Capítulo 104: Atalho

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“Irmão Changzhu, Minyue, não estou falando besteira, é algo real que eu mesmo vi!” Chen Yi afirmou com convicção.

No futuro, o arroz híbrido desenvolvido por Yuan Longping realmente alcançou mais de mil jin por mu em uma safra, e a produção anual por mu era muito maior do que os mil e poucos jin que ele mencionou. Contudo, o tamanho do mu naquela época era um pouco maior do que na dinastia Tang, além disso, as técnicas agrícolas não eram comparáveis, e a qualidade das sementes também não podia ser igualada. Na era Tang, por mais meticulosa que fosse a lavoura, era impossível alcançar tal produtividade.

Mas o fato de não alcançar os níveis do futuro não significa que, com as técnicas de cultivo da época, não houvesse espaço para aumentar a produção. Segundo o que Chen Yi sabia sobre as técnicas agrícolas da dinastia Tang, havia enorme potencial para melhorias. Com cultivo meticuloso, melhoramento das sementes, expansão do cultivo do arroz e adoção de dois ou mais ciclos de plantio por ano, qualquer uma dessas medidas poderia aumentar significativamente a produtividade por mu, até mesmo multiplicá-la, o que certamente chocaria a corte imperial!

Pensando nisso, Chen Yi sentiu uma excitação inexplicável crescer dentro de si. O atraso nas técnicas agrícolas da era Tang, para alguém como ele, que atravessou o tempo, era uma vantagem. Pois com as técnicas atrasadas, qualquer método que ele aplicasse poderia aumentar muito a produção de grãos por mu. Se, por suas sugestões, a produtividade aumentasse significativamente, seria uma grande conquista. Atualmente, Li Zhi, Wu Zetian e seus ministros estavam preocupados com a questão dos alimentos; se por sua causa a produção aumentasse, todo o crédito seria seu. E se ele continuasse oferecendo algumas estratégias, e a produção do império aumentasse passo a passo, seus méritos só iriam se acumular — isso, sem dúvida, seria maravilhoso.

Porém, ao contar tudo isso a Helan Minzhi, Chen Yi se preocupou: e se esse rapaz usasse essas ideias para se gabar diante de Wu Zetian? O que ele faria?

Mas logo descartou essa preocupação. Quem era Helan Minzhi? Era sobrinho direto de Wu Zetian, filho de Lady Han da Coreia e Wu Shun, muito estimado pela imperatriz, sem necessidade de se vangloriar ou apropriar-se das ideias dos outros. Minzhi certamente era inteligente; ele já havia confessado a Wu Zetian que não entendia de agricultura. Caso, após alguns dias, começasse a falar com autoridade sobre o tema, Wu Zetian não acreditaria que ele tivesse adquirido tanta sabedoria de repente. Ela suspeitaria de quem tivesse apresentado essas ideias a ele nos bastidores e provavelmente investigaria por meio do sobrinho.

Chen Yi lidava com Wu Zetian na condição de médico. Embora, por meio do nome de Sun Simiao, ela tivesse despertado curiosidade sobre ele, esse interesse era quase todo ligado à medicina. Wu Zetian não o questionava sobre outras áreas, muito menos o convocaria ao palácio para discutir maneiras de aumentar a produção agrícola. Mas, via Helan Minzhi, isso sim seria possível. Chen Yi acreditava que Minzhi repassaria suas palavras à imperatriz e explicaria claramente a origem dessas ideias.

Usar a boca desse jovem para apresentar essas teorias a Wu Zetian, ganhando sua consideração especial e colhendo os frutos necessários, poderia ser o caminho mais rápido.

Com isso em mente, Chen Yi não se arrependeu de ter exagerado um pouco diante dos irmãos Helan Minzhi e Helan Minyue, que basicamente não entendiam nada de agricultura. Ele imediatamente interrompeu Minzhi, que ia fazer perguntas, e continuou:

“Irmão Changzhu, talvez você não saiba como é o método de cultivo atual. Pelo que sei, ele é muito rudimentar. Após uma simples aração, as sementes são jogadas na terra, sem muita gestão, praticamente dependendo da sorte para a colheita. Você acha que assim a produção será alta? Se, antes do plantio, realizarmos uma preparação meticulosa do solo, aplicarmos fertilizantes básicos, cultivarmos mudas superiores, transplantarmos quando estiverem desenvolvidas e reforçarmos o manejo com fertilização frequente, controle de pragas e ervas daninhas, reduzindo as doenças ao mínimo, não acha que a produtividade aumentaria muito?”

“Faz sentido!” Minzhi assentiu, compreendendo. “Irmão Ziying, você tem razão. Eu, que nada entendo de agricultura, ao ouvir o que disse, também percebo que nosso método atual tem problemas e precisa melhorar. Só não sei se a produção aumentaria tanto quanto você diz!”

“Irmão, se Ziying diz isso, deve ser verdade, eu acredito!” Helan Minyue não duvidou de Chen Yi e logo o confirmou, sorrindo docemente para ele.

O sorriso radiante de Minyue fez Chen Yi sentir-se como se estivesse banhado por uma brisa suave, endireitando ainda mais a postura, com uma paixão transbordando no peito. Acenando com a mão, ele continuou:

“Irmão Changzhu, Minyue, se tiverem interesse, posso provar na prática que o que digo é correto. Pena que, em Chang’an, não possuo terras sob meu nome para demonstrar isso e convencê-los!”

Essas palavras dissiparam as dúvidas de Minzhi, que sorriu e disse: “Ziying, não precisa se justificar. Acreditamos em você, o que diz faz sentido e não pode estar errado! Sei que tem muitas outras ideias guardadas, então, por favor, não nos deixe na expectativa; conte tudo o que sabe. Depois, vou contar à tia, e tenho certeza de que ela ficará impressionada. Então...”

Minzhi não terminou a frase, mas seu sorriso deixou claro o que queria dizer. Chen Yi entendeu perfeitamente; a sinceridade daquele homem o deixou ainda mais entusiasmado. Ele sentiu-se envergonhado por ter desconfiado, pois julgou com a mente de um homem ímpio a pureza de um cavalheiro.

“Agradeço pelo incentivo, irmão Changzhu. Então continuarei a compartilhar algumas ideias ainda imaturas. Se eu disser algo errado, peço que me corrijam, você e Minyue!” Chen Yi falou com humildade e prosseguiu: “Já falei de dois pontos, agora o terceiro!”

“O terceiro ponto é a seleção de sementes superiores. Pelo que sei, os grãos que cultivamos atualmente, seja arroz ou trigo, não são das melhores variedades. Especialmente o arroz, que tem ciclo longo, baixa produtividade e é suscetível a pragas, o que reduz a produção dos arrozais. O arroz é uma cultura excelente, fácil de cultivar e manejar, com alta produtividade, muito superior ao trigo e ao milho, por exemplo. Claro, existem outras variedades ainda mais produtivas, como a batata...” Ao mencionar a batata, Chen Yi se deu conta de que essa planta, na época, só era cultivada nas Américas, e sua introdução na China ainda demoraria quase mil anos, a menos que Wu Zetian enviasse uma expedição marítima para buscá-la. Vago em sua fala, ele logo acelerou o ritmo: “Se encontrarmos espécies com produtividade ainda maior, introduzindo-as e plantando em nosso território, a produção de alimentos da nossa dinastia dispararia rapidamente, e o problema da escassez seria resolvido de imediato!”