Capítulo Cinquenta e Três – Conspiração

Olhando para ela prestes a chorar, Chen Luo estava para abrir a boca e consolá-la, quando de repente ouviu uma voz vinda da loja: “Há alguém aí?” Aquela voz fez com que toda a irritação e mágoa de Shangguan Nanyan imediatamente se recolhessem.

Os dois voltaram do pátio para o salão principal e, ao avistar quem chegava, o coração de Shangguan Nanyan, que tanto lutara para acalmar, voltou a se agitar.

A visitante era justamente Luo Jinxie.

Ela pretendia visitar o casal na residência do Primeiro-Ministro, mas, ao saber pelos criados que ambos estavam na nova loja, dirigiu-se direto até lá.

“Duquesa, o que a traz aqui?”, perguntou Chen Luo.

“Recentemente houve problemas na residência do Primeiro-Ministro. Embora a tempestade já tenha passado, eu não consegui ficar tranquila e vim ver como vocês estavam.” Enquanto falava, Luo Jinxie mantinha o olhar fixo em Chen Luo, ignorando completamente sua amiga de infância, como se ela fosse invisível. “Eu acreditava que você ajudaria a família a superar as dificuldades, mas não imaginei que resolveria tudo tão rápido.”

Shangguan Nanyan deu um passo à frente: “Já que a duquesa viu que estamos bem, não seria a hora de voltar?”

Luo Jinxie se surpreendeu com a pergunta e fez menção de chorar: “Nanyan, você está me mandando embora?”

“Eu…” Shangguan Nanyan se viu sem palavras.

Chen Luo não conteve uma risada: “Não leve a mal, duquesa. Nanyan deve estar nos dias delicados do mês.”

Na verdade, estava evidente que ela estava morrendo de ciúmes.

“Você sim está nesses dias! Estou ótima!”, retrucou Shangguan Nanyan, corando. “Duquesa, peço desculpas por ter sido indelicada há pouco.”

No fim das contas, a culpa era daquele sujeito. Ela lançou a Chen Luo um olhar furioso.

“Não faz mal, eu entendo que Nanyan deve estar esgotada ultimamente”, disse Luo Jinxie, compreensiva.

Enquanto as duas conversavam animadamente e se dirigiam ao pátio, Chen Luo, percebendo o clima, resolveu não atrapalhar.

“Nanyan, quando saírem, não se esqueça de trancar a porta”, gritou de longe.

Shangguan Nanyan se virou ao ouvir: “Aonde você vai?”

Ela franziu levemente a testa. “Não me diga que vai de novo à Casa do Esquecimento?”

Chen Luo arrumou rapidamente algumas coisas, se aproximou e entregou a chave em sua mão: “Não, preciso resolver algo no Tribunal de Dali.”

Ao saber do destino, a expressão de Shangguan Nanyan suavizou: “Não demore a voltar para casa.”

“Pode deixar.”

Logo, Chen Luo chegou ao Tribunal de Dali.

Embora fosse sua segunda visita, quase todos ali já o reconheciam.

Assim que chegou, um dos oficiais correu para avisar Su Shuhuai.

Em pouco tempo, Su Shuhuai veio recebê-lo pessoalmente: “O que o traz aqui?”

“Vim especialmente visitar a senhorita Su”, respondeu Chen Luo com um sorriso.

Su Shuhuai fechou a cara: “Não sou tão fácil de agradar quanto Nanyan. Fale logo, o que deseja?”

“É sobre a família Xie.” Chen Luo assumiu um tom sério. “Mas, antes, gostaria de ver seu pai.”

“Meu pai?” Su Shuhuai hesitou por um instante. “Venha comigo.”

Ela o conduziu até o salão onde Su Zhenghe trabalhava.

“Shuhuai?”

“Pai, Chen Luo veio tratar de assuntos envolvendo a família Xie.”

Su Zhenghe parou de escrever e levantou os olhos para encará-lo: “Questões sobre a família Xie? O Primeiro-Ministro o enviou?”

Chen Luo balançou a cabeça e tirou o decreto imperial: “Senhor, agora sirvo ao imperador.”

Diante do decreto, verdadeiro ou falso, Su Zhenghe e Su Shuhuai ajoelharam-se imediatamente.

“Por favor, levantem-se.”

Após se recompor, Su Zhenghe não conseguiu disfarçar o espanto: “Jamais imaginei que o imperador colocaria tal poder em suas mãos.”

“É uma longa história. A ordem de Sua Majestade é que eu trate da família Xie.”

“O Primeiro-Ministro está ciente disso?”, insistiu Su Zhenghe.

“Sim. Já lhe contei tudo, e meu sogro concordou em colaborar.”

