Capítulo Cinquenta e Sete: Borboleta Apaixonada pela Flor

— Personalizada para mim? — Uma centelha de surpresa iluminou o coração de Han Shang, mas logo se misturou a um traço de hesitação. — Você acha que a senhorita Shangguan não se incomodará com isso?

Chen Luo balançou a cabeça e respondeu:

— Minha querida irmã, cada um dos meus perfumes possui um embaixador exclusivo. Eu sempre crio a fragrância ideal pensando naquela pessoa. Por exemplo, para o perfume de flores de ameixeira, desde o início soube que Nan Yan era a escolha perfeita. Quanto ao perfume de flores de osmanthus, Meier não estava entre minhas primeiras opções, mas assim que a conheci, tive certeza de que ela era a pessoa certa.

O novo perfume de jasmim ainda não tinha uma representante definida, mas Luo Jinqi realmente encaixava-se perfeitamente.

— Contudo, minhas fragrâncias não são criadas apenas para uma única pessoa, mas sim pensadas cuidadosamente para cada usuário.

— De qualquer modo, o lançamento do novo perfume ficará para depois. No momento estou realmente sobrecarregado.

Han Shang assentiu levemente:

— Tens razão. Então, podemos prosseguir!

Além dos treinamentos básicos, ela preparou para Chen Luo a técnica mais essencial de respiração. Através de exercícios respiratórios específicos, era possível regular o fluxo de energia interna, fortalecendo a força vital e a resistência — um método fundamental para consolidar as bases das artes marciais.

...

No dia do aniversário de Xie Heng, o portão da mansão Xie estava repleto de carruagens e cavalos; convidados ilustres chegavam sem cessar. Apenas figuras como o atual chanceler Shangguan Qian e o magistrado do Tribunal Supremo, Su Zhenghe, não davam sinal de presença.

Todos, porém, sabiam bem: desde que Chen Luo, genro do chanceler, estivesse ali, ele representava os interesses da família Shangguan.

Assim que Chen Luo cruzou os portões da mansão Xie, ficou impressionado com o que viu. Aquilo não parecia uma pequena réplica do palácio imperial construída só para ele? Em tamanho, claro, não se igualava ao verdadeiro palácio, mas em luxo e requinte, não ficava atrás.

Observando ao redor, identificou alguns rostos conhecidos entre os convidados: Sun Deshou e Wang Hongliang estavam presentes. Já a ausência de Sun Wencheng era esperada, afinal, ele ainda cumpria restrições impostas. Sun Deshou certamente não ousaria trazê-lo.

Entre os presentes também estavam alguns nobres e oficiais que haviam participado da reunião poética de Shangguan Nanyan.

— Senhor Chen!

Ao ser chamado, Chen Luo voltou-se e avistou Wen Taiyu e Murong Heng, dois renomados literatos. Surpreendeu-se:

— Senhor Wen, senhor Murong, os senhores também vieram?

Wen Taiyu acariciou a barba com um sorriso:

— O velho Xie fez questão de nos convidar pessoalmente. Como recusar? Apenas o velho Liu, por motivos inesperados, não pôde comparecer.

Xie Tienlei não poupou convites aos três eruditos, embora Liu Heyuan faltasse por questões particulares.

— Senhor Chen, já tens algo em mente para o tema do exame imperial? — perguntou Wen Taiyu, demonstrando preocupação.

Chen Luo inclinou-se em sinal de desculpas:

— Tenho estado realmente atarefado, mas já esbocei o tema. Amanhã, sem falta, enviarei para vossa apreciação.

— Não é preciso pressa. — Wen Taiyu o tranquilizou. — O exame imperial difere muito do provincial ou do regional. É natural que seja mais desafiador.

Murong Heng percorreu o salão com o olhar e comentou, cheio de significado:

— Com toda essa pompa, quem não souber pensaria que estão celebrando o septuagésimo aniversário do velho Xie.

Quem imaginaria que tamanho esplendor era apenas para celebrar o vigésimo quinto aniversário de Xie Heng, o primogênito da família?

Wen Taiyu e Murong Heng trouxeram presentes, e Chen Luo também não veio de mãos vazias: trouxera um frasco de perfume da Baihua.

Xie Tienlei anunciou em voz alta:

— Estou profundamente agradecido a todos os presentes por prestigiarem o aniversário de Heng! Que a festa comece! Sintam-se à vontade e aproveitem!

Logo depois, Shi Yeliu apareceu empurrando a cadeira de rodas de Xie Heng.

Xie Heng apresentava-se sereno, a voz fraca ao agradecer:

— Sou muito grato pela presença de todos em meu aniversário.

