050【Por que não se mata?】
Outono do quinto ano do reinado de Chongzhen.
A seca que atingira Jiangxi dois anos antes parecia estar melhorando, embora os bandidos nas montanhas ainda não tivessem sido eliminados.
Na cidade de Ehu, o comércio fervilhava como sempre, mantendo a prosperidade habitual.
Fei Yinghuan já se despedira de seus pais e irmãos em casa, mas sua esposa e filhos o acompanharam até o cais.
Wei Jianxiong, carregando uma barra de ferro forjado, permanecia silencioso ao lado do jovem senhor.
À beira da partida, Fei Yinghuan olhou para sua filha de dezessete anos e aconselhou a esposa: “Quanto ao casamento de Rulan, deves ficar atenta. Não precisa ser alguém de mesma posição social, contanto que tenha bom caráter, não te importes com o que dizem os outros.”
Lou suspirou: “Receio que o velho não concorde.”
“Não te importes com ele. O que está feito, está feito. Mesmo que não queira, terá que aceitar!” Fei Yinghuan falou com a habitual despreocupação.
“Pai, não fale assim, esse negócio de ‘o arroz já cozido’...”
Fei Rulan corou levemente, com um misto de tristeza: “Trata-se da honra da família Fei. Se eu não me casar, tudo bem, mas de jeito nenhum podemos permitir que a vila passe vergonha.”
“Bobagem!” Fei Yinghuan repreendeu de imediato. “Você está na flor da juventude, não vai passar a vida viúva, vai? Mesmo depois que eu assumir meu posto, vou procurar um jovem talentoso para você. Preciso garantir um bom casamento para você!”
O noivo de Fei Rulan havia morrido; ela planejava, ao terminar o mandato do pai, casar-se imediatamente, mas ele sucumbiu no ano anterior às facas dos camponeses rebeldes.
Fei Yinghuan nunca aprovou esse casamento, que foi imposto à força pelo patriarca da família Fei.
Ao ouvir as palavras do pai, Fei Rulan se sentiu esperançosa, desejando encontrar um bom marido para se afastar daquele sufocante condado de Qianshan.
Depois de tratar do assunto da filha, Fei Yinghuan voltou seu olhar para o filho.
Fei Ruhe, com quinze anos, era alto e forte, menos gordo do que antes, mas ainda robusto e imponente.
“Você...” Fei Yinghuan tinha mil palavras na mente, mas tudo se resumiu a um suspiro: “Foque-se no treino marcial. Vou conseguir para você um cargo militar por doação.”
Após a invasão dos manchus, devido à crise fiscal, a compra de cargos oficiais tornou-se legal.
O governo permitia comprar cargos sem função prática, apenas títulos, e para assumir cargos efetivos havia outros caminhos.
“É mesmo?” Fei Ruhe ficou radiante. “Pai, então não preciso mais estudar?”
Fei Yinghuan fechou a face e disse: “Ainda vai estudar. Se quiser passar no exame militar, precisa também ter boa redação!”
“Ah.” Fei Ruhe abaixou a cabeça, desapontado.
Fei Yinghuan acariciou a cabeça da filha mais nova e falou suavemente: “Rumei, quando eu não estiver em casa, obedeça sua mãe, está bem?”
“Sim, eu sei.” Fei Rumei assentiu com firmeza.
Fei Yinghuan olhou para Zhao Han: “Eu andei te pressionando, e finalmente você passou no exame preliminar. Não vai tentar o exame de nível superior?”
“Vou tentar sim.” Zhao Han sorriu. “De qualquer forma, é só para ver no que dá. Se passar, ótimo; se não, paciência.”
Por fim, Fei Yinghuan dirigiu-se à esposa: “Já falei tudo ontem à noite. Cuide bem da casa. Assim que eu me estabelecer no posto, enviarei alguém para buscá-la.”
“Cuide-se.” Lou enxugou as lágrimas.
Fei Yinghuan virou-se e embarcou no navio, seguido apressadamente por Wei Jianxiong.
No ano anterior, Fei Yinghuan e Hu Mengtai falharam novamente nos exames. Em contrapartida, Zhan Zhaoheng, que estudava no Instituto Hanzhu, com apenas dezoito anos, alcançou a aprovação no exame imperial!
Diferenças entre pessoas são inquestionáveis.
Após o fracasso, Fei Yinghuan não voltou imediatamente para casa, mas viajou pela região de Jiangsu e Zhejiang em busca de livros.
Visitou as bibliotecas das grandes famílias e não só coletou textos clássicos, como também selecionou mais de trinta para compilar o “Seleção de Textos Clássicos”, publicado no sul do país.
Esse livro continha cento e quarenta e sete textos clássicos de diversas épocas.
