Capítulo 114: A graciosa criada Pin'er (Parte I)

— Jovem mestre, a maior parte dos nossos homens está espalhada dentro e fora da cidade de Chang'an e não conseguiremos reuni-los de imediato. Darei ordens agora mesmo para que retornem e fiquem à espera de suas instruções! Contudo... isso levará alguns dias — explicou Chen An, antes de acrescentar: — Jovem mestre, não seria melhor trazer sua bagagem para cá e instalar-se de uma vez? Assim, poderemos organizar tudo melhor.

— Tio An, eu já lhe disse que pretendo continuar hospedado na estalagem por estes dias...

— Jovem mestre, isso... como pode ser possível? — Pin'er, que observava Chen Yi com os olhos marejados, não conseguiu conter a ansiedade e interrompeu a fala. — Jovem mestre, vim a Chang'an com o Tio An justamente para cuidar pessoalmente de sua rotina. Já estou aqui há três meses e, agora que finalmente o encontrei, não aceitarei de forma alguma que me impeça de servi-lo...

— Jovem mestre, o senhor deveria se mudar para cá. Seria mais fácil cuidarmos do senhor e evitaríamos novos acidentes — insistiu Chen An, com uma expressão firme.

Ao ouvir as palavras de Chen An e notar a aflição no semblante de Pin'er, Chen Yi hesitou. Após refletir um momento, balançou a cabeça:

— Ainda não terminei o que prometi ao Mestre Daoísta Sun. Ele salvou a minha vida e aceitei cuidar de seus discípulos; não posso faltar com a minha palavra! Que tal assim: quando o Mestre Sun retornar daqui a alguns dias, explicarei a situação e, assim que eu cumprir o que é necessário, virei morar aqui.

— Mas, jovem mestre... viver lá é muito inconveniente! Que tal... que eu vá para lá com o senhor? Já faz mais de meio ano que não cuido de suas necessidades, e certamente o senhor não tem ninguém para auxiliá-lo. Não posso mais me separar do senhor! — Pin'er insistia, implacável, olhando para ele com olhos lacrimosos, entre a piedade e a determinação.

Chen Yi observou a cena e, ao notar que Chen An e os outros não demonstravam qualquer surpresa, sentiu-se intrigado. Como uma simples criada poderia ser tão audaciosa ao ponto de falar daquela maneira diante de todos? Será que a serva era tão mimada pelo "antigo" Chen Yi que se tornara incontrolável? Ainda assim, ele gostava daquela atitude; era bom sentir-se importante para alguém.

Para a surpresa de Chen Yi, Chen Ming e Chen Liang disseram quase em uníssono:

— Jovem mestre, nós dois também devemos segui-lo a todo instante para atender às suas ordens. Caso contrário... se algo acontecesse novamente, não teríamos coragem de continuar vivendo neste mundo!

Chen An olhou para Chen Yi, depois para Pin'er, Chen Ming e Chen Liang, e disse com um tom de autoridade:

— Jovem mestre, é exatamente como dizem. O senhor já passou por um acidente, não podemos permitir que outro ocorra. As centenas de pessoas em nossa propriedade não suportariam tal tragédia. O senhor precisa de alguém para protegê-lo. Mesmo que não possa morar aqui por ora, deve levar esses homens consigo. Eles podem cuidar do seu cotidiano e lidar com qualquer imprevisto. As habilidades de luta de Chen Ming e Chen Liang são admiráveis; eles podem ser muito úteis.

Pin'er, também obstinada, reforçou:

— Exatamente, jovem mestre. O senhor não pode ficar sem ninguém para servi-lo. Veja só, suas roupas e aparência atual nem se comparam ao que eram antes. Não, eu devo segui-lo para cuidar de sua rotina.

Chen Yi sentiu-se comovido com a preocupação de Pin'er, mas, embora não se sentisse ofendido com aquela forma quase desrespeitosa de falar, manteve sua decisão:

— Pin'er, sei que se preocupa comigo, mas o lugar onde irei com o Mestre Sun é um local onde você não pode ir. Isso traria grandes problemas. Prometo que, assim que as coisas se resolverem e for conveniente, deixarei que me acompanhe.

