Vinte e duas belas mulheres saltaram de um edifício alto.

Não sei ao certo como voltei para a escola no dia seguinte, só sei que, quando acordei, já era tarde.

— Yang, você anda sumido do dormitório, não vai às aulas, e quando aparece só dorme, e dorme por mais de nove horas! Não me diga que sua garota te esgotou! —

Abri os olhos ainda confuso, sentei e olhei para os dois colegas à minha frente, quase me assustando.

— Ah, Xiao, é você que está esgotado! Eu não sou como você, que só pensa em conquistar toda garota bonita que aparece! — Ainda meio atordoado, mas ao ver meus colegas, senti meu humor melhorar. Talvez porque nos últimos dias não descansei direito; passei duas noites sem dormir, algo que eu mesmo achava impossível. Antes, uma noite em claro já era meu limite.

— Centro, centro... Droga... Eu sabia que o Yang tinha caído em alguma aventura amorosa! Como mais ele ficaria sumido por dois dias e, ao voltar, dormir direto? Ou foi sugado até o último fio de energia, ou encontrou um fantasma feminino! —

Não pude evitar um sorriso amargo ao ouvir isso. Preciso apresentar meus colegas de faculdade.

O primeiro a falar comigo é chamado Xiao Zizhuo, de Jiazhou, Sichuan. A família dele é de boas condições, pode ser considerado um "filho de papai", além de ser muito atraente. Por isso, faz sucesso entre as garotas, afinal, muitas hoje em dia preferem rapazes bonitos e com uma boa situação familiar. O mais importante é que, apesar de parecer um conquistador, Xiao Zizhuo é um homem extremamente dedicado quando se apaixona.

O segundo, que interrompe o jogo para conversar, é Zhang Liang, um nerd de carteirinha, interessado apenas em jogos — e filmes adultos, claro, que são nosso passatempo coletivo no dormitório, paixão de todos.

Há também Wang Xingjian, sentado à mesa, de fones, alheio ao mundo, tão absorto que nem percebeu que eu acordei. Ele é escritor de internet, pressionado por seus leitores, correndo para terminar capítulos. O mais talentoso entre nós, atualmente escreve um romance de terror num site chamado Rocha Negra. Provavelmente está com os fones no máximo, dedos voando pelo teclado, completamente imerso em seu universo sobrenatural.

— Aqui, Wang trouxe pão para você no almoço, mas deve estar frio. Vai querer? —

Xiao Zizhuo, balançando seu iPhone dourado, me passou um saco plástico. Peguei imediatamente, pois estava faminto. Foram dois dias de tensão, sustos e visões horríveis, que tiraram meu apetite. Dei uma mordida, tentei lembrar do que comi nesses dias, mas não consegui.

— Calma, ninguém vai te roubar! Tome, água quente! —

Ele me passou um copo. Nada como amigos de dormitório, especialmente na faculdade; nunca mais terei esse tipo de companheirismo. Enquanto bebia, pensei na minha curta expectativa de vida, apenas três meses, e senti um aperto no peito.

Por volta das seis, saímos juntos do dormitório, conversando e rindo. Após um banho, me senti melhor, e Wang Xingjian já tinha atualizado seu romance.

— Wang, acho que esse fantasma enforcado que você escreveu poderia ser diferente... —

Abri o capítulo recém-publicado, sobre um fantasma vingativo, cheio de detalhes originais, mas achei que a descrição do fantasma não era tão vívida.

Wang Xingjian ficou interessado; ele sempre nos obrigava a ler e apoiar seu livro, mas nós três apenas fingíamos. Ninguém lhe dava feedback: Xiao Zizhuo só pensava em garotas, Zhang Liang em jogos, e eu nunca gostei de histórias de terror. Mas, após minha experiência recente, ganhei interesse e li dezenas de capítulos de uma só vez.

Wang só imaginava um mundo sobrenatural, mas eu agora precisava me adaptar a um de verdade.

— Diga, Yang, estou ouvindo. —

— Nossa, Yang, sua atuação está convincente! —

Ignorei Xiao Zizhuo e expliquei minha visão sobre o fantasma enforcado a Wang Xingjian, que ficou satisfeito.

— Ótimo, foi uma crítica bem construtiva. Yang, não sabia que você tinha tanta imaginação, parece até real! Suas ideias são melhores do que as minhas! —

Sorri amargamente; claro que não podia dizer que já vi um fantasma enforcado de verdade.

