124 Mercado Fantasma

Felizmente, Xiaodie não se importava com isso. Ela sorriu e beijou a testa do nosso filho, dizendo: "Meu filho querido, como pode falar mal do papai? Aquelas mulheres é que são más. O papai é muito puro, sabia?"

Enquanto falava, ela caminhou em minha direção. Fiquei ali parado, sem saber o que fazer. De repente, nosso filho voou dos braços de Xiaodie e ela se lançou sobre mim.

Sim, exatamente isso. Fui derrubado por Xiaodie. Sobre o colchão macio, ela ficou montada sobre mim. Diante dos meus olhos, Xiaodie parecia quase perfeita. Em meu coração, não havia ninguém que pudesse se comparar a ela em beleza, físico ou temperamento.

Ela estava sentada sobre mim naquele momento. Como era junho e o calor estava intenso, eu conseguia sentir aquela pele, fresca e suave como jade, pressionada contra minhas coxas. Fiquei tenso, sentindo um fogo estranho e incontrolável arder dentro de mim.

A Xiaodie à minha frente parecia tão real. Eu já tinha ouvido do tio Balang sobre a história de "pedir emprestado um cadáver para ressuscitar a alma". Será que ela realmente tinha conseguido? Teria se tornado uma pessoa de verdade?

Eu estava cheio de curiosidade, mas, naquele instante, minha mente só conseguia focar naquele desejo ardente que crescia cada vez mais. Pense, eu tenho vinte e quatro anos, e uma situação e um contato tão próximos como este eram, sem dúvida, a minha primeira vez. Xiaodie repousou as mãos sobre o meu peito.

Senti um calafrio percorrer todo o meu corpo, e a chama em minha mente queimou ainda mais intensamente.

Muitas vezes, imaginei como seria viver com minha futura esposa; fantasiei mil vezes com a garota dos meus sonhos aparecendo diante de mim. Mas, quanto mais eu tentava manter a calma, mais confuso tudo parecia. De repente, Xiaodie era como uma mulher das vilas fluviais de Jiangnan, vestida com um cheongsam de flores azuis e brancas, segurando um guarda-chuva de papel oleado enquanto estava sobre uma ponte de pedra. Vista de longe, parecia uma pintura a tinta, poética e etérea.

Segurando sozinha o guarda-chuva de papel, caminhando por aquela viela chuvosa e deserta, eu desejava encontrar uma garota tão melancólica quanto a flor de lilás...

Inexplicavelmente, os versos de "A Viela da Chuva", de Dai Wangshu, atravessaram minha mente.

A Xiaodie diante de mim era a garota daquela viela que eu queria encontrar; cada gesto e cada olhar eram capazes de cativar a alma e tocar o coração. Não sei de onde vinha aquela voz recitando os versos, mas nas profundezas da minha memória, vi a garota com o guarda-chuva de papel caminhando em minha direção. Ela se movia com elegância, e cada vez que piscava, eu ficava mais fascinado.

A garota da lilás estendeu suas mãos delicadas e seus lábios avermelhados se abriram levemente, como se quisesse sussurrar algo...

— Marido... o que houve?

De repente, aquela voz rompeu a melodia sublime que tocava em meu coração. Tentei me apoiar para sentar.

— No que você estava pensando, marido?

Xiaodie deitou-se lentamente sobre mim. Aquele perfume familiar fez meu coração começar a se acalmar. Ela pegou minha mão e a guiou pelas suas costas, descendo até repousar em sua cintura firme.

Senti meu rosto esquentar e minhas mãos tremeram levemente.

Xiaodie desceu do meu colo e deitou-se ao meu lado. Aninhada em meus braços, ela sussurrou: "Marido, não pense em nada esta noite. Apenas descanse bem e deixe que eu e nosso filho fiquemos com você."

Assenti, abracei os dois e adormeci profundamente.

