Capítulo Noventa e Seis — As Preocupações de Helan Minzhi

Chen Yi jamais imaginou que Sun Simiao tivesse falado sobre ele dessa forma com outras pessoas; não conseguia prever o que mais aquele velho taoísta teria dito a seu respeito em público. Além da inquietação, sentia-se impressionado pela extraordinária capacidade de observação desse personagem singular, até mesmo pela sua habilidade quase sobrenatural de perceber o que escapava aos olhos dos demais. Perguntava-se se, por acaso, o velho já teria deduzido que ele não era deste mundo, mas sim alguém vindo de outro tempo e espaço.

No entanto, concluiu que essa possibilidade era remota; afinal, ele não diferia muito das pessoas daquela época, salvo por certas manifestações peculiares. Prova disso era a facilidade com que mantinha relações de amizade ou afinidade com figuras como os irmãos Helan Minzhi, Ning Qing e Yan Liben. Se realmente fosse visto como um visitante de outro mundo, certamente muitos o encarariam com estranheza e o trato seria carregado de desconforto, nem mesmo Sun Simiao escaparia disso.

Pensando nisso, guardou suas preocupações para si e, antes que Helan Minzhi pudesse dar explicações, sorriu e disse: "O Mestre Sun é um homem extraordinário; sabe de coisas que muitos ignoram e é mestre em julgar as pessoas, capaz de deduzir muito a partir do semblante e do porte de alguém. Falei-lhe sobre muitos assuntos, e creio que ele juntou essas informações com suas observações cotidianas para chegar a tais conclusões... Na verdade, muitas vezes fui eu quem exagerou, e as coisas não são como ele entendeu, apenas acabou se confundindo. Não me coloquem num pedestal, por favor!" Era uma explicação excessiva, mas Chen Yi considerou necessário se justificar, acreditando que os irmãos não insistiriam tanto em interrogá-lo.

"Você é modesto demais, irmão Changzhu... Mas, hoje, não poderia nos contar algum dos seus encontros extraordinários?" Helan Minzhi demonstrava curiosidade no rosto, enquanto Helan Minyue exibia uma expressão cheia de interesse, ambos ansiosos por ouvir de Chen Yi alguma história memorável que os divertisse.

"No palácio, vivo em constante alerta, sempre receoso de ser chamado pelo Imperador ou pela Imperatriz; não é momento oportuno para tais relatos. Quando tivermos outra oportunidade, numa reunião privada, prometo contar tudo com detalhes para não decepcioná-los! Hoje, falemos de outros assuntos, pode ser?" Chen Yi respondeu evasivamente, com um sorriso.

Com isso, os irmãos não insistiram, embora Helan Minyue deixasse transparecer certa decepção e curiosidade em seu semblante.

Nesse instante, Wu Tuan'er aproximou-se apressada, dizendo que o Imperador Li Zhi queria que Helan Minyue entrasse no salão, pois tinha algo a lhe dizer.

Relutante, Helan Minyue levantou-se, pediu desculpas e seguiu Wu Tuan'er, que mantinha o rosto impassível.

Após olhar com um certo pesar para Helan Minyue acompanhando Wu Tuan'er, Chen Yi voltou-se e deparou-se com uma cena surpreendente: Helan Minzhi encarava a irmã com raiva evidente, seu olhar revelava um desagrado impossível de esconder.

"O que houve, irmão Changzhu?" Chen Yi, assustado, apressou-se em perguntar.

Helan Minzhi, surpreendido pela pergunta, disfarçou bebendo chá. Após duas goladas, recobrou a compostura e respondeu calmamente: "Nada, irmão Ziying, apenas me lembrei de algo desagradável..."

A inquietação que não podia ser dita ou mostrada deixava Helan Minzhi profundamente incomodado.

Chen Yi olhou para Helan Minzhi, intrigado, com a imagem daquele semblante furioso ainda presente em sua mente. Recordou-se das histórias sobre Helan Minzhi, sua mãe e irmã, e começou a compreender a razão da ira daquele belo jovem, embora não se atrevesse a expressar isso diretamente. Com cautela, perguntou: "Acaso... irmão Changzhu não gosta que sua mãe e irmã venham ao palácio?"

