Capítulo Cento e Trinta e Seis: A Permanência de Chen Yi

(Quarta atualização!)

— Foi minha tia materna! — disse He Lan Minzhi com ar orgulhoso. — Depois de vê-lo e descobrir algumas coisas a seu respeito, ela deduziu que talvez você fosse descendente da família imperial do reino de Chen!

— Por quê? Por que ela pensaria isso? — Chen Yi continuava perplexo, e uma ponta de apreensão começava a tomar conta dele.

— Porque sua aparência se parece um pouco com a do duque de Jiang! — respondeu He Lan Minzhi, assumindo um ar misterioso. — Além disso, minha tia também descobriu muitas coisas sobre você em Yuezhou. Portanto... hehe!

— Então era isso! — Chen Yi enfim compreendeu.

A imperatriz Wu Zetian realmente enviara pessoas a Yuezhou para investigar sua situação. Ao que parecia, era impossível esconder algo de todos; a menos que ninguém soubesse, segredos não permaneciam secretos. Havia gente demais vivendo em Yuezhou, e seria extremamente difícil manter qualquer coisa oculta. O problema era que ele não sabia exatamente o que Wu Zetian havia descoberto. Será que ela também tomara conhecimento de algum assunto comprometedor?

— Mesmo que você seja descendente da família imperial de Chen e tenha uma origem nobre, algumas das minhas preocupações desapareceram! — disse He Lan Minzhi, rindo satisfeito, embora não explicasse quais preocupações haviam deixado de existir.

Chen Yi originalmente queria perguntar o que, exatamente, Wu Zetian havia descoberto sobre ele, mas, vendo a atitude de He Lan Minzhi, só pôde calar-se. Pensando bem, também não seria apropriado perguntar. He Lan Minzhi certamente não lhe responderia. Talvez a própria Wu Zetian lhe revelasse alguma coisa.

Então, Chen Yi contou-lhe o que acontecera naquele dia na rua, esperando que ele mencionasse o assunto diante de Wu Zetian e o resolvesse o quanto antes, evitando assim possíveis problemas.

Acabara de reencontrar seus companheiros. Em situações como aquela, quanto menos complicações, melhor. Caso contrário, os aborrecimentos seriam intermináveis. Afinal, agora ele tinha muitas pessoas sob seu comando e precisava levar em consideração os interesses de todos ao agir. Embora ainda não houvesse assumido completamente seu papel nem tivesse total controle sobre aqueles homens, sabia que mais cedo ou mais tarde o faria — e isso aconteceria em breve. Precisava pensar sempre sob a perspectiva do quadro geral.

Aquelas pessoas eram seu mais valioso patrimônio. Ele tinha de mantê-las sob controle e não podia perdê-las.

Ao ouvir o relato de Chen Yi, He Lan Minzhi franziu a testa. Depois de refletir por um instante, levantou-se imediatamente.

— Zi Ying, venha comigo ao palácio. Vamos contar tudo à minha tia!

— Está bem!

Chen Yi concordou sem hesitar. Era exatamente o que desejava.

Contudo, quando os dois se preparavam para sair, alguém entrou correndo, feito um vendaval.

— Irmão, Zi Ying, vocês vão sair? — Era He Lan Minyue. Pouco antes, ela estivera no aposento da mãe. Ao ouvir de uma criada que Chen Yi havia vindo à residência, apressara-se para encontrá-lo. Ao deparar com o irmão e Chen Yi prestes a sair, perguntou imediatamente:

— Saudações... Minyue!

Chen Yi aproximou-se e fez uma reverência. Na residência da senhora da Coreia, ele se sentia um tanto deslocado. Ao encontrar He Lan Minyue, nem sabia como tratá-la. Um tratamento tão íntimo parecia inadequado durante uma saudação formal.

— Minyue, seu irmão e Zi Ying precisam ir ao palácio para tratar de um assunto importante com nossa tia — explicou He Lan Minzhi com um sorriso.

— Irmão, que assunto é esse? Por que tanto mistério? Leve Minyue também ao palácio para passear. Faz muito tempo que não vou visitar nossa tia! — He Lan Minyue segurou o braço do irmão e fez beicinho, enquanto lançava um olhar para Chen Yi.

Seus olhos eram encantadores e continham algo especial. Por um instante, o coração de Chen Yi acelerou. Ele próprio não compreendia por que ficava daquele jeito sempre que estava diante dela.

— Você não esteve lá há poucos dias? Eu já lhe disse: não fique indo ao palácio o tempo todo. O imperador está doente e recebe tratamento; não podemos perturbá-lo continuamente. Nossa tia também tem assuntos importantes para resolver, portanto não devemos incomodá-la com frequência...

