O quê?

A pronta concordância de Chen Yi trouxe um pouco de consolo a Helan Minzhi, que logo disse com firmeza: — Ziying, não se preocupe com isso, farei com que a minha tia concorde em levá-lo ao Palácio Jiucheng! Ontem, quando estive no palácio, fui prestar meus respeitos ao mestre Sun, justamente na hora em que você conversava com minha tia. O mestre Sun disse que, quando a comitiva imperial partir para o Palácio Jiucheng, ele retornará às Montanhas Zhongnan para fabricar remédios e não os acompanhará. Você, que há tanto tempo atende à saúde do Imperador, certamente será nomeado nominalmente pela minha tia para ir. Como não posso ir, confio a você o cuidado de minha mãe e da minha irmã! Você é inteligente e goza da preferência da minha tia, certamente encontrará um jeito!

— Irmão Changzhu, com certeza darei um jeito, não se preocupe! Na verdade... — Chen Yi encarou Helan Minzhi, cujos traços de raiva no rosto haviam diminuído um pouco. — Eu queria conversar sobre isso com você há muito tempo, mas temia que ficasse desagradado, por isso nunca ousei falar!

— Diga, fale o que quiser, por favor, compartilhe comigo suas sugestões!

— Se Sua Majestade deseja cobiçar sua mãe e sua irmã, tentar impedi-lo encontrando oportunidades, como você disse, não é uma solução de longo prazo. Se você quer resolver isso de uma vez por todas, precisa pensar em outros métodos!

— Que métodos? — Ao ouvir Chen Yi falar assim, Helan Minzhi pareceu muito emocionado; ele agarrou a mão de Chen Yi e perguntou repetidas vezes: — Da última vez, você mencionou vagamente que precisava encontrar alguém para ajudar, mas quando falei com minha tia e minha avó, ambas foram evasivas e não quiseram romper com o Imperador. Se você tem uma solução melhor, hoje precisa me contar!

— O motivo principal para sua mãe se envolver com o Imperador é o fato de ela ser viúva. Se ela fosse uma mulher casada, isso jamais aconteceria, ou a chance seria muito menor. Se... Se sua mãe se casasse novamente e tivesse um marido, o Imperador certamente não teria motivos para continuar a importuná-la. Além disso, sua irmã. Sua irmã ainda está em idade de casar, então é claro que o Imperador tem motivos para fazê-la entrar no palácio e preencher o harém imperial. Se sua irmã estivesse noiva ou já casada, o Imperador não teria motivos para agir assim. Uma vez casada e sem frequentar o palácio constantemente, ela não teria a oportunidade de ficar a sós com o Imperador, e ele não poderia cobiçar sua irmã — afirmou Chen Yi com muita convicção.

Na verdade, ele pensava originalmente que alguém tão perspicaz quanto Helan Minzhi deveria ter pensado nisso, mas, pelas circunstâncias, era muito provável que este bom amigo não tivesse considerado tal caminho. E, pensando bem, encorajar a própria mãe a se casar novamente e arrumar um padrasto — quantos homens estariam dispostos a aceitar algo assim? Pouquíssimos!

Mas encontrar um marido para a irmã deveria ser algo previsível. A não ser que Helan Minzhi amasse tanto a irmã que não quisesse vê-la partir? Ou será que não havia encontrado a pessoa adequada?

Lembrando-se das palavras truncadas de Helan Minzhi após aquela bebedeira e da promessa de casamento feita por Wu Zetian no dia anterior, Chen Yi descartou imediatamente a última hipótese: Helan Minzhi deveria ter pensado nessas coisas, ou pelo menos em como resolver o caso da irmã. Talvez até tivesse falado com Wu Zetian. No entanto, Chen Yi não conseguia deduzir por que Helan Minzhi não havia tomado uma decisão definitiva sobre o assunto. Era muito provável que o rapaz estivesse hesitante no fundo do coração ou encontrando resistências de algum tipo!

Quem está no centro de uma situação perde a clareza; quando se trata da felicidade dos próprios entes queridos, às vezes é realmente muito difícil tomar uma decisão. Chen Yi pensava que, se tais coisas acontecessem com ele próprio e envolvessem tantos aspectos, ele também não seria capaz de decidir com tanta franqueza. Agora, como observador externo e conhecedor dos fatos históricos originais, ele podia fazer uma escolha sensata!

Helan Minzhi ficou um pouco surpreso com a sugestão de Chen Yi, mas não fez nenhuma objeção; em vez disso, baixou a cabeça e pôs-se a meditar profundamente.

