Capítulo Vinte e Dois: Descobriu-se que Sun Simiao encontrou um desafio

"Sim, mestre!", respondeu Chen Yi, retomando a explicação. "A predisposição congênita anormal, a fragilidade física ou a debilidade após doenças; a invasão de agentes externos, mudanças sazonais, alterações bruscas de clima ou a inalação de pólen, fumaça ou outras substâncias; ou ainda alimentação inadequada, consumo excessivo de alimentos crus e frios, predileção por comidas ácidas, salgadas, gordurosas, além de frutos do mar, caranguejos e camarões; ou distúrbios emocionais, fadiga excessiva… todos esses fatores podem desencadear esse tipo de enfermidade." Chen Yi abriu a boca, apontando para sua cavidade oral. "Entre os suscetíveis, a ação do frio e a ingestão ou inalação desses elementos irritam as vias respiratórias, provocando inflamação e, por consequência, episódios repetidos de falta de ar, respiração ofegante, aperto no peito, tosse, dificuldade acentuada principalmente ao expirar, sensação de sufocamento, tosse e expectoração frequentes. Ao auscultarmos o peito do doente, podemos ouvir um som semelhante ao de um apito nos pulmões, esse é o quadro do 'asma'."

"A crise de asma ocorre principalmente à noite ou ao amanhecer. Antes da manifestação, há sintomas de alergia, como coceira no nariz e nos olhos, espirros, corrimento nasal, lacrimejamento e tosse seca. Em seguida, surge o aperto no peito... nos casos graves, a sensação é de peso, como se uma pedra pressionasse o tórax. Após cerca de quinze minutos, aparece a dificuldade em expirar; às vezes, podemos ouvir o som da respiração do paciente mesmo à distância. Nessa situação, o doente não consegue deitar-se, é obrigado a sentar-se ereto, com a cabeça inclinada para a frente, ombros elevados, mãos apoiadas com força, respirando intensamente para evitar agravamento da falta de ar. O episódio pode durar de quinze minutos a meia hora; alguns pacientes conseguem aliviar por conta própria, outros necessitam tratamento medicamentoso. Se não houver alívio, pode-se perder a vida! Mesmo se sobreviver, com o prolongamento da doença, o coração será afetado, levando ao surgimento de sérios problemas cardiovasculares!"

Chen Yi interrompeu sua explicação, reparando no raro espanto estampado nos olhos de Sun Simiao.

Sun Simiao tomou a palavra: "Zi Ying, a descrição que fizeste da asma é minuciosa, mais do que jamais observei. Pelo visto, tua compreensão sobre doenças respiratórias e asma é muito mais profunda que a minha. Imagino que também conheças métodos superiores de tratamento... Peço-te, ensina-me mais!" Sun Simiao levantou-se e fez uma reverência.

Assustado, Chen Yi devolveu a saudação rapidamente: "Não mereço tais palavras, mestre. Apenas repito o que li nos livros médicos, nunca curei de fato nenhum paciente, apenas sigo o que está escrito, não sou profundo conhecedor..."

Essa afirmação era parcialmente verdadeira; de fato, Chen Yi, desde que chegara à dinastia Tang, nunca curara um paciente asmático. Mesmo em sua vida posterior como médico, não podia afirmar ter curado completamente alguém com asma, apenas controlava eficazmente os sintomas e, com tratamento contínuo, permitia raras recaídas. Porém, se o paciente mantivesse os sintomas sob controle até o fim da vida sem recorrências, mesmo que ainda tivesse predisposição, poderia se considerar curado.

Sob o olhar insistente de Sun Simiao, Chen Yi prosseguiu: "Em meus momentos ociosos, compilei algumas experiências dos antigos... além disso..." Por pouco não se revelava, mas logo corrigiu: "Resumi o que estava nos livros médicos, formando algumas ideias pouco amadurecidas. Quando os pacientes apresentam recaídas, faço tudo para controlar com medicamentos, esse é o tratamento imediato... Quando o quadro se estabiliza, aplico outros métodos correspondentes, buscando a raiz do problema..."

Em suas pesquisas posteriores, Chen Yi adotava para pacientes em fase crônica ou estável a combinação de medicina oriental e ocidental, com prioridade para o combate à inflamação, substituindo os antigos métodos focados apenas em dilatar os brônquios durante crises agudas, obtendo excelentes resultados... Infelizmente, naquela época, faltavam medicamentos modernos para aliviar os sintomas, como agonistas β2, teofilina de liberação lenta, reguladores de leucotrienos, corticosteroides, entre outros, e só se podia recorrer à medicina tradicional, que dificilmente alcançava os efeitos posteriores. Encontrar remédios de ação semelhante era difícil, especialmente para crises agudas, tornando o controle rápido do quadro algo bastante desafiador.

Na era moderna, além destes medicamentos, contava-se com monitores cardíacos automáticos, ventiladores, análise de gases sanguíneos e bioquímica, aparelhos e métodos de diagnóstico que permitiam acompanhar em tempo real o estado do paciente. Agora, sem essas ferramentas, Chen Yi sentia-se incapaz de aplicar o conhecimento adquirido, sua autoconfiança estava profundamente abalada.

Os métodos e equipamentos médicos modernos são inseparáveis; muitos procedimentos eficazes tornaram-se inviáveis sem instrumentos, e Chen Yi, apesar de dominar várias técnicas, não podia utilizá-las na dinastia Tang.

