Capítulo Dezesseis: Como assassino, ao menos devo saber quem matei, não é?

Ao ouvir essas palavras, Chen Luo quase deixou escapar uma risada.

Ele se voltou para Su Shuhuai e disse:

— Senhor Vice-Ministro, tenho uma dúvida. Já foi divulgado pelo Tribunal Supremo que a vítima era uma mulher?

Su Shuhuai hesitou por um instante, depois balançou a cabeça:

— Antes de a verdade ser esclarecida, o Tribunal nunca revela detalhes do caso ao público.

Chen Luo olhou para Sun Wencheng com um olhar profundo.

— Então, fico muito curioso: como foi que o senhor Sun descobriu que a vítima era uma mulher?

— Eu... eu só ouvi falar disso há pouco! — Sun Wencheng apressou-se a justificar.

Su Shuhuai semicerrava os olhos:

— Ah, é? Ouviu de quem? Não me diga que foi algum funcionário do Tribunal que deixou escapar essa informação?

Sun Wencheng perdeu a compostura no mesmo instante. Jamais esperava que Chen Luo lançasse essa pergunta de repente, muito menos que o Tribunal Supremo ainda não tinha tornado pública a identidade da vítima — e que ele já sabia que era uma mulher.

— Exato! Simplesmente escutei acidentalmente os funcionários do Tribunal comentando sobre o assunto e, assim, soube que a vítima era uma mulher! — Sun Wencheng tentou manter-se calmo.

Su Shuhuai soltou uma risada fria:

— Então agradeço ao senhor Sun pelo aviso. Quando eu voltar, vou ter que apertar a disciplina do Tribunal.

Na verdade, Chen Luo só queria testar Sun Wencheng. Informações como o sexo da vítima não precisavam esperar uma declaração oficial; os vizinhos já tinham espalhado a notícia. Mas a reação exagerada de Sun Wencheng acabou lhes trazendo um ganho inesperado. Esse homem até que tem alguns contatos, mas é realmente limitado de inteligência.

— Senhor Vice-Ministro! — Sun Wencheng de repente atacou. — Já que a identidade da vítima não foi divulgada, como pôde o senhor discutir o caso com o suspeito? Isso não é negligência de função?

Su Shuhuai se preparava para rebater, mas Chen Luo falou antes:

— Senhor Sun, já que todos insistem tanto que sou o assassino, então eu, como “assassino”, ao menos não deveria ter o direito de saber quem matei?

— Se nem eu sei quem teria matado e vocês já me apontam como culpado, isso não é uma acusação infundada e descarada? — questionou Chen Luo, com firmeza.

— Se não foi você quem matou, como explica o fato de a moça ter sido envenenada justamente após usar seu perfume?

— Exato! De qualquer forma, a moça morreu por causa do seu perfume, você tem que dar uma explicação!

— Mesmo que não seja o assassino, o perfume certamente tem algum problema!

O povo ao redor, embora tenha mudado o tom, no fundo continuava acreditando que ele estava envolvido de alguma forma.

Essas palavras deram um estalo em Chen Luo:

— Vocês têm razão. Não importa se sou o assassino ou não, é preciso dar uma satisfação a todos, provar se essa moça realmente morreu por causa do meu perfume.

Ele se virou para Su Shuhuai e saudou-o com reverência:

— Senhor Vice-Ministro, poderia me conceder a gentileza de me levar até o local do crime?

— Para quê? — perguntou Su Shuhuai.

— Para investigar a verdade e provar minha inocência.

Continuar nesse impasse não levaria a nada. Além disso, se não esclarecesse logo o caso, seu negócio de perfumes seria irremediavelmente prejudicado.

Ao ver a cena, Sun Wencheng protestou de novo:

— Humpf! Aposto que você quer aproveitar a chance para fugir!

— Senhor Sun, com o Vice-Ministro e todos os oficiais do Tribunal aqui, para onde acha que eu poderia fugir? — Chen Luo respondeu com um sorriso irônico. — Ou será que eu fugiria justamente para sua casa?

Su Shuhuai olhou para ele surpreso:

— Você sabe investigar crimes?

— Aprendi um pouco — respondeu Chen Luo, sorrindo de maneira amarga. — Mas é só o básico mesmo.

— De qualquer forma, você terá que ir ao Tribunal, então não faz diferença ir antes ao local do crime — disse Su Shuhuai, que nunca acreditou realmente que Chen Luo fosse o assassino, já que a vítima não tinha nenhuma ligação com ele. No entanto, a moça realmente morreu envenenada, e o veneno veio justamente do perfume que ele vendia.