He Lan Minzhi ainda não terminara de falar quando He Lan Minyue o interrompeu:

— Irmão, eu só vou procurar Hong’er, Xian’er e os outros para brincar. Não vou incomodar o tio e a tia. Daqui a alguns dias, acompanharemos nossa tia ao palácio de Jiucheng para escapar do calor do verão. Hong’er, Xian’er e os demais ficarão em Chang’an, e passaremos muito tempo sem vê-los. Quero brincar com eles antes disso!

Chen Yi ficou surpreso ao ouvir aquelas palavras. Então He Lan Minyue também acompanharia a comitiva imperial até Jiucheng. Wu Shun certamente iria com eles. Aquilo só podia ter sido exigência do imperador Li Zhi.

Ao pensar nisso, sentiu uma onda de desconforto. Teve vontade de dizer alguma coisa a He Lan Minzhi, mas, com He Lan Minyue ali, não conseguiu pronunciar palavra.

— Não pode ser. Hoje você não vai. Eu e Zi Ying realmente temos um assunto muito urgente para relatar à nossa tia! — disse He Lan Minzhi. Em seguida, baixou a voz: — Há pouco, Zi Ying brigou na rua com nossos dois tios, Wu Sansi e Wu Chengsi. Os dois tios levaram mais de vinte homens para cercar e espancar Zi Ying. Preciso contar isso à nossa tia e pedir que ela os castigue!

— O quê?!

He Lan Minyue empalideceu. Soltou imediatamente o braço de He Lan Minzhi e examinou Chen Yi de cima a baixo.

— Zi Ying, você brigou com Wu Sansi e os outros de novo? Está ferido? Por que eles continuam provocando você?

— Não me feri — respondeu Chen Yi com um sorriso, balançando a cabeça.

A preocupação que He Lan Minyue demonstrara naquele instante aqueceu-lhe o coração. Ele acrescentou depressa:

— Felizmente, um ancião cuja identidade desconheço apareceu e interveio. Wu Yuanqing e Wu Yuanshuang pareciam temê-lo muito e foram embora imediatamente...

— Quem poderia ser? Quem teria coragem de se intrometer? — He Lan Minzhi franziu a testa.

A descrição feita por Chen Yi não lhe dizia nada. Na verdade, por ser muito jovem e não ocupar nenhum cargo na corte, He Lan Minzhi conhecia poucos dignitários. Os homens que conhecia eram, em sua maioria, pais ou avôs de seus amigos ociosos e nobres, mas nenhum deles correspondia à aparência descrita por Chen Yi.

— Eu pensei que Changzhuwang soubesse quem era — disse Chen Yi, um tanto decepcionado ao descobrir que He Lan Minzhi também ignorava a identidade do homem.

— Está bem, não vamos falar disso agora. Entremos logo no palácio. Nossa tia certamente saberá nos dizer quem ele é!

He Lan Minzhi não hesitou mais e pôs-se a caminhar. Enquanto avançava, disse a He Lan Minyue:

— Minyue, fique na residência e faça companhia à mãe. Assim que resolvermos o assunto, voltarei. Quando surgir uma oportunidade, levarei Zi Ying de volta para cá e faremos uma reunião animada entre nós. A mãe ainda precisa agradecer pessoalmente a Zi Ying.

— Está bem. Então vão depressa!

He Lan Minyue não insistiu. Apenas sorriu docemente para Chen Yi e parou onde estava.

Chen Yi despediu-se dela com certa relutância e seguiu He Lan Minzhi.

* * *

Logo chegaram ao palácio. Felizmente, Wu Zetian acabara de terminar a leitura dos memoriais e encontrava-se no Palácio da Morada Serena. Assim que He Lan Minzhi pediu audiência, os dois receberam permissão para entrar.

Wu Tuan’er, que aguardava dentro do salão, ficou muito surpresa ao ver Chen Yi entrando com He Lan Minzhi. Quis perguntar o que estava acontecendo, mas acabou contendo-se. Conduziu os dois para dentro e retirou-se em silêncio.

— Minzhi, por que veio ao palácio hoje?

Wu Zetian olhou para He Lan Minzhi, que acabara de fazer uma reverência, e depois para Chen Yi, que o acompanhava. Seu semblante revelava certa dúvida.

— Você disse que era um assunto muito urgente. O que aconteceu para ser tão grave a ponto de trazê-lo até aqui com Chen Yi?

Naquele dia, ela própria pensara em mandar chamar Chen Yi ao palácio. A agradável sensação da massagem que recebera alguns dias antes ainda permanecia viva em sua memória. No entanto, como havia assuntos demais para resolver, decidira deixar aquilo para outra ocasião.

Não esperava, porém, que Chen Yi viesse ao palácio acompanhando He Lan Minzhi.