Infelizmente, ele mesmo custeou a publicação e, por falta de notoriedade, quase ninguém comprou, resultando em prejuízo.
Mas a sorte mudou quando Qian Yi, demitido e em casa, obteve uma cópia através de um amigo. Ele se identificou com a obra e fez amizade com Fei Yinghuan, apresentando-o a influentes autoridades. Por apenas cinco mil taéis de prata, garantiu-lhe um cargo efetivo como magistrado em Suqian.
Esse era um cargo muito cobiçado, pois Suqian situava-se numa importante rota comercial entre norte e sul; para comprar tal cargo, normalmente era preciso pagar mais de dez mil taéis!
Isso significa que os textos clássicos fornecidos por Zhao Han economizaram ao menos cinco mil taéis para Fei Yinghuan e ainda lhe abriram portas junto ao Partido Donglin.
Só por isso, Fei Yinghuan valorizava ainda mais Zhao Han!
...
Observando o navio se afastar, Fei Ruhe sentiu-se aliviado e sorriu: “Finalmente partiram.”
“O que disse?” Lou franziu a testa, irritada.
Fei Ruhe corrigiu-se rapidamente: “Eu não queria que o pai fosse embora.”
“Volte para casa!”
Lou desejava dar uma surra no filho.
Fei Ruhe não pegou o liteira desta vez, andando lado a lado com Zhao Han, e perguntou baixinho: “Você ainda não terminou de escrever ‘A Lenda dos Heróis do Arco e Flecha’?”
“Está quase acabando.” Zhao Han respondeu.
Fei Ruhe coçou a cabeça, frustrado: “Você escreve há três anos, eu leio há três anos. Agora que está para terminar, você fica enrolando. Isso me deixa louco!”
“Exato,” Fei Chun apareceu de repente, “Será que Guo Jing e Huang Rong finalmente se casam? Estou esperando para ver. Irmão, apresse-se e termine logo.”
Zhao Han sorriu: “Vai ser nos próximos dias.”
Além de se inspirar no enredo geral, “A Lenda dos Heróis do Arco e Flecha” quase foi reescrita.
As famílias nobres e justas são mostradas com lados sombrios, especialmente a Irmandade dos Mendigos, retratada de forma muito sombria.
O personagem Hong Qigong, inclusive, parece aludir ao imperador Wanli, que se escondia para evitar assuntos políticos, apenas se preocupava com seus prazeres e deixava seus subordinados disputarem entre facções.
A vila de Lujiazhuang, às margens do Lago Tai, foi descrita por Zhao Han como um covil de piratas fluviais, com Lu Chengfeng como um líder cruel.
Pode-se considerar essa uma versão sombria de “A Lenda dos Heróis do Arco e Flecha”, com um toque de “Os Marginais da Água”.
No final, Guo Jing desperta para o verdadeiro significado da justiça: “O herói maior é aquele que serve o país e o povo.”
Ele gasta toda sua fortuna organizando um exército de voluntários, mas é traído pelos ministros corruptos, quase morre em uma emboscada e, desiludido, escolhe viver recluso com Huang Rong na Ilha das Flores de Pêssego.
Fei Ruhe e Fei Chun perguntaram pelo desfecho, mas Zhao Han apenas sorriu e ficou em silêncio, seguindo com eles até a mansão da família Fei.
Assim que entraram no pátio Zhongqin, os criados os saudaram em uníssono: “Bem-vindos, jovem Han! Bem-vindo, jovem Chun!”
Zhao Han respondeu com um sorriso e um aceno, enquanto Fei Chun aceitou as saudações naturalmente.
A senhora Ling, ao saber da chegada, saiu animada: “Oh, jovem Han voltou! Venha, venha tomar chá dentro de casa.”
Zhao Han sorriu: “Obrigado pela gentileza, mas não é necessário.”
A senhora Ling insistiu: “Chun, não vai convidar o jovem Han a entrar?”
“Irmão, entre, tome um chá em minha casa.” Fei Chun rapidamente fez o convite.
“Vou para o meu quarto escrever o romance.” Zhao Han recusou delicadamente.
Quando se está desanimado, o mundo está cheio de inimigos.
Quando se está bem-sucedido, todos são amigos.
Basta reconhecer quem está no topo e quem está por baixo.
Zhao Han ganhou a simpatia do jovem senhor, e Zhao Zhenfang tornou-se criada no interior da casa, elevando o status dos irmãos.
A senhora Ling, que antes nutria má vontade contra Zhao Han, agora recebia-o sempre com um sorriso, oferecendo favores a toda hora.
De volta ao quarto, Zhao Han continuou a escrever o romance, chegando à parte em que o exército voluntário de Guo Jing é traído e cai em emboscada.
Ele se inspirou na história do segundo ano do reinado de Chongzhen, quando tropas leais ao imperador mudavam de posição a cada três dias e não recebiam sequer um grão de mantimento...
