150 - A Metamorfose da Espinha Dorsal do Demônio (Parte 1)

Xiaobei já os havia salvo!
Um suspiro de alívio escapou imediatamente do meu peito.
— Papai, não é boa ideia! Este talismã está prestes a ceder com o impacto!
Meu coração afundou. Imediatamente, canalizei a energia da minha espinha dorsal para proteger firmemente o meu filho. Em seguida, mordi o dedo médio e toquei o centro da minha testa.
— Soldados do submundo, abram caminho, corram céus e terra!
— Arte do sacrifício da alma!
Neste momento, eu lutaria com unhas e dentes; eu não queria morrer.
Basta sair daqui e ainda terei uma chance de sobrevivência. Eu confiava em Xiaobei, embora não fizesse a menor ideia do porquê de confiar tanto em alguém que conhecera há apenas dois dias.
Apertei a lança com força em ambas as mãos e soltei um brado furioso.
No mesmo instante, a barreira estilhaçou-se com um estrondo. Todo o meu corpo irradiava uma luz branca fantasmagórica. Eu havia executado a técnica do sacrifício da alma, o que significava que, a partir do momento em que comecei a ativá-la, minhas três almas e sete naturezas essenciais começaram a se esvair pouco a pouco. Esse tipo de feitiçaria era um dos recursos de último reduto, usado para perecer junto com o oponente.
Com um pensamento da minha mente, a espinha fantasmagórica que cercava os zumbis cresceu freneticamente num piscar de olhos, gerando incontáveis espinhos ósseos que perfuraram diretamente todos os zumbis que se aproximavam.
Racha!
Agarruei o pingente de jade em meu peito e o esmaguei instantaneamente. No exato segundo em que o esmaguei, o espaço diante dos meus olhos tremeu violentamente. De repente, um vórtice giratório surgiu.
Uma onda de alegria iluminou o meu rosto, pois eu já havia visto um vórtice semelhante antes. Era exatamente o imenso vórtice, parecido com um canal espacial, que aparecera de manhã quando a membro do Pavilhão Cang? chamada Yin Xiaohan levara Xiaodie e Ge Qingfeng embora.
Era ali. Eu tinha de correr para lá a todo custo.
— Morra!
Corri freneticamente em direção ao vórtice, sentindo o meu corpo perder a sensação de tato a cada segundo que passava.
Uma palavra gélida ecoou logo atrás de mim e, imediatamente, vi uma figura materializar-se ao meu lado. Não era outro senão Wang Qian.
— Um mero inseto tentando escapar das mãos de Wang Qian, que ilusão absurda. Prepare-se para morrer!
Enquanto falava, Wang Qian estendeu subitamente a mão para agarrar-me...
Nesse momento, meu rosto empalideceu drasticamente. Eu já havia esgotado todas as minhas cartas na manga, utilizando tudo o que aprendera até ali. Faltava menos de um segundo e eu não dispunha mais de nenhum recurso. Será que eu morreria ali mesmo?
— Fuga Celestial!
Enquanto eu olhava com desespero para o vórtice que conduzia à salvação, a voz do meu filho soou de repente.
Nesse instante, o meu filho estendeu a mão a partir daquela espinha fantasmagórica de brilho cortante, formou um selo místico com seus dedinhos e proferiu duas palavras contra Wang Qian, que continuava avançando para me capturar.

Zumbido!
Por uma fração de segundo, ouvi apenas um zumbido estrondoso em meus ouvidos, e Wang Qian desapareceu diante de mim num piscar de olhos. Nesse exato momento, vi a mãozinha do meu filho abaixar-se lentamente.
Enquanto isso, eu já havia entrado no vórtice.
— Filho!
Gritei com todas as forças, sentindo meu corpo ser tragado instantaneamente por uma rajada de energia violenta. A sensação de que todo o poder gerado pelas artes yin e yang estava se esvaindo do meu interior desapareceu de repente. A alma, que antes se dissipava sem parar, retornou instantaneamente ao meu corpo. No entanto, foi justamente devido a isso que desmaiei logo em seguida.
……
Quando despertei, o sol já estava se pondo.
Deitado na cama, pude sentir um forte odor de remédio assim que abri os olhos e encarei o teto branco. Virei o rosto para examinar o ambiente ao redor e percebi imediatamente que estava em um hospital.
Tentei me mover, mas uma dor lancinante no peito obrigou-me a desistir de imediato.
Nesse momento, a porta se abriu e o tio Bayliang entrou. Ele já havia recuperado o visual habitual, com um cigarro apagado entre os lábios — afinal, tratava-se de um hospital e fumar certamente era proibido.
— Sensen, acordou...
Não disse nada. O tio Bayliang aproximou-se em alguns passos, segurou firmemente o meu pulso e, após um bom tempo, perguntou:
— Sensen, essa sua espinha dorsal foi realmente dada a você por Zhu Bai, o Rei Fantasma da Vila Zhuangyuan?
Eu não esperava que a primeira pergunta do tio Bayliang fosse sobre a origem da espinha fantasmagórica em minhas costas.
Acenei com a cabeça e perguntei em voz baixa:
— Tio Bayliang, onde está o Fan'er?
Nesse momento, a única preocupação no meu coração era o Fan'er. Eu ainda me lembrava nitidamente de que foi graças ao Fan'er ter executado a técnica da "Fuga Celestial" que conseguimos escapar em segurança das garras de Wang Qian e entrar no túnel do vórtice.
O tio Bayliang sorriu levemente e disse:
— Não se preocupe, vocês dois, pai e filho, estão bem. Apenas usaram artes proibidas, então precisarão descansar por dez dias ou meio mês.
— Onde está meu filho agora? Quero vê-lo!
Ainda estava apreensivo. Primeiro Xiaodie, e agora o meu filho, gravemente ferido.
O tio Bayliang colocou o meu braço de volta sob as cobertas, ajeitou-as com cuidado e disse:
— Descanse bem. Cuidaremos do Fan'er. Seu corpo está muito fraco agora; conversaremos depois que você se recuperar um pouco.
Embora o meu coração estivesse extremamente angustiado, eu confiava que o avô Dai e os outros cuidariam bem dele. Eu realmente estava exausto; a dor física impedia-me de mover sequer um músculo. Fechei os olhos de leve e caí novamente em um sono profundo.
Despertei outra vez pela manhã. Embora soro e bolsas de sangue fossem constantemente conectados a mim, consegui sentir um pouco de fome. Ao acordar, já conseguia me movimentar minimamente, e a enfermeira ajudou-me a sentar, colocando um travesseiro de apoio nas minhas costas.
Nesse instante, o tio Bayliang entrou e a enfermeira retirou-se educadamente.
Afinal, eu estava em um quarto de enfermaria especial, e quem conseguia se hospedar ali só podia ser rico ou influente. Eu sabia perfeitamente que a Agência Changsheng era um grande conglomerado, sem contar que desta vez contávamos com a presença de Xiaobei, do Pavilhão Cang?.

