Capítulo Oitenta e Seis: Isto Tem um Tom de Brincadeira

Depois de ter entrado no palácio duas vezes, demonstrado sua perícia médica diante de Wu Zetian e curado a doença de Lady Han, Wu Shun, com todas essas experiências e o forte patrocínio de Sun Simiao, o destino de Chen Yi estava traçado: não teria mais oportunidade de prolongar sua estadia na estalagem e brincar de flertes ambíguos com a bela Ning Qing.

Na manhã seguinte ao dia em que ambos sentiram o despertar de sentimentos entre eles, um mensageiro do palácio chegou cedo, convocando Chen Yi com urgência, dizendo que a Imperatriz o chamava imediatamente!

Ao ouvir do servo do palácio que a situação era urgente, Chen Yi sentiu-se ligeiramente apreensivo. Despediu-se apressadamente de Ning Qing, que o olhava com expressão de mágoa, e seguiu para o palácio na carruagem que fora buscá-lo.

Com receio de perder tempo, ao descer da carruagem e entrar a pé no palácio, Chen Yi apressou o passo, sem tempo sequer para admirar a paisagem dos jardins do palácio. O eunuco encarregado de guiá-lo tornou-se apenas um acompanhante, e o eunuco robusto e de rosto alvo, suando e ofegando, não parava de reclamar, pedindo a Chen Yi que diminuísse o passo, pois se errassem o caminho seriam castigados.

Como o eunuco já tinha informado a Chen Yi para onde deveriam ir naquele dia, ele não se preocupou com a possibilidade de se perder. Sua memória era excelente; tendo ido ao Palácio Daming duas vezes, sempre pelo mesmo caminho, e, baseando-se no mapa do palácio que guardava da era moderna, já podia identificar aproximadamente para onde se dirigia e quais eram os arredores. Mesmo sem guia, não cometeria erros de direção ou de local.

— Senhor Chen, por favor, caminhe mais devagar! Não consigo acompanhar o seu passo! — O eunuco, agora relegado ao papel de acompanhante, gritava aflito, tentando alcançar Chen Yi enquanto segurava as barras do traje e recuperava o fôlego. — Não pode andar assim pelo palácio! Se alguém o vir, será censurado e eu também serei punido...

Chen Yi nunca gostou do modo arrastado e afetado dos eunucos de palácio, mas, ao ouvir tais palavras, não teve escolha senão acalmar o passo. Só voltou a andar quando se colocou atrás do eunuco de rosto pálido, adotando então uma postura impecável e digna, caminhando em passo cadenciado até seu destino.

Ele sabia bem que não se deve andar apressado no palácio. Contudo, algo lhe transmitia uma inquietação e o fazia desejar apressar-se a chegar diante de Wu Zetian, temendo ser repreendido. Não sabia de onde vinha essa sensação, apenas a sentia instintivamente.

Às vezes, o sexto sentido de um homem não falha. Assim que Chen Yi, com seu passo firme, chegou ao Salão de Chang'an, avistou Tuan'er, ansiosa, andando de um lado para o outro diante do salão. Ao vê-lo chegar, ela correu ao seu encontro.

— Senhor Chen, finalmente chegou! Sua Alteza já perguntou por você várias vezes! — Com ar de urgência, Tuan'er apenas fez uma breve reverência e emendou: — Venha rápido comigo para dentro, a Imperatriz está ficando impaciente!

O eunuco que servia de guia, tendo cumprido sua missão, afastou-se. Chen Yi seguiu imediatamente Tuan'er para o interior do salão.

— Irmã Tuan'er, o que aconteceu afinal? — O semblante inquieto de Tuan'er fez com que a ansiedade de Chen Yi aumentasse ainda mais, e ele não pôde evitar a pergunta.

— Sua Majestade pegou um resfriado ontem. Hoje, ao acordar, estava indisposto. A Imperatriz ficou furiosa e puniu vários servos. Os médicos imperiais estão lá dentro, mas ninguém se atreve a medicar o imperador. A Imperatriz mandou buscá-lo às pressas para que examine Sua Majestade. Venha rápido, a Imperatriz está perdendo a paciência! — explicou Tuan'er, em tom aflito.

