Capítulo 145 — O Encargo de He Lan Minzhi

(Obrigado ao leitor Wengsh1992 pela recompensa!)

Assim que chegou à residência da Senhora Han, He Lan Minzhi, que já havia recebido a notícia, veio recebê-lo com uma gargalhada:

— Ziying, jamais imaginei que ontem minha tia deixaria você passar a noite no palácio! Eu até mandei alguém ficar esperando, pensando em buscá-lo assim que saísse de lá. Ainda tenho muitas coisas para conversar com você! Fiz com que o trouxessem para cá tão cedo que talvez esteja aborrecido, não? Ha, ha!

— Como eu ousaria ficar aborrecido? Ha, ha! Irmão Changzhu, você me chamou com tanta urgência… há algo mais que deseja me confiar?

Na visita do dia anterior, Chen Yi já havia conversado longamente com He Lan Minzhi. Pensava que quase tudo o que precisava dizer já fora dito, exceto o assunto do casamento. No dia anterior, Wu Zetian só mencionara aquilo depois que He Lan Minzhi havia partido. Em princípio, ele não deveria saber que ela falara sobre o assunto. Chen Yi não fazia ideia do que aquele homem extraordinariamente belo ainda queria discutir com ele.

— Vamos entrar e conversar.

He Lan Minzhi fez um gesto cortês, convidando-o.

— Depois de você, irmão Changzhu.

Enquanto os dois trocavam amenidades e caminhavam de volta à sala de estar, He Lan Minyue veio recebê-los, atraída pelo som das vozes.

Naquele dia, He Lan Minyue vestia uma saia de gaze cor-de-rosa, que realçava perfeitamente sua figura esguia e elegante. Embora suas curvas ainda não fossem muito pronunciadas, sua aparência adquiria uma pureza ainda maior. Os cabelos estavam simplesmente presos, sem qualquer maquiagem. O aspecto limpo e fresco era extremamente agradável aos olhos.

Ao se lembrar do que Wu Zetian lhe dissera no dia anterior e imaginar que, talvez um dia, aquela bela jovem pudesse tornar-se sua esposa, Chen Yi sentiu o coração estremecer. Uma ternura ilimitada surgiu em seu peito e se refletiu em seu olhar. Ele sorriu para He Lan Minyue com uma expressão suave.

Ela pareceu perceber algo diferente no olhar dele. Depois de hesitar por um instante, devolveu-lhe um sorriso doce, um pouco tímido e também surpreso. Não conseguiu evitar lançar-lhe mais dois olhares, mantendo o sorriso encantador.

Aquele sorriso era como uma brisa primaveril, soprando no coração de Chen Yi e fazendo-o sentir-se extraordinariamente bem. Por um instante, até mesmo a sensação de que “a vida era tão doce” surgiu em sua mente.

Sim, viver todos os dias ao lado de uma mulher tão agradável aos olhos, desfrutando de momentos românticos sob as flores e à luz da lua… aquilo certamente seria uma grande felicidade.

Depois de sorrir novamente para Chen Yi, He Lan Minyue foi até o irmão e segurou-lhe o braço.

— Irmão, por que chamou Ziying tão cedo para a residência? Não terá perturbado o descanso dele?

Ela parecia curiosa e até um pouco descontente com o irmão. Àquela hora, a maioria das pessoas mal havia se levantado, e o sol ainda não subira muito no céu. Será que He Lan Minzhi fora até a hospedaria e arrastara Chen Yi para lá? Ela não sabia que ele passara a noite no palácio.

Vendo a expressão da irmã, He Lan Minzhi só pôde sorrir enquanto explicava:

— Minyue, Ziying passou a noite no palácio. Minha tia o reteve para conversar sobre alguns assuntos. Hoje, assim que saiu, acabou encontrando alguns homens da nossa casa, que o convidaram para vir até aqui. Seu irmão precisa conversar com ele. Minyue, vá primeiro fazer companhia à nossa mãe.

— Não quero. Já faz vários dias que não vejo Ziying. Ontem ele veio e foi embora tão depressa… ainda queria perguntar-lhe algumas coisas.

He Lan Minyue mostrou-se relutante. No dia anterior, ouvira de He Lan Minzhi sobre a origem de Chen Yi e ainda tinha muitas perguntas a fazer. Queria esclarecer tudo, e aquela era uma ótima oportunidade. Como poderia concordar em se retirar apenas porque o irmão lhe pedira?

— Minyue, seu irmão precisa conversar com Ziying sobre assuntos entre homens. Você não precisa ouvir. Quando terminarmos, poderá voltar e conversar com ele; imagino que Ziying não irá embora tão cedo. Depois almoçaremos juntos, e haverá tempo de sobra para vocês conversarem. Está bem?

