Capítulo 11: O Brado do Dragão Reluzente
Após entrarem pela entrada número um do local de exame, as dezenas de candidatos dividiram-se em três grupos distintos. Alguns, confiantes de sua eloquência, já haviam formado equipes de três a cinco pessoas e, agora, preparavam-se audaciosamente para caçar seus adversários. Outros, talvez por confiar plenamente em suas próprias habilidades ou por conhecer bem as capacidades dos concorrentes, avançaram sozinhos pela floresta, aparentando total indiferença.
Os que permaneceram no ponto inicial, além de algumas garotas realmente tímidas e receosas de lutar, mantinham seus olhares fixos em Araki e no Implacável. Para eles, já que todos pertenciam ao Grupo A e não havia conflitos de interesse, era melhor estar ao lado dos verdadeiros líderes do que arriscar-se sozinho na floresta. Quem sabe, por solidariedade de grupo, os líderes eliminariam algum inimigo para eles?
Embora não soubesse ao certo o que se passava na mente daqueles candidatos, os olhares furtivos frequentemente lançados em sua direção já começavam a incomodar o Implacável, que pegou uma kunai, pronto para agir.
“Espere!”
Araki ergueu a mão, impedindo sua ação.
“Vai me impedir?”
O Implacável estava confuso; Araki não costumava agir assim.
“Claro que não”, respondeu Araki, gesticulando para deixar claro que não queria ser acusado injustamente.
A missão dada por Yakura Citrus, eu não acredito que ele não tenha enviado alguém para supervisionar. Se me eliminarem por atrapalhar, seria uma grande perda.
“O que quero dizer é: já que você vai eliminar esses candidatos, por que não me ajudar a aproveitá-los antes?”
“Como assim?”
“Estou desenvolvendo uma nova técnica de espada e preciso de alguém para testar!”
Araki foi direto.
“Quer usar eles? Com o nível deles, temo que...”
O Implacável hesitou. Que técnica poderia ser provada em candidatos tão fracos? Se quer testar, deveria procurar por ele mesmo!
“Não importa, não tem relação com a força deles. O principal é que essa técnica é poderosa demais e normalmente não encontro alguém para treinar. Desta vez, calhou de ser conveniente!”
Araki, segurando sua espada, dirigiu-se a um colega magro, exibindo um sorriso gentil.
“Olá, colega. Poderia me ajudar com uma coisa?”
Surpreso pela gentileza de Araki, o jovem ficou emocionado e assentiu repetidamente.
“Claro, claro!”
“Ótimo, muito obrigado. Preste atenção agora.”
Araki ergueu a espada à frente, tocou levemente os dentes e deu um leve golpe com o dedo na lâmina.
Tin!
Um som agudo ecoou, então ele olhou para o jovem magro e perguntou, ansioso:
“Sente alguma coisa?”
O jovem achou a situação estranha, mas não ousou criticar Araki; apenas respondeu cauteloso:
“Hmm... é bonito o som?”
O rosto de Araki se fechou.
Bonito? Por acaso estou tocando música para você?
Pensou um instante e disse: “Faça o seguinte, avance dois passos.”
O jovem obedeceu, caminhou dois passos e depois olhou para Araki.
[Caminha com firmeza, o equilíbrio parece intacto!]
Araki aproximou-se novamente, ergueu a espada e tocou-a mais uma vez.
TIN!!
Dessa vez, o som foi ainda mais agudo e o jovem expressou uma rápida dor no rosto.
“E agora? Caminhe mais dois passos.”
Araki o observava ansioso.
O jovem, sem coragem de resistir, avançou mais dois passos.
[Ainda não funcionou!]
Vendo que o jovem ainda caminhava com firmeza, Araki balançou a cabeça.
Assim, foi acompanhando o jovem, repetindo o processo: tocava a espada, o jovem caminhava dois passos, tocava novamente, caminhava mais, e repetiam até sumirem da vista dos outros.
O Implacável, observando as silhuetas distantes, murmurou:
“Essa é a nova técnica de espada? Para que serve isso?”
Enquanto isso, Araki e o jovem já estavam quase na fronteira do local e voltavam.
Tin!
Tin!
Tin!
O som da espada ecoava cada vez mais próximo, e suas figuras reapareceram nítidas diante de todos.
Não apenas o Implacável, mas os outros também estavam curiosos com a atitude de Araki. Ele sempre foi distante, além de ser forte e atraente, tudo nele parecia misterioso para os colegas. Agora que finalmente interagia, alguns até invejavam o jovem magro escolhido.
“O que será que Aotian tem para ajudar Araki? Se fosse eu...”
Muitos pensavam assim, fixando seus olhos em Araki e Aotian.
Zin!
Tcham!
Tin!
De repente, após mais um som da espada, Aotian sentiu um baque nos ouvidos e, ao tentar caminhar mais dois passos, percebeu que não conseguia controlar o corpo; o pé esquerdo tropeçou no direito e ele caiu ao chão.
O imprevisto deixou Aotian atordoado, divertiu Araki e fez seus colegas caírem na risada.
“Ha ha ha! Aotian é um idiota, consegue cair só andando!”
“Que tolice, como podemos estar na mesma turma que ele?”
“Pare de desperdiçar o tempo de Araki, Aotian. Volte logo!”
“E ainda quer ficar perto de Araki com esse desempenho, se fosse eu...”
“Se fosse você, o que aconteceria?”
Araki ergueu o olhar, sorrindo para o jovem alto que falou.
“Eh, se fosse eu, com certeza seria melhor que Aotian!”
O jovem alto gaguejou, sem saber como se promover, apenas comparando-se a Aotian.
“Muito bem,” assentiu Araki, “Aotian precisa descansar, então agora é sua vez de me ajudar.”
“Sério? Que ótimo!”
O jovem alto pulou animado até Araki, ansioso:
“O que devo fazer?”
“Só precisa ouvir atentamente e caminhar para frente.”
Depois de testar com sucesso em Aotian, Araki estava confiante.
“Ah, tudo bem.”
Ao perceber que a tarefa era simples, o jovem alto ficou um pouco decepcionado, mas obedeceu.
Tin!
Um som claro da espada soou, não muito alto, mas para Tanaka, parecia um trovão nos ouvidos.
Crack!
Sentiu algo se partir dentro do ouvido, uma leve dor, e ao tentar caminhar, as pernas não obedeceram, acabando por tropeçar e cair como Aotian.
“Isso...”
Todos os que observavam ficaram chocados; se a queda de Aotian podia ser atribuída à sua fragilidade, Tanaka era um dos mais fortes da turma, então por que também perdeu o controle dos movimentos?
O Implacável levantou a cabeça abruptamente e encarou Araki.
Essa é a nova técnica de espada de que você falava?