Capítulo Quarenta e Três: Marido Incompetente, Cunhada Solitária, Jovem Cunhado Vigoroso-Você foi escolhido para ser genro, mas domina o governo com mão de ferro?(Um tirano, um líder)

— Exatamente. Vocês todos conhecem Xie Xingchao, mas devem não estar familiarizados com o irmão mais velho dele. Esta é justamente a esposa legítima de seu irmão mais velho — explicou Luo Jinxí.

Shangguan Nanyan realmente sabia muito pouco sobre a família Xie, mas Chen Luo era diferente. Ele já tinha recebido de Meier todas as informações sobre a família Xie, incluindo quantas pessoas a compunham.

O velho Senhor Xie tinha cinco filhos, e Xie Xingchao era o terceiro. O marido de Shi Yeliu, ou seja, o primogênito da família Xie, Xie Heng, era fraco e doente, passando os últimos anos acamado e completamente dependente de cuidados. Por essa razão, Xie Heng e Shi Yeliu ainda não tinham filhos.

Chen Luo observou Shi Yeliu discretamente, surpreso ao descobrir que Xie Xingchao tinha uma cunhada de beleza tão rara. Sabendo da situação dela e de Xie Heng, não pôde evitar a associação: um marido incapaz, uma cunhada solitária e entediada, e um cunhado em pleno vigor...

— O que você está murmurando? E pare de ficar olhando para ela desse jeito! — Shangguan Nanyan, mesmo sem entender seu sussurro, incomodou-se ao perceber seu olhar fixo em Shi Yeliu.

Shi Yeliu, ao contrário, entendeu perfeitamente a insinuação nas palavras de Chen Luo e riu suavemente, tapando a boca:

— O senhor realmente tem um espírito divertido.

— Senhora Xie, não leve a mal — explicou Shangguan Nanyan. — Ele gosta de dizer coisas estranhas.

— Não precisa de tanta formalidade, senhorita Shangguan. Pode me chamar apenas de senhorita Shi — respondeu Shi Yeliu com suavidade.

Luo Jinxí interrompeu:

— Deixemos esses assuntos de lado. Já que o senhor está aqui, por que não ajuda Yeliu a analisar aquele poema que ela recebeu?

— Por favor, veja — Shi Yeliu entregou-lhe um rolo de papel. — Recebi este poema recentemente e gostaria de saber sua opinião.

Chen Luo arqueou uma sobrancelha:

— Mais um? Então a senhorita Shi costuma receber esse tipo de... poesia amorosa?

Desenrolando o papel, de fato deparou-se com um poema romântico. Se o que Shi Yeliu dizia era verdade, significava que alguém vinha cortejando a cunhada mais velha da família Xie. Isso despertou ainda mais sua curiosidade: quem teria ousadia suficiente para cortejá-la? Não temia o poder da família Xie?

Shi Yeliu suspirou levemente:

— No começo, não dei importância, mas os poemas tornaram-se tantos que não consigo mais ignorar.

O poema dizia:

“Ao luar, a saudade é difícil de apagar,
No sonho, tua imagem não se desfaz.
Entre as estrelas vejo teu rosto brilhar,
A brisa suave me traz tua paz.
Montanhas e rios, tudo posso atravessar,
Só desejo contigo até envelhecer.”

Luo Jinxí comentou:

— Para mim, é um poema comum, mas como poesia amorosa, serve. O senhor poderia improvisar um? Assim, Yeliu poderá ver se sua fama de poeta é realmente merecida!

Chen Luo lançou um olhar para Shangguan Nanyan e, vendo o mesmo brilho de expectativa em seu rosto, suspirou:

— Improvisar um poema? E logo de amor?

— Exatamente! — respondeu Luo Jinxí prontamente.

— Deixe-me pensar... Não é fácil compor um poema desses. — Tocou levemente o tampo da mesa com os dedos, ponderando em silêncio, e então recitou pausadamente:

“Nuvens delicadas tecem artifícios, estrelas errantes levam saudade,
O Rio de Prata separa dois destinos, que secretamente se unem.
Quando o vento dourado e o orvalho de jade se encontram,
Superam todos os encontros do mundo.
A ternura é como a água, o encontro, um sonho,
É difícil olhar para a ponte do regresso.
Se o amor é realmente duradouro,
Importa pouco o dia ou a noite juntos.”

As três mulheres reagiram de formas diferentes, cada uma saboreando a profundidade dos versos. Percebendo suas expressões, Chen Luo sorriu:

— Por trás deste poema, há uma antiga e comovente lenda de amor. Querem ouvir?

— Sim! — exclamou Shangguan Nanyan.

— Sim! — concordou Luo Jinxí.