He Lan Minzhi adorava profundamente a irmã e jamais lhe dirigira palavras duras. Muito menos o faria diante de Chen Yi. Ainda assim, não queria que ela permanecesse ali, atrapalhando a conversa entre os dois.

— Está bem, então conversem primeiro.

He Lan Minyue olhou para o irmão e depois para Chen Yi, que exibia um sorriso um tanto estranho. Por fim, assentiu. Sorriu mais uma vez para Chen Yi, fez uma saudação e saiu com passos graciosos.

Depois de caminhar alguns passos, virou-se novamente, sorriu para os dois e ainda fez uma careta de propósito.

He Lan Minzhi deu um tapinha no ombro de Chen Yi, que permanecia olhando para a jovem, ligeiramente atordoado, e disse com um sorriso:

— Ziying, vamos conversar no escritório.

Chen Yi assentiu sem dizer nada e acompanhou He Lan Minzhi até o escritório.

Havia algumas árvores grandes próximas ao escritório de He Lan Minzhi. Sob sua sombra, o ambiente permanecia fresco durante todo o dia, especialmente pela manhã. No verão, a menos que fossem para alguma propriedade fora da cidade para fugir do calor ou acompanhassem a comitiva imperial a outra região, os irmãos He Lan Minzhi e He Lan Minyue passavam quase todo o tempo ali.

Ao entrar, Chen Yi viu sobre a mesa uma pintura inacabada. Era o retrato de uma dama da corte. A maior parte já estava concluída; faltavam apenas alguns detalhes.

— Ziying, esta é uma obra de Minyue. O que acha?

He Lan Minzhi parecia orgulhoso, embora também deixasse escapar um sorriso amargo.

— A pintura de Minyue é muito melhor do que a deste irmão mais velho!

— De qualquer modo, a caligrafia e a pintura de vocês são muito superiores às minhas. Comparado a vocês, sinto-me envergonhado.

Chen Yi ergueu os olhos da pintura inacabada de He Lan Minyue e sorriu para He Lan Minzhi.

— Irmão Changzhu, por que mandou me chamar hoje? Há algo importante que deseja me confiar?

Ao ouvir a pergunta, He Lan Minzhi também abandonou o sorriso. Indicou que Chen Yi se sentasse ao seu lado. Depois de um breve silêncio, foi direto ao ponto:

— Ziying, daqui a alguns dias, o Imperador e minha tia irão ao Palácio de Jiucheng para fugir do calor. Minha mãe e Minyue também foram convidadas a acompanhá-los. Eu não queria que elas fossem, mas essa é a vontade do Imperador, e minha tia também não se opôs. Só pude concordar…

Percebendo que He Lan Minzhi falava dos problemas envolvendo Li Zhi e Wu Shun, e não sobre seu casamento com He Lan Minyue, Chen Yi passou a agir com cautela.

— Irmão Changzhu, quer que eu faça alguma coisa?

— Conversei com minha tia e pedi que você também fosse ao Palácio de Jiucheng. A saúde do Imperador ainda precisa de tratamento, e como você tem cuidado dele durante todo esse tempo, é a pessoa mais indicada para acompanhá-lo.

Enquanto falava, He Lan Minzhi suspirou e fitou Chen Yi diretamente.

— Ziying, se você for ao Palácio de Jiucheng, tenho alguns assuntos para lhe confiar. Espero que aceite.

— Irmão Changzhu, você não irá conosco?

He Lan Minzhi balançou a cabeça.

— Não. Não quero ir. Ainda tenho muitas coisas para resolver e preciso permanecer em Chang’an.

— O que deseja que eu faça?

— Espero que cuide bem de minha mãe e de Minyue quando chegar a hora.

Depois de dizer isso, He Lan Minzhi soltou outro suspiro.

— Por que diz isso?

Os dois nunca haviam falado abertamente sobre o caso de Wu Shun, e aquelas palavras deixaram Chen Yi bastante confuso.

He Lan Minzhi ergueu os olhos para o teto. Permaneceu em silêncio por algum tempo antes de voltar a encarar Chen Yi.

— Ziying, nós nos tornamos amigos à primeira vista, e considero você um confidente. Por isso, não vou esconder nada. Hoje lhe contarei até mesmo assuntos difíceis de mencionar, na esperança de que proteja minha mãe, especialmente minha irmã. Não permita, sob circunstância alguma, que algo lhe aconteça. Estou muito preocupado com esta viagem ao Palácio de Jiucheng.