Vendo que Helan Minzhi não emitia opinião sobre a sua proposta, Chen Yi perdeu um pouco a paciência e continuou, aproveitando o momento para insistir: — Irmão Changzhu, desde que cheguei a Chang'an, nos demos bem de imediato e nos tornamos almas gêmeas. Já que tocamos no assunto hoje, ouso dizer algumas coisas e espero que o irmão Changzhu possa me ouvir um pouco! — Pela sua própria felicidade, para conquistar aquela bela que era Helan Minmin, e também para evitar que Wu Shun e Helan Minzhi sofresches desgraças, Chen Yi arriscou tudo; independentemente de estar certo ou errado, ele diria tudo naquele dia!

— Fale, por favor, diga o que tiver de dizer!

— Irmão Changzhu, na opinião deste modesto irmão, você precisa encontrar urgentemente uma maneira de resolver a questão de sua mãe, cortando os laços dela com o Imperador, caso contrário, uma grande calamidade poderá recair sobre a sua família!

Essas palavras atingiram a cabeça de Helan Minzhi como um golpe severo, fazendo seu corpo balançar: — Ziying, o que você quer dizer com isso?!

— Irmão Changzhu, a maior probabilidade de desgraça para você virá por causa de sua tia! Você por acaso desconhece os métodos dela? Imagino que saiba quão implacáveis eles são. Quantas das outras concubinas do Imperador ainda restam hoje? A Imperatriz Wang, a Consorte Xiao, como elas morreram? E os filhos delas, os príncipes e princesas herdeiros do Imperador, qual é a situação atual deles? Você quer por acaso que sua mãe e sua irmã trilhem o mesmo caminho e tenham um fim trágico? — disse Chen Yi palavra por palavra: — Pelo que imagino, se sua mãe continuar a manter esse tipo de relacionamento com o Imperador, ela será a segunda Imperatriz Wang ou a segunda Consorte Xiao, e o seu fim será semelhante!

Isso atingiu claramente o ponto fraco de Helan Minzhi. Ele ficou com o rosto pálido, incapaz de falar, limitando-se a olhar para Chen Yi com desamparo.

Aquilo era algo em que ele já havia pensado, mas recusava-se a acreditar que pudesse acontecer. Afinal, sua mãe era irmã de sangue de Wu Zetian, o que era diferente do caso da Imperatriz Wang e da Consorte Xiao. Além do mais, Li Zhi não havia dado à sua mãe um título formal, de modo que ela não representava uma ameaça para a posição de Wu Zetian como imperatriz; no ano anterior, inclusive, ela ajudara muito a Wu Zetian. Contudo, ao ouvir hoje um observador externo afirmar isso com tanta certeza, ele voltou a se perturbar!

Vendo que Helan Minzhi permanecia em silêncio, Chen Yi continuou: — Imagino que você também tenha visto o que sua tia fez ao longo destes anos para consolidar sua posição como imperatriz, quantas pessoas ela matou. O caso de Shangguan Yi no ano passado ainda não está tão distante! Pelo que sei, sua mãe desfruta atualmente de grande favor imperial. Nesses últimos dois anos, quando sua tia esteve grávida e deu à luz, o carinho dispensado à sua mãe chegou a superar o dedicado à própria tia. Eu me recuso a acreditar que sua tia não se importe, que não guarde rancor, apenas que ainda não o demonstrou! Se um dia ela o demonstrar, o resultado poderá ser algo que ninguém jamais seria capaz de imaginar!

— Não, a minha tia não faria isso. Afinal, minha mãe é irmã de sangue dela! — Helan Minzhi fechou os olhos com dor. Embora dissesse isso, era forçado a admitir que tal possibilidade era realmente enorme.

Antes ele não acreditava muito, mas, depois de ouvir pelas palavras de Chen Yi, passou a acreditar firmemente; antes, ele estava apenas a enganar a si mesmo!