Su Zhenghe fez sinal para que Su Shuhuai fechasse a porta. Depois de se certificar de que estavam a sós, perguntou em tom grave: “Qual é o seu plano?”

“Originalmente, eu pretendia começar pela família Sun, mas a família Xie me convidou para o banquete de aniversário de Xie Heng, então os assuntos com os Sun terão de esperar.”

Su Shuhuai franziu o cenho: “Você irá sozinho ao banquete?”

“Aparentemente, sim. A família Xie me convidou, mas não chamou ninguém da residência do Primeiro-Ministro.”

“Isso não é se lançar direto na armadilha?”

Chen Luo permaneceu em silêncio.

Aquele banquete era, de fato, uma cilada perigosa. Ir sozinho seria como um cordeiro indo ao encontro dos lobos.

Su Zhenghe foi direto ao ponto: “Então por que veio ao Tribunal de Dali? Como podemos ajudar?”

“Justamente por isso.” Chen Luo falou sério. “Preciso de duas pessoas: Yan’er, da Seita dos Cinco Venenos, e Zhang Dechou. Ambos têm relação com a família Xie e, neste momento, certamente estão dispostos a ajudar.”

Ao mencionar Yan’er, Su Zhenghe sorriu: “Graças ao seu conselho naquele dia, conseguimos protegê-la. A família Xie realmente ousou demais ao tentar infiltrar assassinos no Tribunal de Dali!”

Antes, a família Xie enviara matadores disfarçados de oficiais para eliminar membros da Seita dos Cinco Venenos; dos cinco, só Yan’er escapou, simulando a própria morte.

Agora, ela não era mais a Escorpião dos Cinco Venenos, apenas uma prisioneira sem nome nas masmorras do tribunal.

“Enquanto Yan’er e Zhang Dechou estiverem vivos, ainda têm utilidade para mim”, disse Chen Luo, calmo.

“O que pretende fazer?”, pai e filha perguntaram ao mesmo tempo, ansiosos por saber como ele planejava usar esses dois contra a família Xie.

Chen Luo sorriu levemente: “Como ambos já serviram à família Xie, certamente conhecem muitos dos seus segredos. É disso que preciso.”

“Você quer que eles testemunhem?”, perguntou Su Zhenghe.

“Não.” Chen Luo balançou a cabeça. “Quero que eles roubem algo da família Xie.”

“Roubar algo?!”, exclamaram os dois, perplexos.

Diante da surpresa, Chen Luo explicou: “Exatamente isso. Primeiro, posso conseguir o que preciso; segundo, mesmo que falhem, minha segurança estará garantida.”

Su Zhenghe, então, compreendeu: “Você planeja infiltrar os dois na mansão durante o banquete de aniversário de Xie Heng?”

“Exato.” Chen Luo assentiu. “Se a família Xie realmente pretende me eliminar durante o evento, ir sozinho seria suicídio.”

“Mesmo que haja gente do lado de fora para ajudar, é impossível prever o que pode acontecer lá dentro.”

“Por isso, preciso de um plano infalível. Enviar esses dois, que conhecem a casa por dentro, é a melhor forma de criar uma distração.”

Su Shuhuai ponderou: “Você quer desviar a atenção da família Xie?”

Embora o plano fosse viável, para ela ainda parecia arriscado, até um tanto ousado.

“A família Xie é rica e poderosa, além de ter laços com a família imperial. Um simples furto não vai abalar suas estruturas. Seu plano é arriscado demais”, comentou Su Shuhuai.

“Tem razão”, concordou Chen Luo. “Por isso, o que vou mandar Yan’er e Zhang Dechou roubarem terá que ser algo vital para a sobrevivência da família Xie.”

A dúvida era se tal objeto realmente existia. Ele precisaria conversar com Yan’er para confirmar.

Su Zhenghe imediatamente o levou à prisão do tribunal.

Na cela escura, a primeira coisa que Yan’er perguntou ao ver Chen Luo foi: “Por que poupou minha vida?”

Para ela, os próprios pecados eram tantos que já deveria ter acompanhado os outros quatro membros ao túmulo, mas, por alguma razão, ainda estava viva.

“Porque ainda há uma chance de redenção para você, Yan’er”, respondeu Chen Luo, tranquilo. “Se concordar em colaborar comigo, não só poderá se vingar da família Xie, mas também conquistará sua liberdade.”

“Liberdade?”, Yan’er zombou. “Eu sei o quanto de sangue tenho nas mãos. Mas se o que diz for verdade, estou disposta a ajudar!”

Para ela, o importante era matar Xie Xingchao. O resto, pouco importava.