152 Anel de Água e Montanha

Recebi alta do hospital. Antes de sair, o médico responsável me encarou com certa surpresa; afinal, com ferimentos como os meus, o processo médico normal exigiria pelo menos dez a quinze dias apenas para conseguir sair da cama. No entanto, em apenas três ou quatro dias, eu já estava pronto para receber alta. Quando me viram saindo do hospital com meu filho nos braços, esbanjando energia, todos expressaram espanto e admiração.

Os procedimentos de alta foram todos tratados por Long. Entrando no carro dele, seguimos direto para o local da tumba. Long me explicou que o lugar encontrado através daquele mapa fantasma era uma pequena aldeia. Essa aldeia cortada por um rio possuía uma longa história e, independentemente de períodos de seca ou chuvas intensas, o caudal nunca secava. Os aldeões chamavam aquele curso d'água de o Rio da Vida Eterna.

Achei tudo aquilo bastante misterioso. Em seguida, Long me informou que os que iriam conosco em busca do Caixão do Sepultamento Terrestre não eram apenas as quatro cidades e a família Ji, com as quais eu já havia feito uma aliança, mas também a Agência Tianlong e vários mestres de Yin e Yang locais de grande renome. Quando perguntei por que a Agência Tianlong se juntaria a nós, Long respondeu que essa era a vontade de Bei.

Naquele momento, eu já sabia que tanto a agência do Norte quanto a do Sul eram facções sob o controle do Pavilhão do Dragão Canglong, de modo que tal união era compreensível, embora, no fundo, eu ainda sentisse um certo incômodo.

Sacolejando no carro de Long por boas três ou quatro horas, finalmente chegamos ao nosso destino: a Aldeia Huanhui.

A razão pela qual o lugar se chamava Aldeia Huanhui era porque, ao entrarmos, percebia-se que a localidade era cercada por pequenos riachos em todas as direções. Embora muitas partes já estivessem secas, a algumas centenas de metros adiante estendia-se uma vastidão de Gobi, um deserto de pedras cujo terreno em Jincheng era extremamente complexo, com o fim daquela planície desértica já dando sinais de desertificação. Os aldeões nos contaram que, se não fosse pelo Rio da Vida Eterna, aquele lugar há muito teria se transformado em um deserto inóspito. A população da aldeia havia diminuído drasticamente, e muitas pessoas já haviam migrado dali para o centro de Jincheng.

Enquanto Long e eu caminhávamos pela aldeia, ele recebeu uma ligação do Tio Bayi.

Já passava das duas ou três da tarde e ainda não tínhamos almoçado. A chamada do Tio Bayi era para nos orientar a ir a um determinado lugar para fazermos nossa refeição. Após caminharmos por um trecho de estrada montanhosa, avistamos um grande conjunto de casas.

O Tio Bayi já nos esperava na entrada da rua, fumando um cigarro enquanto nos aguardava.

— Vamos, estavam todos esperando por vocês!

Em seguida, ele nos guiou até a frente de uma casa construída com uma mistura de tijolos e telhas. Assim que viram a mim e a Long chegarmos, as pessoas dentro da casa levantaram-se prontamente.

Avistei de imediato a outrora altiva Shangguan Xi'er, o Buda Serpente e os demais, além de Yang Tian-yi, vestido com sua camisa e calça jeans.

As formalidades e cumprimentos habituais não faltaram, seguidos pela refeição conjunta. A comida estava bastante farta, mas eu não conseguia me livrar de uma sensação incômoda enquanto comia. Assim que me senti meio satisfeito, depus os pauzinhos e a tigela. Shangguan Xi'er e os outros nem sequer tocaram na comida; apenas sentaram-se de lado, esperando em silêncio que terminássemos.

Às cinco da tarde, nosso grupo preparou-se para partir.

Nesse momento, Shangguan Xi'er aproximou-se de mim para perguntar sobre a situação de Xiaodie. Ela também avisou que a descida à tumba naquela noite seria extremamente perigosa, recomendando que eu não me afastasse muito do quarteto deles. O Buda Serpente, por sua vez, retirou uma pequena serpente do próprio braço e a enrolou em meu pulso, fazendo-a parecer exatamente com uma pulseira.

Eu já estava familiarizado com aqueles quatro, mas, justo quando nos preparáv亚马逊, Shangguan Xi'er apresentou-me um homem e uma mulher que viajavam com eles.

Ambos eram muito jovens, com traços delicados e claros, parecendo estudantes do ensino médio, porém a aura que irradiava deles quase superava a dos vários mestres de Yin e Yang locais presentes.

Eles eram irmãos, enviados por Xiaodie para me receber em Jincheng como moradores do Apartamento Yin, mas, assim que chegaram à cidade, acabaram sendo ludibriados por Wang Qian e confinados na Pagoda de Refino de Cadáveres.

Quando perguntei a Shangguan Xi'er sobre o incidente da Pagoda de Refino de Cadáveres, ela limitou-se a dizer algumas palavras: o poder de Wang Qian era insondável e parecia haver uma grande organização por trás dele, suspeitando-se da enigmática Sociedade Buscadora de Dragões, embora faltassem provas concretas.

