153 Zumbi Subaquático (Obrigado pelo primeiro Coroa de Duoduo Yatouya!)

— Droga! Ficou preso!

O Velho Dai estava de cabeça para baixo, sem conseguir descer por um bom tempo. Depois de uns três ou quatro minutos, ele soltou essa frase, e eu desatei a rir. Fui até lá e empurrei os pés dele para baixo.

Assim que nosso grupo desceu por ali, percebi que aquele pilar de pedra era oco. Nadamos um atrás do outro por cerca de dez minutos antes de acendermos as lanternas. Diante de nós havia um mundo subaquático escuro e opressor, quase desprovido de qualquer coisa, exceto por ocasionais peixinhos nadando de um lado para o outro.

Como vestíamos roupas de mergulho, não precisávamos nos preocupar. Embora a movimentação embaixo d'água fosse um pouco incômoda, no geral, estava aceitável.

— Vamos!

Essas roupas de mergulho haviam sido preparadas pelo Tio Ba Liang e sua equipe. Elas contavam com comunicadores subaquáticos embutidos; embora falar fosse um pouco difícil, ainda era possível se comunicar como se estivéssemos na superfície. O Tio Ba Liang me apressou naquele momento, e eu segui diretamente atrás de Long, avançando em linha reta. Long não vestia nada naquele momento, e seus longos cabelos flutuavam livremente na água. Quanto mais avançávamos, mais eu sentia o espaço ao nosso redor se expandir. Antes, havia uma sensação de aperto, mas, após cruzarmos algo semelhante a um desfiladeiro subaquático, o cenário abriu-se por completo. Além disso, com a luz das lanternas, eu conseguia enxergar o mundo no fundo da água.

O mundo subaquático era muito parecido com o que eu vira no oceano, mas sem a mesma atmosfera fantástica. Não havia muitos peixes nadando por ali. Nosso grupo continuava avançando pelas águas escuras, e eu podia ver que, graças aos equipamentos luminosos especiais instalados em nossas roupas de mergulho, cada um de nós parecia estar dentro de sua própria lanterna.

— Tomem cuidado, pessoal! Sinto uma aura maligna e sombria densa à nossa frente. Em um lugar de geomancia tão auspicioso, com certeza existem demônios e fantasmas. Fiquem o mais próximo possível uns dos outros, não se separam!

A voz de Bei ecoou, e nosso grupo imediatamente estendeu as mãos, dando as mãos uns aos outros.

Nesse instante, senti que várias pessoas haviam aparecido de repente ao meu redor; não eram outros senão os Quatro de Bashu e os dois moradores do Apartamento do Submundo, os irmãos Luo Chun e Luo Li.

— Sen-er, tenha cuidado, não se afaste muito de mim. Isso aqui embaixo é extremamente bizarro!

Assenti com a cabeça. Eu já havia visto registros semelhantes no caderno do Tio Ba Liang sobre túmulos construídos na água. No entanto, esses túmulos costumavam ser corroídos pela água com o tempo; mesmo quando eram localizados, tudo o que restava eram alguns ossos. Além disso, tais sepulturas geralmente haviam sido construídas originalmente sob a terra e, devido a mudanças temporais e topográficas, acabaram sendo danificadas, fazendo com que a energia yin se dissipasse sem formar qualquer ameaça real.

Contudo, a tumba com sepultamento terrestre que procurávamos agora parecia ser bem diferente do que o Tio Ba Liang havia descrito antes. Naquele momento, mesmo vestindo roupas de mergulho totalmente equipadas, eu conseguia sentir rajadas de uma imensa e violenta energia yin e maligna circulando livremente. Os cardumes de peixes que passavam pareciam ter uma aparência feroz, como se estivessem prestes a nos atacar.

Iluminado pelas lanternas, pude observar o ambiente subaquático ao redor. Antes disso, eu jamais teria imaginado que sob o pequeno Rio da Eternidade existisse uma cordilheira subaquática tão vasta.

Nesse momento, seguíamos avançando ao longo de uma crista montanhosa, descendo continuamente. A velocidade de locomoção debaixo d'água era extremamente lenta, e levamos mais de duas horas para chegar à base da crista.