Seguimos conversando, chegando logo a um restaurante requintado chamado Delícias do Mar e da Montanha.

— É aqui! —

Xiao Zizhuo nos guiou para dentro. Era um dos restaurantes mais caros perto da faculdade; só viemos porque ele estava pagando.

— Você não tem coração, é cruel, vou fazer você se arrepender! —

— Cala a boca! —

Uma voz de mulher se ouviu do telefone. Todos nós olhamos, vendo uma mulher com expressão de choro e raiva.

Ela era linda, sem dúvida. Rosto delicado, pernas longas, pele alva, vestida com um vestido florido, dedos finos apertando o telefone, expressão entre raiva e desespero.

Quando nos viramos, ela entrou no elevador como se estivesse possuída.

— Yang, você pede, vou lá ver! —

Com expressão séria, Xiao Zizhuo foi atrás dela. Zhang Liang, indiferente, já estava sentado, dizendo que esperou o jantar o dia todo e pediu uma sobremesa para enganar a fome.

— Yang, será que Xiao está apaixonado de novo? —

Wang Xingjian parecia sério, mas todos sabíamos que era bem mais ousado por dentro; afinal, ele monopolizava os filmes adultos do dormitório, e só nos deixava assistir se nos revezássemos para ir às aulas por ele.

— Acho que ela está desesperada, mas não é problema nosso. Vamos pedir logo! —

Enquanto pegava o cardápio, de repente ouvi um estrondo.

Pela porta de vidro, vi a mulher de antes. Só que agora, metade da cabeça dela estava aberta, o cérebro espalhado como tofu, o rosto bonito coberto de sangue escuro, os olhos saltados das órbitas, as cavidades oculares como buracos, jorrando sangue.

O rosto dela estava voltado para mim, a boca pequena parecia ainda formar palavras.

Pela forma dos lábios, parecia dizer “morte”.

Fiquei assustado e o cardápio caiu no chão.

— Alguém pulou! —

— Tem um morto! —

— Chamem a polícia! —

— Tirem fotos, postem no Weibo, no grupo! Que cena... —

Em segundos, o salão do restaurante virou um caos. Não vi Xiao Zizhuo, então avisei Wang Xingjian e Zhang Liang e entrei no elevador, apertando o botão da cobertura, andar 24.

Delícias do Mar e da Montanha ocupava os dois primeiros andares de um prédio chamado Hengchang Panorama, com vinte andares; acima havia uma casa de chá, um spa, e escritórios. Ao chegar ao topo, vi Xiao Zizhuo agachado, com expressão de culpa.

Aproximei-me e puxei-o:

— Xiao, o que houve? —

Ele estava visivelmente abalado, com lágrimas no rosto.

— Yang, eu conhecia essa garota, ela era da nossa faculdade. Quando entrei na universidade, foi ela quem me ajudou com a matrícula e arrumou minha cama. Mas não consegui convencê-la a desistir! —

— O que ela te disse? —

Lembrei da palavra “morte” que ela parecia formar antes de morrer.

— Ela disse que se tornaria um espírito vingativo, e me levaria junto! —

Fiquei perturbado:

— Xiao, a morte dela não é culpa sua, não precisa se sentir assim! —

Ele enxugou as lágrimas e soltou um sorriso triste:

— Para ser sincero, o nome dela era Xiaotong, mas se chamava Li Tong, minha veterana. Conheci Li Tong ainda no ensino médio; ela estudava na mesma escola. Já gostava dela naquela época, mas nunca tive coragem de confessar, pois a família dela era complicada, e não queria pressioná-la. Fiquei só observando, até passar no vestibular para a mesma universidade, onde ela virou minha veterana. Na primeira noite, a convidei para jantar, mas descobri que ela estava com um homem mais velho, que depois soube ser um professor da escola. —

— Nestes três anos, passaram muitas garotas por mim, mas nunca me apaixonei por nenhuma, porque só gostava de Xiaotong. Mas nunca imaginei que... que acabaria assim! —

À medida que falava, Xiao Zizhuo ficava cada vez mais emocionado. Não disse nada, apenas o abracei; nessas horas, palavras são inúteis.

Nunca imaginei que o playboy rico do dormitório tivesse um lado tão sensível; realmente, o amor é a arma mais afiada do mundo.

Mas eu estava profundamente preocupado: se Li Tong realmente se tornar um espírito vingativo, como vou lidar? Só de pensar nos olhos vazios, parecia ver sangue escorrendo...