Capítulo 144: Dragão Azul

Diante da pergunta de Araki, Hozuki Sengetsu balançou a cabeça: "Não tenho certeza. Quando as rochas desabaram, ele também usou ninjutsu para se proteger. Afinal, ele é o Hokage, não deveria morrer tão facilmente."

"É mesmo?"

Araki apertou o cabo da espada em sua mão, inclinou a cabeça e fez um gesto para ele: "Então vamos trocar de oponentes agora. Deixem os Anbu lá fora com vocês, o Hokage fica comigo!"

"Você dá conta sozinho?"

"Um homem nunca pode dizer que não dá conta!"

Assim que ele terminou de falar, viu alguns bastões afastarem os pedras ali perto, e o Terceiro Hokage emergiu do subsolo em um estado bastante deplorável.

Logo em seguida, ele viu os cadáveres dos Anbu espalhados aos pés de Araki.

"Seus... malditos!"

Ele juntou as mãos rapidamente e fez os selos: "Arte Ninja: Técnica da Descendência das Trevas!"

Ao mesmo tempo, gritou para os Anbu do lado de fora: "Não lutem contra o inimigo por conta própria! Vão chamar Maruboshi Kosuke e Akimichi Takefu para dar apoio!"

Após a batalha anterior contra Hozuki Sengetsu, o Terceiro Hokage já não acreditava que podia enfrentar todos eles sozinho, especialmente ao ver aquela pilha de cadáveres aos pés de Araki. Ele nem sabia se devia se alegrar por seu filho e sua nora não estarem ali ou se arrepender por tê-los enviado para longe.

Agora, dada a força dos inimigos, as únicas pessoas na vila que poderiam ajudar eram Maruboshi Kosuke e Akimichi Takefu.

Quanto a Mitokado Homura e Utatane Koharu...

Sarutobi Hiruzen, que se encontrava com eles todos os dias, sabia muito bem a que ponto a força deles havia regredido após mais de dez anos atuando apenas como conselheiros.

Como diz o ditado, três dias sem praticar enferrujam as mãos; eles já estavam quase se tornando ninjas totalmente burocráticos.

Se viessem, seriam apenas um fardo, então era melhor que não viessem.

O objetivo dele ao lançar o genjutsu da Descendência das Trevas era ganhar tempo e esperar por reforços. Essa técnica ilusória podia bloquear completamente a visão dos inimigos presos nela, enquanto o usuário não era afetado.

Infelizmente, Araki conhecia muito bem os detalhes dessa técnica e, sem hesitar, gritou para Mangetsu: "Mangetsu, abra a névoa!"

"Entendido! Arte Ninja: Miragem!"

Com os selos de Hozuki Mangetsu, uma névoa densa instantaneamente preencheu todo o espaço, e a visão do Terceiro Hokage também se tornou um branco absoluto.

"Agora ninguém consegue ver nada, isso sim é um duelo justo!"

Araki olhou para a escuridão total à sua frente e um sorriso brotou em seu rosto.

Zang!

A Espada do Vento foi desembainhada, e um som metálico e nítido ecoou. Um feixe de luz circular de espada expandiu-se em alta velocidade ao redor, acompanhando a rotação de seu pulso. A lâmina de energia ciano era fina, mas extremamente afiada, como ondulações se espalhando na água.

[Corte Ondular: Ruptura Circular]!

Com a ajuda do poder do vento, essa energia de espada propagou-se cada vez mais longe, varrendo quase todo o campo de batalha em um piscar de olhos.

Clang!

Nesse exato momento, um movimento sutil veio de sua frente à esquerda. Os cantos da boca de Araki se curvaram: "Achei você!"

Ele balançou o braço e desferiu uma série de cortes na direção de onde o som acabara de vir. Lâminas de vento cianas em formato de crescente voaram como pássaros retornando à floresta, realizando um bombardeio em saturação naquela área!

[Corte Ondular: Mil Luas]!

Whoosh, whoosh, whoosh!

Dezenas de lâminas lunares giraram enquanto voavam em direção ao Terceiro Hokage.

Não havia o que fazer; afinal, quem mandou ele expor sua posição logo após usar sua energia para bloquear o ataque da [Ruptura Circular]?

Atualmente, sob a cobertura dupla da [Descendência das Trevas] e da [Miragem], tanto Araki quanto Sarutobi Hiruzen estavam em um estado de cegueira. Apesar disso, Araki parecia claramente ter tomado a iniciativa. Por quê?

