Capítulo Trinta e Cinco: Vim pedir emprestado o teu marido

O negócio da Essência das Cem Flores estava gradualmente entrando nos trilhos, e Chen Luo começou a planejar transformar o imóvel ocioso de sua sogra na primeira filial da loja. Quando a filial estivesse operando de forma estável, seu império comercial poderia se expandir ainda mais. Seu objetivo não era apenas a Capital Imperial, mas sim espalhar a Essência das Cem Flores por todo o Grande Ning.

Contudo, não podia se precipitar na expansão. Chen Luo planejava começar pelos condados próximos à Capital Imperial. O Condado de Eterna Paz era uma escolha ideal: a poucas léguas de distância, de fácil transporte, e o fornecimento de perfumes estaria garantido.

“Em breve precisarei ir pessoalmente ao Condado de Eterna Paz para uma inspeção,” ponderou Chen Luo, enquanto já maquinava outro negócio. A Essência das Cem Flores não deveria vender apenas perfumes, mas também lançar sua aguardente destilada. Porém, o licor não poderia ser vendido junto com os perfumes; seria preciso abrir uma taberna separada ou firmar parcerias com as existentes na cidade.

Nesse momento, uma batida na porta interrompeu seus pensamentos. Do lado de fora estava Shangguan Nanyan, que parecia um tanto nervosa: “Bem... você está livre agora?”

“Estou sim, mas o que deseja comigo?”

“Na verdade... nada demais! Só vim ver como você está!” Shangguan Nanyan entrou no quarto, olhando ao redor como se fosse sua primeira visita.

Chen Luo não pôde deixar de rir: “O que foi, parece que nunca veio aqui antes?”

“Claro que já vim! É só que... só que...” O rosto de Shangguan Nanyan corou levemente, e ela ficou enrolando sem conseguir se explicar.

“Se veio me ver, por que não senta e me observa com calma?”

Shangguan Nanyan sentou-se obedientemente, fixando os olhos no rosto de Chen Luo. Antes, achava aquele rosto irritante; agora, quanto mais olhava, mais agradável lhe parecia. Será esse o tal ditado de que ‘aos olhos do apaixonado, o amado é perfeito’?

Enquanto pensava, suas faces foram ficando cada vez mais vermelhas.

Chen Luo, vendo-a daquele jeito, não resistiu a provocá-la: “Esposa, sou assim tão bonito? Está até corando só de olhar?”

“Deixe de vaidade!” Shangguan Nanyan ficou imediatamente ruborizada por ter seu pensamento revelado.

Nesse momento, Cuiyun entrou apressada. Ao ver sua senhorita ali, levou um susto: “Se-senhorita, você também está aqui?”

Shangguan Nanyan rapidamente recuperou o porte de filha de ministro: “Que comportamento é esse, toda atrapalhada?”

Cuiyun coçou a cabeça: “A senhorita Chi veio procurar o senhor. Vim avisar...”

“A senhorita Chi? Peça que entre logo,” ordenou Chen Luo.

Nesses dias, Chi Hanshang vinha ocupada com seus próprios assuntos e estava ausente. Sua visita repentina ao palácio sugeria que havia resolvido tudo.

Ao chegar ao pátio e ver Shangguan Nanyan ali, Chi Hanshang cumprimentou os dois: “Senhor, senhora.”

O título de “senhora” surpreendeu Chen Luo, mas encheu Shangguan Nanyan de alegria.

“Senhorita Chi, terminou seus afazeres?” Chen Luo perguntou.

Chi Hanshang assentiu levemente: “Nada de importante, apenas recebi uma carta do mestre permitindo que eu fique mais algum tempo na Capital Imperial para ganhar experiência.”

Na verdade, sua maior preocupação era que, desde que vencera o torneio de poesia promovido por Shangguan Nanyan, atraira muitos pretendentes. Precisava evitá-los sem ofender ninguém.

“Ótima notícia!” Chen Luo sorriu.

“Com a senhorita Chi por perto para proteger, fico mais tranquila,” Shangguan Nanyan disse sinceramente. Desde que Chi Hanshang salvara Chen Luo das mãos de Xie Xingchao, ela confiava muito na jovem espadachim. Sem mencionar que o recente “senhora” a deixara encantada.

“Senhor, há mais uma coisa,” continuou Chi Hanshang. “Fui à Essência das Cem Flores atrás de você e encontrei a senhorita Yan’er do Pavilhão Primavera.”

