Capítulo 3: Asuna em meus braços (Peço por favoritos e recomendações)

— Ora, está com tanta pressa assim!
Diante da iniciativa de Asuna, que não lhe dirigiu sequer uma saudação, Araki comentou em tom de brincadeira.
Levantou o braço, bloqueando com precisão o ataque veloz de Asuna usando uma kunai.
— Esse golpe já não funciona mais comigo!
Enquanto aparava a espada fina com uma mão, na outra segurava também uma kunai, que descreveu um arco de baixo para cima.
Tinindo!
Asuna girou o pulso, colocando a espada na horizontal, bloqueando as duas kunais ao mesmo tempo, e aproveitou o impulso para dar um passo atrás.
Num movimento tão rápido quanto uma mola comprimida de súbito, Asuna explodiu em uma velocidade ainda maior que antes, a lâmina reluzindo um frio brilho metálico enquanto, num piscar de olhos, já estava diante dos olhos de Araki.
— O Estocada Reluzente... eu já previa isso!
Araki esboçou um sorriso, soltou discretamente as kunais e ficou parado, permitindo que a lâmina de Asuna perfurasse seu corpo.
Puf!
Uma nuvem de fumaça explodiu, envolvendo Asuna, que acabara de derrotar o "Araki", em meio ao nevoeiro.
— Cinco Estrelas Dilacerantes!
Diante do perigo, Asuna não se desesperou. Sabia o quão perigoso era perder de vista o inimigo, então não hesitou em lançar um ataque em área.
Com um rápido movimento de braço, cinco sombras de espada surgiram ao mesmo tempo, desferindo cortes à frente, atrás, aos lados e acima.
Asuna tinha confiança de que, não importando de onde viesse o inimigo, ele não poderia ignorar seu ataque.
Enquanto vigiava ao redor, uma das kunais que Araki havia jogado no chão explodiu novamente sob seus pés, transformando-se em uma silhueta familiar.
Naquele momento, a posição de Asuna não era das melhores. Após destruir a duplicata de Araki, ela permaneceu imóvel, justamente sobre as duas kunais lançadas ao chão.
Quando uma das kunais assumiu a forma de Araki, Asuna foi imediatamente erguida, pois...
Embora Araki tivesse apenas dez anos, ainda era um pouco mais alto que as pernas dela, e ao se levantar, fez com que Asuna inevitavelmente perdesse o equilíbrio por um instante.
— Ah!

Ao ver Asuna gritar surpresa pela perda repentina de equilíbrio, Araki hesitou por um momento, mas não parou, brandindo a kunai em direção ao coração da adversária.
Ele sabia que sua força era muito inferior à de Asuna; apenas o elemento surpresa da técnica de transformação lhe concedera essa chance. Se desperdiçasse, da próxima vez, Asuna estaria prevenida e seria difícil obter sucesso.
Mas o tempo na Academia Ninja era limitado, e ele precisava aumentar seu poder o quanto antes. Só podia pedir desculpas a Asuna por isso.
Quanto ao fato de ter se erguido debaixo das pernas dela, foi apenas um acidente...
Mesmo desequilibrada, Asuna não desistiu da luta. Chegou a lançar sua espada fina, tentando derrotar Araki com a técnica "Espada Voadora a Cem Passos".
Mas Araki foi mais rápido. Quando sua kunai riscou o peito de Asuna, o corpo dela se desfez em penas douradas, fundindo-se ao corpo de Araki.
— O que é isso...?
Araki estendeu a mão, tentando segurar uma das penas, mas era em vão: todas se fundiram obstinadamente ao seu corpo.
À medida que absorvia cada pena, sentia um leve calor percorrer-lhe o corpo, músculos e ossos parecendo crescer, e, mais importante, uma imagem nítida de Asuna surgiu à sua frente, repetindo suas técnicas de espada inúmeras vezes.
Depois de um tempo, a imagem desvaneceu, o calor dissipou-se.
Araki, empunhando a kunai, recordou-se dos movimentos de espada que acabara de aprender; ao pensar neles, seu corpo os executou instintivamente, impulsionando-se à frente num estocada perfeita.
— Isso é... Estocada Reluzente?
Recobrando a consciência, Araki olhou para o local atrás de si, onde ainda estava cravada uma kunai, calculando a distância que acabara de percorrer.
— Hm, não deve ter sido menos de vinte metros, cheguei em um instante... essa velocidade rivaliza com a Técnica de Movimentação Instantânea!
Araki sentiu-se animado, mas também um pouco frustrado:
— Mas, durante a estocada, mal senti o processo. Será que foi rápido demais para os reflexos acompanharem? Acho que só aprendi, mas ainda não dominei completamente!
Nesse momento, viu de relance que algumas palavras haviam surgido na página de rosto do "Livro do Espadachim". Olhou atentamente:
Nome: Araki (Hachisenryū)
Nível: Iniciante em Espada
Técnicas de Espada: Técnica de Combos (máximo de oito golpes, Fragmentos de Estrela), Técnica de Investida (Estocada Reluzente)
Outros: Técnica de Extração de Chakra, Técnica de Clones, Técnica de Substituição, Técnica de Transformação
— Aprendi todas as habilidades da Asuna e ainda sou só um iniciante na espada? Tem algo errado nisso!
Araki estava insatisfeito com essa avaliação, mas não havia nada a fazer. No fim, era só um álbum ilustrado, não podia discutir com ele.