A pergunta trazia consigo um significado complexo, mas Chen Yi não sabia se Helan Minzhi entenderia suas intenções.

Era fácil deduzir que Helan Minzhi não queria ver sua mãe envolvida com Li Zhi, pois era uma questão de honra masculina; nenhum filho aceitaria ver sua mãe em relação íntima com um homem que não fosse seu pai, muito menos se tornasse amante pública, salvo se fosse um homem extremamente fraco ou tivesse motivos ocultos. Sabia também que Helan Minzhi jamais toleraria que sua irmã se tornasse amante de Li Zhi.

Durante o tempo de convivência com os irmãos, Chen Yi perceberia o carinho exagerado de Helan Minzhi por Helan Minyue, quase mimando-a demais; um irmão assim jamais permitiria que mãe e irmã compartilhassem um homem, ainda mais numa relação sem status, como amantes. Percebendo isso, Chen Yi entendia melhor o tipo de preocupação que Helan Minzhi queria compartilhar.

Chen Yi acreditava ainda que Helan Minzhi sabia que Wu Zetian jamais toleraria a mãe dele envolvida com Li Zhi, temendo as consequências negativas disso. Diversos fatores contribuíam para que, ao ver Helan Minyue sendo chamada por Li Zhi, Helan Minzhi ficasse visivelmente irritado, sem conseguir esconder.

Na sala de Chang'an, Chen Yi reparou que Li Zhi, deitado doente, ao ver Wu Shun e Helan Minyue entrar, teve um olhar diferente do habitual; seus olhos, antes turvos, brilharam com intensidade. Chen Yi reconheceu aquele olhar como próprio de quem vê alguém especial, não duvidando que fosse a paixão de Li Zhi ao ver Wu Shun, sua amante, e Helan Minyue, candidata a futura amante.

"Dizem que esposa nunca supera a concubina, concubina nunca supera a clandestina, e a clandestina nunca supera o que não pode ser conquistado." Quando Wu Zetian ainda era esposa de Li Shimin, Li Zhi, então jovem e lascivo, aproveitou a oportunidade de servi-lo durante a doença para envolver-se com Wu Zetian, também ali cuidando do imperador. Depois disso, durante certo tempo, Wu Zetian foi mais favorecida por Li Zhi do que a imperatriz Wang e a concubina Xiao, algo que só pode ser explicado pelas máximas acima.

Agora, porém, Wu Zetian era esposa legítima de Li Zhi; viviam juntos há anos. Devido à natureza dominadora de Wu Zetian, Li Zhi raramente tinha chance de desfrutar outras mulheres. Mesmo a melhor comida enjoa com o tempo, e o desejo de novidade é defeito comum entre homens; por mais bela que Wu Zetian se mantivesse e por mais inventiva que fosse na intimidade, Li Zhi inevitavelmente sofria de fadiga estética. Chen Yi acreditava que Li Zhi estava cansado de Wu Zetian, e Wu Shun, que não perdia em beleza e elegância, havia o atraído justamente nesse período: uma vez envolvidos, tornaram-se inseparáveis.

Helan Minyue, ainda não conquistada por Li Zhi, exercia sobre ele uma atração ainda maior; ao notar sua ausência, o imperador logo mandou chamá-la.

Naquele tempo, por problemas de saúde, tanto Li Zhi quanto Wu Shun estavam debilitados e, por isso, há muito não se viam, aumentando a saudade do imperador por sua amante. Ao reencontrá-la, era inevitável que demonstrasse emoção especial, e tudo isso foi percebido por Helan Minzhi, que, como filho, não suportava ver a mãe envolvida com outro homem que não fosse seu pai e, provavelmente, também notava o interesse de Li Zhi por sua irmã, razão de sua indignação.

Chen Yi tinha vontade de perguntar diretamente a Helan Minzhi se suas suspeitas estavam corretas, mas não sabia como fazê-lo. E, diante da pergunta anterior, Helan Minzhi apenas permaneceu em silêncio.