Algas marinhas flutuavam por toda parte, e alguns peixes nadavam livremente. É claro que também encontramos algumas cobras d'água, mas, com a presença de uma carniça demoníaca como Long, essas criaturas subaquáticas não passavam de insignificâncias.

Na base da cordilheira havia um enorme buraco negro, e toda a energia maligna anterior emanava dali. Além disso, quanto mais nos aproximávamos, mais forte era a sensação de uma intensa aura cadavérica jorrando de dentro da abertura. Nosso grupo parou diante daquela enorme caverna, olhando uns para os outros em silêncio.

— Tenham cuidado, pessoal. De acordo com as instruções do mapa fantasma, devemos atravessar uma passagem secreta subaquática; deve ser aqui!

O Tio Ba Liang falou. Nesse momento, Bei já havia tomado a dianteira. Ele ergueu as mãos lentamente, formou um selo com os dedos e desferiu um golpe de palma. Imediatamente, o espaço ao redor do buraco negro tremeu levemente.

No exato segundo em que aquele golpe foi desferido, ouvi um rugido aterrorizante.

— Recuem!

Bei soltou um grito gélido e recuou rapidamente; nós, naturalmente, começamos a nos retirar em disparada.

Uma densa onda de gás cadavérico jorrou instantaneamente do buraco negro, corrompendo quase todas as algas ao redor em um piscar de olhos. As criaturas em um raio de cem metros começaram a se decompor. Como estávamos com roupas de mergulho, ainda não sentíamos o efeito corrosivo diretamente, mas percebi que uma grande área da roupa do Velho Dai havia sido corroída.

— Tio Ba Liang, a aura de cadáver aqui está muito forte, precisamos sair daqui agora mesmo!

Gritei imediatamente para o Tio Ba Liang.

A energia cadavérica à nossa frente tornava-se cada vez mais densa. No momento em que recuávamo ainda mais, uma mão esbranquiçada e encharcada emergiu de repente daquela névoa fétida e agarrou diretamente o pescoço de Yang Tianyi, que ia na frente.

— Suma!

Yang Tianyi estendeu a mão, agarrou o pescoço da criatura que o segurava e, como em um passe de mágica, sacou uma pequena adaga de madeira de pêssego, cravando-a diretamente na garganta do ser.

— Recuem todos, são zumbis subaquáticos!

Depois de liquidar aquele zumbi, Yang Tianyi recuou apressadamente.

Olhando para a energia cadavérica que continuava a se revirar, Yang Tianyi nos contou que a Agência Tianlong já havia tentado saquear uma tumba ancestral no Mar do Leste. Embora aquela sepultura não estivesse intacta, estava repleta de mecanismos letais. Naquela ocasião, eles só conseguiram entrar na antiga tumba com a ajuda de fragmentos de inscrições remanescentes e vários tipos de alta tecnologia, mas, mesmo assim, sofreram perdas pesadas, enfrentando uma situação idêntica na tumba subaquática.

— Se esta grande tumba com o caixão do sepultamento terrestre for parecida com a que saqueamos antes, assim que passarmos por esta passagem secreta, poderemos entrar no interior do mausoléu. E lá dentro com certeza não haverá uma única gota de água, pois os arredores da tumba foram preenchidos com mercúrio líquido.

Só de ouvir aquilo, achei a obra de engenharia absolutamente colossal. Construir um mausoléu daquele porte debaixo d'água não era nada simples; e, mesmo que tivesse sido construído originalmente no subsolo, considerando todos os mínimos detalhes, a mente por trás daquele projeto certamente não era a de uma pessoa comum.

O Tio Ba Liang assentiu e disse:

— O velho Yang está certo. No entanto, o lugar que vamos invadir desta vez é a câmara funerária onde o caixão do sepultamento terrestre está guardado; receio que seja muito mais complicado do que imaginamos.

— De qualquer forma, tenham cautela. Já consigo sentir que uma enorme onda de zumbis subaquáticos invadiu a passagem secreta.