— Certo, certo, não é por mim, estou só defendendo a Asuna. Quando dominar completamente as técnicas dela, verei de novo. Com a força que ela tinha, impossível ficar só no nível iniciante!
Murmurando, Araki deixou o espaço mental.
Praticar técnicas de espada exige um alvo.
Depois de meses treinando com um tronco de árvore, sentindo que já dominava as habilidades de Asuna, percebeu que objetos imóveis não lhe serviam mais.
Assim, seus colegas de classe acabaram por azar.
Embora o exame de graduação da Academia Ninja da Vila da Névoa fosse cruel ao extremo, no dia a dia era proibido lutar entre si. Só podiam lutar durante as aulas, em grupos definidos pelo instrutor chūnin.
Por isso, Araki valorizava cada oportunidade de combate real, aproveitando ao máximo cada duelo com um colega.
Quando os derrubava, ele os levantava novamente, repetindo a luta desde o início.
Assim, em ciclos sucessivos, reutilizava o adversário até que este esgotasse completamente as forças, só então o liberava.
Por esse comportamento, todos que já tinham lutado, assistido ou ouvido falar dele deram-lhe o apelido de “Demônio Sorridente”.
Pois, em combate, jamais demonstrava emoções negativas; seu rosto mantinha sempre um sorriso radiante e encantador, mesmo ao arrastar o oponente do chão à força.
Por isso, Araki tornou-se, junto com Zabuza, que tinha aparência assustadora, o pesadelo dos colegas de turma.
Mas ele não se importava com isso. Na verdade, exceto por Zabuza, nem sequer sabia o nome dos outros colegas.
Afinal, sendo da mesma turma de Zabuza, o destino deles já estava selado.
O sangue e as almas deles serviriam de adubo para a fama de "Demônio" de Zabuza, enquanto seus gritos de dor forçariam a elite da Vila da Névoa a pôr fim ao cruel exame de graduação.
Araki nunca pensou em mudar esse destino; não havia motivo. Ele nunca fora, realmente, uma pessoa bondosa.
Após ser morto inúmeras vezes por Asuna no espaço mental, sua visão sobre a vida tornou-se cada vez mais indiferente.
Hoje, fora o próprio aprimoramento, pouco lhe importava o mundo ao redor.
Que fizessem o que quisessem, desde que não o atrapalhassem.
Se Zabuza, por acaso, cruzasse seu caminho, Araki também não sentiria falta de mais um “Demônio” na futura Névoa.