Doze Chen Oito Taéis

As palavras de Mestre Zhao me deixaram profundamente abalado.

Depois, Mestre Zhao quis saber mais sobre minha família. Relatei tudo em detalhes, inclusive o encontro com Xiao Fang e os eventos envolvendo os moradores falecidos da vila. Ele franziu o cenho, mergulhado em pensamentos, tão absorto que nem percebeu a ponta do cigarro queimando seus dedos.

— Ah, jovem Yang, nunca vi um caso como o seu. Só posso afirmar que seus ancestrais eram pessoas extraordinárias.

— Pessoas extraordinárias?

Mestre Zhao assentiu e explicou:

— Se fosse apenas uma questão de preparar o destino para a geração seguinte, tornar-se imensamente rico já seria difícil, mas não envolveria tamanha complexidade. Pelo que me contou, seu pai era um simples agricultor, sua mãe é um mistério, e todos ao seu redor, vivos ou mortos, surgiram neste edifício. O líder deles é aquela fantasma chamada Zhang Xiaodie, a mesma que se casou contigo no mundo dos mortos e esteve ao teu lado por vinte e quatro anos!

— Vinte e quatro anos sem se manifestar junto a ti, aparecendo justamente no teu segundo ciclo de vida, e ainda guiando-te a abrir o olho do yin e yang!

— Que mistério será esse?

Mestre Zhao acendeu outro cigarro, aspirou com vigor e, segurando-o entre os dedos, murmurou consigo mesmo.

— Será possível...

De repente, sua expressão mudou. Colocou o cigarro na boca e, com firmeza, segurou meu pulso — exatamente no ponto da pele clara que se transformara da carne de Xiaodie.

Senti claramente seus dedos pulsando sobre meu pulso.

— Sua linhagem fantasmagórica é peculiar. Já é raro possuir tal linhagem, ontem só te salvei por causa dela, pois salvar você implica em se envolver com o destino. Para nós, mestres do yin e yang, nada é mais perigoso do que se enredar em laços cármicos.

— Antes, sua linhagem fantasmagórica estava oculta, mas agora ela se revela. Em cerca de três meses, ou seja, no seu aniversário de vinte e quatro anos, ela se manifestará por completo, e então você estará condenado!

Ao ouvir isso, não fiquei surpreso, pois Xiaodie já havia me alertado. Agora, Mestre Zhao confirmava, apenas reforçando a veracidade das palavras dela. Muitas coisas que ela me disse, eu nunca revelei a Zhao.

— Existe alguma forma de evitar esse destino?

Quanto ao método de evitar, não faço ideia, Xiaodie jamais mencionou. Era o que mais me preocupava.

— Não há solução!

Mestre Zhao balançou a cabeça, sorrindo amargamente. Jogou o cigarro ao chão, apagou-o e colocou ambas as mãos sobre meu pulso.

— Embora eu ignore que tipo de pessoa extraordinária foi seu ancestral, aquela avó de quem fala com certeza era formidável. Aplicar tanto esforço sobre um cadáver é algo que nunca vi. E esse método de transferir o destino... Nunca testemunhei tal coisa, nem mesmo meu irmão, que se considera um gênio, teria imaginado isso.

— Não sei o que acontecerá contigo, mas posso garantir que quando nasceu, foi com grande alarde, como se o próprio Senhor dos Mortos tivesse descido à terra. E essa fantasma que se diz sua mulher é o alvo da transferência de destino. Os ancestrais dela pertenceram a famílias ilustres, possuidores de grande sorte, mas ela foi vítima de uma armadilha.

Quanto mais Mestre Zhao falava, mais tudo parecia misterioso.

Nesse momento, ouvi batidas à porta.

— Ah, é meu irmão. Daqui a pouco, não diga nada imprudente. Ele é um sujeito estranho.

Assenti, percebendo que, se Zhao já era excêntrico, seu irmão certamente seria também.

Sentado, vi à porta um homem de meia-idade, aparentando uns trinta anos, com porte de erudito, trajando camisa azul, jeans e tênis esportivos. O rosto, porém, transmitia uma seriedade que afastava qualquer aproximação.

— Linhagem fantasmagórica!

Ao me ver, ele franziu ainda mais o cenho, aproximou-se em poucos passos e segurou meu pulso.

— Hum? Laço sombrio!