— Irmão Changzhu, diga o que aconteceu. Estou ouvindo.

He Lan Minzhi hesitou mais uma vez. Então cerrou os dentes e falou:

— Ziying, certamente você já ouviu os rumores sobre o Imperador e minha mãe, não?

Chen Yi ficou imóvel por um instante e depois assentiu.

— Ouvi alguns rumores, mas não conheço os detalhes. Se confia em mim, irmão, poderia contar-me o que aconteceu? Talvez… talvez eu possa ajudá-lo a pensar em uma solução.

— Está bem.

He Lan Minzhi assentiu. Uma expressão de dor e indignação surgiu em seu rosto, e sua voz saiu lentamente:

— Nosso pai morreu quando Minyue e eu ainda éramos crianças. Minha mãe nos criou sozinha. Foi muito difícil. Além disso, ela sofria constantemente com as humilhações e os abusos de alguns de seus irmãos. Nossa vida era miserável. Alguns anos atrás, quando minha tia se tornou imperatriz, mandou nos buscar e nos trouxe para a capital. Pensávamos que os dias difíceis haviam chegado ao fim, mas, depois de chegarmos a Chang’an, minha mãe acabou envolvida em um problema…

O rosto de He Lan Minzhi revelou ódio e ressentimento. Após uma breve pausa, ele continuou, cerrando os dentes:

— Minha tia compadecia-se dos sofrimentos de minha mãe e frequentemente a chamava ao palácio para conversar. Quem poderia imaginar que… meu tio imperial, o Imperador, se interessaria pela beleza dela? Ele a coagiu e a seduziu. Minha pobre mãe não conseguiu escapar e só pôde se submeter. Assim, tornou-se a amante secreta e sem título do Imperador…

Chen Yi permaneceu em silêncio, sem olhar para He Lan Minzhi. Não suportava ver a expressão distorcida de dor no rosto daquele homem. Podia compreender a humilhação que ele sentia. Além disso, sabia que a história não era tão simples quanto aquilo. He Lan Minzhi certamente ainda falaria sobre He Lan Minyue. Essa era a parte que mais lhe importava. Esperava que ele contasse tudo, pois também pretendia compartilhar o plano que havia elaborado.

— Mas meu tio imperial não se contentou com isso. Depois de possuir minha mãe, ainda não ficou satisfeito. Em seguida, passou a cobiçar a beleza de minha irmã, He Lan Minyue, e quis pôr as mãos nela!

Ao dizer aquilo, He Lan Minzhi já rangia os dentes de ódio. A ira em seu rosto não podia mais ser ocultada.

— Ele chegou a conversar com minha mãe e quis que minha irmã entrasse no palácio. Disse que lhe daria um título e uma posição. Aquele monstro, que não era digno sequer de ser chamado de homem!

He Lan Minzhi enfim encerrou seu relato com uma violenta imprecação. Seu belo rosto estava completamente deformado pela dor e pela fúria.

Chen Yi conhecia aquela parte da história. O relato de He Lan Minzhi fora breve, mas, mesmo que ele nada dissesse, Chen Yi sabia o que havia acontecido. Compreendia a revolta e o descontentamento de ver a própria mãe e a própria irmã desejadas pelo mesmo homem. Sabia que, em seu lugar, também seria incapaz de aceitar aquilo. Ainda que o homem interessado nelas fosse o Imperador, quem aceitaria ver a mãe e a irmã tornarem-se amantes de alguém sem qualquer título ou reconhecimento?

Além disso, Chen Yi sabia que, na história, Wu Shun e He Lan Minyue haviam morrido de maneira trágica, assassinadas por Wu Zetian.

Parecia haver chamas de ira nos olhos de He Lan Minzhi quando ele se voltou para Chen Yi.

— Ziying, se conseguir ir ao Palácio de Jiucheng, poderá aproximar-se livremente do Imperador e de minha tia. Não há alguma maneira de impedir que o Imperador continue se aproximando de minha mãe e, sobretudo, de evitar que toque em minha irmã? Sei que ele fez questão de que minha mãe e minha irmã fossem convocadas porque pretende se aproveitar delas. Não posso permitir que consiga o que quer! Jamais!

— Irmão Changzhu, não sei se conseguirei impedir isso, nem sequer sei se poderei ir ao Palácio de Jiucheng. Mas, se tiver uma oportunidade, farei tudo o que estiver ao meu alcance para impedi-lo.

Chen Yi aceitou a missão confiada por He Lan Minzhi sem a menor hesitação.

(Continua. Se você está gostando desta obra, visite o Qidian e vote nela com seus votos de recomendação e mensais. O seu apoio é minha maior motivação.)