Dezesseis folhas de bananeira, "bela dama".

Descobri que os espíritos da bananeira também se dividem entre masculino e feminino, e desta vez, encontramos uma entidade feminina. Essas criaturas costumam assumir a forma de belas mulheres, especializadas em seduzir homens vigorosos, para então absorver sua energia vital. O ditado “quando a essência se esgota, o homem morre” refere-se justamente a essas entidades que, transformadas em mulheres encantadoras, se unem aos homens e sugam sua força, levando-os à morte pela exaustão.

Naquela noite, o método utilizado por Zé Meio Santo era atrair o espírito da bananeira. Segundo ele, apesar de a entidade já ter saciado sua fome ao consumir um homem naquela noite, o fato de eu ser virgem aumentava consideravelmente minha atração para ela. Bastaria que sentisse meu cheiro para vir ao meu encontro, e assim, poderíamos capturá-la.

Eu, evidentemente, tornara-me isca, enquanto Zé Meio Santo me exaltava com elogios exagerados.

O preparo para me usar como isca seguia três passos. Primeiro, colocar uma vela vermelha, amarrá-la com um cordão vermelho, dar um nó numa ponta ou prender uma tesoura e lançá-la entre as bananeiras. Segundo, eu precisava deitar de costas e amarrar a outra ponta do cordão ao meu dedão do pé direito. Terceiro, por volta da meia-noite, acender a vela vermelha, o que serviria de sinal para o espírito: ali estava o que mais desejava, era hora de buscá-lo.

Zé Meio Santo já havia se afastado, acendendo duas velas vermelhas a menos de três metros de mim.

Quando as velas se acenderam, senti o medo tomar conta de mim, pois sons estranhos começaram a ecoar, como se alguém estivesse penteando os cabelos diante do espelho à meia-noite, só que amplificados de maneira assustadora.

Deitado sobre a fria laje, meu corpo tremia de tensão, meus olhos fixos na bananeira próxima, iluminada pelo luar pálido e gélido, que tornava tudo ainda mais sinistro.

O canto ocasional de um pássaro na encosta me fazia estremecer, mas ainda assim eu conseguia ouvir claramente meu próprio coração e respiração.

Procurei manter a calma, pensando em Borboleta, nas coisas terríveis que aconteceram no apartamento, tudo tão recente. Sorri amargamente; mal escapara da morte na noite anterior, e agora era isca para um espírito.

O céu escureceu ainda mais, nuvens negras ocultaram a lua, tudo ficou estranho.

Não olhei o relógio, mas calculei que já passava da meia-noite. O vento parecia diferente, e pude notar as bananeiras tremendo intensamente, como se mãos invisíveis as agitassem. Após dois ou três minutos, presenciei uma cena que acelerou ainda mais meu coração.

A bananeira central entre três, bem diante de mim, começou a balançar violentamente, e de seu tronco surgiu um rosto. No início, era um contorno indistinto, mas, talvez por causa dos meus olhos especiais, pude ver claramente sua verdadeira aparência.

Metade do rosto estava completamente deteriorada, sem pele, um dos olhos caído, restando apenas uma órbita negra. Meu coração quase saltou pela boca, meu corpo tremia, e então, lentamente, uma mulher vestida de vermelho emergiu da bananeira.

Ela me lançou um olhar, e à medida que se aproximava, seu rosto foi se transformando; ao passar pelas velas, tornou-se de uma beleza incomparável. Não escondo: fiquei atônito diante daquele rosto, bastou um olhar nos olhos escuros e profundos para me perder. Nenhuma mulher que vi poderia se comparar a ela, mas, ao se aproximar, lembrei-me da imagem de antes.

Metade do rosto apodrecida, sem pele, olho caído, órbita negra...

Um aroma suave e penetrante envolveu-me, trazendo uma sensação nunca antes experimentada. Por instantes, perdi a noção de tudo, só desejava unir-me àquela bela mulher. Era como se tivesse ingerido um afrodisíaco e me encontrasse com uma deusa: seios volumosos, cintura fina, quadris arredondados, e, num quarto somente nosso, o desejo era incontrolável. Quem resistiria?