“Oh? Se voltou, é porque o Pavilhão Primavera aceitou a proposta?”

Chi Hanshang confirmou: “Exatamente. A senhorita Yan’er pediu que eu avisasse que o Pavilhão Primavera deseja encomendar cinquenta frascos de perfume, metade de fragrância de osmanthus e metade de ameixa.”

“Cinquenta frascos? Tenho em estoque. Em breve mando entregar... ou melhor, entregarei pessoalmente!” disse Chen Luo.

Enquanto falava, uma voz conhecida ecoou no pátio: “Todos aqui? Assim facilita as coisas!”

“Shuhai? O que faz aqui?” Shangguan Nanyan correu para recebê-la.

Su Shuhai apontou para Chen Luo: “Nanyan, hoje vim pedir seu marido emprestado.”

“Emprestá-lo?”

“Sim!” Su Shuhai notou a expressão dela e apressou-se a explicar: “Não é o que está pensando! Preciso dele para investigar um caso!”

Chen Luo e Chi Hanshang se aproximaram, perguntando: “Senhorita Su, recebeu alguma notícia?”

“Não, mas houve outro homicídio, também relacionado à Seita dos Cinco Venenos.”

“Quem era a vítima?”

“Vocês devem conhecer: era Ruan Yu, aluno do mestre Wen.”

“Ruan Yu?” Chen Luo de fato conhecia; havia tido um duelo de poesia com ele. Shangguan Nanyan também o conhecia, pois ambos eram alunos de Wen Taiyu, quase como irmãos de estudos.

Su Shuhai prosseguiu: “A causa da morte de Ruan Yu foi igual à de Liu Erlang. O Tribunal Supremo suspeita do envolvimento da Seita dos Cinco Venenos porque alguém viu Ruan Yu ir ao Pavilhão Primavera antes de morrer.”

“Pavilhão Primavera? Não é...” Shangguan Nanyan olhou para Chen Luo, entendendo por que ele insistira em entregar pessoalmente os perfumes.

A verdade é que ele ia junto com Su Shuhai investigar.

Mas qual seria a ligação entre o Pavilhão Primavera e a Seita dos Cinco Venenos?

Independentemente da relação entre eles, Shangguan Nanyan não se sentia à vontade em deixar Chen Luo ir sozinho. Felizmente, Su Shuhai e Chi Hanshang o acompanhariam.

Como o Pavilhão Primavera era uma casa de entretenimento, as duas precisariam se disfarçar de homens e fingir serem criados de Chen Luo.

“Nanyan, não se preocupe, eu e a senhorita Chi cuidaremos bem dele!” Su Shuhai bateu no peito, confiante. “Se ele voltar com um fio de cabelo a menos, cobre de mim! Vou vigiá-lo de perto, não deixarei que faça nada fora do comum!”

Com a companhia das duas, Shangguan Nanyan sentiu-se mais aliviada e recomendou a Chen Luo: “Cuidado, e se houver perigo, deixe que Shuhai e a senhorita Chi resolvam.”

“Entendido,” respondeu Chen Luo, pedindo a Cuiyun que trouxesse cinquenta frascos de perfume, cuidadosamente embalados e carregados na carruagem.

Antes de partir, Shangguan Nanyan segurou Su Shuhai pelo braço e sussurrou: “Shuhai, ainda há muitas coisas que não me explicou. Quando voltar, quero saber de tudo, sem omitir nada!”

Su Shuhai apressou-se a justificar: “Só não te contei antes porque estava mesmo ocupada! Quase perdi até o seu torneio de poesia! Se soubesse que a Essência das Cem Flores era do Chen Luo, que ele era aquele senhor Luo, como não teria te contado? Eu juro!”

“Tem certeza?” Shangguan Nanyan lançou-lhe um olhar desconfiado.

“Cla... claro que sim!” Su Shuhai falava, mas no fundo sabia que nunca pretendia contar. Só queria ver a reação de Shangguan Nanyan ao descobrir a verdade.

E, de fato, a reação dela não a decepcionara.

“Tudo bem, vou acreditar em você por enquanto.”

Su Shuhai suspirou aliviada e logo mudou de assunto: “A propósito, Nanyan, o que planeja agora? Ainda pensa em se separar de Chen Luo? Ou vai esperar ele cometer algum deslize para, com razão, pedir o divórcio?”