Na manhã seguinte, fui acordado pelo nosso filho. Quando abri os olhos, Xiaodie ainda estava ao meu lado, olhando-me com seus grandes e belos olhos.

— Acordou, marido?

Sentei-me devagar.

— Marido, o Mercado Fantasma abrirá hoje à meia-noite. Já pedi a Xi'er e aos outros que entrassem em contato com Ge Qingfeng. Às dez da noite, estarei esperando por vocês embaixo do hotel para irmos juntos.

Eu, que ainda estava sonolento, despertei completamente ao ouvir sobre o Mercado Fantasma.

— Xiaodie, o que é exatamente esse Mercado Fantasma e onde ele fica?

Xiaodie sentou-se, abraçou minha cintura por trás e encostou a cabeça em minhas costas para explicar: "Marido, o Mercado Fantasma é parecido com os shoppings que você visitou ontem, mas ele existe em outra dimensão temporal. É um centro comercial operado inteiramente por demônios e fantasmas. Lá, há muitas mercadorias, e você também pode vender as suas. O mercado que visitaremos não é grande, mas como envolve o Caixão do Enterro Terrestre, deve estar bem movimentado. Eles realizarão um leilão para vender o mapa fantasma que contém o caminho para o túmulo do caixão, então veremos representantes de várias facções por lá."

— E qual é a moeda de troca nesse mercado? Imagino que não seja dinheiro comum, certo?

— Em leilões pequenos como este, o dinheiro comum ainda é aceito. Afinal, o dinheiro dos vivos e o destino dos mortos estão conectados; quanto mais riqueza você possui, mais tempo de vida espiritual pode trocar. Muitos desses mercados são controlados por mestres do Yin e Yang, que ainda precisam de dinheiro. Mas, quando o valor ultrapassa o que o dinheiro pode medir, ou se o mercado tiver regras próprias, é necessário trocar por itens específicos, como cadáveres, núcleos de demônios ou cristais fantasmagóricos. São itens muito raros e poucos conseguem obtê-los.

Assenti, sentindo um choque. Se fosse necessário usar cadáveres ou núcleos demoníacos, eu duvidava que a Agência de Negócios Changsheng tivesse recursos para isso.

Xiaodie levantou-se e pegou um mapa da cidade de Jincheng. Ela apontou para um lugar chamado Montanha Ming.

— O Mercado Fantasma fica na Montanha Ming, mas só abre à meia-noite de hoje. Ele permanece aberto por três dias; uma vez que entrarmos, teremos que ficar lá por esse período. Após três dias, no mesmo horário, o portal se abrirá novamente para sairmos. Se perdermos esse prazo, teremos que esperar mais três dias.

Assenti, sentindo-me ansioso e expectante.

— Bem, marido, preciso ir discutir os detalhes com Xi'er e os outros. Nos vemos às dez da noite!

Levantei-me, puxei Xiaodie para um abraço e beijei seus lábios. Aquela sensação me fez lembrar da primeira e da segunda vez que a conheci. Vendo-a partir, senti um calor reconfortante no peito.

— Filho, Duoduo, vamos! Vamos conhecer esse lugar chamado Montanha Ming!

Com Duoduo nas costas e nosso filho nos braços, saí do hotel. Assim que saí, vi o tio Balang parado na entrada, fumando. Ao me ver, ele disse: "Sen'er, vamos. Primeiro, daremos uma olhada no mercado de antiguidades da Cidade Leste. Você não tem uma arma decente; vamos ver se encontramos algo útil."

— Tio Balang, as armas que vendem lá são realmente eficazes?

Ele balançou a cabeça: "Difícil dizer. Da última vez, aquele garoto Ma Tongtian foi a Yunnan e encontrou no mercado de antiguidades um sino que pertencia a um antigo condutor de cadáveres de Xiangxi de cem anos atrás. É muito poderoso contra zumbis. De qualquer forma, o evento é à noite e ainda é cedo. Vamos dar uma volta; quem sabe não temos sorte."

