Capítulo Trinta e Oito – A Bela Venenosa

Su Shu Huai olhou igualmente perplexa para Chen Luo, sem entender por que ele dizia que não podiam partir. Eles claramente poderiam deixar o local a qualquer momento, será que alguém ousaria impedi-los?

Chen Luo estava prestes a explicar sua descoberta quando, repentinamente, passos apressados ressoaram do lado de fora do salão. Parecia que Yan’er e as outras haviam retornado. A porta foi empurrada e Yan’er realmente aparecia com uma roupa diferente, assim como as demais jovens, todas renovadas. Porém, agora cada uma delas segurava algo em mãos: armas reluzentes.

"Senhorita Yan’er, o que significa isso?" Chen Luo perguntou fingindo ignorância. Yan’er esboçou um sorriso sutil: "Senhor, eu realmente pensei em dançar para você, mas... temo que não haverá essa oportunidade."

"Se realmente veio para negócios, talvez eu poupasse sua vida", acrescentou ela. As jovens rapidamente se espalharam, cercando os três. Chi Han Shang e Su Shu Huai finalmente compreenderam o teor das palavras de Chen Luo: a identidade deles havia sido revelada.

Mas tal situação era trivial para ambas; a única preocupação era proteger Chen Luo durante o confronto.

"Senhorita Yan’er, não estão sendo precipitadas?" Chen Luo manteve-se sereno diante da ameaça. "Revelar-se tão rápido é, no mínimo, entediante."

Yan’er franziu o cenho: "O senhor já sabia quem eu era?"

"Não sabia", Chen Luo respondeu com franqueza, "mas agora você mesma admitiu."

"Senhor é astuto!" Yan’er percebeu, enfim, que fora enganada.

Chen Luo sorriu levemente: "Yan’er, se decidir abandonar o caminho errado, eu intercederei por você. Ao menos poderá escapar da sentença de morte."

"Não há mais o que dizer! Yan’er vai mandar vocês ao outro mundo!" Yan’er, impaciente, sinalizou para as companheiras atacarem.

Chi Han Shang reagiu rapidamente, protegendo Chen Luo atrás de si no mesmo instante em que elas avançaram. Su Shu Huai tomou com facilidade a espada longa de uma das jovens.

Yan’er, notando a destreza das adversárias, sacou uma adaga, avançando diretamente contra Chi Han Shang.

Chen Luo não tinha tempo para admirar a luta das mulheres; aproveitando o embate entre Chi Han Shang e Yan’er, tratou de se proteger. Decidiu, em silêncio, que pediria a Chi Han Shang que lhe ensinasse artes marciais.

Pouco depois, o salão estava completamente devastado.

Chen Luo levantou-se para fechar a porta, sentindo uma dúvida crescer em seu peito: com tamanha confusão, por que não havia ninguém lá fora? Talvez o Pavilhão Primavera tivesse esvaziado os clientes, preparando o terreno para assassinar os três.

"Senhorita Yan’er, agora podemos conversar com calma?" Depois de fechar a porta, voltou-se para Yan’er, já dominada. As outras jovens jaziam no chão, imóveis.

Yan’er permaneceu calada; ela realmente subestimara a habilidade das duas.

"Chen Luo, como percebeu que algo estava errado?" Su Shu Huai perguntou, limpando manchas de sangue.

"Por causa das mãos e das reações dela", respondeu Chen Luo.

"As mãos?"

"Sim." Ele aproximou-se de Yan’er, segurando sua mão. "Sua palma apresenta muitos calos. Poderia ser devido ao aprendizado, mas esses calos são típicos de quem maneja espadas ou outras armas há muito tempo."

Su Shu Huai abriu a própria mão, mostrando calos semelhantes.

"Entendo..."

Chi Han Shang compreendeu: "Então, quando perguntou sobre a dança com espadas, era para testá-la?"

Chen Luo assentiu: "Na verdade, era apenas uma suspeita. Não imaginei que Yan’er reagisse de maneira tão peculiar."

Ele apenas desconfiava, sem ligar Yan’er diretamente ao Culto dos Cinco Venenos. Mas quando alguém sussurrou ao ouvido de Yan’er e ela mudou de expressão, Chen Luo teve certeza do vínculo.