— Como está se sentindo hoje?
Acenei com a cabeça. O tio Bayliang aproximou-se e tomou o meu pulso novamente. Após três minutos, franziu profundamente a testa.
— O que foi, tio Bayliang?
Ao notar que a expressão dele se tornava cada vez mais sombria, como se tivesse deparado com um problema insolúvel, decidi perguntar.
O tio Bayliang balançou a cabeça, tocou a minha testa e disse em voz baixa:
— Notou alguma alteração estranha no seu corpo?
Balancei a cabeça negativamente. Pensei bem, mas não consegui identificar nada de anormal.
Vendo minha resposta, ele franziu ainda mais a sobrancelha e instruiu:
— Descanse bem. Falaremos sobre isso quando puder se levantar da cama daqui a alguns dias.
— Tio Bayliang, o túmulo do Caixão do Sepultamento Terrestre foi encontrado?
Tudo o que havíamos feito tinha como objetivo o Caixão do Sepultamento Terrestre; eu não queria que todo aquele esforço fosse em vão.
A expressão do tio Bayliang suavizou-se um pouco:
— Foi encontrado. No entanto, descer à tumba será um pouco difícil, o nível de complexidade é alto. Ainda estamos preparando algumas ferramentas necessárias, e acredito que, quando tudo estiver pronto, você já estará quase totalmente recuperado.
Acenei com a cabeça, pensando comigo mesmo que afinal não passava de uma tumba antiga e que tipo de complicações poderia ter. No entanto, já que o tio Bayliang dissera aquilo, decidi não insistir nas perguntas. O mais sensato agora era recuperar a saúde em paz — afinal, ter o peito perfurado por uma lança longa não era brincadeira. Só de me lembrar disso, sentia uma dor lancinante no peito.
Deitado na cama, o tio Bayliang entregou-me suas anotações e reflexões recém-escritas, dizendo para eu dar uma olhada caso não estivesse cansado. Peguei o caderno e comecei a folheá-lo atentamente.
Assim que terminei de ler uma pequena parte das anotações, a enfermeira entrou para verificar minha temperatura e trocar a medicação intravenosa, recomendando que eu evitasse me mexer e descansasse adequadamente. No hospital, a palavra do médico é lei, então tive de guardar o caderno e ajeitar-me confortavelmente na cama.
Logo que fechei os olhos de leve, pude perceber vagamente que a minha espinha dorsal parecia começar a crescer centímetro a centímetro sob o comando da minha vontade, atravessando diretamente o travesseiro e estendendo-se até a cabeceira da cama.
Com um pensamento, recolhi imediatamente a espinha dorsal de volta para o meu corpo. Para minha surpresa, no exato instante em que ela retornou, não senti aquela dor excruciante de extração de medula óssea que experimentara antes.
Essa sensação deixou-me extremamente excitado. Parecia que eu já conseguia controlar livremente aquela espinha fantasmagórica. Quanto à origem dela, o Rei Fantasma da Vila Zhuangyuan me dissera, quando a obtive, que se tratava de um corpo fantasma que a vovó lhe entregara como moeda de troca anos atrás. Ao pensar nisso, um presságio agourento voltou a invadir o meu coração.
Por que parecia que absolutamente tudo o que acontecia na minha vida não escapava ao controle da vovó? Até mesmo o Caixão do Sepultamento Terrestre, pelas palavras de Xiaodie, parecia ter sido planejado por ela há muito tempo. Aquela história das quatro cidades, a família Ji e tudo o mais provavelmente já eram caminhos pavimentados pela vovó para mim. Contudo, muitas reviravoltas imprevistas haviam ocorrido no percurso, como o surgimento de Wang Qian, que subjulgou a todos, ou o próprio Xiaobei...
Será que tudo aquilo também fazia parte dos cálculos da vovó?
Esse pensamento repentino fez-me gelar a espinha...