Bei estava na vanguarda. Sendo o mais poderoso entre nós, ele conseguia perceber claramente as presenças aterradoras ocultas naquela correnteza de energia cadavérica.

Aproximamo-nos uns dos outros aos poucos, e Bei estendeu a mão, conjurando um talismã de barreira prateada.

— Fechar!

Em uma fração de segundo, todo o nosso grupo ficou completamente envolvido pela barreira.

— Long! Vá abrir caminho na frente! — ordenou o Tio Ba Liang de repente, olhando para Long, que estava ao meu lado.

Num piscar de olhos, o corpo de Long desapareceu da barreira. Quando voltei a vê-lo, ele já havia avançado diretamente para dentro daquela densa nuvem de gás cadavérico.

— Vamos! — disse Bei com a voz grave, erguendo a mão direita para formar um gesto indicador e apontando com firmeza para a barreira acima de nossas cabeças.

Instantaneamente, nosso grupo começou a se deslocar em direção àquela massa de energia fétida.

*Ugh! Ugh!*

Assim que entramos na névoa cadavérica, um zumbi de corpo inteiramente esbranquiçado e inchado avançou contra nós, mas logo teve o coração perfurado por uma mão negra espectral.

Compreendi que um ataque tão impiedoso só podia vir de Long.

Depois de avançarmos assim por cerca de sete ou oito minutos, o Tio Ba Liang franziu o cenho e disse:

— Droga, Long encontrou problemas!

Meu coração afundou levemente ao ouvir isso. Na minha mente, Long era uma existência absolutamente formidável; o fato de estar em perigo era algo difícil de acreditar.

— Sigam-me!

Bei desenhou no ar um talismã de velocidade. Em um instante, a barreira inteira avançou em disparada, mas, com o aumento da velocidade, a estrutura começou a vibrar violentamente, parecendo prestes a se estilhaçar a qualquer segundo.

*Ugh! Ugh! Ugh...*

Uma série de rugidos ecoou através daquele corredor escuro, fazendo com que o medo e a apreensão crescessem instantaneamente em meu peito. Afinal, o espaço ali era extremamente restrito, eu não conhecia nada daquele lugar, e, somado à escuridão, mesmo com as lanternas, a visibilidade não ultrapassava três metros.

*Zumbido!*

Nesse exato momento, a barreira que nos protegia estalou e se despedaçou por completo.

— Não se separam, pessoal! Vamos avançar juntos!

Enquanto falava, uma luz vermelha viva surgiu na mão de Bei, brilhando intensamente na escuridão subaquática antes de desaparecer.

Nesse ponto, os Quatro de Bashu e os irmãos Luo estavam ao meu lado, e o Tio Ba Liang também se aproximara de mim.

Continuamos a avançar, aproveitando as correntes ocultas.

De repente, um corpo inteiramente esbranquiçado e inchado apareceu bem diante de mim. Quando a luz da minha lanterna o iluminou, ele abriu um par de olhos vermelhos como sangue e fixou o olhar em mim.

— Morra!

Luo Li deu um passo à frente e apontou o dedo bem entre as sobrancelhas do zumbi subaquático que tentava me morder.

Com um som abafado, o zumbi à nossa frente explodiu instantaneamente em incontáveis pedaços.

Fiquei profundamente chocado. Com um método daqueles, ela era definitivamente outra figura formidável. Olhando para as pessoas ao meu redor, cada uma delas infinitamente mais poderosa do que eu, comecei a me perguntar como tinham conseguido ser aprisionadas pelas formações de Wang Qian no passado, e de que maneira Xiao Bei as resgatara daquela imponente Torre de Refino de Cadáveres. Talvez isso devesse permanecer como um mistério insolúvel em minha mente.

Contudo, o momento não me concedia qualquer trégua para refletir sobre aquilo. No instante exato em que o primeiro zumbi foi eliminado, percebi que, na passagem secreta subaquática até então apenas escura, inúmeros pares de olhos vermelhos como sangue se abriram de repente, e uma torrente avassaladora de energia cadavérica ocupou o corredor inteiro em um piscar de olhos.