Sun Wencheng ainda quis protestar, mas foi silenciado por um olhar severo de Su Shuhuai:

— Senhor Sun, venha conosco também!

Agora, na visão dela, a suspeita sobre Sun Wencheng era ainda maior do que sobre Chen Luo.

Na capital imperial, dentro de um pequeno e requintado pátio, ao cruzar a entrada, Chen Luo percebeu algo estranho e perguntou em voz baixa:

— Senhorita Su, aqui só morava a vítima?

— Sim, ela morava sozinha. Por quê? — Su Shuhuai franziu levemente a testa. — Você desconfia que havia mais alguém morando aqui?

Chen Luo balançou a cabeça:

— Não é questão de morar junto, mas talvez alguém viesse aqui regularmente para encontros secretos com a vítima.

Ele olhou ao redor. O pátio, embora pequeno, não era algo que um cidadão comum pudesse adquirir.

— Provavelmente era uma casa de apoio mantida por alguma família abastada para uma amante — concluiu.

— A senhorita já investigou o histórico da vítima? Com quem ela costumava se relacionar? Isso é especialmente importante.

Su Shuhuai assentiu:

— Já estamos investigando, mas pode levar algum tempo para termos resultados.

Ao entrarem no quarto da vítima, Chen Luo imediatamente sentiu o aroma do perfume que ele mesmo produzira.

— Senhorita Su, a vítima provavelmente não morreu envenenada pelo perfume.

— Por que tem tanta certeza? — perguntou ela.

Chen Luo não respondeu de imediato, mas devolveu outra pergunta:

— Quando a vítima foi encontrada? E qual o horário da morte determinado pela autópsia?

— Segundo a autópsia, ela morreu por volta da segunda hora do dia, ou talvez um pouco antes; o corpo foi encontrado na terceira hora.

Faltava meio tempo para o meio-dia, ou seja, já haviam se passado duas horas e meia desde o crime.

Chen Luo sorriu levemente:

— Isso é estranho. O perfume que faço tem uma fixação longa: dura até doze horas, no mínimo sete ou oito.

Ele respirou fundo:

— Mas agora o aroma no quarto está bem fraco. Isso indica que o perfume foi usado pela vítima ontem à noite.

Su Shuhuai também sentiu o ar do quarto e confirmou que o cheiro estava muito suave.

Chen Luo continuou a análise:

— Além disso, se realmente tivesse sido o perfume que matou, ao sentirmos esse cheiro agora, todos nós estaríamos envenenados!

— A menos que a vítima tenha ingerido veneno diretamente, e não morrido por inalar gás tóxico.

Depois de ouvir sua análise, Su Shuhuai finalmente compreendeu:

— Então, segundo sua opinião, como a vítima foi assassinada?

O legista já havia confirmado que ela não ingeriu veneno, mas de fato morreu envenenada.

Chen Luo não respondeu de imediato, dirigiu-se à mesa do quarto.

Sobre ela havia uma xícara de chá usada, aparentemente da vítima, mas ele percebeu algo fora do comum.

— Senhorita Su, a vítima foi encontrada ainda maquiada?

— Sim, mas a maquiagem era leve. Pelo que deduzi, provavelmente não teve tempo de terminar antes do ocorrido.

Chen Luo sorriu, e como não estava de luvas, pegou a xícara com um lenço:

— Nesse caso, essa xícara provavelmente não foi usada pela vítima, mas indica que, na hora do crime — ou seja, ontem à noite — havia outra pessoa aqui!

— Essa pessoa era cuidadosa, apagou todas as pistas, mas deixou passar um detalhe — Chen Luo apontou para a xícara. — Uma moça vaidosa, ao tomar chá, sempre deixaria marcas de batom na borda.

Ele continuou a análise:

— E mais, a relação entre essa pessoa e a vítima era íntima; do contrário, como um homem entraria no quarto de uma moça à noite?

Su Shuhuai franziu o cenho:

— Então, segundo você, o verdadeiro assassino é essa pessoa próxima da vítima? Mas você ainda não explicou como ela morreu!

Chen Luo deu de ombros, todas as suas observações eram fruto de suas próprias deduções:

— Morreu envenenada, é claro! Mas isso não tem nada a ver com meu perfume. Alguém claramente tentou me incriminar!

— Então seja direto! Se não falar logo, mando prendê-lo agora mesmo! — Su Shuhuai já estava impaciente com seu estilo evasivo.