Shi Yeliu assentiu suavemente.

— A história chama-se O Pastor e a Tecelã. Ele era um simples vaqueiro, ela, uma fada do céu... — Chen Luo começou a narrar. — Mesmo morando um no céu e outro na terra, nem a distância conseguiu apagar o amor verdadeiro deles.

Ao ouvirem isso, as três mulheres suspiraram aliviadas, agradecidas por aquele amor ter resistido às provações.

Mas Chen Luo mudou o tom:

— Só é pena que, por ser uma fada, para ela um dia no céu é um ano na terra. Quanto tempo o pastor poderia esperar?

“Se o amor é realmente duradouro, importa pouco o dia ou a noite juntos... Que história mais triste!” — Luo Jinxí enxugou uma lágrima do canto dos olhos. — O senhor sempre cria versos tão maravilhosos, não será realmente uma estrela da literatura caída do céu?

— A senhorita exagera. Sou apenas um homem comum — respondeu Chen Luo, humilde.

— A senhorita Luo tem razão. O senhor deve mesmo ser uma estrela do talento reencarnada! — Shi Yeliu agora o olhava de maneira diferente.

Shangguan Nanyan chorava inconsolável:

— Se você fosse mesmo um deus, então eu teria que ficar viúva para sempre?

— Ah... Não chega a tanto! — Chen Luo, entre risos e lágrimas, abanou as mãos.

Nesse momento, um criado aproximou-se do pavilhão e anunciou respeitosamente:

— Senhora, é hora de regressar à mansão. O jovem mestre ainda a aguarda.

Shi Yeliu franziu o cenho, incomodada:

— Entendido. Vá esperar lá fora.

Assim que o criado se afastou, ela se levantou e se desculpou com os três:

— Alteza, senhorita Shangguan, preciso me despedir por hoje.

Aproximou-se então de Chen Luo e, quase sussurrando ao seu ouvido:

— Se algum dia tiver tempo, venha visitar a família Xie. Assim poderá conhecer também o meu... incapacitado marido. Afinal, esta esposa, solitária há tantos anos...

Antes de terminar, soprou suavemente em seu ouvido.

Chen Luo estremeceu, sentindo ao mesmo tempo o perfume familiar de flores que ela usava; pelo visto, a senhora Xie também era frequentadora do seu famoso aroma de flores.

— Com licença — despediu-se Shi Yeliu, afastando-se com leveza.

Chen Luo soltou um longo suspiro. Aquela cunhada da família Xie, de fato, não era uma mulher simples. Teria ela mesmo passado anos demais sozinha?

— Parece que mais uma dama se encantou pelo senhor — brincou Luo Jinxí.

Mas aquela dama era especial. Seu marido, embora acamado, ainda estava vivo.

Shangguan Nanyan continuava mergulhada na história de pouco antes, sem perceber o que acontecia ao redor.

— Alteza, o que é isso? — Chen Luo apressou-se em mudar de assunto. — Sobre o poema que Shi recebeu, ao meu ver, provavelmente foi alguém da própria família Xie quem o enviou.

— Ah, e por que diz isso?

— Ora, a senhorita Shi é a cunhada mais velha da família Xie. Quem ousaria se aproximar dela? E ainda, conseguir entregar um poema diretamente em suas mãos? Só alguém de dentro da família poderia fazer isso.

— E mais, o criado mencionou “o jovem mestre ainda a aguarda”. Esse jovem mestre certamente não é Xie Heng.

Luo Jinxí franziu as sobrancelhas:

— Está dizendo que quem a corteja é Xie Xingchao?

Chen Luo balançou a cabeça, pois não podia afirmar se era Xie Xingchao ou outro membro da família.

Enquanto isso, dentro da carruagem da família Xie.

Xie Xingchao, percebendo o ar distraído de Shi Yeliu, perguntou:

— Cunhada, está com alguma preocupação?

— Não é nada. Apenas pensava em quando seu irmão mais velho irá melhorar — respondeu ela, sem revelar que seus pensamentos estavam em Chen Luo.

Embora fosse apenas o primeiro encontro, Chen Luo realmente lhe deixara uma impressão marcante. Pena que ele era genro do conselheiro-mor; aquelas palavras ditas mais cedo não passavam de um impulso.

— Não se preocupe, cunhada. Já mandei procurar os melhores médicos do império. Tenho certeza de que meu irmão logo se recuperará — respondeu Xie Xingchao, sorrindo, mas quase rangendo os dentes.

Será que Shi Yeliu o tomava por tolo? Ele também estivera no Salão Yungxiang, vira Chen Luo e presenciara, com clareza, o sussurro cúmplice entre ela e Chen Luo!