Yan’er ergueu o olhar, fitando-o: "Já que me capturou, o que pretende fazer agora?"

"Não sou eu quem decide, pergunte a ela", disse Chen Luo, indicando Su Shu Huai.

Su Shu Huai deu um passo à frente, questionando friamente: "Senhorita Yan’er, qual é sua relação com o Culto dos Cinco Venenos? E como descobriu que não sou serva dele?"

"O famoso vice-ministra do Tribunal de Dali, quem não conhece?" Yan’er sorriu. "E, além disso, seu disfarce é péssimo. Mulher vestida de homem, fingindo ser serva, mas quem já viu um criado tão belo e limpo?"

Chen Luo interrompeu: "Foi Xie Xingchao, não foi? Alguém veio avisar no salão, certamente enviado por ele."

Yan’er mudou de expressão: "O senhor está falando coisas que Yan’er não compreende!"

"Então é isso mesmo."

Chi Han Shang perguntou curiosa: "Por que está tão certo?"

Chen Luo explicou: "Nessas situações, o silêncio é a melhor resposta, mas ela apressou-se em negar, o que prova que acertei."

"Além disso, ao chegarmos, cruzamos com Xie Xingchao, não foi?"

"Se Xie Xingchao está envolvido, então a família Xie também tem ligação com o Culto dos Cinco Venenos?" Su Shu Huai franziu o cenho.

Chen Luo ficou sério: "Ou seja, o Culto dos Cinco Venenos conseguiu infiltrar-se na capital graças ao apoio da família Xie."

"Senhor, vice-ministra, olhem!" Chi Han Shang encontrou uma tatuagem nas costas de Yan’er: o escorpião, símbolo dos Cinco Venenos.

"Você é o Escorpião? Por que não poderia ser a Cobra e o Escorpião juntos?" Chen Luo arqueou as sobrancelhas.

"O que, espera que ela seja uma bela mulher venenosa?" Su Shu Huai lançou-lhe um olhar impaciente.

Apesar da identidade revelada cedo, capturar o Escorpião, um dos Cinco Venenos, era uma boa sorte.

Su Shu Huai perguntou em tom severo: "Onde estão os outros quatro?"

"Já que confia tanto neste senhor, por que não pede que ele capture os demais para você?" Yan’er retrucou com ironia, decidida a não trair seus companheiros.

Chen Luo mudou de expressão: "Senhorita Su, talvez tenhamos pensado errado desde o início. O Culto dos Cinco Venenos não se infiltrou no Pavilhão Primavera..."

"Na verdade, o Pavilhão Primavera é o bordel do Culto dos Cinco Venenos na capital! É o ponto de apoio deles!"

Yan’er deu uma gargalhada: "O senhor é realmente inteligente! Mas mesmo que me capturem agora, jamais sairão vivos daqui!"

"De fato, é lamentável!" Chen Luo franziu o cenho. "Eu esperava que o Pavilhão Primavera pudesse ser parceiro da fragrância Cem Flores, mas parece que não será possível."

"Em plena crise, você ainda pensa em negócios?" Su Shu Huai ficou sem palavras; realmente, ele só enxergava dinheiro.

Chen Luo deu de ombros e voltou-se para Yan’er: "Yan’er, ainda lembra de Liu Erlang e Ruan Yu?"

"Ambos morreram por sua mão?"

"Já que minha identidade foi revelada", Yan’er respondeu friamente, "se foi ou não, importa agora?"

Chen Luo puxou uma cadeira e sentou-se diante dela: "Importa! Importa muito!"

"Agora sabemos que o Pavilhão Primavera é o ponto do Culto dos Cinco Venenos, e que a família Xie é seu apoio. Portanto, a morte de Liu Erlang e Ruan Yu não pode ser um simples roubo seguido de assassinato."

"Yan’er, se não me engano, você matou esses dois porque se sentiram ofendidos por você, não foi?"

"Eles não conheciam sua verdadeira identidade, apenas a viam como uma cortesã. Talvez a tenham humilhado, ou exigido algo inaceitável, e isso a fez decidir matá-los."

Conforme analisava, o semblante de Yan’er tornava-se cada vez mais sombrio.

Chen Luo sorriu, levantando mais uma hipótese: "Hoje, Xie Xingchao veio ao Pavilhão Primavera para alertar você, não foi?"