Capítulo Dezenove: O Espectador

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Além de sua curiosidade acerca de Sun Simiao, Chen Yi também estava tocado pela humildade do velho monge. Sun Simiao pediu que o orientasse, e falou com tanta sinceridade que Chen Yi sentiu-se até lisonjeado, mas acabou encarando essas palavras como mera cortesia, sem se apegar a elas. Afinal, todos têm seu orgulho, especialmente os médicos, ainda mais os que têm renome; essas pessoas carregam consigo uma dose considerável de vaidade.

Além disso, os métodos de diagnóstico e tratamento predominantes na China antiga, baseados na medicina tradicional, diferem enormemente dos exames e procedimentos da medicina ocidental posterior. Mesmo que Chen Yi tivesse opiniões ou sugestões sobre alguns procedimentos de Sun Simiao, seria difícil justificar e explicar adequadamente, podendo gerar mal-entendidos e problemas difíceis de esclarecer. Por isso, Chen Yi achava que jamais deveria corrigir o grande médico Sun Simiao, ainda que, sob certo prisma, seus conhecimentos médicos fossem muito superiores, pois há segredos que jamais devem ser revelados. Assim, quando Sun Simiao lhe deu instruções, ele respondeu prontamente, mas decidiu que não expressaria opiniões durante os diagnósticos do mestre, exceto em caso de extrema necessidade.

Hoje, seria apenas espectador, aproveitando para “aprender” como um mestre da antiguidade realiza os diagnósticos.

Muitos pacientes vinham em busca de atendimento, a maioria mostrava sinais de doença e aparência cansada; pelo vestuário, eram quase todos pessoas comuns, sem traços de status elevado. Na antiguidade, as roupas marcavam rigidamente a posição social, não só na dinastia Tang, mas em todas as épocas; bastava olhar para saber a condição de alguém, salvo se ele tentasse esconder.

Sun Simiao mergulhou completamente no trabalho, atendendo com dedicação os pacientes, enquanto Chen Yi não tirava os olhos, observando cada gesto!

Chen Yi sentia uma certa vergonha: apesar de ser mestre em medicina formado numa universidade renomada, seu conhecimento prático sobre o “corte” — um dos quatro métodos diagnósticos da medicina tradicional — era limitado, e na clínica moderna raramente era aplicado. Com tantos métodos atuais de diagnóstico, muitos procedimentos “primitivos” tornaram-se obsoletos; por exemplo, o pulso pode ser examinado por estetoscópio ou aparelhos, dispensando as técnicas manuais. Mas ali, sem esses recursos, o domínio do “corte” era indispensável para tratar os pacientes.

Vendo Sun Simiao e seus discípulos examinando os pulsos com tanta habilidade, diagnosticando alterações nos órgãos internos apenas pelo pulso, Chen Yi só podia admirar, sem coragem de tentar.

Apesar disso, não sentia grande impulso de aprender a técnica de diagnóstico pelo pulso, pois sabia que, no futuro, haveria métodos muito melhores e mais precisos para substituí-la. O exame manual do pulso, embora permita sentir algumas mudanças, depende sobretudo da experiência, e jamais seria tão direto e preciso quanto auscultar o coração ou a respiração com o estetoscópio. Esse instrumento, indispensável para qualquer médico das áreas respiratória e cardiovascular, era o mais prático e utilizado no diagnóstico. Ao longo dos anos, Chen Yi aprendeu a distinguir até as menores alterações patológicas pelo som da respiração dos pacientes, resultado de sua longa experiência e motivo de orgulho. Nesse momento, desejou intensamente fabricar um estetoscópio e ensinar Sun Simiao a usá-lo.

Animado com a ideia, Chen Yi quase se deixou levar, mas logo se desanimou ao lembrar das dificuldades em fabricar um aparelho complexo como o estetoscópio naquele contexto, pois os materiais eram difíceis de obter. Ainda assim, não conseguia abandonar completamente o projeto. Lembrou-se do inventor do estetoscópio, o médico francês René Laennec, que usou materiais simples para criar o instrumento e revolucionou o diagnóstico clínico. Pensando nisso, Chen Yi teve uma ideia: poderia imitar Laennec e confeccionar um estetoscópio funcional com materiais simples.

Com o plano em mente, sentiu um impulso de contar tudo a Sun Simiao, mas o velho monge estava concentrado no atendimento, sem reparar na mudança de expressão de Chen Yi, que se viu obrigado a conter a excitação e continuar observando silenciosamente.

Sun Simiao era meticuloso ao atender a população, aplicando com rigor os quatro métodos diagnósticos: observar, ouvir, perguntar e tocar. Esse compromisso impressionou profundamente Chen Yi, que percebeu que, em comparação, no futuro, o tempo dedicado a cada paciente seria muito menor. Isso o incomodava, mas era inevitável: com tantos pacientes para atender, não era possível examinar todos com o mesmo cuidado, nem mesmo nas consultas especializadas, o que também o frustrava.

O número de pacientes que vinham procurar Sun Simiao por fama era grande; a fila diante dele era a maior, mas seus discípulos, como Wang Chong e Liu Hai, também atraíam muitos, pois ninguém duvidava das capacidades dos alunos do mestre.