No entanto, conhecia alguns fitoterápicos com ação semelhante à dos medicamentos ocidentais para alívio dos sintomas da asma. Para doenças crônicas, muitas vezes a medicina oriental superava a ocidental em eficácia, algo difícil de explicar, como no caso da asma. No futuro, Chen Yi e seus colegas recomendavam principalmente o tratamento com fitoterápicos, obtendo excelentes resultados.

"Entre os medicamentos para controlar os sintomas, estão a cordyceps, efedra, canela, anemarrhena, sophora, scutellaria, pinellia, sementes de perilla, minhoca, gecko, schisandra, entre outros... Mestre, certamente conheces mais do que eu, não me cabe aprofundar. Gostaria apenas de comentar alguns métodos registrados nos livros médicos..." Na área da fitoterapia, Chen Yi jamais ousaria exibir-se diante de Sun Simiao; tinha em mente fórmulas eficazes, mas expunha-se com humildade: "Segundo minha compreensão, o tratamento consiste em primeiro controlar os sintomas do paciente, especialmente durante a noite e ao amanhecer, melhorando a capacidade de atividade; segundo, prevenir crises ou agravamento; terceiro, restaurar a função respiratória pulmonar e traqueal ao melhor estado possível. Para isso, são necessários medicamentos e medidas preventivas cotidianas..."

Ao notar que Chen Yi interrompia novamente, especialmente ao tratar do tratamento, Sun Simiao não conteve a ansiedade: "Zi Ying, não me deixe curioso, conte tudo!"

"Mestre, além da medicação, a prevenção cotidiana é fundamental. As crises de asma têm sempre fatores desencadeantes; se estes não estiverem presentes, mesmo o paciente portando a doença pode não manifestá-la. Conforme meu conhecimento, o paciente deve evitar contato com substâncias que provoquem reações alérgicas, como pólen e penugem primaveril, pele de animais, fumaça, etc., também evitar certos alimentos como leite, ovos, carnes de boi e cordeiro, frutos do mar, bebidas alcoólicas, cebola, alho, gengibre, alimentos ricos em proteína ou de forte estímulo, além de prevenir tensão nervosa e fadiga. Com essas medidas bem feitas, orientando o paciente a fortalecer o corpo, junto com tratamento medicamentoso e métodos especiais para melhorar a respiração e evitar insuficiência cardíaca, é possível controlar totalmente a doença!"

Imerso na explicação, Chen Yi sentia-se como nos tempos em que lecionava para estagiários, mas ao ver o olhar penetrante de Sun Simiao e a surpresa estampada nos olhos dos três discípulos, logo voltou a si e calou-se.

"Que métodos especiais de tratamento são esses?", perguntou Sun Simiao.

"Consiste, após estabilizar a doença e fortalecer o paciente, em expô-lo gradualmente e por tempo prolongado a pequenas quantidades dos agentes desencadeantes, para que desenvolva tolerância. Com o fortalecimento da tolerância, aumentamos aos poucos o contato com as fontes de alergia... ou seja, aquilo que agrava o quadro, permitindo ao paciente se adaptar, e esse é o melhor método para curar a asma: chama-se tratamento por dessensibilização!" Este era o método adotado por Chen Yi para curar pacientes asmáticos em sua época posterior, e muitos especialistas o recomendavam. Contudo, naquela era, não havia condições para aplicar plenamente o método, por isso Chen Yi falava de modo vago, sem saber se Sun Simiao compreenderia.

Sun Simiao refletiu por um instante, com expressão de dúvida, e só depois de algum tempo pareceu entender, assentindo: "Zi Ying, teu conhecimento sobre doenças respiratórias e asma supera qualquer um dos nossos tempos, sou muito inferior a ti, realmente preciso aprender contigo. Que pena que a jovem doente de hoje não pôde ser examinada por ti, que lástima..."

"Mestre, tais palavras me deixam muito envergonhado!", respondeu Chen Yi sinceramente.

Sun Simiao balançou a cabeça, sinalizando aos três discípulos para que saíssem: "Wang Chong, Liu Hai, Qing'er, vocês três saiam por ora, quero conversar a sós com Zi Ying. Preparem os materiais necessários para amanhã!"

"Sim, mestre!", responderam em uníssono, saindo imediatamente. A última, Ning Qing, ainda olhou para Chen Yi com admiração nos olhos, mas seu olhar foi captado por Sun Simiao, e ao cruzar com o olhar do mestre, ela se apressou em sair.

Depois que todos haviam deixado o recinto, Sun Simiao baixou um pouco a voz: "Zi Ying, deves estar curioso por que hoje te perguntei tudo isso? Não te oculto, enfrento uma dificuldade terrível!"

Chen Yi, surpreso, não perguntou, pois sabia que Sun Simiao prosseguiria.

Sun Simiao suspirou, franziu o cenho e continuou: "Há dois anos, conheci um antigo amigo acometido por asma, desenvolvendo múltiplas enfermidades, mas, envergonhado, não consegui encontrar um método curativo, até hoje não consegui aliviar seus sintomas, falhei em minha missão..."

"Mestre Sun, que tipo de paciente é esse?", questionou Chen Yi, sentindo algo estranho no coração. Lembrou-se da senhora nobre que procurara Sun Simiao na hospedaria dias atrás. Será que algum familiar dela sofria de asma ou de doenças respiratórias e cardiovasculares?