Capítulo 7: O Segundo Mestre das Espadas

O instrutor dos chunin da escola de ninjas concedeu-lhes um mês inteiro para aprenderem a caminhar sobre a água, período em que muitos dos colegas que não haviam obtido o direito de aprender também vieram, às escondidas, para observar.

Foi nesse momento que o lado cruel da escola de ninjas da Vila da Névoa se revelou. Aqueles alunos que, como vencedores, conquistaram o direito de aprender a técnica de caminhar sobre a água, naturalmente se posicionaram para defender seus privilégios. Unidos, espancaram sem piedade os que ousaram tentar aprender às escondidas, chegando até a ameaçar quem se atrevesse a ensiná-los em segredo, prometendo punição coletiva.

Pode-se dizer que o “espírito de união e camaradagem” da Vila da Névoa foi mostrado em toda sua glória.

No entanto, Araki nada sabia disso, pois, após passar três dias dominando completamente a técnica de caminhar sobre a água, deixou de ir àquela praia.

Em vez de treinar em grupo, ele preferia praticar sozinho.

Além disso, sentindo que já havia assimilado plenamente a arte da espada de Asuna, Araki estava ansioso para aprender uma nova técnica de esgrima.

Mais uma vez, ele se encontrava naquele espaço de consciência vazio e profundo, onde abriu as páginas do livro e percebeu, de início, que suas informações haviam mudado novamente.

[Nome]: Araki (Hassenryu)
[Nível]: Mestria em Esgrima
[Técnicas de Espada]: Técnica de Golpes Múltiplos (no máximo oito: Chuva de Estrelas), Técnica de Investida (Estocada Reluzente)
[Outros]: Técnica de Extração de Chakra, Técnica do Clone, Técnica de Substituição, Técnica de Transformação

“Ah, mestria em esgrima, esse título soa muito melhor!”, comentou Araki, acenando com a cabeça, fingindo solenidade.

“Muito bem, vamos ver quem é o segundo grande espadachim!”, pensou ele, folheando as páginas com a mente, até deparar-se com a imagem de um espadachim trajando um quimono de estilo bastante tradicional.

O homem tinha longos cabelos castanho-avermelhados presos em um rabo de cavalo, uma cicatriz em forma de cruz na bochecha esquerda, e em seus olhos cor de âmbar parecia refletir um mar de cadáveres e sangue.

“Himura Kenshin! Não, espere, esse olhar assassino... É o Retalhador Battousai!”

As pupilas de Araki se contraíram subitamente, reconhecendo de imediato a identidade diante de si.

Himura Kenshin, o décimo quarto herdeiro do estilo Hiten Mitsurugi, um assassino lendário que matou incontáveis inimigos como membro do esquadrão de elite, notório por sua mestria na arte do saque rápido da espada, de onde vinha o nome “Retalhador Battousai”. Mais tarde, com a chegada de uma nova era, fez o voto de não mais matar, tornando-se um andarilho cuja técnica de espada se tornou ainda mais refinada.

Assim que Kenshin foi materializado, não deu tempo para Araki refletir.

“Com espada e coração, vive-se uma vida de batalhas!”, exclamou o espadachim trajando quimono vermelho e branco, segurando o cabo com uma mão e a bainha com a outra, avançando velozmente sobre Araki sem sequer desembainhar a lâmina.

“Hmph, saque rápido? Quero ver com meus próprios olhos!”, disse Araki, empunhando a espada com uma mão, impulsionando-se com os pés e avançando a uma velocidade não inferior à do adversário.

“Estocada Reluzente!”

Quando estavam a cerca de cinco metros de distância, Araki acelerou de repente, transformando-se numa faixa de luz que investia com fúria perfurante em direção ao peito de Kenshin.

Diante do ataque fulminante, Kenshin manteve-se sereno. Girou os pés de modo súbito, como se ignorasse a inércia, torcendo o corpo e desviando-se da lâmina de Araki por um triz. Aproveitou o giro e, num relance, a lâmina finalmente reluziu ao sair da bainha!