Wen Taiyu suspirou, balançando a cabeça:

— Que pena o primogênito da família Xie... Antigamente, era um dos jovens mais brilhantes da capital. Agora, por questões de saúde, não só não pode prestar o exame imperial como nem sequer consegue cuidar de si.

Era a primeira vez que Chen Luo via Xie Heng. Seu olhar alternava entre Xie Heng, Shi Yeliu e Xie Xingchao, que observava a cena à parte.

Os olhos de Xie Xingchao repousavam sobre Shi Yeliu, confirmando as suspeitas de Chen Luo: ali estavam o marido impotente, a cunhada solitária e o cunhado cobiçador...

Murong Heng perguntou, intrigado:

— O velho Xie tem cinco filhos. Hoje, na capital, só vemos o primogênito Heng e o terceiro, Xingchao. Por que os outros irmãos não aparecem na festa do irmão mais velho?

Mal terminara a frase, um cavalheiro elegante e uma jovem de beleza inigualável aproximaram-se de Xie Heng para felicitá-lo.

Wen Taiyu brincou:

— Veja, Murong, parece que suas palavras têm poder: mal mencionou, eles chegaram.

Eram o quarto filho, Xie Haoyuan, e a segunda filha, Xie Xiaobai. Quanto ao caçula, provavelmente continuava aproveitando a vida em algum lugar distante.

Naquele momento, mais convidados foram recebidos à porta: à frente do grupo estava a princesa Luo Jinqi.

Não viera apenas por convite, mas também em nome da imperatriz, trazendo presentes.

— Senhor Xie, Sua Majestade envia este presente ao primogênito de sua família.

Xie Tienlei fingiu reverência:

— Agradeço a Sua Majestade e a vossa senhoria!

Em seu íntimo, pensava que, se pudesse, aproveitaria o momento para capturar Xuan Ruoli e Chen Luo de uma só vez. Mas subestimava a astúcia daquela imperatriz.

Luo Jinqi avistou Chen Luo imediatamente e aproximou-se:

— Não esperava encontrar o senhor aqui.

— Alteza. — Chen Luo saudou-a com respeito e, sorrindo, disse: — Fui convidado para a festa. Se não viesse, teria sido uma desfeita para a senhorita Shi.

— Então também foi convidado por Yeliu?

— Justamente.

Enquanto conversavam, Shi Yeliu trouxe Xie Heng em sua cadeira de rodas até eles.

Xie Heng cumprimentou-os cordialmente:

— É uma honra receber a princesa e o senhor Chen em minha festa.

— O senhor é muito gentil. — Luo Jinqi sorriu com elegância. — Sou amiga de Yeliu, assim como o senhor Chen. Sendo assim, somos todos amigos do aniversariante. Como recusar um convite?

Xie Heng assentiu e voltou-se para Chen Luo:

— Senhor Chen, ouvi muito sobre suas realizações na capital. Realmente admirável.

De um genro desprezado por todos, tornou-se o renomado senhor Luo, agora proprietário do cobiçado perfume Baihua. De fato, notável.

— O senhor me lisonjeia. Sou apenas alguém com um pouco de sorte. — respondeu Chen Luo com modéstia.

Foi então que Xie Xingchao se aproximou:

— Se o senhor Chen está aqui, que tal compor um poema para meu irmão? Assim todos poderão admirar seu talento!

— Um poema de aniversário? Não é tarefa fácil... — Wen Taiyu comentou, sentindo-se apreensivo por Chen Luo.

Murong Heng franziu o cenho:

— De fato, é complicado. Tradicionalmente, poemas de felicitações são dedicados a anciãos, e o senhor Xie mal completou vinte e cinco anos.

Ficava claro que Xie Xingchao queria apenas pôr Chen Luo em apuros.

Xie Heng preparava-se para intervir em favor de Chen Luo, mas este já recitava:

“O pátio é profundo, profundo, quantas saudades
Salgueiros envoltos em névoa, cortinas sem fim.
Cavalos brancos e selas esculpidas vagam por aí,
Da torre alta não se vê a estrada de Xiangtai.
Chove e venta ao fim de março,
O portão se fecha ao crepúsculo,
Como deter a primavera que parte?
Olhos marejados perguntam às flores, que nada respondem,
Pétalas dispersas voam além do balanço.”

Xie Xingchao franziu as sobrancelhas:

— Senhor Chen, esse poema não parece uma felicitação de aniversário...

— De fato, não é. — respondeu Chen Luo com serenidade. — Esta “Borboleta Apaixonada pelas Flores” é dedicada ao senhor Xie, e espero que aceite com prazer.

Na verdade, ele desejava oferecer o poema a Shi Yeliu.

— Digno de seu nome, senhor Chen. Naturalmente aprecio esta obra! — Xie Heng, mesmo sem captar por completo o significado profundo dos versos, reconheceu o valor da composição.