Na noite anterior, uma tempestade de trovões resfriara o ar abafado. Os servos do palácio, talvez por descuido, não notaram que Li Zhi tinha descoberto o corpo durante o sono. Ao acordar, sentiu-se tonto e com dor de garganta. Os médicos imperiais já estavam ocupados dentro do aposento, mas, como o tratamento do imperador vinha sendo responsabilidade de Sun Simiao, cujos métodos e medicamentos diferiam muito dos comuns, a maioria deles já havia sido punida por insucesso anterior. Agora, com a reputação e os resultados do eminente médico, ninguém ousava receitar nada. Todos estavam apreensivos, temendo cometer erros; após examinarem o imperador, nenhum se atreveu a dar diagnóstico ou prescrever remédio! Por isso, Wu Zetian castigou muitos; mais de dez entre médicos e servos apanharam!

Tuan'er, em voz baixa e rápida, expôs o essencial a Chen Yi, e o advertiu: — Senhor Chen, seja extremamente cauteloso. Não irrite a Imperatriz; muitos já foram severamente punidos...

— Obrigado pelo aviso, irmã Tuan'er. Serei cuidadoso! — respondeu Chen Yi com um sorriso, sentindo-se um pouco menos apreensivo.

Como já havia feito o diagnóstico de Li Zhi nos últimos dias, não precisava reexaminá-lo para saber o que havia de errado com aquele imperador sempre adoentado: provavelmente uma infecção respiratória, um resfriado. Para a maioria das pessoas, um resfriado é trivial, mas para Li Zhi, que sofria de bronquite crônica e asma, qualquer médico trataria o caso com extremo cuidado, atento a possíveis complicações e jamais adotando o tratamento padrão de um paciente saudável.

Imerso nesses pensamentos, Chen Yi já se encontrava no salão interior.

Apesar de cheio de gente, alguns de pé, outros ajoelhados, o local estava mergulhado em silêncio. Exceto pelos sons ásperos da respiração de Li Zhi no leito, nenhum outro ruído se ouvia. Todos, exceto Wu Zetian e Li Zhi, exibiam semblantes tensos e temerosos.

Tuan'er sinalizou para que Chen Yi aguardasse, depois se aproximou rapidamente de Wu Zetian e sussurrou-lhe algumas palavras ao ouvido, apontando discretamente para Chen Yi.

Wu Zetian voltou-se para olhar na direção onde Chen Yi estava, acenou com a cabeça e deu novas instruções a Tuan'er em voz baixa.

Tuan'er, tendo recebido a ordem, ergueu as saias e regressou apressada.

— Senhor Chen, a Imperatriz mandou chamá-lo. Venha comigo!

Chen Yi fez um sinal de assentimento para Tuan'er e foi atrás dela.

— Este humilde súdito saúda a Vossa Majestade, Imperatriz! — saudou Chen Yi, curvando-se respeitosamente diante de Wu Zetian.

— Chen Yi, Sua Majestade adoeceu de resfriado esta noite. Os médicos do palácio não ousam medicá-lo. Mandei chamá-lo com urgência para que examine cuidadosamente o imperador — disse Wu Zetian, visivelmente cansada, sem rodeios.

— Sim, Vossa Majestade. Este humilde súdito irá examinar Sua Majestade imediatamente! — respondeu Chen Yi, sem hesitar.

Os médicos imperiais, de pé ou ajoelhados, afastaram-se para o lado. Já haviam sido repreendidos por Wu Zetian e, com a chegada de Chen Yi, foram obrigados a observar como ele examinaria e trataria o imperador. Imaginavam que a imperatriz tivesse chamado de fora alguém como Sun Simiao ou outro médico de renome e idade avançada, nunca esperando que fosse um jovem inexperiente, o que lhes causou grande surpresa — se houvesse óculos naquela época, teriam caído de seus rostos!

Ninguém conseguia compreender por que a imperatriz confiara tamanha responsabilidade a um rapaz. Para eles, parecia uma brincadeira.

Muitos expressavam desdém e incredulidade, prontos para ver como esse jovem, em quem não acreditavam, atenderia o imperador, e que tipo de absurdo cometeria, além de aguardar para ver como seria repreendido pelo imperador e pela imperatriz.