“Tornado Reluzente: Giro!”

O corte parecia canalizar perfeitamente toda a energia acumulada na investida anterior, com tal força que era como se um turbilhão saísse da bainha junto da lâmina.

Mas Araki já não era mais aquele iniciante que Asuna derrotara com facilidade. No instante em que a “Estocada Reluzente” falhou, ele moveu o pulso e desencadeou a “Chuva de Estrelas”!

A sombra da espada, antes uma única linha de luz, multiplicou-se em milhares: oito sombras de lâmina apareceram ao mesmo tempo, cobrindo todas as áreas vitais ao redor de Kenshin.

Kenshin varreu o ar com sua lâmina, destruindo apenas três das sombras, mas, sem alternativas, foi forçado a continuar se defendendo.

“Tornado Reluzente: Ventos Convergentes!”

“Tornado Reluzente: Tempestade!”

Com uma sequência de três ataques, Kenshin finalmente conseguiu bloquear as oito sombras da espada de Araki.

No entanto, Araki murmurou baixinho:

“Ainda não acabou!”

A “Chuva de Estrelas” não consistia apenas nos oito golpes consecutivos: havia ainda um ataque perfurante de potência máxima ao final, o verdadeiro golpe mortal!

A velocidade de seus movimentos aumentou de súbito e, aproveitando a brecha deixada após Kenshin desferir três ataques seguidos, Araki lançou o golpe derradeiro!

Zang!

No instante em que Araki já enxergava o vislumbre da vitória, um suave tinir de lâmina soou aos seus ouvidos.

Não era um som estridente, mas pareceu atingir um ponto vital: uma dor aguda atravessou seu ouvido, e ele sentiu imediatamente perder o controle do próprio corpo.

“Não é que perdi o controle, mas sim que perdi a noção de equilíbrio, sem saber como mover o corpo!”

Araki analisou friamente sua situação, mas já era tarde.

Kenshin, ao recolher a lâmina para a bainha, sacou-a em velocidade relâmpago, liberando uma rajada de ar que sugou o corpo de Araki para perto dele, executando em seguida um segundo golpe sem deixar espaço para defesa!

“Dragão Celeste Reluzente!”

Araki abriu os olhos, massageando a orelha com certo desânimo, murmurando:

“Isso é trapacear! Combinamos um duelo de esgrima e ele usa o som para atrapalhar!

“Mas o poder daquele tinir de lâmina foi absurdo: em um instante destruiu meu labirinto, e perdi o controle do equilíbrio...

“E, no final, ainda finaliza com um golpe especial só para ostentar...

“Hmph, se eu não tivesse perdido o controle do corpo, não temeria o Dragão Celeste Reluzente; bastaria um Jutsu de Substituição para escapar!”

Resmungando por um tempo, Araki suspirou ao fim:

“Aparentemente, até encontrar um modo de lidar com esse ‘Rugido do Dragão Reluzente’, só me resta apanhar de novo. Mas sinto que agora foi melhor que com Asuna. Tirando o Rugido do Dragão, sinto que Kenshin está no mesmo nível que eu. Se eu aprender esse Rugido também...”

Araki olhou para a longa espada em sua mão, com expressão amarga:

“Por que será que, na Vila da Névoa, quase nenhuma espada tem bainha?”

E, de fato, não só na Vila da Névoa: em todo o mundo ninja havia poucas espadas com bainha. Pelo que se lembrava, apenas Sasuke e Killer B usavam bainhas; os demais... A Kusanagi de Orochimaru era guardada na própria boca; a Espada do Deus do Trovão, do Segundo Hokage, também não tinha bainha; os outros simplesmente carregavam as espadas nas costas, o que dava no mesmo, já que era impossível usá-las assim em combate.

“Será que só no País do Ferro vou encontrar uma boa espada com bainha?”

Araki bateu leve na testa e concluiu: “Deixa pra lá. O som da lâmina não precisa vir só ao embainhar; vou tentar dedilhar a espada para ver o que acontece!”