sangue ferver. O som do dragão, unido ao aroma peculiar que emanava da criatura, fez o corpo de Sístemo tremer de forma incontrolável.

Ele apenas bateu as asas de modo mecânico, mantendo-se suspenso no ar como antes. O rugido repentino o deixou atordoado, incapaz de controlar o próprio corpo. Sístemo pôde ver os dentes cobertos de gelo na boca do dragão, bem como a pequena língua na garganta, semelhante à de um humano.

Quando pensou que seria devorado, tornando-se um simples petisco para o dragão, este fechou lentamente a boca. Pelo olhar e pela expressão do dragão, Sístemo percebeu um sarcasmo sem disfarce; o dragão não queria de fato comê-lo, parecia apenas desejar assustá-lo e observar sua reação.

A boca se fechou, mas Sístemo teve a impressão de ouvir o dragão pronunciar palavras em uma língua desconhecida. Era como o rugido proferido à distância: não muito alto, mas perfeitamente audível em sua mente. E, surpreendentemente, ele compreendia cada palavra.

“Pensei que fosse algo interessante, mas não passa de um... de um...” O dragão de gelo mostrou-se confuso, como se não soubesse realmente o que Sístemo era, hesitando em definir sua natureza.

“O que é você, afinal?” A voz do dragão soava cheia de dúvida, mas em pouco tempo perdeu a paciência, como se não quisesse perder tempo com algo tão irrelevante.

“Deixe estar, mesmo que eu pergunte, com sua inteligência não seria capaz de entender.” O dragão respondeu preguiçosamente, abriu a boca em um bocejo e então voou embora...

Coberto inteiramente por cristais de gelo azulados, o dragão partiu. Apesar do seu tamanho colossal, seu voo não provocou sequer uma brisa, algo realmente estranho.

Mas Sístemo não tinha ânimo para observar esse fenômeno. O bocejo do dragão, antes de partir, emanou uma estranha aura de frio. Parte desse frio penetrou em seu corpo.

No início, não sentiu nada de anormal. O frio era intenso, sim, mas suportável. Notou, inclusive, que sua barra de experiência subira de 3% para 11%, sinal de que aquela energia gelada lhe fazia algum bem.

Porém, com o passar do tempo, Sístemo percebeu que seu corpo ficava cada vez mais rígido. Uma camada de geada começou a se formar sobre ele, engrossando a olhos vistos. Suas asas batiam cada vez mais devagar; sem perceber, estavam cobertas por uma crosta sólida de gelo. As longas antenas endureceram por completo, imóveis mesmo enquanto ele caía lentamente no ar.

A rigidez aumentava e a habilidade de voar foi se perdendo. Com o aumento do peso pelo acúmulo de gelo, a queda se acelerou.

Por algum motivo, Sístemo lembrou-se de quando caçava insetos. Graças à sua visão aguçada e agilidade, caçar se tornara uma tarefa trivial. Muitas vezes, depois de capturar um inseto, bastavam algumas mordidas antes de dispensar o resto do corpo. Recentemente, até usava seus tentáculos para examinar e testar alguns insetos azarados. Matava e consumia alguns, outros apenas descartava após os experimentos. Mas, se não consultasse os registros do [Menu de Ferramentas], nem ele mesmo lembrava quem matara ou salvara.

Pensando bem, a atitude do dragão para com ele era igual à que ele costumava ter com insetos comuns: mera curiosidade, um desejo momentâneo de descobrir o que era aquela criatura. Após assustá-lo, perdeu o interesse e foi embora.

Mas o sopro gelado que o dragão deixou ao partir trouxe-lhe uma crise sem igual—

As asas de Sístemo já não respondiam, nem suas pernas ou tentáculos obedeciam mais. Não demorou para que até seu coração parasse de bater.

Por causa do ângulo em que caía, com as asas abertas, seu corpo girava como um pião, despencando em espiral. Estava completamente imóvel, mas sua mente permanecia lúcida. Seus olhos ainda podiam captar tudo ao redor, o que tornava a experiência ainda mais angustiante.

Ouviu nitidamente o som de suas asas rachando ao colidir com os galhos. O que antes era flexível e resistente, agora quebrava como gelo fino; metade de uma asa se despedaçou ao primeiro impacto, e o exoesqueleto protetor partiu-se na base. Seu corpo continuou batendo em outros galhos, até finalmente despencar sobre uma pilha de folhas secas.

Uma de suas pernas fortes quebrou completamente, outra ficou pela metade, das quatro restantes só duas se mantiveram razoavelmente intactas. As duas antenas na cabeça partiram-se, um dos olhos estourou com o impacto e o abdômen ficou coberto de rachaduras.

Perto da pilha de folhas, Sístemo viu pedaços do próprio corpo espalhados. Mas, surpreendentemente, não morreu. Pelo contrário: ao cair, seu coração lentamente voltou a pulsar. Com batidas espaçadas, trepidava a cada poucos segundos.

Ao abrir o [Menu de Ferramentas], verificou que, mesmo naquele estado, restavam 71% de sua energia vital. Não sabia ao certo como esse valor era calculado.

“Talvez os insetos realmente tenham uma vitalidade extraordinária. Qualquer outro ser, caindo assim, já estaria morto.” Lembrou-se de Sava, que lutou contra um rato e, mesmo gravemente ferida, ainda conseguia se arrastar.

Diferente de Sava, porém, seu corpo estava completamente rígido pelo frio. Tentou se mover, mas era impossível, nem sequer as quelíceras podia mexer.

Restava-lhe apenas sentir a neve que caía, derretendo ao tocar as folhas, mas que permanecia intacta sobre seu corpo, sinal de que estava ainda mais frio que a própria neve.

Com o tempo, Sístemo notou sua energia vital diminuir lentamente, de 71% para 63% em cerca de dez minutos. O corpo continuava imóvel, apenas o coração batia um pouco mais rápido, sem previsão de quando voltaria a se mexer.

Após esse tempo, sentiu-se um pouco mais fraco. Quando viu um floco de neve levar mais de dez segundos para derreter sobre as folhas, seu [Instinto] começou a lhe transmitir uma sensação de inquietação.

Mas nem precisava do [Instinto] para compreender a gravidade da situação: os flocos de neve, antes derretendo ao tocar o chão, agora demoravam muito mais, sinal de que a temperatura caía cada vez mais.

Se não recuperasse logo os movimentos, com o frio aumentando, mesmo que quisesse, em breve seria impossível agir.