Capítulo Setenta e Dois: Avanços na Investigação

Antes de partir, Luó fez questão de perguntar a Mei sobre o nome daquele professor, só então saiu apressadamente da loja.

Shangguan Nanyan e Luo Jinxi, embora intrigadas, não fizeram mais perguntas.

Já que Su Shuhuan viera procurá-lo, certamente algum grande caso havia ocorrido novamente na capital imperial.

Luó retornou de repente, acrescentando: “Nanyan, talvez eu demore para voltar à mansão, não precisam me esperar.”

“Entendido, cuide-se,” advertiu Shangguan Nanyan suavemente.

Logo, Luó chegou à entrada da residência de Yuan Hua, onde encontrou Su Shuhuan, que aguardava há muito tempo.

“Houve algum progresso?” Su Shuhuan perguntou ao se aproximar. “Encontrou alguma pista importante?”

“Há pistas, mas se são importantes dependerá do Tribunal Superior querer investigar.” Luó também tinha perguntas. “Senhorita Su, o que descobriu na taberna?”

Ele relatou as pistas que obteve com Mei.

Os feitos passados de Yuan Hua e o professor Guo Fuyuan, que teve a esposa tirada dele.

À primeira vista, parecia não ter relação com o crime do decapitado, mas havia o rancor mortal entre Yuan Hua e Guo Fuyuan, não se podia descartar uma vingança.

O intrigante era: se Guo Fuyuan era mesmo o assassino, como teria cometido o crime?

Além disso, que ressentimentos existiam entre Duan Cheng, outra vítima, e Guo Fuyuan?

“É realmente suspeito, vou mandar investigar esse Guo Fuyuan,” Su Shuhuan não deixaria escapar nenhum detalhe. “Fui à taberna onde Duan Cheng trabalhava, descobri que, apesar de seu mau caráter, conheceu várias pessoas durante o serviço.”

“Entre elas, muitos dignitários eram clientes frequentes. Yuan Hua era um deles.”

Luó franziu ligeiramente a testa: “Um simples empregado de taberna conseguiu se relacionar com tantos poderosos? Deve ter algum talento, caso contrário, por que chamaria tanta atenção?”

Su Shuhuan hesitou por um instante, mas acabou dizendo: “Na verdade, Duan Cheng não tinha nenhum talento especial. Lembra-se do que lhe disse antes, que ele estava prestes a se casar?”

“Lembro... então...” Luó já adivinhava sua intenção, e sorriu friamente. “São mesmo todos farinha do mesmo saco!”

“Sim, já mandei localizar a noiva de Duan Cheng e confirmei o fato.”

Duan Cheng só se aproximou dos poderosos graças à noiva, que serviu de trampolim para suas ambições.

“Vamos entrar, é necessário seguir todos os procedimentos.”

“Sim.”

Os dois adentraram a residência de Yuan Hua, onde todos ainda estavam visivelmente abalados.

O mestre Yuan Hua fora brutalmente assassinado, a cabeça desaparecera misteriosamente, restando apenas o corpo na mansão.

Os funcionários do Tribunal Superior já haviam interrogado todos os criados. O corpo fora descoberto pelo mordomo, que como de costume foi acordar o senhor para a audiência matinal.

“Por mais que eu chamasse, por mais que batesse à porta, não havia resposta. Achei que o senhor já tivesse saído, mas ao perguntar ao guarda do portão, soube que ele jamais deixara a mansão,” relatou o mordomo, trêmulo. “Quando voltei ao quarto, vi que a porta não estava trancada. Ao abri-la, vi... vi o corpo do senhor!”

Pensando na cena do crime, Luó deduziu que Yuan Hua havia visto o assassino, e perguntou: “Alguém entrou na mansão? O senhor chegou a pedir socorro?”

“Não. Se alguém tivesse invadido, os criados noturnos teriam percebido. Quanto ao pedido de socorro...” O mordomo balançou a cabeça. “Ninguém ouviu qualquer grito de socorro do senhor.”

Ninguém ouviu gritos?

Luó ficou desconfiado.

Ou o mordomo e todos os criados estavam mentindo juntos, ou Yuan Hua não teve tempo de chamar por ajuda antes de ser decapitado.