Ouvir aquilo encheu-me de expectativas para esta expedição ao Sepultamento Terrestre, sabendo que todas essas organizações, estivessem ocultas no mundo real ou nas profundezas das grandes montanhas, entrariam em ação.

O Tio Bayi e os outros carregavam grandes mochilas de viagem, enquanto o Velho Dai continuava a puxar sua caixa de ferramentas. Nosso grupo contornou a aldeia e caminhou por mais de uma hora até alcançar o topo de uma colina. Do alto, avistava-se uma vasta extensão do deserto de Gobi, enquanto, logo abaixo da colina, corria um imenso rio de águas cristalinas. Embora as florestas ao redor não tivessem muitas árvores, a vegetação exibia um viço verdejante.

O Tio Bayi parou ao meu lado e, apontando para uma grande pedra no centro do rio, disse:
— Sen-er, você vê aquela pedra?

Aceneis com a cabeça e respondi em voz baixa:
— Tio Bayi, o Feng Shui deste lugar é excelente; trata-se de águas cercando montanhas.

O Tio Bayi assentiu, mas logo soltou um suspiro:
— É uma pena que um Feng Shui tão auspicioso esteja prestes a ser engolido pelas areias. E olhe para aquela pedra no centro do rio; ela é a pedra mestra de todo este padrão de Feng Shui. Quando obtivemos o mapa fantasma e chegamos aqui, Bei e eu subimos nela. Originalmente, essa pedra tinha o formato de uma carapaça de tartaruga, mas, quando subi nela, vi que estava repleta de inúmeras fendas e rachaduras.

— O que isso significa?

Um leve tremor percorreu meu coração. A pedra de Feng Shui era o centro de toda a formação geomântica, o que significava que ela controlava o padrão inteiro. Uma vez danificada, aquela terra outrora auspiciosa transformaria-se em um solo nefasto.

Exatamente como na Aldeia Zhuangyuan, onde o Feng Shui sofrera uma reviravolta drástica!

E aquele padrão diante de mim — águas cercando montanhas — canalizava todas as energias e destinos nefastos para o interior daquele longo rio. Imaginei que fosse por isso que o caudal nunca secava havia centenas de anos.

O Tio Bayi acendeu um cigarro, tragou profundamente e concluiu com pesar:
— Embora este padrão de águas cercando montanhas seja excelente, ele é simultaneamente um lugar maligno. As energias e os destinos funestos das quatro direções convergem inteiramente para o centro, concentrando-se nessa pedra de Feng Shui. Veja como o fluxo de energia num raio de mil metros à frente foi completamente usurpado; em outras palavras, este local, que antes era uma terra abençoada pelo Feng Shui, agora começou a devorar a sorte de toda a redondeza. Se não fosse por uma grande tumba que se sustenta nas profundezas abaixo, este lugar provavelmente já teria se transformado num deserto.

— Vamos, temos de entrar na tumba antes que anoiteça!

Também assenti. Um padrão de Feng Shui como aquele era indubitavelmente nefasto; isto é, uma vez que a formação fosse rompida, toda a Aldeia Huanhui provavelmente afundaria na terra num instante. Aparentemente, o fato de o Caixão do Sepultamento Terrestre ter se formado prematuramente não se devia apenas a mim, estando talvez fortemente ligado à destruição daquela imensa vegetação florestal.

Contemplando aquela imensidão de Gobi com sua vegetação esparsa, não pude deixar de suspirar.

Embora na sociedade moderna ainda haja muitas pessoas que valorizam o Yin e o Yang e acreditam no Feng Shui, são raríssimos aqueles capazes de agir de acordo com esses princípios. A destruição daquela vegetação representava um golpe severo contra a harmonia geomântica.

Nosso grupo aproximou-se da margem e embarcou em duas grandes embarcações preparadas com antecedência, alcançando rapidamente a imensa pedra de Feng Shui.

Aquela rocha tinha realmente o formato de uma enorme carapaça de tartaruga; vista de longe, parecia uma gigantesca tartaruga flutuando na superfície do rio. Agora, todos nós estávamos firmemente postados sobre ela.

Havia de fato muitas fendas na superfície da pedra, e algumas eram tão largas que parecia que, em pouco tempo, a rocha se partiria completamente.

— A entrada está nesta fenda!

Enquanto todos procuravam ao redor, Bei aproximou-se da fenda e falou calmamente.

O Tio Bayi assentiu. Como as pessoas ali reunidas não eram comuns, naturalmente conseguiram compreender tudo assim que pisaram na pedra. Nesse momento, Wu Rongzhou e Long abriram suas mochilas, retiraram vários trajes de mergulho e os distribuíram para nós; afinal, a descida a partir dali seria feita na água, e, se o fundo abrigasse realmente uma grande tumba, ele seria com certeza insondável.

Sem perder tempo, o Tio Bayi foi o primeiro a vestir a roupa de mergulho, seguido por Bei. Apenas Shangguan Xi'er e os outros não vestiram nada; afinal, eles não eram humanos e não deveriam ter qualquer temor em atuar debaixo d'água.

Com um salto, Bei foi o primeiro a descer pela fenda.

A abertura não era nem grande nem pequena, exatamente do tamanho necessário para uma pessoa passar. O Tio Bayi foi o segundo, o Velho Dai o terceiro...