— Tia, aconteceu o seguinte: hoje Zi Ying encontrou nossos dois tios na rua. Amparando-se na influência da senhora, eles reuniram mais de vinte homens para cercar e espancar Zi Ying e seus acompanhantes. Como eram muito incompetentes, mais de vinte homens não só deixaram de levar vantagem contra cinco ou seis pessoas, como acabaram derrubados por Zi Ying e os demais. Furiosos e humilhados, não apenas invocaram o nome da senhora para ameaçá-lo, como também afirmaram que o puniriam pelo crime de desprezar os parentes imperiais!

Ao perceber que o rosto de Wu Zetian se tornava cada vez mais sombrio, He Lan Minzhi foi ficando ainda mais exaltado.

— Tia, a senhora detesta quando os membros da família usam seu nome para agir de maneira arrogante e cometer maldades. Minzhi jamais esqueceu seus ensinamentos e nunca ousou fazer algo semelhante. Mas nossos tios e alguns primos continuam se comportando assim. Não deram importância à repreensão que receberam da última vez e hoje ousaram fazer algo tão vergonhoso na Avenida do Pássaro Vermelho, manchando o nome da senhora. Tia, não pode permitir que continuem desse modo. Precisa repreendê-los severamente!

Embora o semblante de Wu Zetian estivesse terrivelmente desagradável, ela não proferiu palavra. He Lan Minzhi, que já compreendia razoavelmente bem o temperamento da tia, prosseguiu:

— Como sabiam da relação entre Zi Ying e Minzhi, também me insultaram, dizendo que, mesmo sendo Zi Ying próximo de mim, eles não tinham medo de nós. E ainda... usaram alguns assuntos vergonhosos para me humilhar...

— Basta, Minzhi! Não diga mais nada! — bradou Wu Zetian, interrompendo-o com raiva.

Chen Yi estremeceu. Ergueu a cabeça e viu a fúria estampada no rosto de Wu Zetian, mas não fazia ideia do motivo de sua ira.

He Lan Minzhi também se assustou, mas insistiu:

— Peço à tia que faça justiça por Minzhi e Zi Ying!

Wu Zetian respirou profundamente, levantou-se do assento e caminhou até os dois. Olhou para He Lan Minzhi, depois para Chen Yi, e falou num tom mais brando:

— Chen Yi, conte-me em detalhes tudo o que aconteceu hoje. Não esconda absolutamente nada!

— Sim, Vossa Majestade, a imperatriz!

Chen Yi relatou com clareza tudo o que acontecera naquele dia. Além disso, acrescentou alguns detalhes que acabara de combinar com He Lan Minzhi na residência da senhora da Coreia. Naturalmente, referia-se aos fatos indecorosos envolvendo o imperador e Wu Shun, bem como à arrogância de He Lan Minzhi por causa disso.

Ao ouvi-lo, o rosto de Wu Zetian tornou-se assustadoramente frio, provocando uma sensação capaz de gelar o sangue. Chen Yi não ousou dizer mais nada. Limitou-se a permanecer cabisbaixo, sentindo o coração tomado pela apreensão.

— Tia! Depois de serem repreendidos pela senhora, nossos dois tios, Wu Sansi e Wu Chengsi, ainda ousaram continuar agindo de maneira tão desenfreada. Não apenas usam seu nome para cometer maldades, como também se atrevem a falar publicamente sobre esses assuntos, humilhando a mãe e a senhora e trazendo vergonha para Minzhi e Minyue. Tia, não pode permitir que isso continue sem consequências!

Enquanto falava, He Lan Minzhi avançou sem se importar com a presença de Chen Yi e segurou o braço de Wu Zetian, suplicando mais uma vez:

— Tia, Minzhi acredita que, aconteça o que acontecer, não se pode permitir que nossos dois tios e alguns de nossos primos continuem tão arrogantes e desregrados. É preciso fazê-los se conter!

— Minzhi, sua tia entendeu — respondeu Wu Zetian.

Ela ergueu a cabeça e soltou um longo suspiro antes de continuar:

— Sua tia cuidará desse assunto. Darei uma resposta a você mais tarde. Hoje estou cansada. Volte primeiro para casa.

— Sim, tia!

He Lan Minzhi ficou radiante. Ainda lançou a Chen Yi um sorriso vitorioso, soltou o braço de Wu Zetian e preparou-se para deixar o palácio.

— Minzhi, volte para casa. Chen Yi ficará. Sua tia ainda precisa fazer algumas perguntas a ele.

He Lan Minzhi ficou imóvel por um instante, mas logo compreendeu. A tia devia ter percebido algo incomum no relato de Chen Yi e queria interrogá-lo a sós. Sem insistir, fez uma reverência e saiu do Palácio da Morada Serena.

Ao passar por Chen Yi, murmurou discretamente:

— Tenha cuidado ao responder às perguntas de Wu Zetian!

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