Neste momento, uma voz estridente veio do pátio: “Senhor Luó, Senhor Su, vocês estão aqui? Ótimo!”

“Eunuco Wei?”

Luó e Su Shuhuan se viraram ao mesmo tempo; o esperado finalmente chegou.

Wei Huai entrou apressadamente no pátio, fitando os dois: “Ordem do Imperador.”

“Yuan Hua era vice-ministro das Obras, um alto funcionário. Hoje, ao saber de sua morte, Sua Majestade ficou profundamente consternada. Ordena que o Tribunal Superior resolva o caso o quanto antes!”

Após transmitir as ordens da Imperatriz, Wei Huai sorriu com os olhos semicerrados: “Senhores, trouxe o recado de Sua Majestade. Agora depende de vocês solucionar o caso e dar-lhe uma resposta satisfatória.”

“Não vou atrapalhar mais a investigação.”

“Até logo, senhor.”

Embora a Imperatriz não tenha fixado um prazo, a urgência em suas palavras deixava claro que o tempo era curto para o Tribunal Superior.

“O mais problemático finalmente chegou,” suspirou Su Shuhuan. “Mas agora temos as ordens da Imperatriz e seu decreto, Luó. Ninguém ousará impedir—onde está você?”

No meio da frase, percebeu que Luó havia sumido.

O mordomo apontou para o pátio interno: “Senhor, ele foi ao quarto do senhor Yuan.”

O corpo já havia sido transferido ao Tribunal Superior, para reunir cabeça e corpo.

Luó entrou no quarto e imediatamente confirmou que era a cena do crime.

O assassino não havia feito qualquer limpeza; sangue por toda parte, especialmente sobre a cama.

Como o local não fora limpo, talvez houvesse pistas.

“Estranho...”

Su Shuhuan ouviu-o murmurar ao entrar, e perguntou: “O que encontrou?”

“Não há pegadas na janela, então o assassino não entrou por ali,” observou Luó, com olhar penetrante. “Entrou pela porta principal, com toda a certeza.”

“Você usa ‘com toda a certeza’ para descrever um assassino?” Su Shuhuan questionou, incrédula.

Luó assentiu: “Embora pareça ilógico, foi pela porta principal. E isso é o mais estranho.”

Su Shuhuan refletiu: “O que há de tão estranho? Talvez Yuan Hua estivesse dormindo e nem percebeu alguém entrar.”

“Você viu a cabeça dele.” Luó balançou a cabeça. “Isso significa que Yuan Hua percebeu e viu o assassino.”

“E o assassino entrou pela porta principal. Então, senhorita Su, por que os criados noturnos não perceberam nada?”

Su Shuhuan compreendeu de imediato e chamou alguns funcionários: “Reúnam todos os habitantes da mansão para um novo interrogatório, desta vez com mais rigor!”

O Tribunal Superior não usaria tortura, mas uma pressão verbal era suficiente para que os mais fracos confessassem.

Logo, novas declarações surgiram.

“Senhor! Não somos cúmplices! Vimos aquele homem sem cabeça ontem à noite, ficamos apavorados, como poderíamos nos envolver?”

Eles, buscando se proteger, fingiram não ver o homem sem cabeça.

Yuan Hua de fato pediu socorro, mas o medo os fez ignorar seus gritos.

Su Shuhuan compreendeu perfeitamente o terror que sentiram.

Ninguém sabia se o homem sem cabeça era humano ou fantasma, mas sua aparição frequente à noite reforçou a ideia de um espírito vingativo.

“Espere!” Luó voltou-se para o mordomo. “Velho mordomo, há algo que me intriga: de onde entrou o homem sem cabeça?”

O mordomo, sem coragem de erguer os olhos, tremia todo: “Senhor! Eu realmente não sei! Se soubesse, jamais esconderia de Vossa Senhoria!”

“É mesmo?” Luó sorriu. “Tenho a impressão de que está escondendo algo. Quer experimentar o castigo? Ou... prefere ir ao encontro do seu senhor?”

“Não! Por favor, não!” O mordomo finalmente desmoronou, ajoelhando-se para suplicar. “Piedade, senhor! Eu conto! Eu conto tudo!”