Ele desejava ter alguém para cuidar de suas necessidades, mas, como acabara de conhecer Pin'er, sentia-se um tanto desconfortável em tê-la por perto sem ter estabelecido uma conexão prévia.

Ao ouvir o tom aparentemente "impiedoso" de Chen Yi, lágrimas rolaram novamente pelo rosto de Pin'er, que disse entre soluços:

— Jovem mestre, se age assim, é porque não quer que eu o sirva. O senhor me despreza... não tenho mais motivos para viver, eu...

Chen Yi assustou-se. A garota era de um temperamento forte e estava disposta a morrer por aquilo. Ele olhou para Chen An como quem pede socorro, esperando que o líder dos criados interviesse, mas Chen An ignorou o olhar e balançou a cabeça com a mesma firmeza:

— Jovem mestre, para onde quer que vá, deve levar alguns homens. Nenhum de nós ficará tranquilo de outra forma... Antes de falecer, o senhor me ordenou solenemente que o protegesse a todo custo. Se algo mais lhe acontecer, minha morte não seria suficiente para pagar tamanha falha. Por favor, obedeça às minhas recomendações.

Dito isso, Chen An ajoelhou-se diante de Chen Yi, seguido por Pin'er, Chen Ming e Chen Liang.

Diante daquelas pessoas ajoelhadas, Chen Yi não teve escolha a não ser ceder. Com um suspiro de derrota, disse:

— Está bem, levantem-se. Aceito que me acompanhem, mas, quando estiverem comigo, deverão seguir todas as minhas ordens e não tolerarei qualquer insubordinação ou comportamento insolente.

A lealdade daqueles criados era tocante, e Chen Yi não podia rejeitá-la. Se aqueles três seguissem com a ideia de cometer uma loucura por impulso, ele se arrependeria para sempre. Por ora, aceitaria, e depois explicaria a situação a Sun Simiao, pedindo que ficassem na estalagem e seguindo suas orientações.

Desde que entrara naquele pátio e encontrara aquelas pessoas, Chen Yi recuperara muitas sensações do seu "eu anterior". Já não sentia desconfiança, mas sim uma profunda confiança naqueles que, possivelmente, eram as pessoas mais próximas de sua vida. Ele não queria mais prolongar aquele assunto; queria, acima de tudo, descobrir sua verdadeira identidade e esperava que Chen An pudesse esclarecer tudo.

Quando Chen Yi finalmente aceitou, todos se levantaram. Pin'er chorava de alegria, limpando os olhos, assim como Chen Ming e Chen Liang.

Nesse momento, passos apressados soaram do lado de fora, seguidos por uma batida suave na porta. Uma voz disse:

— Tio An...

Chen An olhou para Chen Yi e, voltando-se para a porta, ordenou:

— Entre.

Um homem robusto, que Chen Yi ainda não vira, entrou. Após prestar uma reverência respeitosa a Chen Yi, sussurrou algo ao ouvido de Chen An, curvou-se novamente para o jovem mestre e permaneceu em silêncio.

Chen An apresentou-o:

— Jovem mestre, este é Chen Zhong, o chefe da segurança de sua residência em Chang'an. Tenho uma missão para ele. Como ainda temos muitos homens espalhados pela cidade à sua procura, Chen Zhong irá reuni-los para que fiquem à disposição do senhor.

Chen Yi observou Chen Zhong atentamente, percebendo que se tratava de um homem de grande habilidade marcial. Cheio de perguntas, preferiu não questionar e apenas retribuiu o gesto:

— Chen Zhong, pode ir.

— Sim! Com sua licença, jovem mestre! — Chen Zhong curvou-se mais uma vez e retirou-se.

Após a saída de Chen Zhong, Chen An aproximou-se de Chen Yi e, com uma reverência, disse:

— Jovem mestre, descanse um pouco. Enviarei os homens para buscar aqueles que ainda estão pela cidade e informarei aos responsáveis pela guarda em Yuezhou que o encontramos. Cuidarei disso rapidamente e voltarei para conversarmos. Por enquanto, deixe que Pin'er, Chen Ming e Chen Liang lhe façam companhia.

— Pode ir — assentiu Chen Yi, aproveitando a oportunidade para questionar Pin'er e os outros sobre o que precisava saber.