O motivo era muito simples: depois de dominar completamente a Esgrima do Vento, Araki adquiriu uma habilidade quase passiva chamada [Escuta do Vento].

Como o próprio nome indicava, ele conseguia obter certas informações percebendo o fluxo do vento.

Essa habilidade não era extremamente poderosa — pensar em usá-la como uma clariaudiência para espionar segredos seria uma fantasia —, mas em combates de curta distância, essa capacidade de percepção compensava enormemente as falhas visuais.

Especialmente agora, quando ambos haviam perdido a visão, o efeito da [Escuta do Vento] foi amplificado ao máximo.

Qualquer mínimo movimento do lado do Terceiro Hokage era percebido por Araki, permitindo-lhe reagir a tempo. Além disso, como ele não precisava fazer selos para lançar seus ataques com a espada, ele conseguia manter o Terceiro Hokage sob constante pressão.

No entanto, depender apenas de ataques à distância com energias e lâminas de espada, embora gerasse uma pressão formidável, não conseguia causar danos reais ao Terceiro Hokage. Afinal, embora o oponente não estivesse em plena forma e estivesse confinado por suas próprias escolhas, ele era, no fim das contas, um homem forte que carregava o título de Sombra.

Um Bastão de Adamantino girava rapidamente em suas mãos, protegendo todo o seu corpo de forma impenetrável.

Embora a situação parecesse um pouco feia, esse impasse cumpria o objetivo de Sarutobi Hiruzen de ganhar tempo.

"Vou deixar esse pirralho agir com insolência por mais um pouco. Quando Takefu e Kosuke chegarem..."

Enquanto bloqueava o bombardeio incessante de lâminas de vento de Araki, o Terceiro Hokage calculava internamente.

No entanto, como Araki poderia não saber o que ele estava pensando?

Afinal, ele havia gritado a ordem aos Anbu às claras.

Araki não havia entrado em combate corpo a corpo antes para evitar ser pego pela Técnica do Selamento do Ceifador da Morte.

Embora o adversário talvez ainda não dominasse essa técnica naquele momento, tratava-se de uma questão de vida ou morte, e Araki sempre preferia prevenir a remediar; ser cauteloso não fazia mal a ninguém.

Afinal, contra um ninjutsu de selamento daquele nível, mesmo ele teria dificuldade para escapar caso perdesse a iniciativa.

Ele estava realmente preocupado com a possibilidade de o Terceiro Hokage, ao perceber que a situação estava perdida, decidir morrer levando alguém junto.

Por isso, no início, ele não lutou com tanta intensidade; o objetivo era usar aquele impasse para ajudar o Terceiro Hokage a relaxar um pouco a mente.

Era preciso saber que decisões radicais, como um ataque suicida, geralmente eram tomadas sob forte tensão emocional. Uma vez que as emoções se acalmassem, houvesse tempo para pensar, e surgissem opções e esperança de sobrevivência, a determinação de morrer naturalmente se enfraquecia.

O que ele estava fazendo agora era usar um impasse falso para entorpecer os nervos hipertensores do Terceiro Hokage, encontrando o momento certo para desferir um golpe fatal, sem dar a ele a chance de usar técnicas de selamento tão perigosas.

Clang, clang, clang!

O som metálico do choque entre a energia da espada e o bastão rústico continuava ecoando. Como a velocidade com que Araki desferia os golpes era altíssima e a quantidade era enorme, o Terceiro Hokage estava tão ocupado apenas com a defesa que não conseguia encontrar uma brecha para lançar outros jutsus.

"Ainda bem que já estou quase acostumado com esse tipo de ataque."

Comparado ao estado deplorável do início, o Terceiro Hokage lidava com as lâminas de vento cianas incessantes com muito mais serenidade.

Bloquear à esquerda, aparar à direita, desviar para cima, saltar para trás; cada movimento seu mantinha um certo ritmo.

E era exatamente esse o efeito que Araki queria alcançar.

"Já está na hora..."

Através daquela breve supressão, Araki já havia localizado a posição de Sarutobi Hiruzen. Uma lufada de vento começou a rodear o seu corpo, e ele desferiu um corte diagonal em direção ao local onde seu sentido indicava a presença do inimigo!

Whoosh!

Sua figura desapareceu instantaneamente do lugar, deixando para trás apenas um brilho ciano que cortava o ar em alta velocidade.

[Corte Ondular: Dragão Azul]!