Uma mão em meu braço, a outra prendendo meu pulso com força.

— Zhao, libere aquele canto para mim! Rápido!

Mestre Zhao correu até o canto, afastando rapidamente os talismãs e a espada de madeira de pessegueiro.

— Venha!

Ao seu comando, uma sombra surgiu no canto da sala.

— Xiaodie!

Gritei.

O homem de meia-idade bufou friamente, pegou uma espada de madeira, mordeu o dedo e tocou a espada, que brilhou com uma luz vermelha. Meu rosto se alterou.

— Podemos conversar!

Levantei-me rápido, bloqueando-o.

— Conviver com fantasmas, entregar-se à corrupção!

Ele me deu um pontapé, afastando-me, e atacou Xiaodie com a espada. Vi que ela estava assustada, envolta por luzes amarelas que a cercavam.

— Droga, Zhao, seu irmão está maluco? Xiaodie é minha mulher, nossas vidas estão entrelaçadas, ele quer me matar logo de cara!

Fui empurrado e explodi de raiva, xingando alto.

— O quê? Irmão, pare!

Zhao pegou outra espada de madeira e correu para intervir. O homem parou e recuou a espada.

— Yang, o que você disse mesmo?

— Sua vida está ligada à da fantasma, e minha espada de madeira não pode feri-la, pois ela está grávida, é uma linhagem fantasmagórica em gestação!

O homem sentou-se ao meu lado, acendendo um cigarro como Zhao.

— Linhagem fantasmagórica em gestação?

O rosto de Zhao mudou drasticamente.

O homem fumava com ímpeto assustador.

Nesse momento, Xiaodie falou comigo, mas Zhao e o homem não pareciam ouvi-la.

— Mestres, Xiaodie me disse que é urgente encontrar o Caminhante de Madeira. O espírito de Zeng Daniu já foi capturado por ele, e se encontrar um corpo adequado, fará o espírito retornar ao mundo. Depois será difícil lidar com isso!

O homem assentiu, curvando-se respeitosamente a Xiaodie.

— Senhorita, desculpe. Só queria examinar o estágio do fantasma em seu ventre.

Vi Xiaodie retribuir o gesto e desaparecer.

— Mestre, conhece um senhor do yin e yang chamado Caminhante de Madeira?

Percebia que o irmão de Zhao era ainda mais habilidoso, mas não entendia por que Zhao, um velho de cinquenta ou sessenta anos, chamava um homem de trinta de irmão. Devia ser uma questão de hierarquia por mérito.

O homem assentiu, respondendo de forma quase apática:

— Chamo-me Chen Oito Taéis, pode me chamar de tio Oito Taéis. Desde que te vi, já se formou um laço cármico. Meu avô dizia que, aos trinta anos, eu encontraria alguém com linhagem fantasmagórica e deveria guiá-lo a adentrar nosso caminho, custasse o que custasse. Parece que você é o escolhido.

— O avô do tio Oito Taéis?

Fiquei perplexo. Parecia que tudo era manipulado por mãos invisíveis. Não sabia se era obra da minha avó, mas conforme meu pai dizia, ela não teria poder para tanto. Seria o avô que meu pai nunca mencionou?

— Exato. Antes de morrer, avô me disse que, em certo dia dos meus trinta anos, eu encontraria um jovem com linhagem fantasmagórica. Com sua ajuda, poderia abrir o túmulo ancestral. Avô afirmou que deixou algo para mim.

Zhao estremeceu levemente e, em voz baixa, perguntou:

— Irmão, tem certeza de que irá ao túmulo do mestre?

Chen Oito Taéis soltou um longo suspiro e assentiu.

— Mas ainda não é o momento. Preciso concluir alguns laços cármicos, mais ou menos em duas semanas. Logo será o feriado de Primeiro de Maio. Após isso, trataremos do assunto. Primeiro, precisamos resolver o caso do Caminhante de Madeira.

— Irmão, realmente conhece esse Caminhante de Madeira?

Chen Oito Taéis assentiu e suspirou profundamente.

— Caminhante de Madeira não é desta era, mas sobrevive graças ao qi dos cadáveres. Já não é como nós. Não se alimenta de grãos, mas de corações de cadáveres, absorvendo o qi dos mortos. Por isso, sua especialidade é criar fantasmas.