Fazia sentido. Esse tipo de mercado era chamado de "caça ao tesouro", então a sorte contava muito. No caminho, o tio Balang me contou que muitas pessoas ali sabiam um pouco de artes marciais, então, a menos que você tivesse uma sorte incrível, era difícil conseguir algo valioso por um preço baixo.

O mercado de antiguidades da Cidade Leste era exatamente como o tio Balang descreveu. Assim que saí do carro, ouvi uma algazarra de longe.

— Papai, parece que tem muita coisa divertida aqui!

O tio Balang assentiu: "É verdade, Xiaofan. Se gostar de algo, o vovô Balang compra para você."

Nosso filho sorriu: "Obrigado, vovô Balang!"

Ao entrarmos no mercado barulhento, a primeira coisa que vimos foram vasos de cerâmica de todos os tamanhos, e mais adiante, uma infinidade de potes e utensílios.

Caminhamos por meia hora até encontrarmos uma área dedicada a armas: espadas, lanças e alabardas. Desde pequeno, tive algum contato com isso; embora não dominasse as dezoito armas clássicas, sabia manejar algumas. No entanto, o tio Balang deu uma olhada rápida e quis ir embora.

O dono da loja, percebendo a reação, aproximou-se: "Senhores, não gostaram de nada...?"

O tio Balang respondeu com desdém: "Essas são apenas peças comuns. Mesmo que eu comprasse, seriam apenas ferro-velho, inúteis!"

O dono da loja mudou sua expressão, baixou a voz e disse: "Espere um momento." Ele instruiu um funcionário a cuidar da loja e nos levou por vários corredores até um local que parecia um depósito.

Ao entrarmos, ele acendeu a luz e tudo foi revelado. Fileiras de vasos quebrados, armaduras e espadas antigas estavam ali.

— Senhores, está tudo aqui. Estas são peças autênticas. Vejam se algo lhes interessa.

O tio Balang começou a procurar. Eu e meu filho também exploramos. As peças estavam incompletas; vi algumas espadas longas que pareciam antigas, mas todas tinham rachaduras. Meu filho escolheu um sino. O tio Balang não encontrou nada, mas, enquanto meu filho brincava com o sino, notei dois pedaços de algo parecido com um bastão cobertos de poeira em um canto.

Caminhei até lá, peguei-os e limpei com um pano que o dono me deu. Eram duas partes de uma lança. Assim que a segurei, senti um espírito assassino afiado. Quando montei a lança, ela ficou mais alta do que eu. Embora não tivesse a fita vermelha tradicional, no instante em que apertei a haste, senti uma aura fria e letal subir pelo meu braço.

Inclinei meu corpo e lancei a lança com força contra o espaço vazio à frente.

*Zas!* O ar tremeu com o movimento.

Que lança excelente!

Como eu não tinha uma arma, usaria esta por enquanto. Afinal, diante de zumbis, uma arma afiada e confiável é indispensável.

Pagamos e saímos do mercado já à tarde. Comemos algo com o tio Balang e voltamos ao hotel. Ele disse para descansarmos bem, pois os próximos dias seriam intensos.

Às oito da noite, após uma refeição reforçada, pegamos um táxi direto para a Montanha Ming.

A base da montanha estava cheia de carros particulares, a maioria de luxo. O esquema era grandioso; a cem metros da entrada, a polícia já impedia a passagem de táxis.

Descemos ali e avistamos Xiaodie na beira da estrada.

— Mamãe...

Ao vê-la, nosso filho voou em sua direção.

— Eu ia esperar por vocês na frente do hotel, mas Xi'er e os outros queriam vir, então vim com eles.

Ao ver Xiaodie, o tio Balang raramente sorriu e disse: "Senhorita Xiaodie, vamos!"

E assim, seguimos em direção à Montanha Ming.