Ajudando o amigo de Laifu a acertar as contas

As hienas já estavam praticamente extintas e de nada serviam contra os escorpiões venenosos, tornando aquele jarro de vinho centenário praticamente inútil.
O senhor da Cidade do Demônio Arco-Íris suspirou aliviado, agradecendo mentalmente por ter conseguido enrolar o rapaz.
Sumeo foi até Su Jiujiu para pedir alguns potes. Todos os membros da classe física encheram um pote cada; já os da classe mágica, se aplicassem o veneno em seus cajados, não só não surtiria efeito, como corriam o sério risco de se envenenarem.
O grupo então partiu em direção ao Pântano Pavo.
Sumeo, Luofeng Fengfeihua e Huoling Xiwu estavam no nível trinta, Su Jiujiu no nível vinte e oito, e todos os outros no nível vinte e sete.
Após distribuírem aquela leva de comida, cada um deles havia ganhado uma boa quantidade de experiência. Depois de derrotarem os elfos da madeira, aqueles que estavam abaixo do nível trinta poderiam retornar para caçar escorpiões da areia e entregar missões para ganhar mais experiência.
O motivo pelo qual o nível de Su Jiujiu era tão alto devia-se ao fato de ela ter cozinhado meio Rei Touro Selvagem.
A combatividade da profissão de culinarista era mediana; sua grande vantagem residia nas poderosas habilidades de suporte e na velocidade de progressão de nível. Se alguém lhe desse um dragão azul naquele momento, era muito provável que ela alcançasse o nível trinta no mesmo dia.
— Meu Deus! — Ao contemplarem o pântano sem fim, o rosto de ambas as garotas empalideceu levemente.
Huoling Xiwu mordeu os lábios, ergueu a barra de sua túnica e a amarrou na cintura antes de afundar na lama. Ela claramente não era uma flor de estufa e tinha uma capacidade de aceitação de dificuldades relativamente alta.
— Mano! — chamou Su Jiujiu.
Sumeo, com total naturalidade, agachou-se na frente dela, permitindo que a garota saltasse para suas costas.
Todos os outros, incluindo Luofeng Fengfeihua, entraram no pântano sem alterar a expressão.
— Você vai ter que descer quando a luta começar. Eu já tinha dito para não vir, mas você insistiu em vir se meter na confusão. — Sumeo carregava a irmã nas costas, mas não conseguia evitar resmungar.
— Eu queria vir, eu queria muito! — Su Jiujiu escalou o corpo de Sumeo e acabou sentando-se diretamente sobre os ombros dele.
— Você não estava transmitindo ao vivo? Esses dias nem vi suas transmissões.
— Faço transmissões curtas todos os dias. Hoje transmiti o preparo de carne bovina assada, e os seguidores da sala de transmissão ficaram morrendo de inveja.
Os irmãos conversavam enquanto avançavam — sendo que Sumeo caminhava enquanto Su Jiujiu estava confortavelmente sentada nos ombros dele, balançando as duas pernas curtas.
Caso houvesse algum combate, Sumeo sequer precisava intervir, pois o restante do grupo dava conta de eliminar os monstros com facilidade.
Entre os monstros havia alguns lagartos de pele verde subordinados, mas Sumeo não podia simplesmente dizer que eram seus monstros e proibir os outros de matá-los.