Era uma ilusão, e o espírito da bananeira era realmente poderoso.

A voz de Zé Meio Santo ecoou em minha mente, trazendo à tona o método de quebra desse encanto. Sem hesitar, mordi com força a ponta da língua.

O sofrimento foi intenso; despertei de imediato (não tentem isso à toa, o sangue da ponta da língua fere espíritos, mas também traz prejuízo ao próprio corpo; é preciso muita coragem para tal!).

Cuspi!

Uma mistura de sangue e saliva atingiu a mulher de vermelho.

Ela soltou um grito.

Chiados sinistros ressoaram. Vi o peito da entidade começar a apodrecer rapidamente, exalando o odor pútrido de bananeiras secas, e a pele antes alva tornava-se negra.

Subitamente, seus olhos adquiriram um brilho gélido e ameaçador, fixando-se em mim, pronta para me atacar, pois minha atitude a enfurecera ainda mais.

“Criatura maldita, prepare-se para morrer!”

Ao ouvir a voz de Zé Meio Santo, quase chorei de alívio.

Mas a entidade pairava nua diante de mim, iluminada apenas pelas velas vermelhas, seus olhos cheios de ódio.

Num instante, ela estendeu as mãos para minha garganta, mas fui puxado com força para longe, ouvindo um grito agonizante.

“Urgh…”

O som era diferente de um mero rugido, repleto de raiva e rancor, semelhante ao uivo dos fantasmas furiosos que ouvi na noite anterior.

“Criatura maldita, viu seu próprio horror? Não é culpa sua ser assim, mas assustar os outros é errado!”

Zé Meio Santo arrancou o cordão vermelho do meu pé e me lançou um espelho, indicando que eu apontasse para o rosto da entidade, enquanto ele sumia mais uma vez, deixando apenas sua voz no escuro.

Naquele instante, não podia hesitar; reuni coragem e, mesmo com a língua latejando, mantive o sangue misturado à saliva na boca, pois agora era valioso demais para desperdiçar.

Um minuto depois, a entidade da bananeira virou-se lentamente.

Quase lancei o espelho contra aquele rosto terrível.

A mulher de vermelho, antes voluptuosa e nua, agora era apenas um saco de pele ressecada, sob o luar pálido e a luz fraca das velas, envolta num ambiente sinistro.

Rachaduras negras cobriam seu manto, e sangue escarlate escorria lentamente por elas. O rosto, antes divino, agora era de arrepiar e causar náuseas.

A face seca já não ostentava pele ou carne, exalando um odor de raiz podre, os traços tão nítidos que arrepiavam todo o corpo.

Órbitas negras, nariz pontiagudo, boca cheia de dentes afiados sem carne a cobri-los, e as orelhas haviam se transformado em pequenas folhas de bananeira.

Os traços eram assustadoramente definidos.

Ela abriu levemente a boca, e minhas mãos tremiam, fazendo o espelho cair no chão e se despedaçar.

Fugir!

Era tudo o que queria, mas, para minha surpresa, antes que pudesse correr, o espírito da bananeira rugiu e voou para dentro da mata.

“Quer fugir? Deixe isso para o Zé!”

No exato momento em que ela virou-se, Zé Meio Santo surgiu do nada, segurando firmemente o cordão vermelho, que puxou com força.

A entidade gritou, voou para dentro da bananeira, mas seu corpo ficou suspenso no ar, caindo logo em seguida.

“Ah!”

Ao cair, soltou um urro, virou-se e transformou-se em um clarão vermelho, lançando-se furiosamente contra Zé Meio Santo.

“Droga!”

Ele praguejou, recuando rapidamente enquanto gritava para que eu também fugisse.

Só queria xingar; não era que eu não queria correr, mas minhas pernas estavam completamente entorpecidas. Ao tentar mover-me, uma rajada de vento gelado envolveu-me, espalhando um frio cortante por todo o corpo.

“Zé, me salva!”

Meus pelos se arrepiaram, tremia tanto que mal conseguia falar…