— Irmão Changzhu, você está enganado! No ano passado, Shangguan Yi sugeriu ao Imperador que depusesse a imperatriz. Talvez, naquela época, você tenha tido a sorte de ter sua mãe ao lado do Imperador, fazendo com que ele finalmente não tomasse essa decisão, além do fato de os métodos severos de sua tia terem forçado o Imperador a revogar a ordem. Mas hoje, a posição de sua tia como imperatriz está consolidada, e como o Imperador sofre de muitas doenças e não consegue cuidar dos assuntos da corte, sua tia pode interferir legitimamente nos negócios de Estado e gradualmente tomar o poder supremo. Agora que Shangguan Yi está morto, a maioria dos grandes ministros na corte não ousa se opor à sua tia. Pode-se dizer que não há mais ninguém na corte capaz de ameaçar a posição dela, mas ela tem uma ameaça potencial — ou melhor, duas ameaças potenciais: uma é sua mãe, e a outra é sua irmã! — exclamou Helan Minzhi gesticulando amplamente: — Sua mãe não é menos bonita que sua tia, e seu temperamento é ainda mais gentil. Sua tia está com o Imperador há dezenas de anos, e com o passar do tempo, por melhor que alguém seja, a pessoa acaba se cansando. É muito provável que, a seguir, o favor do Imperador para com sua mãe supere o direcionado à sua tia. Se for assim, eu duvidaria muito se sua tia não se sentiria ameaçada. Além disso, sua irmã...

— Sua irmã tem apenas quinze ou dezesseis anos, a idade de uma flor desabrochando. Se compararmos as condições externas entre os dois mundos, nem sua mãe nem sua tia se comparam a ela. Se ela entrar no palácio, o Imperador certamente voltará seu interesse para ela, e o senso de crise de sua tia se tornará ainda mais intenso. Imagino que você conheça a personalidade de sua tia; ela jamais tolerará que algo assim aconteça! Ela certamente tomará medidas, e você e eu podemos imaginar que medidas serão essas! Seu pai faleceu cedo, e agora você é o chefe da casa. Para evitar que a tragédia aconteça, você precisa tomar uma decisão o mais rápido possível! — Achando que já havia falado o suficiente por aquele dia, Chen Yi não acrescentou mais nada: — O que eu tinha a dizer é isso, rogo que o irmão Changzhu pense nisso cuidadosamente!

Helan Minzhi abriu a boca espantado. Ele não imaginava que Chen Yi, um homem de Yueshou recém-chegado a Chang'an, soubesse de tantas coisas. Muitas das questões levantadas por Chen Yi eram mal compreendidas pelos ministros da corte, o que era surpreendente. Além disso, sua análise fazia todo o sentido; ele acreditava plenamente no que aquela tia implacável faria caso se sentisse ameaçada.

Chen Yi estava em Chang'an há pouco tempo, entrara no palácio pouquíssimas vezes, e ainda assim conseguira analisar tudo com tanta clareza. Aquilo o deixou atônito!

Vendo que Helan Minzhi parecia ter sido convencido por suas palavras, Chen Yi hesitou um pouco, mas não pôde conter-se e continuou: — Irmão Changzhu, nunca deposite suas esperanças na clemência de sua tia. O melhor é tomar essa decisão o mais cedo possível. Se for tarde demais, e sua tia chegar ao limite da paciência, qualquer coisa que você queira fazer será em vão! Neste momento, sua tia ainda gosta muito de você, e algumas de suas ideias coincidem com as dela. Você deve aproveitar essa camada de relação para afastar sua mãe do Imperador e impedir que sua irmã pule nessa fornalha. Se você fizer isso, sua tia certamente o ajudará e passará a estimá-lo ainda mais. Você precisa agarrar essa oportunidade!

— Ziying, deixe-me pensar, estou com a cabeça muito confusa! — Helan Minzhi segurou a cabeça com angústia. As palavras de Chen Yi revolveram todas as suas preocupações e dores. Vários sentimentos misturavam-se ali, com os mais diversos sabores. Talvez Chen Yi estivesse certo, mas a questão era excessivamente séria e ele nunca havia pensado nela com profundidade; não ousava tomar uma decisão levianamente, pois se agisse precipitadamente, irritaria o Imperador. Ele não conseguia prever quais métodos o Imperador — que já não o via com bons olhos — poderia adotar, e não queria que sua família fosse arruinada por causa daquilo. E justamente por não querer destruir essa família que dantes era harmoniosa e feliz, ele precisava tomar providências para evitar que o desastre acontecesse!

— Irmão Changzhu, ontem, quando entrei no palácio, sua tia me mencionou outro assunto! — Em meio à meditação dolorosa de Helan Minzhi, Chen Yi quebrou o silêncio novamente.

— Que assunto? — Helan Minzhi ergueu a cabeça, confuso.

— Sua tia disse que deseja dar a sua irmã, Helan Minmin, em casamento a mim como esposa! Não sei se a senhora Imperatriz já lhe falou sobre isso? — disse Chen Yi, fitando fixamente os olhos de Helan Minzhi.

— O quê? Minha tia realmente conversou com você sobre isso?! — Helan Minzhi ficou tomado de pavor!