Durante o atendimento, Sun Simiao não só examinava os sintomas, mas também perguntava detalhadamente sobre o início e evolução da doença, sintomas apresentados, pedia ao paciente que abrisse a boca para examinar o hálito, indagava sobre o uso de medicamentos, prescrevia receitas, explicava como tomar os remédios, alertava para cuidados antes e depois da medicação e recomendava atenções especiais durante a recuperação.

Chen Yi observava com atenção, admirando cada vez mais a postura rigorosa de Sun Simiao. Agora era o final da primavera, início do verão, época de mudanças climáticas frequentes, e a maioria dos pacientes padecia de doenças respiratórias. Os métodos terapêuticos de Sun Simiao eram aprovados por Chen Yi, baseados principalmente no tratamento dos sintomas. Chen Yi analisou as receitas prescritas por Sun Simiao, algumas das quais lhe eram familiares, pois no futuro especializaria-se em doenças respiratórias e cardiovasculares, trabalhando principalmente no setor respiratório, onde atendia inúmeros pacientes. Muitas pacientes, como gestantes, não podiam ou deviam evitar antibióticos, mas ainda precisavam de remédios, e nesses casos, preferia-se medicamentos chineses compostos ou ervas tradicionais. Chen Yi já prescrevera inúmeras receitas desse tipo, quase sempre prontas.

Com essa experiência, ele sabia quais remédios chineses eram úteis no tratamento de doenças respiratórias e conhecia fórmulas célebres inventadas por médicos históricos, utilizadas para tratar várias afecções do sistema respiratório. Algumas fórmulas ele mesmo desenvolveu junto com seu orientador, especialmente para doenças como a asma, desconhecidas por Sun Simiao por terem surgido após a dinastia Tang. Contudo, não era um especialista em medicina tradicional, e seu domínio das técnicas era muito inferior ao de Sun Simiao. Para não se “envergonhar” na antiguidade, decidiu que hoje aprenderia ao máximo com o mestre.

Enquanto Chen Yi divagava, uma mulher de cerca de trinta anos sentou-se diante de Sun Simiao. Pelo vestuário, era esposa de uma família abastada. Sentado ao lado, Chen Yi ouviu um som peculiar de respiração ofegante enquanto ela relatava os sintomas, notou cianose leve em seu rosto e também observou sua tosse frequente.

“Provavelmente uma paciente asmática”, pensou Chen Yi, sentindo uma inexplicável excitação ao observar cuidadosamente a mulher. Quanto mais analisava, mais se convencida: era uma asmática, e dos casos graves, talvez já com complicações cardíacas, alterações graves no sistema respiratório e cardiovascular, de difícil tratamento…

Doenças respiratórias associadas a problemas cardiovasculares, como asma acompanhada de doença pulmonar cardíaca ou enfisema, eram o campo de especialização de Chen Yi no futuro, dedicando-se intensamente, solicitando projetos anuais e publicando artigos sobre o tema em revistas nacionais. Talvez por isso, ao deparar com um caso típico de asma, sentiu uma empolgação natural, vontade de investigar a fundo a paciente, auscultar a respiração e o coração, examinar todo o organismo, avaliar o progresso da doença e então orientar sobre cuidados diários, alimentação e hábitos, além de aplicar o método de tratamento desenvolvido com seu mentor, combinando medicina chinesa e ocidental para doenças respiratórias com complicações cardiovasculares.

No entanto, ao tocar o peito e não encontrar o estetoscópio, Chen Yi voltou à realidade e manteve a calma, preparando-se para observar como Sun Simiao conduziria o diagnóstico e qual seria sua avaliação. Sun Simiao começou perguntando à paciente e aos familiares sobre o início e evolução da doença, enquanto examinava os sinais clínicos.

Após responder às perguntas de Sun Simiao, a mulher explicou: “Mestre Sun… cof… cof… sofro desta doença há muitos anos… cof… cof… tomei muitos remédios, mas nada surtiu efeito… cof… ao saber que o senhor estava atendendo hoje, vim pedir sua ajuda! cof… será que ainda há esperança de cura para mim?” Durante o relato, ela tossia sem parar, causando angústia, enquanto o marido a ajudava batendo-lhe levemente nas costas.

Sun Simiao então perguntou: “Senhora, gostaria de saber em que momento costuma ocorrer o agravamento? Que sintomas aparecem durante as crises?”

“Senhor, normalmente… cof… cof… piora à noite e pela manhã, às vezes sinto opressão no peito, tosse, garganta irritada… cof… não consigo dormir bem, às vezes preciso sentar para me sentir melhor…” A mulher descreveu, entre tosses e pausas, os sintomas que costumava apresentar, tentando conter a tosse.

As características da doença eram típicas de asma avançada, certamente já acompanhada de graves alterações cardiovasculares; ao ouvir o relato, Chen Yi podia afirmar o diagnóstico com convicção!

Mas manteve-se calado, esperando o diagnóstico de Sun Simiao.

A China antiga teve muitos mestres lendários da medicina, e suas técnicas de diagnóstico eram quase míticas; Chen Yi queria testemunhar esses milagres escondidos sob o pó da história, acreditando que o grande médico não cometeria erros em sua avaliação.