De qualquer forma, o lagarto de pele verde tinha um acordo com Laifu, e Sumeo fingiria total ignorância. Mesmo se o encontrassem, talvez tivessem que eliminá-lo, pois se nem mesmo um acampamento de elfos da madeira corrompidos conseguiam derrotar, significava que o lagarto de pele verde teria no máximo pouco mais de trinta anos de nível — perdão, nível trinta e pouco —, e muito provavelmente seria apenas um chefe comum.
Após uma caminhada árdua e penosa, onde andar era mais difícil do que lutar, eles finalmente se aproximaram do acampamento dos elfos da madeira.
— Vamos montar guarda aqui. Daqui a pouco os elfos da madeira vão aparecer. Vamos eliminar algumas levas de lacaios primeiro para enfraquecer as forças do acampamento e só então fazer um ataque surpresa. É bem provável que haja um grande Chefe lá dentro. Acham emocionante ou não? — perguntou Sumeo.
— É emocionante, pra caralho! Nem sabia que existiam elfos da madeira fora das Montanhas Colls. Se soubesse, viria aqui caçar elfos da madeira todos os dias. O coração de árvore cor-de-laranja estava caro pra caramba dias atrás, custando dois a três mil créditos cada. Sinto como se tivesse perdido a chance de ganhar cem milhões! — Luofeng Fengfeihua sentia o coração doer de tanta emoção.
Sumeo sorriu sem dizer nada, guardando para si o fato de ter lucrado uma fortuna justamente com os elfos da madeira daquele lugar.
Os primeiros a aparecer foram alguns elfos da madeira que retornavam de fora do acampamento, escoltando vários seres humanos capturados sabe-se lá onde.
Sumeo estava intrigado com o motivo pelo qual aqueles elfos da madeira corrompidos capturavam humanos.
Se fosse para consumo, na verdade os elfos da madeira não comiam carne humana, nem os mantinham como escravos. Sumeo observara o local várias vezes dias atrás e nunca vira um único ser humano vivo naquele acampamento.
Parecia que eles os traziam apenas para executá-los.
— Vamos lá, mano. É melhor provocar o máximo possível para evitar que algum deles fuja para dar o alarme. — Sumeo deu tapinhas nas costas de Luofeng Fengfeihua, encorajando-o a avançar.
Obedientemente, Luofeng Fengfeihua investiu contra o grupo de elfos da madeira.
Ao avistarem companheiros de espécie, os humanos em completo desespero começaram a gritar histericamente.
Sumeo teve vontade de dar cabo de todos eles naquele exato momento.
Os elfos da madeira sabiam falar e emitiam sons compreensíveis apenas entre eles, mas, mesmo lutando até a morte, jamais gritavam desesperadamente, o que havia dado a Sumeo a confiança necessária para armar uma emboscada ao redor do acampamento.
Ele jamais imaginou que quem arruinaria seus planos não seriam os elfos corrompidos, mas sim aqueles mesmos humanos que acabaram de salvar por acaso.
— Combate rápido! Uma grande patrulha de elfos da madeira vai chegar daqui a pouco — disse Sumeo com o rosto sombrio.
— O que fazemos com esses humanos? — perguntou Tian Dazhuang com cenho franzido.
— Que se virem sozinhos. — Sumeo não queria sujar as mãos matando-os, mas também não pretendia protegê-los. O que deveria ser uma operação simples tornara-se de repente várias vezes mais difícil por causa daquela corja de covardes.
Os poucos elfos da madeira foram rapidamente eliminados, mas uma patrulha de cerca de vinte a trinta indivíduos logo entrou no campo de visão.
— Vou alternar para o equipamento de defesa! — Tian Dazhuang era um guerreiro berserker, mas também podia usar equipamentos defensivos. Embora não se comparasse a um tanque profissional como Luofeng Fengfeihua, aguentar o dano de dois ou três elfos da madeira não seria problema algum.

Sumeo guardou Laifu e convocou Qiuqiu.
Su Jiujiu montou um caldeirão enorme na lama, alimentando o fogo com um combustível misterioso que continuava a arder intensamente mesmo sob a água lamacenta. Vendo a careta de desgosto que a garota fazia, aquele combustível certamente não deveria ser nada barato.
Yunfei, o bruxo de mortos-vivos, rasgou um pergaminho para convocar um segundo esqueleto e, em seguida, rasgou outro, transformando ambos os esqueletos em guerreiros esqueléticos.
Oito jogadores enfrentavam vinte e seis elfos da madeira corrompidos, todos monstros de nível trinta.
Os elfos da madeira eram diferentes dos grupos de monstros comuns; quase todos possuíam o modelo de elite, com alta vitalidade, defesas elevadas e dano massivo, sem apresentar pontos fracos óbvios.
Aquela seria, portanto, uma batalha árdua, embora os elfos da madeira nunca saíssem em massa do acampamento, provavelmente por receio de terem sua base invadida.
Com muito esforço, o grupo conseguiu aniquilar aquela leva de elfos.
Para surpresa de todos, aqueles mesmos humanos que haviam atrapalhado a operação continuavam vivos, tremendo de medo logo ali ao lado. Presos nas profundezas do perigoso Pântano Pavo e sem coragem para partir sozinhos, eles dependiam inteiramente da força daquele grupo de aventureiros liderado por Sumeo.
Somando tudo, conseguiram coletar sete núcleos de árvore cor-de-laranja — uma pena que o item já não valesse mais tanto dinheiro, caso contrário a alegria geral seria ainda maior.
Sumeo guardou todos os núcleos em sua própria mochila. Como um mestre dedicado que mimava seu pet, o único propósito daquela sua incursão ao Pântano Pavo era defender o amigo de Laifu, o lagarto de pele verde.
— Por que não há o menor movimento lá dentro? — Yunfei escalou uma árvore seca e usou a luneta fornecida por Sumeo para observar a situação inimiga.
— Vamos atacar diretamente o acampamento? — perguntou Luofeng Fengfeihua, visivelmente empolgado.
O dia estava sendo incrivelmente emocionante; além de conhecerem os lendários elfos da madeira, haviam dizimado uma patrulha inteira deles, algo que seria absolutamente impensável nas Montanhas Colls.
— O contingente deles é bem maior. Se não me engano, devem ter saído para caçar. A força principal está fora e o interior do acampamento está vazio, e é por isso que nenhum reforço apareceu até agora — concluiu Sumeo rapidamente, demonstrando sua grande habilidade em análise tática e tomada de decisões.
— E o que fazemos agora? — perguntou Tian Dazhuang.
— Ou atacamos diretamente, ou emboscamos a tropa de caça quando estiverem retornando. Pessoalmente, prefiro a segunda opção. Se entrarmos no acampamento e a patrulha de caça voltar bem nessa hora, poderemos acabar encurralados dos dois lados — ponderou Sumeo.
— Façamos o que você achar melhor — concordou Luoxia sem hesitar.
— É isso aí, vamos seguir o meu mano! — Su Jiujiu estava coberta de lama da cabeça aos pés, parecendo um pequeno macaquinho enlameado.