Antes mesmo de terminar o capítulo, Fei Ruhe enviou Fei Chun várias vezes para apressá-lo.
No dia seguinte, Lou foi visitar sua família materna.
Na verdade, queria pedir ajuda para encontrar um pretendente para a filha mais velha.
Fei Rulan tinha dificuldade para se casar. Já tinha dezessete anos e o noivo havia morrido, o que não agradava as famílias nobres.
Mal Lou saiu, Fei Rulan foi chamada pelo patriarca da família Fei.
No salão principal, ajoelhou-se e cumprimentou: “Seu neto saúda o avô, sua neta saúda a avó.”
A senhora idosa parecia tomada por culpa, fechou os olhos sem falar, mexendo no rosário e murmurando sutras budistas.
O patriarca Fei Yuanyi, já quase com setenta anos, disse sem expressão: “Levante-se.”
Fei Rulan ficou em pé, formal: “Gostaria de saber por que me chamastes, avô e avó?”
Fei Yuanyi falou indiretamente: “Seu noivo faleceu há um ano e dois meses, certo?”
“Sim.” respondeu Fei Rulan.
“Seu pai voltou há três meses e tem procurado outro marido para você. Sei que ele ama a filha, mas também precisamos cuidar da reputação da família Fei. O casamento foi desfeito, a data cancelada, mas você é considerada parte da família do noivo. E ele morreu; continuar morando na casa dos pais é um desrespeito.”
Fei Rulan ficou pálida, mordendo os lábios: “Fui até lá. Meus sogros pediram que eu voltasse para casa e que buscasse outro marido.”
“Isso é porque seus sogros são bondosos, não suportam ver você viúva tão jovem.” Fei Yuanyi respondeu. “Mas nós, a respeitável família Fei de Ehu, nunca tivemos filha que permanecesse solteira. Isso envergonha nosso nome!”
Fei Rulan compreendeu, mas não queria morrer. Entre lágrimas, falou: “Vou procurar um convento de freiras e me tornar uma noviça.”
“Besteira!”
Fei Yuanyi ergueu-se com o apoio da bengala e bradou: “Nenhuma filha da família Fei se torna freira! Isso é uma vergonha para nossa linhagem!”
Fei Rulan olhou para a avó: “A vovó também quer que eu morra?”
A senhora encolheu-se e continuou recitando: “Namo Amituofo, Namo Amituofo...”
“Despeço-me.” Fei Rulan sorriu com lágrimas.
Se casar e depois ficar viúva, isso é problema do marido. Se sacrificar a vida por ele, nada tem a ver com a família Fei.
Mas o noivo morreu e a família dele não a aceitou. Isso virou problema da família Fei!
Se conseguisse casar de novo, tudo bem. Mas se não, ficaria viúva para sempre na casa dos pais, e isso seria motivo de escárnio na vila.
Os vizinhos comentariam: “Veja a filha mais velha da família Fei. O marido morreu e ela nem respeita os sogros, ficando na casa dos pais esperando se casar de novo. Sem educação nenhuma, não entende nada de virtude, é uma mulher carente!”
Quando a neta se preparava para sair, Fei Yuanyi falou firmemente: “Cuide-se e não envergonhe os ancestrais!”
Fei Rulan parou, cambaleando, e as lágrimas caíram como chuva.
De volta ao quarto, a criada Xiyue percebeu seu semblante sombrio e perguntou: “Senhorita, está menstruando? Vou mandar fazer chá de gengibre com açúcar mascavo.”
“Não precisa.” Fei Rulan sentou-se, perdida.
Xiyue ficou em silêncio, esperando para ajudar.
Depois de um tempo, Fei Rulan enxugou as lágrimas e disse baixinho: “Traga uma tigela de chá de gengibre com açúcar mascavo.”
“Sim.” Xiyue correu para atender.
Fei Rulan levantou-se, abriu o armário e tirou um tecido de seda vermelha que pretendia usar para confeccionar roupas.
Tentou várias vezes, até que finalmente passou o tecido pela viga do teto e amarrou firmemente um nó.
Ela pendurou o tecido no pescoço, tomada por grande medo, hesitou por um momento e finalmente chutou a cadeira.
Xiyue, que havia mandado cozinhar o chá, encontrou uma criada preguiçosa no caminho, com quem conversou demoradamente. Voltou devagar e, ao entrar no quarto, viu alguém pendurado e se assustou, correndo para abraçá-la.
“Cof, cof, cof!”
Fei Rulan tossia violentamente, quase sufocando.
Xiyue segurou Fei Rulan, sem coragem de se afastar, gritando apavorada: “Chame ajuda, a senhorita tentou se matar! Chame ajuda...”